В комнате И Цинлань с любопытством спросила: — Ты всегда был ленив. Почему ты начал медитировать, как только вошел в комнату?

— Ленив? — Ли Жань ответил с сомнением. — Я всегда был очень прилежным, ясно тебе!

И Цинлань рассмеялась: — Да ладно, кроме как флиртовать с девушками, я никогда не видела, чтобы ты прикладывал к чему-то сердце.

Этот маленький воришка достиг нынешних высот исключительно благодаря своему сверхчеловеческому таланту. С трудолюбием это не имело ничего общего.

Ли Жань немного смутился. Из её слов выходило, что он — какой-то похотливый голодный призрак. Посмотрев на её обиженное выражение лица, Ли Жань искривил губы: — Мастер, вы ревнуете?

И Цинлань покачала головой и прошептала: — Даже если бы этот бедный Даос захотел ревновать, он бы не смог, верно? Ей, вероятно, пришлось бы просто закиснуть от собственной желчи.

Вспоминая близость Юэ Цзяньли с ним, особенно фразу «часто спим вместе», она чувствовала, будто внутри перевернулась бутылка с уксусом. Было кисло и горько, невыносимо.

Ли Жань встал и притянул её в свои объятия. — В будущем разве не будет достаточно того, что я буду «подкатывать» только к Мастеру?

И Цинлань покраснела и отвернулась. — Что за чепуху ты несешь? Кто... кто хотел, чтобы ты к нему подкатывал?

Тем не менее, она прижалась к нему, не желая отпускать ни на секунду. Уткнувшись своим прекрасным личиком в грудь Ли Жаня, она глухо произнесла: — Маленький воришка, этот бедный Даос действительно скучал по тебе.

Ли Жань погладил её длинные шелковистые волосы и мягко сказал: — Я очень скучаю по своему мастеру.

— Хм, этот бедный Даос тебе не верит. Теперь у тебя новый мастер. Боюсь, ты уже и забыл об этом бедном Даосе, — И Цинлань надулась и ущипнула его.

С самого Собрания Бессмертных она с нетерпением ждала встречи с Ли Жанем. А в итоге этот парень втихомолку сбежал в Павильон Мириад Мечей и даже признал нового учителя.

— Как это возможно? — Ли Жань подхватил её за талию и усадил на кровать. — Я всегда думал о том, что когда дела в Павильоне закончатся, я отправлюсь на Пик Белого Облака, чтобы найти тебя.

И Цинлань лежала в его руках, заливаясь румянцем. — Правда? Ты не лжешь этому бедному Даосу?

Ли Жань серьезно кивнул: — Конечно, это правда.

— Ладно, этот бедный Даос, так и быть, простит тебя на этот раз...

Говоря это, И Цинлань протянула руку и коснулась его лба. Вспыхнул свет, и Ли Жань почувствовал, что что-то изменилось. Повернувшись к медному зеркалу, он обнаружил, что она сняла иллюзию Чу Линчуань, и он вернулся к своему истинному облику.

Он почесал затылок: — Мастер, что вы делаете?

И Цинлань сказала: — Этому бедному Даосу больше нравится твой настоящий вид. Та иллюзия будто скручивала мне сердце.

Хотя для её глаз иллюзий практически не существовало, ей было комфортнее убрать её. Иначе всё казалось каким-то странным.

— Хорошо.

Ли Жань посмотрел на красивое лицо в зеркале и пробормотал себе под нос: — Красавчик, давно не виделись.

Пфф!

И Цинлань не смогла сдержать смех и легонько ударила его. — Ты действительно самовлюбленный.

Она обняла его за крепкую талию и прислушалась к сильному сердцебиению в груди. Она чувствовала себя в полной безопасности. Все обиды и ревность испарились без следа; ей просто хотелось вечно оставаться в его объятиях.

