Эти мечники в зеленых робах были дьяконами Павильона Мириада Мечей, и каждый из них обладал внушительной силой. Возглавлял их человек по имени Чэнь Чжутянь — сын Первого Старейшины Павильона Мириада Мечей и старший брат внутренней секты. Даже Юэ Цзяньли, будучи главной ученицей, должна была называть его «Старший брат Чэнь».

«У Павильона Мириада Мечей есть уникальные методы выслеживания, но я не ожидала, что они появятся так быстро», — лицо Юэ Цзяньли стало серьезным.

Ли Жань всё еще находился внутри дома.

— Младшая сестра Юэ, наконец-то я нашел тебя! — глаза Чэнь Чжутяня светились радостью. — С тех пор как ты вошла в тайное царство, от тебя не было вестей. Твой старший брат чуть не умер от беспокойства!

Юэ Цзяньли была будущим лидером секты, к тому же невероятно красивой и талантливой женщиной. Что касается Чэнь Чжутяня, то его статус, внешность и способности также были выдающимися. В глазах старейшин и рядовых учеников они считались парой, созданной на небесах. Со временем и сам Чэнь Чжутянь поверил в это. Не получая вестей от Юэ Цзяньли, он взял группу дьяконов и отправился на поиски. Он никак не ожидал встретить её в такой глуши.

Юэ Цзяньли холодно ответила:

— Благодарю за заботу, старший брат Чэнь.

— Видя, что ты в порядке, я могу вздохнуть с облегчением, — Чэнь Чжутянь огляделся и нахмурился. — Сестренка, почему ты не вернулась в секту, а осталась в этой захудалой деревушке?

По сравнению с Пиком Меча, наполненным чистейшей энергией, это место выглядело просто жалко. Юэ Цзяньли уклончиво ответила:

— Ничего особенного. Просто захотелось сменить обстановку и отдохнуть.

— Хорошо. Тогда собирайся и возвращайся со мной. Глава секты вспоминал о тебе на днях.

— Это... — Юэ Цзяньли на мгновение замялась, явно не желая уходить.

Хотя ей не хотелось расставаться с Ли Жанем, она понимала, что это лучший выбор.

— Ладно, идем... — не успела она договорить, как из дома вышла тетушка Сунь.

— Девочка, ты уже уходишь? Как раз время обеда, поешьте, а потом в путь.

Юэ Цзяньли покачала головой:

— Тетушка Сунь, я...

— Кстати, твой муж жалуется, что у него рука болит и он не может её поднять. Просит, чтобы ты его покормила, — добавила тетушка.

— …… — Юэ Цзяньли беспомощно закрыла лицо руками.

Этот парень умудрился создать проблемы в самый неподходящий момент...

— Муж?! — Чэнь Чжутянь помрачнел. — Младшая сестра, если я не ослышался, с каких это пор у тебя появился партнер для совместного совершенствования?

— Это недоразумение. Пойдем, — Юэ Цзяньли не хотела пускаться в объяснения.

— Недоразумение? И это всё, что ты можешь сказать? — выражение лица Чэнь Чжутяня стало угрожающим. — Значит, ты всё это время была здесь с другим мужчиной?

Юэ Цзяньли нахмурилась, и её взгляд стал ледяным:

— Даже если и так, разве я обязана перед тобой отчитываться?

— Ты! — лицо Чэнь Чжутяня исказилось от злости. — Ладно, я хочу посмотреть, какой такой «дракон» скрывается в этой хижине, раз он заставил тебя так о нем заботиться!

С этими словами он двинулся к дому, намереваясь войти вместе со своими людьми.

Дзинь!

Юэ Цзяньли обнажила меч.

— Посмотрим, кто осмелится войти!

Чэнь Чжутянь стиснул зубы так, что послышался скрежет:

— Ты действительно подняла на меня меч ради какого-то проходимца?

Бум!

Удар меча прочертил глубокую линию в земле прямо перед ним.

— Я скажу это лишь раз! — ледяным тоном произнесла Юэ Цзяньли. — Если переступишь эту черту, не вини меня в том, что я забыла об узах соучеников!

Дьяконы в замешательстве переглянулись. Главная Ученица и Старший Брат собираются сойтись в смертельном бою? На чью сторону им встать?

Чэнь Чжутянь был на грани безумия. Юэ Цзяньли готова напасть на него ради другого мужчины?! Они провели вместе последние несколько дней... кто знает, чем они занимались! Его лицо исказилось, ревность окончательно затуманила рассудок.

Чэнь Чжутянь сделал шаг вперед.

Дзинь!

Меч в руках Юэ Цзяньли задрожал от избытка Ци. Стоит ему пересечь черту, и клинок нанесет удар. Глядя в её холодные, решительные глаза, Чэнь Чжутянь почувствовал, как пересохло в горле. Перед ним стоял гений номер два в «Рейтинге Небесных Гениев». Хотя он был старше, в честном бою победа ему вовсе не была гарантирована. А даже если бы он победил, он навсегда потерял бы её расположение.

Взгляд Чэнь Чжутяня изменился, и он прокричал во весь голос:

— Эй, ты! Если у тебя есть яйца, выходи! Не прячься за женщиной, как трусливый слабак!

Он решил, что Юэ Цзяньли просто одурачена сладкими речами этого проходимца. Нужно лишь спровоцировать этого человека и заставить его бежать в страхе. Разве он, благородный Бессмертный Мечник, может проиграть какому-то деревенщине?

— Выходи, если не трус! Не заставляй меня презирать тебя еще больше! — Чэнь Чжутянь упер руки в бока и продолжал кричать.

— Шумно... — раздался едва слышный голос из дома.

Внезапно в небе возникла исполинская золотая ладонь. Она заслонила собой солнце и с грохотом обрушилась прямо на Чэнь Чжутяня.

— Что?! — Чэнь Чжутянь в ужасе отпрянул назад.

Бум!

Огромная ладонь ударила в землю, и вся гора содрогнулась от этого сокрушительного удара!