Тайком уйти из дома, как выяснил Даллион, было самым трудным испытанием, с которым он сталкивался до сих пор. Оказавшись в странном новом мире со странными магическими способностями, можно было бы ожидать, что борьба с монстрами или исследование подземелий будут самыми сложными. Попытка незаметно выскользнуть из двухкомнатного дома со скрипучим полом оказалась ещё большим подвигом.

В его прошлой жизни это не было бы проблемой. Поскольку его родители большую часть времени работали допоздна, Даллион мог выйти через парадную дверь, и ничего бы не случилось. Даже если бы они были дома, всё, что потребовалось, - это вылезти из окна. Здесь ему пришлось потрудиться ради этого.

Используя те же навыки, как когда следовал зелёным отметкам, которые он развил благодаря своим навыкам охранника, мальчик перепрыгивал с места на место, исправляя доску до того, как она успевала издать звук, пока, наконец, не добрался до двери. Там нужно было быстро потянуть и повернуть ручку, чтобы он мог открыть дверь, затем протиснуться в щель, прежде чем она снова закроется - в отличие от деревенского вождя, семья Даллиона могла позволить себе только перекладину для того, чтобы дом был заперт на ночь.

"Хорошая штука эта мышечная память", - подумал мальчик.

Глория велела ему быть у реки в полночь. Вот почему Даллион был там двумя часами раньше. Первые полчаса он потратил на поиски хорошего места для засады. Как только он это сделал, он спрятался там и стал ждать. ...и ждал... и ждал.

Двадцать минут спустя мальчик сильно пожалел о своем решении явиться пораньше. Ожидание в засаде, в отличие от версии, показанной в играх и фильмах, оказалось крайне скучным процессом. У Даллиона не было телефона или книги, с которыми можно было бы скоротать время. Единственное, что у него было, - это умение определять время по ночному небу, чему его научил отец, и небо, на которое можно было смотреть.

Никто не пришел ни в одиннадцать, ни в одиннадцать двадцать, ни в одиннадцать сорок. За десять минут до полуночи Даллион практически надеялся, что появится Глория с несколькими людьми из её семьи, так что всё это наконец-то закончится. Она этого не сделала. Вместо этого девушка прибыла ровно в полночь. Очевидно, в ней было гораздо больше здравого смысла.

"Даллион"? - сказала девушка полушёпотом, оглядываясь по сторонам. "Даллион?"

В этот момент мальчик больше не смог этого выносить. Отбросив всякую осторожность, он покинул своё укрытие и быстро бросился в её направлении.

"Даллион!" Глория увидела, как он приближается.

"Почему ты идешь оттуда?"

"Я заблудился", - проворчал Даллион. выражение лица девушки говорило о том, что от неё не ускользнул весь сарказм.

"В любом случае, я здесь. Как мне улучшить своё пробуждение?"

"Мы должны добраться туда первыми". Глория усмехнулась. Это была всего лишь мимолетная улыбка в лунном свете, но на этот раз она казалась нормальным человеком. На несколько секунд можно было почти забыть, что она была родственницей деревенского вождя.

"Где именно это находится?"

Последовала долгая пауза.

"Это глупо", - подумал Даллион.

"Ты отведёшь меня туда, верно?"

"В пещеру неподалеку", - неохотно ответила девушка.

"Почему мы не встретились прямо там?"

"Это секрет, ладно? Только мой дедушка должен знать об этом. Раз в год он берёт туда одного человека из семьи, чтобы пробудить их. У каждого завязаны глаза, так что только он знает точное местоположение."

Это было очень похоже на деревенского вождя - даже члены его семьи считались угрозой. Для него было естественно монополизировать трюк, который давал ему пробуждённые силы намного быстрее, чем обычным способом, а затем использовать его для создания своей семьи.

"Так вот как ты пробудилась?"

"Да" – девушка кивнула.

"Это не то, чем я горжусь. Но это больше не имеет значения. - Она сжала кулаки.

"Что важно, так это будущее, а времени у нас не так много".

В течение следующего часа они вдвоём продолжали двигаться вниз по течению реки, пока не достигли скалистого участка. Большие валуны появлялись из земли без всякой причины. Даллион смутно помнил, что это место называлось ущельем огров. Говорили, что много веков назад произошла масштабная битва между двумя племенами огров размером с горы. Битва длилась годами, пока все огры не убили друг друга, и на поле боя остались только их кости и разрушенные навыки. говорили, что видимые сейчас валуны были разбросанными зубами, торчащими из земли. Это была очаровательная история, хотя и совершенно невероятная.

"Теперь уже недолго", - сказала Глория, проходя между скоплениями камней.

"Ты почти можешь увидеть это отсюда".

"Без проблем". Даллион улыбнулся в ответ.

"Однако, один вопрос. Если у тебя были завязаны глаза, когда ты добиралась сюда, как ты нашла эту пещеру?"

"Моё пробуждение. Когда мне дали возможность, я решила улучшить своё восприятие. Я запоминала звуки и запахи на обратном пути".

Ловкий трюк.

Пещера нашлась немного спустя. Она углублялась в валун, как полость в зубе. Непроглядно тёмный и едва достаточный для того, чтобы пропустить человека, он тянулся на несколько десятков шагов, заканчиваясь большой подземной камерой. Всё это время Даллион был вынужден держаться за Глорию, в конце концов, именно у неё было высокое восприятие. Единственное, что он мог сделать в этой ситуации, - это убедиться, что он ни на что не упадёт и не врежется.

Достигнув камеры, появилось тёплое золотое сияние, окутавшее все светом.

"Теперь ты можешь отпустить", - сказала девушка, продолжая идти к центру площади, где находился небольшой алтарь.

Не хватало слов, чтобы описать это зрелище. Алтарь поражал своей простотой. В отличие от всего, что Даллион видел в этой или своей предыдущей жизни, это было совершенно монолитное сооружение, похожее на упрощённую шестигранную сетку. Шесть колонн из шестигранного хрусталя поднимались из пола, окружая седьмую. Серый свет - понятие, о существовании которого Даллион никогда не думал, - проникал сквозь них, создавая слабое, но безошибочное ощущение силы, как у священного артефакта, у которого разряжены батарейки.

"Что это?" - спросил Даллион.

"Алтарь Семи Лун", - ответила девушка.

"Должно быть, когда-то это было святилище, давно забытое и заброшенное. Однако его сила остаётся."

"Его сила?"

"Семь Лун - это то, что дало человечеству силу пробуждения. Они также могут помочь нам вырасти. Когда ты улучшаешь их алтарь, ты на самом деле улучшаешь себя."

Глория положила левую руку на центральную колонну, затем повернулась и протянула правую в направлении Даллиона.

"Вот как ты получишь свой второй навык".