Ли Жань решительно согласился. Держать эту красную линию открытой означало позволить кому-то постоянно наблюдать за ним — разумеется, ему это не нравилось. К тому же, если вторая сторона готова помочь ему найти сокровища, то почему бы и нет?

Получив согласие, И Цинлань проинструктировала: — Сначала обойди сокровищницу несколько раз, дай этой бедной даосине почувствовать колебания духовной силы. Только тогда можно будет сделать лучший выбор.

— Хорошо. — Ли Жань кивнул и продолжил бродить между стеллажами.

За стеной Шэн Е нахмурился: — Сколько у него осталось времени?

Цао Вань ответил: — Меньше чем догорают две палочки благовоний.

— Что он делает? Прошло больше половины времени, а он еще ничего не взял? — Шэн Е был в недоумении.

Цао Вань тоже не понимал: — Может, глаза разбежались от обилия сокровищ?

В этот момент Ли Жань, сделавший два круга, наконец перешел к действию. Он протянул руку и взял черную мягкую броню.

Ш-ш-ш!

— Броня Зеленой Бездны! Я же обещал её Первому Принцу! Почему она всё еще здесь?! — воскликнул Шэн Е.

Цао Вань почесал затык: — Обещана принцу? Старый слуга не знал…

— Колокол Нисхождения Души! Этому сокровищу не место на первом этаже!

— Зеркало Инь-Ян? Он что, женщина? Зачем ему зеркало?!

— Пурпурная Лента Водной Луны? Он что, повеситься на ней решил?!

Каждый раз, когда Ли Жань что-то брал, глаза Шэн Е округлялись всё больше. Артефакты, которые выбирал парень, были самыми ценными в этом зале. Здесь были груды магических предметов, многие из которых имели хаотичную ауру, и их истинную ценность было трудно распознать. Даже Цао Вань с его многолетним опытом не смог бы выбрать настолько безошибочно. Ли Жань же не колебался ни секунды.

Хотя Шэн Е лично эти вещи были не нужны, они предназначались для других членов императорской семьи. Более того, некоторые он уже пообещал выдать за заслуги. Это было крайне неловко!

— Левый стеллаж, четвертый ряд, пятый предмет. «Игла Трансформации Крови Изначального Хаоса» — она невидима, от неё почти невозможно защититься практику того же уровня.

— Длинный лук на стойке впереди обладает волей сокрушения демонов, у него должны быть свои уникальные способности.

— Та неприметная черная трава — это «Трава Девяти Преисподних», бессмертный материал высшего качества. Из неё можно выплавить девять пилюль восстановления души.

— Позади тебя…

Под руководством И Цинлань Ли Жань уверенно собирал «сливки» сокровищницы. Лицо Шэн Е становилось всё мрачнее и мрачнее. Он внезапно пожалел о своем решении. Ради того, чтобы просто понаблюдать за пареньком, не стоило пускать его в хранилище — лучше было самому выбрать подарки и вручить их! Не то чтобы он был скуп, но теперь ему придется объясняться перед кланом, куда делись лучшие артефакты.

Незаметно для себя Ли Жань набрал уже девять духовных сокровищ и восемь бессмертных материалов. Оставался последний выбор.

В этот момент И Цинлань что-то заметила: — Отодвинь то оружие перед собой.

— Понял. — Ли Жань послушно сдвинул в сторону мешающий тяжелый шест.

За стеллажом он увидел огромный меч. Он был абсолютно черным, матовым, а по лезвию пробегали всполохи алого света. Выглядел он крайне зловеще.

И Цинлань пояснила: — Этот меч зовется «Гу Се» (Древнее Зло). Это демоническое оружие с невероятно жадной до крови и яростной аурой. Обычному человеку его не подавить. Но с твоей родословной Императора Кровавых Демонов использование этого клинка не должно стать проблемой.

Ли Жань кивнул: — Слушаюсь тебя.

