И Цинлань хранила молчание. В её глазах отражалась целая буря противоречивых чувств. То в них вспыхивала обида, то бессилие, а порой проскальзывала тень глубокого смущения. Она никогда не забудет тот день и ночь, когда Красная Нить только связала их судьбы.

«Неужели я только что подумала, что он "глубокая личность"? Нет, это определенно наваждение! Он просто нелепый и несносный парень!»

Чем больше она размышляла, тем сильнее закипала. За что ей такое наказание — быть связанной с этим маленьким вором? Мало того что они скованы одной цепью, так он еще и умудряется изводить её на каждом шагу... При этой мысли ей стало даже немного обидно.

Лин Ланъюэ не заметила странного состояния наставницы. Она потерла покрасневшие глаза и спросила:

— Святой Сын Ли, как называется история, которую ты рассказал?

— «Записки у Западного флигеля», — ответил Ли Жань.

— Западный флигель... — тихо повторила она. — «Лучше бы сражаться, но чувства приносят лишь печаль...» Такие простые слова, но сколько в них горечи и мудрости.

И Цинлань пришла в себя. Она покачала головой:

— Пустые стоны и уныние. Подобные девичьи переживания лишь сбивают с пути. Разве так познается Воля Небес?

Ланъюэ на мгновение задумалась:

— Но разве Чжан Шэн и Цуй Инъин в конце концов не обрели счастье через страдания? Для них это был лучший финал.

— Это потому, что они — смертные, — отрезала И Цинлань. — Для практиков подобная «любовь» — это обуза. Путь Бессмертия, Великое Дао, Вечная Жизнь и Тайны Небес — вот к чему должен стремиться истинный культиватор.

Ланъюэ нахмурилась. В душе она была не согласна, но не знала, как возразить столь авторитетному мнению. Ли Жань же негромко рассмеялся. В его смехе слышалась ирония и легкое пренебрежение.

И Цинлань бросила на него ледяной взгляд:

— Святой Сын Ли не согласен?

Ли Жань не ответил прямо. Вместо этого он спросил:

— В понимании даосини И, практики — всё еще люди?

— Разумеется, люди, — ответила она без колебаний.

Ли Жань ухмыльнулся:

— Раз вы люди, как вы можете отсечь семь чувств и шесть желаний? Иными словами, является ли человеком тот, кто от них отказался? Более того, вы никогда не любили. Как же вы можете утверждать, что «узрели истину сквозь облака»?

И Цинлань холодно парировала:

— Этой бедной даосине не нужно «пробовать», чтобы знать. Великое Дао существует вне мирской суеты. Что значат эмоции в сравнении с ним?

Ли Жань встал и, заложив руки за спину, подошел к ней почти вплотную.

— Даосиня И так думает только потому, что еще не встретила Своего Человека. Если однажды этот человек окажется перед вами, весь мир померкнет. Вы больше ничего не сможете замечать вокруг. В тот миг вы поймете, что все ваши теории о «забвении эмоций» — полная чушь! Вам захочется прижаться к нему, капризничать, раствориться в нем и отдать ему всю свою нежность. Даже зная горечь тоски, вы будете ловить каждое движение его глаз.

Эти слова были настолько откровенными и дерзкими, что напрочь перечеркивали всё Дао И Цинлань. Но глядя в лицо улыбающемуся Ли Жаню, она внезапно почувствовала нечто странное.

«Встретила... Своего Человека?»

Ту-дум!

Её сердце пропустило удар. Чувство, которого она никогда раньше не знала, затопило её душу, вызывая панику. И Цинлань прижала руку к груди и нахмурилась:

— Зачем ты снова активировал Красную Нить?

Она подсознательно решила, что это влияние магии.

Ли Жань поднял запястье, показывая тусклую, неактивную нить:

— Я ничего не открывал.

— Не открывал? — в глазах И Цинлань промелькнул испуг. Она поспешно отвернулась и прошептала: — Уходи. Немедленно. Я не хочу тебя видеть.

Ли Жань почесал затылок: — Но это моя комната.

И Цинлань: — ……

Ланъюэ, подперев подбородок, внимательно наблюдала за ними.

«Похоже, стоит Ли Жаню подойти, как Мастер начинает вести себя... странно. Или мне кажется?»

Ли Жань, сам того не осознавая, окончательно взбаламутил покой эксперта уровня Императора. Он полюбопытствовал: — Неужели даосиня И пришла только ради моих сказок?

И Цинлань взяла себя в руки и заставила разум успокоиться.

— Ланъюэ? — Ли Жань перевел взгляд на девушку. — Что случилось?

Ланъюэ застенчиво ответила: — Ничего особенного... Просто моя душа никак не может стабилизироваться после того, как мы покинули Предел Смерти.

Ли Жань тут же спросил: — Чем я могу помочь?

— Тебе нужно направить свою духовную энергию и прочитать Заклятие Ясного Сердца, которому я тебя научила, — ответила за неё И Цинлань.

Так как Ли Жань был для неё «Небесным Дао», только он мог быстро исцелить её душу.

— Хорошо, — Ли Жань кивнул, не раздумывая.

В комнате закурились благовония. Ли Жань и Ланъюэ сели друг напротив друга со скрещенными ногами.

— Готова? — спросил он.

Ланъюэ с улыбкой кивнула.

Ли Жань закрыл глаза, погружая сознание в море духа. Бог Пустоты внутри него успокоился, настраиваясь на восприятие. Он начал шептать слова заклятия. Стоило первым звукам сорваться с его губ, как энергия в море сознания Ли Жаня пришла в движение. Маленькая фигурка в даньтяне бешено завращалась, впитывая и переваривая остатки силы душ, превращая их в чистейшую жизненную энергию.

Скорость переработки возросла в разы. И Цинлань, глядя на сияющее тело Ли Жаня, застыла в оцепенении.

«Невероятно! Он не практикует техники Обители Тяньшу, так почему Заклятие Ясного Сердца работает у него с такой мощью?!»

В море сознания Ли Жаня уровень непереработанной энергии падал на глазах: тридцать процентов, двадцать, десять... Наконец, вся мощь была усвоена.

Вум!

С мягким гулом дух Ли Жаня вспыхнул, подобно ослепительному солнцу. Золотые древние печати покрыли его тело, мерцая божественным светом.

Бум!

Воздух содрогнулся. Под шокированными взглядами И Цинлань и Ланъюэ в пустоте проявился исполинский золотой гигант. Дракон обвивал его левую руку, слон покоился на правой, а за спиной сияло море звезд! Гигант стал в несколько раз больше, чем прежде. Его золотое сияние пробило потолок и озарило всю гору.

— Это...

Не успела И Цинлань прийти в себя, как от тела Ли Жаня начала исходить черная аура. Мрак сгустился, принимая форму ужасающего демона с шестью могучими руками — дьявольское пламя взметнулось до небес!

Но и это был не конец.

Му-у!

Раскат грома прокатился по комнате. Позади Ли Жаня вспыхнул ослепительный буддийский свет, и из ниоткуда возник огромный Гневный Глаз. Фигура в золоте держала цветок в одной руке и меч в другой, источая сокрушительное давление.

Золотой свет божества, мощь Будды и дьявольская энергия переплелись воедино. Три аватара заполнили всё небо. Ли Жань парил в центре, его черные волосы развевались, как у истинного владыки демонов.

И Цинлань не верила своим глазам:

«Слияние трех начал в одном теле? Как... как этот парень добился этого?!»

А глаза Лин Ланъюэ горели фанатичным восторгом. В этот миг перед ней сияло само воплощение Великого Дао!