Культиваторы один за другим потянулись в Горы Гранд-Мириад в поисках бессмертных судеб.

Конечно, Шэн Чжися стала исключением. Она заявила, что останется, чтобы утешить народ и помочь с уборкой туш демонических зверей за пределами города, поэтому не последовала за остальными.

Ли Жань был впечатлен. Было видно, что эта имперская дочь действительно любит своих подданных. Её статус был благородным, она была гением стадии Золотого Ядра, и для человека её положения такой склад ума был большой редкостью.

Но по какой-то причине Шэн Чжися смотрела на него странно. Её взгляд был немного избегающим, немного застенчивым и немного... потрясенным? Однако Ли Жань не стал докапываться. Он лишь подумал, что девчонка просто ранимая и ей неловко после того, как она случайно застала его в ванне вчера.

Он и представить не мог, что Шэн Чжися «видела» всё, что он вытворял целые сутки напролет. Это нанесло серьезный удар по неокрепшему девичьему сердцу...

Все остальные, кроме оставшейся принцессы, привели себя в порядок и вылетели в сторону горного хребта. Чтобы не создавать лишнего шума и не привлекать внимание могущественных королей зверей, люди спонтанно разбились на группы. Каждая группа держалась на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга, продвигаясь вглубь густого леса.

У опушки леса Ли Жань и Юэ Цзяньли зависли в воздухе. Ли Жань посмотрел на учеников Павильона Мириад Мечей и Храма Юлуо позади них и вздохнул: — Похоже, нам придется разделиться.

— Да, — беспомощно кивнула Юэ Цзяньли. Перед учениками им всё еще нужно было соблюдать дистанцию.

Ли Жань напомнил ей: — Если возникнет опасность, немедленно раздави нефритовую подвеску, которую я тебе дал. Я почувствую это мгновенно.

Горы Гранд-Мириад были полны странностей. Хотя Юэ Цзяньли не была слабой, он всё равно беспокоился. Видя его заботу, сердце девушки растаяло.

Она не удержалась и прошептала ему на ухо: — Поняла, «хороший братик».

Ли Жань заставил её называть себя так вчера, когда они предавались безумствам. Глядя на смущенное лицо Юэ Цзяньли, он едва сдержался, чтобы не утащить её обратно в гостиницу. Закончив фразу, Юэ Цзяньли с красным лицом умчалась прочь.

Ли Жань покачал головой, глядя ей вслед: — Не ожидал, что она научится так кокетничать...

Затем он откашлялся и скомандовал: — Ученики Храма Юлуо, слушайте мой приказ!

— Да! — хором ответили адепты.

— Держим оборонительный строй. В случае смертельной опасности — немедленное отступление к точке сбора у телепортационного массива. Сколько человек я вывел из города, столько же я должен вернуть обратно. Ни один из вас не должен остаться здесь навсегда!

— Слушаемся! — Глаза учеников наполнились обожанием и решимостью.

Горы Гранд-Мириад...

Это место разительно отличалось от того, каким его помнил Ли Жань. Линь Ланъюэ была права: звери стали сильнее. Точнее, монстры из глубин вытеснили всех на периферию. Раньше на окраинах могли тренироваться даже новички стадий Закалки Ци и Возведения Основания. Но теперь, едва войдя в лес, они наткнулись на трех зверей Основания и одного — Золотого Ядра!

Бах!

Ли Жань раздробил голову золотистого тигра копьем. Его взгляд стал серьезным. Это было нелогично. В этот момент сбоку раздался тихий шорох. Ли Жань, не глядя, развернулся и нанес колющий удар.

Вжжух!

Вспыхнуло розовое сияние, мягко отведя Копье Облачного Духа в сторону. Из зарослей вышла Цинь Жуянь. Её прелестное личико выражало напускную обиду: — Святой Сын Ли такой импульсивный. Чуть не проткнул меня при первой же встрече.

— Прости, — усмехнулся Ли Жань. — Думал, лесной монстр.

Цинь Жуянь закатила глаза: — Ты когда-нибудь видел таких красивых монстров?

Она кокетливо покрутилась на месте. Черная газовая ткань плавно заколыхалась, подчеркивая фигуру, спелую, как персик. Ли Жань видел много красавиц, и каждая была по-своему уникальна. Цинь Жуянь, возможно, не была самой прекрасной, но она определенно была самой соблазнительной. Каждое её движение заставляло сердца мужчин трепетать.

— Как и ожидалось от Святой Девы Секты Радостного Единства, ты профессионал, — Ли Жань показал большой палец.

— Пфе~

Цинь Жуянь посерьезнела, видя, что он остался равнодушен.

— Святой Сын Ли, мы ведь всё равно встретились. Почему бы нам не пойти вместе? — предложила она.

Ли Жань подумал и кивнул: — Ладно.

Лес был пугающе странным. Секта Радостного Единства обладала недюжинной силой, так что её присутствие рядом не мешало. Лицо Цинь Жуянь просияло, и она быстро пристроилась рядом с ним.

Обе группы продолжили путь вглубь леса. С поддержкой учеников Секты Радостного Единства охота стала проще, а скорость продвижения увеличилась. По пути Цинь Жуянь то и дело поглядывала на Ли Жаня. Его белые одежды развевались на ветру, он выглядел изящным и благородным молодым господином. Совершенно не похож на того брутального мужчину, который с голым торсом голыми руками разорвал Громового Льва.

Ли Жань заметил её взгляд: — Чего уставилась?

Цинь Жуянь улыбнулась: — Этому слуге всё же больше нравится вид Святого Сына Ли без одежды.

Ли Жань: — ...

— Разве ты не хочешь знать, почему? — игриво спросила она.

— Не хочу, — отрезал Ли Жань.

Цинь Жуянь прикусила губу и прошептала: — Потому что тогда ты выглядишь таким свирепым...

Ли Жань чуть не споткнулся в воздухе. Он внезапно пожалел, что пошел с этой ведьмой.

— Хе-хе-хе~ — Цинь Жуянь прикрыла рот рукой, её тело мелко подрагивало от смеха. Затем она вздохнула: — Жаль, что Линь Ланъюэ не погибла в том приливе.

— Линь Ланъюэ? — поинтересовался Ли Жань. — Какие у тебя с ней счеты?

Он помнил, как она радовалась, когда он избил Линь Ланъюэ в первый раз.

Цинь Жуянь пожала плечами: — Просто она мне неприятна. Вечно строит из себя недотрогу и говорит так, будто она выше мирской суеты. Неужели она думает, что небожительница?

— Это верно, — согласился Ли Жань.

Цинь Жуянь, казалось, о чем-то вспомнила. Она хитро улыбнулась: — Ты обязан согласиться со мной. В конце концов, у вас с Главой Юэ...

Голос её внезапно оборвался. Ли Жань молниеносно схватил её за шею и с силой впечатал в ствол огромного дерева! Древнее дерево содрогнулось, треснуло посередине и начало медленно падать. Ученики даже не успели среагировать. Только что эти двое смеялись, и вдруг — смертельная схватка?

Лицо Цинь Жуянь побледнело, она выдавила улыбку: — Ч-что ты делаешь, Святой Сын Ли?

В иссиня-черных глазах Ли Жаня вспыхнули золотые искры, а взгляд наполнился ледяным убийственным намерением: — Ты посмела шпионить за мной?