Свисающие с потолка, словно произведения искусства, гигантские стеклянные люстры освещали большой роскошный зал, наполненный различными людьми из высших слоёв общества, а также обученными по всей строгости персоналом, обслуживающий этих китов.

Ни каждый день можно увидеть в одном месте столько знаменитых людей. Естественно, на таком привлекающем всеобщее внимание частном мероприятии обязаны были присутствовать назойливые СМИ. И их пустили, к их же удивлению.

Особого смысла не пускать СМИ внутрь не было т.к. все и так знали, что всё равно какой-нибудь умник проберётся, не смотря на всю охрану и строгую систему безопасности, найдёт способ, так зачем зря тратить энергию?

Однако было условие.

Пресса была ошеломлена, когда пришлось заплатить за вход кругленькую сумму. Но, скрипя зубами, люди выложили свои деньги, опасаясь, что коллеги-соперники опередят их. Естественно, многие жаловались, в основном, конечно, малоизвестные не богатые студии, у которых каждый женьминьби [1] на счету.

Ещё не раз за это желтая пресса предъявляла семье Чен за их бессовестность и скупость. Но была бы семья Чен собой, если бы реагировала на такие мелкие замечания? Уж слишком часто она подвергалась критике. Тем более такие жалкие и не интересные для обычных людей статеешки быстро тонули под действительно привлекающими людей новостями. А их, стоит отметить, было не мало в суетливый октябрьский месяц 1997-го года.

Так, например, из-за большого количества присутствующих съёмочных групп и актёров пресса выпустила статьи со звучным название “Аукционная свадьба - предоткрытие 3-его Шанхайского международного кинофестиваля [2]!”. Что уж тут сказать, бабушка любит мелодрамы и кино, а также является большим ценителем актёрского мастерства, поэтому часто приглашает знаменитых актёров и целые съёмочные группы в резиденцию семьи Чен. И даже ни отказывает в просьбе снимать сцены внутри здания, оформленного в традиционном китайском стиле - сыхэюань [3], естественно, за символическую плату с предоставленной ею персональной скидочкой.

Да, аукцион семьи Чен действительно нашумел, став источником многих тогдашних сенсаций, однако, давайте обратим внимание на главных героев того вечера.

Ряд 4-ый, 97-ое место с краю.

Ли Джи Хён сидел на своём месте и нервно ожидал долгожданного финала аукциона. Руки его крепко сжимали маленькую бархатную чёрную коробочку, моментами то открывая, то закрывая её, также посматривая на наручные часы.

“Почему она дала мне это кольцо?” - Думал Джи Хён, внимательно осматривая лежащий на красный ткани предмет.

Это красивое кольцо с бриллиантом, примерно 0.2 карат привлекает внимание своей завершенностью. Каждая грань стильного украшения сверкает и на солнце, и в искусственном освещении, благодаря качественной полировке поверхности белого золота.

Все это — высокое ювелирное искусство и уникальность, возведенная в абсолют.

И всё было бы хорошо, если бы не одно…

«Это не то кольцо!» - возмущался Джи Хëн в уме.

***

Он получил от госпожи Чен кольцо, но оно оказалось не тем, что он выиграл в аукционе!

Сначала Джи Хëн не понимал странных действий мадам Чен во время перерыва.

«Зачем она отдала какое-то кольцо? Не делала же она ему предложение? А как же господин Чен!?»

Но её грубые слова развеяли странные мысли, навеянные усталостью и недосыпанием, а также облегчили ношу Джи Хëна.

Однако он всё также был в некотором замешательстве относительно слов мадам Чен.

Что он уже успел прошлепать и почему его назвали слепым жуком?

Он чувствовал себя ребёнком, которого ругали за то, что он не совершал, но т. к. Джи Хëн был «ребёнком» перед «взрослым», он не мог ничего сказать в свою защиту! Несправедливо!

Джи Хëн долго думал, где бы мог провиниться, но усталый разум не мог рационально осмыслить всё произошедшее, так и не найдя причину странного поведения мадам Чен.

Однако, когда он подошёл к администрации аукциона после перерыва, чтобы получить «своё» кольцо, Джи Хëн понял, что его обманули!

Персонал администрации сказал ему, что уже выдал аукционный предмет под номером «Ring11» участнику «7»

«???» - вновь вопросы заполнили разум Джи Хëна.

Естественно, он сказал, что ничего не получал.

