В столовой воцарилась тишина.

— Поскольку все было приготовлено для вас, пожалуйста, ешьте, — заговорил Каликс после долгого молчания и подождал, пока Эмбер первой поднимет свои столовые приборы.

Когда Эмбер сидела без движения, Каликс вздохнул и заговорил снова.

— Вы также пропустили завтрак, не так ли?

Как он и сказал, Эмбер была голодна. Она не только пропустила завтрак, но и не ела нормально весь предыдущий день.

Наконец, Эмбер подняла стоящий перед ней бокал и отпила глоток вина. Она нарезала артишок и обмакнула гриб в вылившийся соус, прежде чем откусить кусочек. Теплый, пикантный вкус соуса и сладкий аромат грибов проникли в ее рот. Мастерство повара было превосходным, и Эмбер вернула себе аппетит, как только попробовала.

На какое-то мгновение Эмбер забыла, что перед ней все еще Каликс, и сосредоточилась на еде.

Каликс не притронулся к еде, пока Эмбер ела, и пил только вино из своего бокала. Сделав очередной глоток, он внимательно изучал Эмбер сузившимися глазами.

Когда ее желудок немного наполнился, Эмбер сразу почувствовала его неприятный взгляд.

— Почему вы так пристально смотрите на меня?

Он был таким еще до того, как они заняли свои места, и смотрел на нее так, словно хотел заставить ее чувствовать себя неловко.

— Ну... — глаза Каликса растерянно забегали в ответ на вопрос Эмбер. — Это... ничего.

Это был скучный ответ. Эмбер посмотрела на Каликс с подозрением в глазах, прежде чем отложить свою посуду.

— Вы уже закончили есть? — удивленно спросил Каликс.

— В конце концов, я съела довольно много, — ответила Эмбер.

Каликс с недоверием уставился на нее, разглядывая оставшиеся половинки артишока и пирога.

— Возможно, вам это не понрав...

— Это не так. На самом деле я съела гораздо больше, чем обычно, — покачала головой Эмбер. Она подняла бокал с вином и спрятала лицо, делая вид, что делает глоток.

Эмбер глубоко задумалась в то короткое мгновение, когда она поднесла бокал к губам и убрала его.

«Я не хотела этого говорить, но, видимо, придется».

Поскольку Эмбер не знала, почему Каликс устроил такой экстравагантный пир специально для нее, она не хотела пока говорить «это». Тем не менее, она не могла просто притвориться, что не знает.

Эмбер ненавидела Каликса, но она не хотела прожить жизнь как бесцеремонный человек.

— Спасибо. Я понимаю, что ваше превосходительство специально позаботились о том, чтобы я могла насладиться этим пиром.

Каликс удивленно поднял голову. Эмбер, сохраняя спокойный тон голоса, высказала свое искреннее впечатление от трапезы.

— Это было действительно великолепные блюда.

Лицо Каликса внезапно покраснело. На этот раз это нельзя было выдать за воображение Эмбер. Его лицо было полностью красным, это невозможно было не заметить.

— Простите, ваше превосходительство? Вы в порядке? Кажется, алкоголь был слишком крепким для пустого желудка, — Эмбер беспокоилась о его здоровье. Ей и в голову не могло прийти, что Каликс может когда-нибудь почувствовать себя неловко.

— Я в порядке, — холодно ответил Каликс и поднял бокал, чтобы допить вино одним махом.

— Подождите, если вы будете так пить, то почувствуете еще большее опьянение... — пробормотала Эмбер, но Каликс продолжал опрокидывать вино в рот. Удивительно, но чем больше он пил, тем меньше краснело его лицо.

«Какой интересный человек».

Эмбер подождала, пока Каликс полностью опустошит бутылку, не говоря ни слова. Когда Каликс окончательно пришел в норму, он испустил долгий вздох.

Эмбер разрезала желе, приготовленное на десерт, переложила его на свою тарелку и осторожно попробовала его вкус. Поскольку она не ела сладкого много лет до своей смерти, желе оказалось еще вкуснее и слаще, чем она помнила.

Проглотив его, Эмбер слабо улыбнулась от удовольствия. Каликс, все еще держа в руке пустой бокал, завороженно смотрел на улыбку Эмбер.