"Мой дедушка?" Далион колебался. Большинство вещей о пробуждении, он узнал от своего деда. Может ли быть так, что некоторые детали были упущены?

"Он был тем, кто первым получил контроль над этой областью", - сказал староста. "Думаю, он не так уж и надежен, как ты думал".

"Да, такие вещи, как эхо, обычно мешают".

В данный момент Далиона волновало то, как продолжить бой, а не информация, которую мог утаить от него дед. Не имея возможности сбежать, он не мог использовать свою последнюю внезапную атаку. Что еще хуже, бонусы всей его последовательности защиты были полностью сведены на нет.

"Ты не уйдешь отсюда, пока я тебе не разрешу".

Он не знает, что я хотел сделать? подумал Далион. Значит, у него все-таки был шанс. Если он совершит последний прыжок, как только появится прямоугольник для побега, старик не успеет среагировать вовремя.

"Сдавайся", - сказал Аспион. "Ты даже не подозреваешь о своей ценности. Людям нужны пробуждённые. Пока ты не противишься мне, ты можешь оставаться в деревне. Если ты присоединишься к моей семье, то никогда и не будешь в чём-то нуждаться".

Далион перебирал в уме варианты. Прямые атаки оказались неэффективными, но как насчет рикошета от выстрела? Комбинированные атаки были в цене; если атаку ближнего боя можно совместить с защитным действием, то почему бы не совместить её и с атакой дальнего боя?

"Если ты обещаешь мне, я даже не буду просить тебя признать поражение. Никто не видит, что здесь происходит. В реальном мире ты продолжишь атаку, и я бы придумал какую-нибудь ерунду о твоей храбрости, доказывающую, что ты подходишь для моей внучки. Об остальном позаботятся мои эха".

"Все, что угодно, лишь бы я не вызвал волнения". Далион проверил свою теорию, незаметно прицелившись в щит из своего арбалета. Это длилось всего долю секунды, но Далион успел увидеть, как красная линия отразилась от металлической поверхности, словно лазер от зеркала. Первая часть нового плана прошла без заминок. "Что, если я захочу уйти? Отправиться в какой-нибудь город? Я слышал, что они - места, где стоит побывать".

"Мы все должны чем-то жертвовать. Ты останешься здесь. Все, что ты захочешь, тебе принесут. Торговцам нравятся пробужденные. Несколько членов моей семьи зарабатывают себе на жизнь тем, что улучшают один-два предмета каждый раз, когда мимо проходит один из странствующих торговцев."

"Понятно. А что насчет него?" Далион указал на что-то позади деревенского старосты.

Это был самый старый трюк в книге. На Земле никто бы на него не купился. Однако это была не Земля. То ли по привычке, то ли из любопытства Аспион обернулся, чтобы посмотреть. И именно в этот момент Далион приступил ко второй части своего плана. Воспользовавшись своей высокой реакцией, он наклонил щит так, чтобы выстрел попал в цель, а затем нажал на спусковой крючок.

Болт отскочил точно так, как предполагала линия. Единственный раз Далион видел нечто подобное, играя в виртуальный бильярд. Однако это была лишь часть плана. Одна атака, даже если она окажется успешной, не принесет ничего существенного. Через мгновение после выстрела Далион бросился вперед.

Аспион вовремя подстроился, как и ожидал Далион, в самый последний момент отклонив дротик щитом. Однако, действия были достаточно близки, чтобы вызвать появление серии зеленых маркеров.

Вот и снова.

Шаг, шаг, поворот, шаг, поворот...

Следовать схеме было легко. Далион переходил от сегмента к сегменту. Староста деревни, казалось, не замечал этого, продолжая попытки рассечь Далиона своим мечом. Несколько раз лезвие проходило в сантиметрах от лица парня - страшный, но на удивление бодрящий опыт, который только придал Далиону еще больше решимости.

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- ПОБЕГ АКТИВИРОВАН -

Если хотите избежать боя, разбейте окно.

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

И вот, прямоугольник появился. Далион даже не стал ждать, сразу же прыгнув в сторону от вождя. Отсюда было достаточно одного простого взмаха, чтобы нанести один из своих классических ударов щитом по голове.

"Спи спокойно, старик". Далион ухмыльнулся. Последовал громкий звон, словно металл ударился о металл.

На мгновение возникло замешательство. Может быть, у старосты голова из стали? Или, может быть, из-за долгого пробуждения он обрел способности, о которых Далион не знал? Как стало ясно, ответ был совсем другим. Щит Далиона столкнулся не с чем иным, как со щитом вождя, в результате чего раздался необычный звук.

"Как?" спросил Далион, отпрыгивая назад.

"Я же говорил тебе, что ты только начинающий". На лице вождя не было ненависти, только разочарование и, возможно, даже жалость. "Даже одаренным нужно время, чтобы вырасти. Тебе повезло, что тебя взяли в охотничий отряд, но хорошего оружия и недельного курса обучения недостаточно, чтобы победить меня".

Без предупреждения Аспион подпрыгнул в воздух. Действие было элегантным, точным, почти грациозным. Глядя на него, у Далиона возникло отчетливое ощущение, что он уже видел это раньше... только в прошлый раз его исполняла Глория.

"Ты умеешь сочетать свои навыки, как и твой дед". Вождь снова приземлился на землю на небольшом расстоянии от него. "Но ты можешь только использовать навыки атаки и защиты. Я могу делать и это, но также сочетать их с акробатикой". Он прыгнул вперед, замахиваясь мечом.

На Далионе появилась серия зеленых линий, меняющих расположение быстрее, чем юноша успевал за ними. Уклониться от такой атаки было невозможно. Единственный выход - отступать, отбивая всё, что можно, своим щитом.

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- ЛЕГКОЕ РАНЕНИЕ -

Здоровье уменьшено на 5%

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- ЛЕГКОЕ РАНЕНИЕ -

Здоровье уменьшено на 5%

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- ЛЕГКОЕ РАНЕНИЕ -

Здоровье уменьшено на 5%

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- ЛЕГКОЕ РАНЕНИЕ -

Здоровье уменьшено на 5%

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

Атаки продолжались, как вихрь мечей. Это не было обычным комбо, это было то, чему деревенский вождь тренировался. На полпути он сделал паузу, давая Далиону перевести дух.

Одна единственная атака, и он уже сократил здоровье на одну пятую.

"Последний шанс", - сказал Аспион. "Сдавайся, или потеряешь свои силы".

"Думаю, я выберу третий вариант". Далион стиснул зубы.

"Как хочешь".