— Что случилось, муж? — испуганная пустым выражением лица Каликса, Белла быстро выпалила свои слова.

Это было то самое пустое выражение, которое останавливало слезы Эмбер, когда она была измотана до предела. Не было на свете человека, способного выдержать это пугающее выражение.

Каликс не обращал внимания на Беллу, которая пыталась прочитать его настроение, и продолжал молча смотреть на нее.

Наконец, когда Белла не выдержала и легонько толкнула его плечом, Каликс наконец нарушил молчание.

— Мама, — Каликс медленно повернулся лицом к Белле, которая прижалась к его плечу. — Вопрос с приданым... Сначала я поговорю об этом с женой.

Лицо Беллы застыло от удивления.

«Подождите, что он только что сказал?»

Эмбер уставилась на Каликса расширенными глазами. Хотя это был пассивный ответ на ситуацию, это было в сто, нет, в тысячу раз лучше, чем сказать им, чтобы они сами разбирались с этим.

— Но, Каликс! — Белла не могла сдаться и заговорила преувеличенно жалостливым голосом. — Вопрос с приданым ребенка находится в моей юрисдикции. Ты тоже прекрасно это знаешь, не так ли? Если бы я сейчас отступила, то стала бы посмешищем для всей страны!

Каликс нарушил неписаный закон, согласно которому мужчины никогда не вмешиваются в домашние дела.

Как ни смешно, но объектом критики стал не Каликс, а Белла. Хотя вокруг Эмбер тоже витали негативные мнения, большинство просто отмахивалось от них, поскольку она все еще была новобрачной женой, только что приехавшей на родину.

С другой стороны, для Беллы...

«Насколько ужасным было управление хозяйством, что ее неопытному сыну пришлось вмешаться, чтобы позаботиться о делах?»

Можно было бы не сомневаться, что подобная постановка вопроса занимала умы жителей Восточных земель.

По правде говоря, именно Белла разрушила финансовое управление Восточных земель, так что это не было некорректно. Напротив, все молчали, когда Белла была у руля, но стоило Каликсу выйти вперед, как люди набирались смелости и начинали жаловаться на ее управление.

Во всяком случае, по этой причине Белла не могла отступить.

— Каликс, я сама позабочусь о молодой леди, так что не волнуйся и отправляйся на битву.

Услышав Беллу, Каликс глубоко вздохнул. Выражение его лица было менее пугающим, чем раньше, но он все еще имел страшный вид, из-за которого к нему было трудно подойти.

— Разве ты не слышала? Мой отъезд на битву был отменен.

— Что? Отменен?! — совершенно потрясенная новостью, Белла повернулась, чтобы посмотреть на Грейс, выражение лица которой сразу же показало ее возмущение несправедливостью ситуации.

«Я пыталась сообщить тебе об этом!» Когда Грейс испустила беззвучный крик, Белла быстро перевела взгляд обратно на Каликса.

— Похоже, юная леди умоляла и ныла, чтобы ты остался. Каликс, не беспокойся о ней, я сама разберусь с домашними проблемами, так что...

— Мама, — Каликс испустил долгий вздох и тут же оборвал слова Беллы. На его лице были видны следы усталости, которую он больше не мог скрывать. — Пожалуйста... давай закончим сегодняшние дела здесь.

— Как ты мог сказать мне такое?!.. — Белла медленно отпустила Каликса с крайне шокированным выражением лица.

Пока Белла стояла неподвижно, как статуя, со смертельно бледным лицом, Каликс оставил ее и двинулся к Эмбер.

Эмбер с опаской смотрела на Каликса, крепко прижимаясь к Джении.

«Почему он так себя ведет?»

В этот момент в голове Эмбер крутилось множество вопросов.

Когда она смотрела на своего мужа, хмуро глядящего на нее, не было похоже, что его характер внезапно изменился. Несмотря на то, что его жена лежала на полу в полном беспорядке, он по-прежнему смотрел на нее сверху вниз, не собираясь помочь ей подняться. Было очевидно, что он по-прежнему остается холодным и безразличным человеком.

«Но...»

Но в тот момент он определенно встал на сторону Эмбер.

Хотя его действия были пассивными и были направлены только на разрядку ситуации, а не на решение проблемы, она была уверена, что его намерение было на стороне Эмбер, даже если оно было незначительным.