Хотя Камни Подавления Демонов были могущественны и обладали эффектом разрушения техник, их сила ограничивалась воздействием на Дао-практики тех, кто стоял ниже стадии Преодоления Скорбей. Очевидно, божественный свет, защищавший Линь Ланъюэ, не был обычным сокровищем.

К тому же Ли Жань опасался гнева старика Ли: камни в его перчатках были слишком мелкими. Против обычных техник они работали отлично, но при столкновении с по-настоящему мощным Дао могли просто рассыпаться. Поэтому он убрал перчатки, чтобы не повредить их окончательно.

— Между нами нет вражды. Зачем нам сражаться насмерть? — спросила Линь Ланъюэ.

Она была действительно прекрасна. Сейчас она лежала на дне ямы, её волосы выбились из аккуратного пучка, губы напоминали осколки нефрита, а лицо было безупречно чистым. В ней больше не было той ледяной отстраненности «бессмертной феи» — нынешний вид Линь Ланъюэ был способен пробудить в любом мужчине самые потаенные желания.

Ли Жань равнодушно ответил:

— Я пообещал одному старику, что изобью личного ученика главы Академии Тяньшу.

— Старику? — Линь Ланъюэ нахмурилась. Академия Тяньшу вела уединенный образ жизни, не вступая в конфликты и не воруя чужого. Она никогда не слышала, чтобы у их школы были с кем-то кровные обиды.

— И есть еще кое-что… — Ли Жань холодно ухмыльнулся. — Терпеть не могу таких лицемерных девиц, которые строят из себя недосягаемых небожительниц. Ты возомнила себя луной в небесах? Что ж, я приземлю тебя собственными руками!

— Ты! — В глазах Линь Ланъюэ вспыхнул гнев. Этот дьявол посмел назвать её... Она никогда в жизни не подвергалась подобному унижению!

Глаза Ли Жаня налились кровью: — Готова?

— Э? — она не успела среагировать.

Мышцы Ли Жаня напряглись, Ци вырвалась наружу, окутав его тело тонким слоем пламени. Он обрушился вниз, подобно комете.

БУМ!

Защитный барьер вспыхнул божественным светом, приняв на себя удар. Земля под девушкой задрожала и взорвалась. Линь Ланъюэ покачала Kopf:

— Не трать силы впустую. Это высшее сокровище — Нефрит Духа Ветра. Он способен выдержать удар мастера на пике стадии Зарождающейся Души. Тебе его не разрушить.

Улыбка Ли Жаня стала пугающей: — Слишком много болтаешь.

Вслед за этим последовал второй удар.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Окутанный кровавой энергией, он превратился в неутомимого человекоподобного зверя. Его кулаки градом сыпались на барьер, каждый следующий удар был быстрее и мощнее предыдущего, приумножая разрушительную силу! Земля неистово содрогалась, словно по ней неслось стадо разъяренных монстров. Руины ресторана ходили ходуном.

Свет барьера начал тускнеть. Сначала щит еще справлялся с нагрузкой, но под этим яростным шквалом на нем начали проступать трещины. Линь Ланъюэ приоткрыла рот, в её глазах поселился настоящий страх.

Это был Нефрит Духа Ветра! Как его может разрушить физическая сила кого-то на стадии Золотого Ядра? Даже отдачи от барьера должно было хватить, чтобы убить атакующего!

Хрусть.

Резкий звук отозвался в самом её сердце. Линь Ланъюэ побледнела — беспрецедентный ужас сковал её легкие, мешая дышать. Её сердце сжалось, когда она встретилась взглядом с парой беспощадных красных глаз по ту сторону барьера.

Внезапная мысль пронзила её сознание: «Оказывается, я тоже боюсь смерти».

Она смотрела, как этот человек наносит удар за ударом. С каждым содроганием щита её душа сжималась всё сильнее. Не то чтобы Линь Ланъюэ никогда не убивала врагов. Но обычно она стирала их в порошок издалека. Она никогда не сталкивалась с таким первобытным, жестоким противостоянием, напоминающим схватку хищных зверей.

«Его техники велики, а тело — еще сильнее. Как мог родиться такой монстр? Я... я не смогу его победить...»

Её непоколебимое Дао-сердце впервые дало трещину.

БАХ!

Кулак Ли Жаня обрушился точно в брешь. Словно разбитая яичная скорлупа, световой барьер покрылся бесчисленными трещинами, а затем с легким звоном рассыпался на мириады искр. Нефрит Духа Ветра, способный выдержать натиск мастера Зарождающейся Души, был вдребезги разбит физической силой.