Но администратор лишь недолго покопалась в компьютере и сказала:

—Нас уведомили, что вы уже получили аукционный предмет «Ring11» и сейчас он должен быть у вас, господин.

Джи Хëн уже хотел спросить «кем», но был перебит администратором:

—Госпожа Чен лично проинформировала нас.

У Джи Хëна дёрнулся глаз.

Плохое предчувствие подступало к горлу, а руки потели.

Он достал из кармана чёрную коробочку и открыл её, показав персоналу, спросил:

—Мне кажется здесь какая-то ошибка. Я действительно получил кольцо, но оно не то, что было выставлено на аукционе, могли бы кольца быть перепутаны?

Администратор вновь покупался в компьютере и, сверив кольцо с картинки монитора, сказала:

—Действительно, кажется произошла ошибка - Услышав это, Джихëн слегка расслабился, всё ещё был шанс вернуть кольцо его любимой за 100 млн $!

Он продолжил внимательно слушать администратора.

—В базе данных указанно два одинаково названных аукционных предмета «Ring11», один из которых находится у вас в руках.

Джихëн уже хотел спросить, как они собираются решать проблемы, как вновь был перебит администрацией:

—Прощу прощения – это наша ошибка - Женщина в форме администрации склонила в голову, в качестве извинений.

Джихëн стал уговаривать её, что извинения не к чему. Просто верните ему его кольцо!

Но администратор с профессиональной улыбкой лишь ответила:

—К сожалению, у нас какие-то неполадки в новой системе базы данных, будет сложно что-то сделать прямо сейчас, но обещаем вам решить эту проблему и вернуть вам ваше кольцо в ближайшее время.

Джихëн спрашивал, на что получал соответствующие ответы:

—Правда ли нельзя сейчас как-то решить…

—Правда нельзя.

—Точно?

—Точно.

—А когда…?

—Когда решим проблему, мы вас обязательно оповестим

—Но когда…

—К концу аукциона.

—Но оно мне нужно…

—Госпожа Чен также проинформировала нас, что господин может лично обратиться к ней, чтобы решить любые ваши проблемы.

—…

Красивый администратор всё также профессионально улыбался Джи Хëну, а сам он уже кипел.

Накопившийся стресс стремился взорваться. Он хотел рвать и метать.

«Все документы были подписаны! Покупка была подтверждена законом! Почему я не могу прямо сейчас получить своё кольцо!? Какая такая неполадка в система!? Какого вы пытаетесь надуть этой отговоркой!? Заговор! Определенно заговор!» - ворчал он у себя в уме.

Джи Хëн вздохнул от безысходности, понимая, что ничего не добьётся от этого грубого администратора.

Он вернул кольцо, полученное от мадам Чен, обратно в карман, развернулся и ушёл, обещая засудить каждого причастного к этой команде заговорщиков! Всех без исключения!

***

Джи Хëн сидел на своём месте и нервно поглядывал то на наручные часы, ожидая, что администрация его оповестит, то на кольцо в чёрной коробочке, внимательно его изучая на ещё какие-нибудь подводные камни.

Джи Хëн уже раз попался на подлянку мадам Чен, поэтому уже не был так уверен в себе, как в начале.

Он не знал чего ищет, но точно понимал, что должны быть ещё ловушки!

Его паранойя на основе недосыпа активно стала развиваться.

«Финал аукциона…» - подумал Ли Джи Хëн.

Он подозревал, что его ждёт такая же подлянка, как и с кольцом, но ничего не мог с этим поделать.

Тяжёлые мысли наполняли голову Джи Хёна:

«Что если не хватит денег? Я ведь проиграю торги, а Мэй выйдет замуж за другого…»

До главного лота оставалось ещё 30 минут с лишнем.

Давление нарастало. Его рука всë сильнее сжимала подлокотник сиденья.

Наконец, Джи Хён не выдержал и решил пойти освежиться в туалет. Казалось, если он останется сидеть на месте «97» ещё чу-чуть, то точно сойдёт с ума.

***

В мужской туалете.

Джи Хён умылся водой из-под крана и, смотря на себя в зеркале, тяжело вздохнул.

Прошло уже более 4 часов с начала аукциона.

Усталость брала своё. Холодная вода лишь слегка взбадривала. Даже шлепки уже не чем не помогали.

Джи Хён вновь достал коробочку и стал тупо смотреть на кольцо.

