Последней наградой был навык проявления Ци под названием «Драконий Слон, Попирающий Небо». Техника была окутана покровом тайны. Эффекты навыка могли варьироваться в зависимости от способа применения (например, один из них навсегда укреплял тело пользователя), и их невозможно было объяснить в двух словах.

На данный момент Ли Жань не хотел испытывать этот навык здесь. Если бы он переполошил экспертов секты, у него не нашлось бы объяснения происхождению такой силы.

— Сначала посплю. Надеюсь, после этой ночи Мастер забудет всё, что произошло сегодня... — С этими словами Ли Жань убрал Копье Облачного Духа в свое тело и лег в постель.

Тем временем аметистовая фигурка в его море сознания продолжала неустанно практиковать, и огромное количество Ци направлялось в тело Ли Жаня.

—

Дворец Главы Секты, Пик Демонов.

Лэн Уянь сидела на кровати в оцепенении, её взгляд был пустым, словно она лишилась души.

«Я наконец-то могу попрощаться с одиночеством. Но... объект моей любви — это мой собственный ученик...»

Её нежные щеки вспыхнули.

«Я была слишком импульсивна, как я могла принять признание Жань-эра? Пусть он действительно красив и талантлив, а его чувства ко мне искренни... Но он мой ученик!»

Лэн Уянь уже представляла, какой шум поднимется в секте, если это дело вскроется. Как только поползут слухи, её репутация сменится с «одинокой старухи, которая никому не нужна» на «извращенку, которая пристает к своему ученику»!

Несмотря на стальные нервы, она абсолютно не могла принять такое клеймо. К тому же, самое важное — как ей теперь смотреть в глаза Ли Жаню?

Сотни лет Лэн Уянь концентрировалась на культивации и ничего не знала об отношениях между мужчинами и женщинами. Её связь с Ли Жанем полностью выходила за рамки её понимания.

— Ох... — Лэн Уянь потерла виски с меланхоличным видом. — Почему я согласилась в тот момент...

Но говорить что-либо было уже поздно. Судя по поведению Ли Жаня, если она расстанется с ним сейчас, он просто решит покончить с собой, верно? Вспоминая его твердый взгляд и тон в ту минуту, сердце Лэн Уянь затрепетало, и она смущенно перекатилась по кровати, в этот момент совершенно не напоминая грозную главу секты.

Бам! Бам! Бам!

Стук в дверь заставил её вздрогнуть. В мгновение ока Лэн Уянь приняла величественную позу.

— Войди.

Дверь открылась, вошла дьяконица и почтительно произнесла:

— Мастер, прошу прощения. Я пришла за результатами оценки пилюль.

— Оценки? — Лэн Уянь невольно снова вспомнила о признании Ли Жаня и застеснялась. — Я еще не закончила проверку. Передам результаты завтра.

Её сердце сегодня было в таком смятении, откуда взяться времени на пилюли?

— Слушаюсь. — Дьяконица не стала задавать вопросов. — Разрешите откланяться, Мастер.

— Подожди! — Лэн Уянь неосознанно остановила её.

Дьяконица замерла: — Что-то еще, Мастер?

В глазах Лэн Уянь промелькнуло смущение, но она сделала вид, что спрашивает о важном:

— Ты когда-нибудь... была влюблена?

— А? — Дьяконица опешила, затем покрылась холодным потом и с грохотом рухнула на колени. — Мастер! Я всегда соблюдала правила секты и не интересуюсь мужчинами! Если я сделала что-то неподобающее, пожалуйста, преподайте мне урок!

— …… — Лэн Уянь беспомощно потерла лоб. — Встань. Когда я говорила, что ты сделала что-то не так?

Дьяконица всё еще не могла успокоиться: — Тогда почему вы спрашиваете?

Лэн Уянь ответила с каменным лицом: — Знай врага и знай себя — и ты всегда победишь. Хотя я и отстранилась от мирских дел, я не могу пребывать в неведении о них. Это не способствует культивации.

— Э-э... да, — кивнула дьяконица.

— Кхм, — торжественно произнесла Лэн Уянь. — Спрошу еще раз. Если бы у тебя был парень, что бы тебе больше всего хотелось с ним делать?

Дьяконица заколебалась, медля с ответом.

Лэн Уянь добавила: — Мы обсуждаем вопросы самосовершенствования. Просто выскажи свои мысли, я не буду тебя наказывать.

— Хорошо. — Дьяконица перестала сомневаться. Глядя вдаль с мечтательным видом, она сказала: — Можно делать много вещей... Например, ходить на свидания, вместе слушать музыку, есть сладости...

«Свидания, музыка, сладости», — Лэн Уянь достала маленький блокнот и тайком записала информацию.

Дьяконица продолжила фантазировать: — Если отношения станут ближе, можно держаться за руки и целоваться. И конечно, в конце концов, нужно спать вместе...

Хрусть...

Лэн Уянь нечаянно раскрошила угол кровати в пыль и заикаясь переспросила:

— С-спать вместе?!

Дьяконица испугалась и поспешно добавила: — Я только слышала об этом от других! Необходимо ли это на самом деле — я понятия не имею!

— Я поняла, можешь идти, — Лэн Уянь отвернулась.

— Слушаюсь. — Дьяконица вздохнула с облегчением. Почему-то ей показалось, что глава секты сегодня была странной. Она не была такой холодной, как обычно. В ней проявилось что-то человеческое, как у соседской девчонки, столкнувшейся с первой любовью.

«Неужели Мастер влюблена?»

«Нет-нет, невозможно! Это мое воображение, точно, быть такого не может...» — дьяконица была в шоке от собственных мыслей.

В это время Лэн Уянь обхватила руками свои горящие щеки.

— Свидания...