Линь Ланъюэ оказалась совершенно беззащитна. Бледная как смерть, с глазами, полными ужаса, она лежала в воронке, подобно хрупкой надломленной лилии.

Ли Жань зловеще оскалился:

— Значит, «ясная луна в небесах»? Сейчас я посмотрю, как ты рассыплешься на куски!

Не колеблясь ни секунды, он снова занес кулаки! У «праведных» адептов, наблюдавших за этим, волосы встали дыбом. Это же Линь Ланъюэ! Врожденное тело Дао, надежда Академии Тяньшу, первый гений Праведного Пути! Как она могла быть так жестоко вбита в землю Ли Жанем?

После сегодняшнего дня эта весть разлетится по всем землям. Имя Ли Жаня станет ночным кошмаром для всех «избранных»!

— Кто, черт возьми, может противостоять такому дьяволу? — каждый в зале чувствовал лишь собственное бессилие.

У Ло Юна дрожали колени, а штаны стали подозрительно мокрыми. Тот самый «брат Бан Ин», с которым он так фамильярно болтал, оказался Святым Сыном Храма Юлуо!

«Банда Твердого Ствола?.. Какое счастье, что я не ляпнул ничего лишнего, иначе уже был бы трупом!»

Снаружи руин…

— Лорд города, вы всё еще собираетесь стоять в стороне? Там же сейчас случится убийство!

Сян Цзэ сглотнул:

— Легко сказать! Я, черт возьми, просто боюсь, что он и меня отлупит!

Вице-лорд замолчал. Однако Сян Цзэ понимал: он не может просто смотреть. Если Линь Ланъюэ погибнет здесь, на Цинчжоу обрушится ярость Академии Тяньшу. Это будет катастрофа!

Сян Цзэ глубоко вздохнул, набрался храбрости и бросился в гущу событий с криком:

— Святой Сын дьявольской секты, постой! Придержи руку!

— Пшел вон!

Не успел он закончить фразу, как мощный пинок отправил его в полет. Сян Цзэ с трудом поднялся на ноги и выдохнул: «Ну и демон!»

Он взмыл в воздух, его одежды захлопали на ветру, а между бровей вспыхнул лазурный знак. Невидимый вихрь сконцентрировался в его ладони, формируя исполинскую «Штормовую Руку», окруженную яростными потоками воздуха.

— Прекрати это! — взревел Сян Цзэ, и его призрачная рука обрушилась вниз!

Земля и горы содрогнулись!

Бах!

Фигура пробила шторм насквозь и мгновенно возникла прямо перед лицом городского лорда. Темно-красные глаза смотрели на него с абсолютным безразличием. Это был взгляд зверя из первобытных эпох, лишенный всяких человеческих эмоций.

У Сян Цзэ внутри всё сжалось. Выдавив из себя подобие жалкой улыбки, он пролепетал:

— Пожалуйста... успокойтесь, господин Святой Сын.

Видя, что белки глаз Ли Жаня уже почти полностью поглощены багровым светом, тот выдохнул струю мутного воздуха, и кровавая энергия начала отступать. Взгляд Ли Жаня снова стал ясным.

— Ты еще кто такой? — нахмурился он.

Сян Цзэ поклонился чуть ли не в пояс: — Я, ничтожный Сян, лорд этого города. Приветствую господина Святого Сына.

— Это ты сейчас на меня руку поднял?

— Как можно! Что вы! Просто вы так разгорячились в бою, что я решил создать легкий ветерок, чтобы охладить вас!

— ???

— Где Линь Ланъюэ?

Ли Жань обернулся и увидел, что воронка пуста. В этот момент её неземной голос донесся издалека:

— Ли Жань, я запомню сегодняшнее унижение. В будущем я верну его тебе в десятикратном размере!

— Еще и огрызается? Видать, мало получилa! — Ли Жань вскинул брови и начал засучивать рукава, собираясь броситься в погоню.

— Эй-эй, Святой Сын, стойте! — Сян Цзэ поспешно преградил ему путь. — Вы уже победили. Это видели все. Зачем продолжать эту ссору? К тому же Линь Ланъюэ — женщина. Солидному мужчине не пристало гоняться за слабой девушкой. Люди не так поймут!

Ли Жань покосился на него и сжал кулак:

— Что ты в этом понимаешь? Женщины привыкают к боли!

Сян Цзэ потерял дар речи: — «...»