В комнате воцарилась тишина. Спустя некоторое время И Цинлань вспомнила кое-что и спросила: — Я слышала, что ты поглотил Энергию Меча императорского уровня и даже стал Богом Меча, явлением, редким для десяти тысяч лет. Как это случилось?

Ли Жань горько усмехнулся: — На самом деле это вышло случайно.

Он вкратце пересказал события у Пруда Очищения Меча.

— Понятно, — глаза И Цинлань потемнели. — Чэнь Бэйхэ слишком дерзок! Чу Линчуань хорошо справилась с этим делом и не стала выгораживать этого типа. Однако лишить его культивации после ста лет практики... это наказание всё равно кажется мне мягким!

Ли Жань покачал игловой. В возрасте Чэнь Бэйхэ он долго не протянет, потеряв силы. Последние десятилетия он проведет в холодном Мертвом море. Наказание и так было суровым.

— Глава Меча поступила справедливо, а я извлек выгоду из беды. Мало того, что я не пострадал, я еще и поглотил императорскую Энергию Меча.

— Энергия Меча императорского уровня? — И Цинлань вскинула брови. — Так слухи о том, что ты осушил Пруд Очищения, правдивы?

— Конечно.

Ли Жань вытянул правую руку, и Энергия Меча вырвалась наружу, обвив его предплечье подобно дракону. Это серебристое сияние было ослепительным, оно буквально разрезало воздух!

И Цинлань внимательно изучила его и кивнула: — Она очень чистая. Это действительно императорский уровень. Даже этот бедный Даос не видит в ней примесей.

Эта Энергия была закалена императорской силой и лишена изъянов. Вся мощь была сжата до предела. Однако обладание такой энергией еще не означало наличие императорской мощи. Причина, по которой уровень Императора столь велик, заключается в постижении Великого Дао. Каждое их движение содержит высшие законы.

Энергия Меча — лишь инструмент. Меч в руках сверхчеловека и в руках ребенка — это разные уровни силы. Но Ли Жань не был ребенком. Напротив, скорость его роста поражала!

И Цинлань сказала с улыбкой: — Похоже, твой Мастер хорошо тебя разглядел. Одной этой Энергии достаточно, чтобы взирать свысока на всех гениев мира.

Ли Жань покачал игловой. — Эти так называемые гении никогда не были мне интересны. Моя единственная цель — Слияние с Дао (уровень Императора).

— Слияние? — И Цинлань озадачилась. — Почему ты так одержим этим царством?

Она уже слышала от него об этом раньше.

— Потому что... — Ли Жань хитро улыбнулся и прошептал что-то ей на ухо.

Услышав это, лицо И Цинлань стало пунцовым, и она заговорила сбивчиво: — Что за чепуху ты несешь?! Кто... кто захочет быть с тобой...

Неудивительно, что этот парень был так активен в культивации! Так вот какие мысли у него на уме! Ей было так неловко!

Ли Жань намеренно сказал: — Ничего страшного. Если Мастер не согласна, я могу найти кого-нибудь другого...

— Не смей! — И Цинлань нервно вцепилась в его рубашку. — Не смей искать никого другого!

В глазах Ли Жаня промелькнула смешинка. — Значит, Мастер согласна?

— Этот бедный Даос такого не говорил, — прекрасное лицо И Цинлань пылало, она прошептала: — В любом случае, сначала тренируйся. Мы поговорим об этом в будущем.

Она была так взволнована, что едва не выскочила из комнаты. Улыбка Ли Жаня стала шире. Только он собрался что-то сказать, как в дверь постучали.

Раздался голос Юэ Цзяньли: — Младшая сестра Ли, ты отдыхаешь?

Двое переглянулись. И Цинлань поспешно встала и тихо сказала: — Этот бедный Даос вернется к себе. Тебе запрещено делать что-либо нелепое.

Ли Жань улыбнулся: — Не волнуйтесь, Мастер, я буду усердно тренироваться. В будущем...

— Нет, молчи! — Смущенная и встревоженная И Цинлань мгновенно растворилась в воздухе.