*Звуки смыва*

Внезапно позади него из третьей кабинки вышел хорошо сложенный мужчина. Казалось ему едва переводилось за 50. У него были неуклюжие волосы, а одет он был в сшитый под него смокинг, но без бабочки.

Он подошёл ко второй раковине слева от Джи Хёна, чтобы помыть руки.

Джи Хён не стал обращать внимание, он продолжал наблюдать за кольцом, как загипнотизированный.

Пожилой мужчина, естественно, не мог не обратить внимание на молодого человека, держащего кольцо, и сказал:

—А она счастливица.

Джи Хён наконец пришёл в себя и обратил внимание на мужчину.

—Что, простите?

—Я говорю, что женщина, которая может заставить мужчину так много думать над кольцом, настоящая счастливица.

Джи Хён некоторое время обдумывал слова своего туалетного собеседника и неловко рассмеялся:

—А, да, ха-ха, верно.

Джи Хён убрал кольцо с коробочкой обратно в карман, а затем добавил:

— Вот только я боюсь, что ей оно не подойдёт.

— Вот как? И отчего уже у вас такие мысли, молодой человек?

Джи Хён молчал. Как ему объяснить всю сложившуюся ситуацию? Сказать, что его кольцо, которое он выиграл за 100 млн для своей любимой, было украдено злой свекровью и заменено на другое? Кто вообще сможет поверить в этот бред?

Мужчина взял пару сухих бумажных полотенцев и, вытирая руки, сказал:

—Вижу вас что-то тяготит, но позвольте этому старшему всё же дать совет в делах сердечных.

Джи Хён не стал отказываться. С самого детства мама приучила ему уважение к старшим, тем более может быть этот совет действительно поможет ему разобраться с его проблемами, так почему бы не выслушать его туалетного собеседника? Да и когда туалетные советы кому-то вредили?

Мужчина посмотрел в уставшие глаза Джи Хёна.

—Когда мужчина выбирает кольцо для любимой дамы, он не должен ориентироваться по ценникам в ювелирном. Самое дорогое кольцо с большим брильянтом не всегда является лучшим выбором.

Мужчина стал идти к выходу, приближаясь к Джи Хëну. Он остановился рядом с ним, плечом к плечу.

—Кольцо нужно выбирать тщательно с мыслью о любимой, в это время её образ в твоём сердце сам подскажет какое кольцо ей подойдёт больше всего.

Говоря это, мужчина пару раз похлопал Джи Хёна по костюму в районе сердца, и сказал:

—Что же, я сделаю первый шаг.

Туалетный собеседник скрылся, оставив Джи Хёна совсем одного переваривать полученную информацию.

Джи Хён снова достал чëрную коробочку и посмотрел на кольцо внутри.

Действительно, оно не было тем кольцом, которое он выиграл на аукционе, не было такого же большего брильянта, да и в целом не производила впечатление большой роскоши.

«Её образ в твоём сердце сам подскажет» - Вспомнил слова Джи Хëн.

И всё же... оно гораздо больше подходило его любимой Чен Мэй.

«Простое и изящное. Без лишних приукрас. Всё как она и любит…» - Понял Джи Хён.

Чен Мэй не была разбалованной дочерью богатой семьи. Она предпочитала простые наряды неудобным расфуфыренным платьям, читать книги вместо посещения шумных вечеринок, а любимой едой вовсе не были те дорогие деликатесы за сотни и тысячи юаней, ей нравился фунчоза с мидиями в сырно-сливочном соусе [4], не дорогое, но всё же вкусное блюдо. Именно из-за него 7 лет назад молодая Чен Мэй покинула резиденцию, чтобы попробовать самой еду, которою так нахваливали её служанки. Но натолкнулась на молодого Джи Хёна. Так и произошла их первая встреча.

«Возможно, я и правда слепец» - Горько усмехнулся Джи Хён.

На самом деле Джи Хён уже давно задумывался о том, чтобы сделать предложение Чен Мэй, но постоянно откладывал этот вопрос с вязи слишком большой нагрузкой гендиректора. По крайней мере, так он убеждал сам себя.

Изредка, но он всё же находил время, чтобы просмотреть каталог колец. Но, как и любой уважающий себя мужчина, Джи Хён не разбирался в них так хорошо, как хотелось бы.

Каждое кольцо для него выглядело одинаково, единственное различие было в цене. Поэтому Джи Хён обычно не переворачивал каталог дальше 2-3 страниц.

Естественно, Джи Хён, как бизнесмен, считал - чем дороже, тем лучше. Так он хотя бы мог сказать, что не поскупился.