Он схватился за рукоять Гу Се. Как только его пальцы коснулись меча, тот начал бешено вибрировать. По черному металлу разлилось кровавое сияние — меч пытался вырваться и поглотить руку наглеца.

— Не подчиняешься?

В глазах Ли Жаня вспыхнуло раздражение. Его зрачки мгновенно покраснели, правая рука заметно увеличилась в объеме, а от тела полыхнула аура кровавого демона. Гу Се тут же затих. Из свирепого волка он превратился в послушную овечку — это выглядело даже немного комично. Ли Жань сделал несколько пробных взмахов. Свист рассекаемого воздуха наполнил зал, а от лезвия повеяло леденящим намерением убийства.

— Довольно удобно, — констатировал он и убрал меч.

И Цинлань тихо произнесла: — Я помогла тебе с выбором. Помни о нашем уговоре.

— Помню-помню, — отозвался Ли Жань. Он слегка коснулся красной линии на запястье. — Не переживай.

И Цинлань вспыхнула от смущения и гнева: — Ты…

Не дав ей договорить, он обрубил связь.

— Решила поворчать? Не в этот раз, — хитро улыбнулся Ли Жань. Он поднял голову и крикнул: — Я всё выбрал! Можно выходить?

В сокровищнице воцарилась тишина. За стеной Цао Вань вытирал холодный пот со лба. Шэн Е молчал долгое время, а потом глухо спросил:

— Кажется, я говорил тебе, что хочу спрятать Гу Се в секретную комнату?

Цао Вань сглотнул: — Старый слуга специально поставил его за полку, чтобы убрать позже… Кто же знал, что Ли Жань решит подвинуть стеллаж!

Шэн Е похлопал его по плечу: — Даю тебе три дня. Возмести казне всё, что вынес Ли Жань.

С этими словами император развернулся и ушел. Цао Вань готов был разрыдаться. Какая несправедливость!

— Где он? — Пока Ли Жань гадал, куда все делись, его зрение затуманилось. Открыв глаза, он обнаружил себя снаружи.

Шэн Чжися ждала его. Увидев его, она поспешила навстречу:

— Ну как? Выбрал что-нибудь стоящее?

Ли Жань усмехнулся: — Выбрал отличные вещи. Боюсь, твой отец-император в этот раз знатно «похудел».

— Ничего страшного, — легкомысленно махнула рукой принцесса. — Всего лишь пара артефактов. Отец не такой уж жадина.

Ли Жань кивнул: — Ну, раз я закончил, то, пожалуй, пойду домой.

— Подожди… — Шэн Чжися ухватила его за рукав и тихо спросила: — Раз уж ты здесь, не хочешь зайти ко мне?

Ли Жань нахмурился: — В твой дворец? Это как-то не очень уместно.

Сам-то он не особо заботился о приличиях, но она ведь принцесса — не боится ли она слухов?

Шэн Чжися покачала головой: — Я не такая чопорная. К тому же, мы просто попьем чаю и поболтаем. Что в этом плохого?

— Ладно. Веди.

— Ура! — Шэн Чжися просияла от радости.

Они пришли в Павильон Нефритового Дракона. Принцесса велела служанкам снаружи заняться делами, а сама провела Ли Жаня прямиком в свои покои.

— Присаживайся пока, я сейчас принесу хороший чай, — с этими словами она упорхнула.

Ли Жань осмотрелся. Покои были огромными и роскошными, но обстановка и безделушки выдавали в хозяйке романтичную юную девушку.

— Не ожидал, что у принцессы Шэн такое «молодое» сердце… — Он побрел вдоль стен, рассматривая интерьер.

В это время к павильону подходила Шэн Аньи (Вторая Принцесса).

«Странно, почему у дверей нет охраны? Что это Чжися задумала?» — Губы Аньи тронула легкая улыбка, и она на цыпочках вошла внутрь.