Когда Шэн Чжися вспомнила то, что увидела в тот день, её лицо стало пунцовым, а сердце забилось как сумасшедшее.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— Не понимаешь? — глаза Ли Жаня сузились, в них вспыхнул опасный огонек. — Тебе лучше не испытывать мое терпение. Ты хочешь, чтобы все на этом корабле погибли вместе с тобой?

Шэн Чжися замолчала. Ли Жань был героем, в одиночку остановившим звериный прилив, но то, что он сражался на стороне людей, вовсе не означало, что он «хороший парень». Напротив, он прежде всего оставался Святым Сыном Дьявольской секты.

— Как ты узнал? — удрученно спросила принцесса. Она была уверена, что скрыла всё идеально.

— Это не важно. Рассказывай: как ты шпионила за мной и зачем?

Он слегка ущипнул её за щеку и усмехнулся: — Если я пойму, что ты лжешь, твоему личику может не поздоровиться.

Прикосновение его пальцев заставило её сгореть от стыда. При её благородном статусе никто и никогда не осмеливался вести себя так вольно.

Шэн Чжися закусила губу и тихо спросила: — Святой Сын Ли, кто же вы на самом деле — герой или дьявол?

Ли Жань пожал плечами: — Зависит от того, враг ты мне или нет.

Принцесса вздохнула: — Я никогда не планировала вредить тебе или шпионить намеренно. Это... вышло случайно.

— Случайно? — Ли Жань нахмурился.

— Да! Помнишь зеркало, которое я тебе подарила? — воскликнула Шэн Чжися. — Всё из-за этого сокровища. Я увидела то, чего видеть не следовало...

Выслушав её сбивчивый рассказ, Ли Жань окончательно остолбенел. Так вот в чем дело. Зеркало действительно было редким артефактом: оно могло транслировать звук и изображение, почти не излучая духовной энергии. В тот момент, когда он был «занят» с Юэ Цзяньли, его чувства были притуплены удовольствием, и он пропустил тонкую активацию слежки.

Ли Жань сглотнул: — То есть, ты видела всё через зеркало?

— Угу... — кивнула Шэн Чжися, не смея поднять глаз.

— ……

— И... много ты видела?

— Всё...

Лицо Ли Жаня тоже начало краснеть: — Так ты подарила мне его не от чистого сердца, а специально, чтобы подглядывать!

Шэн Чжися едва не задымилась от смущения: — Я не нарочно! Я думала, ты сразу сотрешь мою метку... Но вы двое... вы не останавливались ни днем, ни ночью...

Ли Жань бессильно опустился на стул с пустым взглядом.

— Даже не знаю, радоваться мне своей выносливости или нет, — пробормотал он.

Он устроил прямую трансляцию? Какой позор!

— Погоди, откуда ты знаешь, что это длилось день и ночь? — Ли Жань подозрительно прищурился. — Ты что, досмотрела до конца?

Шэн Чжися в стыде опустила голову еще ниже.

Тишина.

— …… — Ли Жань потерял дар речи.

Разве нормальный человек, увидев такое, не должен немедленно прервать связь? Как эта принцесса могла смотреть до самого финала? С ней явно что-то не так!

Ли Жань поежился: — Не ожидал, что у тебя такие... специфические хобби.

— Всё не так! Я никогда раньше такого не видела... мне просто было любопытно! — выкрикнула Шэн Чжися.

Ли Жань потер лоб: — Каким бы сильным ни было любопытство, нельзя вторгаться в чужую частную жизнь.

— Прости меня... — Шэн Чжися и сама понимала, что поступила грязно. Она могла винить лишь свое неуемное любопытство.

— Ладно, раз это уже случилось, извинениями делу не поможешь.

Ли Жань взял её за подбородок: — Теперь вопрос в другом: что мне с тобой делать?

Насчет Цинь Жуянь он был спокоен — он понимал её мотивы. Но Шэн Чжися была другой. Что, если она проболтается?

— Святой Сын Ли, не волнуйтесь, я никому не скажу, клянусь! — искренне пообещала принцесса.

Ли Жань покачал головой: — Я не верю словам.

Шэн Чжися надулась: — И что же ты хочешь сделать?

Ли Жань задумался. Чтобы она молчала, ему нужен был рычаг давления. Она должна бояться последствий так же сильно, как и он. Но какой компромат можно достать на принцессу? Глядя на связанную Шэн Чжися, в его голове вспыхнула идея. Если компромата нет — его нужно создать!

Ли Жань наклонился к её уху и прошептал условия...

— Нет! Ни за что! Как я могу сделать такое?! — Шэн Чжися замотала головой, как трещотка.

— Раз не хочешь — придется тебя убить, — холодно пригрозил Ли Жань.

— Ты не посмеешь!

— Проверим?

В конце концов, спасая свою жизнь, Шэн Чжися была вынуждена согласиться.

Спустя время, необходимое для горения палочки благовоний...

Ли Жань убрал Камень Записи Образов и с удовлетворением произнес: — Вот и отлично. Раз ты так мило согласилась на сотрудничество, я тебя отпускаю.

Шэн Чжися забилась в угол, её лицо пылало: — Эту... эту запись... ты не должен её распространять! Никогда!

Ли Жань кивнул: — Не бойся. Пока ты держишь рот на замке, я гарантирую, что об этом никто не узнает.

— Хорошо... — Шэн Чжися беспомощно понурилась.

— Принцесса Шэн, на этом всё. Не нужно меня провожать.

Ли Жань щелкнул пальцами, снимая звуковой барьер, и вышел из комнаты. Принцесса смотрела ему в спину с выражением крайнего замешательства и паники.

«Я правда сделала нечто настолько нелепое?»

Под угрозой смерти ей пришлось пойти на компромисс. По его требованию она сделала на камеру весьма двусмысленные вещи и наговорила слов, от которых у любого честного человека завяли бы уши. Теперь эта сцена была записана на камень.

Шэн Чжися хотелось провалиться сквозь землю.

— Отец, я подвела тебя! — она обхватила колени руками, её глаза затуманились. Будучи имперской дочерью, она привыкла к высокому положению и никогда не сталкивалась с такой жестокостью и бесстыдством. Ли Жань полностью сокрушил её защиту.

Внезапно до неё дошло:

«Тот взгляд... он был таким же, как у главы секты в ту ночь... О боже!»

Её лицо покраснело так сильно, что стало больно.

— Я умру от стыда! Ли Жань, ты настоящий демон!

Тем временем в гостевой комнате этажом ниже...

Ли Жань тщательно обыскивал каждый угол каюты. Юэ Цзяньли наблюдала за ним с недоумением: — Что ты ищешь?

Ли Жань был предельно сосредоточен: — Склоны крутые, а дорога скользкая. Нужно быть очень осторожным, чтобы не перевернуть повозку на ровном месте.