Однако совет туалетного собеседника дал ему понять, что цена — это не критерий, главное было с какими мыслями он выбирал.

Джи Хён признал, что действительно был импульсивен и не разборчив в выборе кольца для его любимой Чен Мэй.

Ему стало неловко от того, что подходящее кольцо было выбрано не им самим. Даже задело его гордость.

Однако, на душе Джи Хëн почувствовал, что стало чу-чуть, но легче. Он уже не так сильно переживал, что кольцо может не понравиться Чен Мэй.

И всё это благодаря…

«Подождите, а кто это вообще был?» - Поздно задумался Джи Хён. Раньше он не когда встречался с этим старшим, по крайней мере лично, однако ему смутно, но показался этот человек знакомым. Где бы он мог его видеть? - «Ну, не столь важно… если выдастся шанс, поблагодарю его за совет при следующей встрече» - Решил он.

Джи Хён посматрел на часы – «Осталось 10 минут до финала аукциона. Пора идти» - подумал он.

Возвращаясь, прямо перед в ходом в зал у Джи Хёна зазвонил телефон.

*Бр-бр, бр-бр*

Сняв трубку, он услышал голос.

—Цзян Вэй? О, я как раз хотел тебе звонить. Да, на счёт этого. Верно. Ха-ха прости-прости, я виноват, что отвлекаю тебя от твоего отпуска, передай Цзян До мои искренние извинения. Да, спасибо, вновь у тебя в долгу. Э, если только на месяц, без тебя я действительно никогда не женюсь. Ещё раз спасибо. А, чуть не забыл, не мог бы ты выполнить ещё одну мою просьбу…

[1] - Юань — валюта Китайской Народной Республики.

Внуту еннее название валюты — женьминьби. Название «юань» означает «круглая монета» или «круглый объект».

Административные районы КНР Гонконг (Сянган) и Макао (Аомынь), а также провинция Тайвань имеют собственные валюты. Китайский юань считается в них иностранной валютой.

[2] - Шанхайский международный кинофестиваль (Shanghai International Film Festival, SIFF) — крупнейший кинофестиваль Китая, один из крупнейших в Азии (наряду с Токийским), а также один из немногих кинофестивалей, имеющих аккредитацию Международной федерации ассоциаций кинопродюсеров.

Впервые он проводился в 1993 году. Организацией фестиваля занимаются Шанхайская муниципальная администрация культуры, радио, кино и телевидения и медиаконгломерат Shanghai Media & Entertainment Group.

Главная награда Шанхайского кинофестиваля — «Золотой кубок» за лучший фильм. Также вручаются кубки за лучшую мужскую роль, лучшую женскую роль, лучшую режиссуру, лучший сценарий, лучшую музыку, лучшую кинематографию и специальная награда жюри.

[3] - Традиционный китайский дом (сыхэюань) — это четыре одноэтажных строения, образующие прямоугольник или квадрат. Постройка больше похожа на усадьбу, в домах которой живёт несколько поколений одной семьи.

Двор в китайской архитектуре олицетворяет глоток свежего воздуха. Его проектируют так, чтобы изолировать пространство от внешнего воздействия. Китайцы считают, что только изолированная планировка двора и сада обеспечивает спокойствие и конфиденциальность личной жизни.

Внешние стены сложены из кирпича, хотя на севере страны встречаются стены из цемента, глинобетона, реже — из дерева. Большинство жилищ одноэтажные, но на юге Китая иногда встречаются двухэтажные дома.

Наклонная крыша — ещё один элемент внешнего декора. Даже в маленьких домах установлены наклонные крыши с загнутыми углами.

Внутренний декор включает перегородки, панели или книжные полки, разделяющие пространство.

В оформлении преобладают природные цвета, успокаивающие глаз: серый, пастельный, светло-коричневый.

[4] - Фунчоза с мидиями в сырно-сливочном соусе

Обычно фунчозу готовят с кисло-сладкими соусами. Приготовим стеклянную лапшу в средиземноморском стиле – в соусе из сливок и плавленого сыра. Мидии добавят блюду сытность, а чеснок, укроп и острый перец – пикантность и аромат. Времени на приготовление уйдет немного, а вкус порадует.

Продукты: лапша, мидии, сыр плавленый, сливки, лук репчатый, чеснок, зелень укропа, масло растительное, перец красный, соль, перец чёрный молотый