По сияющей улыбке Криспина люди поняли, что у него получилось спасти мальчика. Но все сдерживали радостные эмоции, пока парень сам не сообщил об этом толпе вокруг повозки. И лишь после слов о том, что мальчику ничего не угрожает, они перестали скрывать свои чувства. Все начали поздравлять Криспина: кто-то хлопал в ладоши, восхищаясь умениями господина, кто-то искренне хвалил его, а кто-то просто молча улыбался.

Из-за льющейся рекой похвалы Криспин не смог скрыть смущения, отчего машинально положил руку на шею, и начал поглаживать её, чтобы попытаться побороть это чувство.

— Ха-Ха. Вы меня смущаете.

Но люди не перестали восхищаться господином, а даже наоборот, усилили напор, казалось, делая это специально ради забавы. Однако у Чарльза вдруг спала улыбка с лица, так как, смотря на Криспина, он заметил, что его рука немного трясётся. Оглянувшись по сторонам и убедившись в отсутствии свидетелей данного отклонения, он решил поскорее закончить это представление и отвести господина в карету:

— Так! Всё, хватить. Расходимся по своим местам. Вы же не хотите задержать поездку? Тем более мы остановились из-за экстренной ситуации, а не для отдыха. Так что расходимся, расходимся! Чем быстрее мы прибудем в город и сделаем все дела, тем быстрее вернёмся домой.

Пока Чарльз разгонял толпу, он параллельно размахивал руками, поторапливая людей. Старик не хотел, чтобы состояние Криспина заметили остальные, иначе это вызовет лишние переживания и хаос в караване. Поэтому он побыстрее старался прогнать всех.

Люди немного расстроились, но из-за долгого путешествия по королевству они сильно скучали по дому и родным. Из-за чего, услышав напоминание о внеплановых задержках, толпа поспешила вернуться по повозкам, не собираясь возражать.

Чарльз же подошёл к Криспину, чтобы проводить его и помочь в случае чего.

— Господин, нужно возвращаться в карету. Нам пора выдвигаться.

Криспин был только “за” вернуться в карету. Он потратил большое количество маны при лечении, но это не главная причина его сильной усталости. Большую часть истощения парень получил из-за того, что ему приходилось контролировать ману непривычным для себя способом. Ведь он не являлся магом, специализирующимся на магии лечения. Хотя и знал некоторые основы из-за своего сродства с определённым элементом, Криспин ещё не применял их на практике. Поэтому спасение человека в смертельном состоянии оказалось для него тяжёлой задачей.

Однако перед тем как уйти, парень остановил заходящего в повозку лекаря и сказал:

— Постойте. Хоть я и залечил смертельные раны, остались ещё те, на которые нужно обратить внимание и закончить лечение. А также на тумбочке лежит птенец. За ним тоже приглядите. Видимо, это питомец нашего пациента.

Сначала у лекаря не возникло никакой реакции. Он понимал, что пациент в тяжёлом состоянии, и вылечить его полностью было бы очень тяжёлой задачей. Но когда Криспин упомянул о птенце, врач смутился и не понял, что парень имеет в виду. За всё время лечения ни один лекарь не заметил ничего постороннего. И вдруг господин говорит о каком-то птенце. Целитель посмотрел на Криспина и увидел, что он абсолютно серьёзен. Откуда там взялся птенец, лекарь не стал спрашивать, так как, скорее всего, господин и сам не мог знать этого. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как неуверенно ответить:

— Х-хорошо.

Закончив разговор, целитель зашёл в повозку, а Криспин с Чарльзом направились к карете...

Вернувшись и усевшись друг напротив друга, Чарльз стал расспрашивать господина о его самочувствии:

— Господин, не слишком ли вы перенапряглись, спасая мальчишку? Неужели нельзя было растянуть лечение на несколько дней?

Криспин натянул на лицо усталую улыбку, пытаясь показать, что не так уж и сильно он устал, а затем поверхностно ответил, желая не затрагивать пустяковую тему:

— Ха-Ха. О чём ты говоришь, Чарльз? Хоть я немного и вспотел, но не думаю, что на это стоит обращать внимание.

Однако, очевидно, Чарльз не поверил Криспину, поскольку даже сейчас видит, как сильно господин старается скрыть своё переутомление, чтобы лишний раз не заставлять посторонних переживать за него. Но старик был самым близким слугой, поэтому он призвал парня рассказать ему обо всём:

— Не нужно скрывать это от меня. Я заметил, что вас трясёт. Вы должны позаботиться не только о других, но и о себе... Что, если вдруг на нас кто-то нападёт, а у вас мало маны? Как вы собираетесь защищать себя?

Чарльз оказался недоволен беспечным поведением господина. Он не отреагировал бы так, будь у парня состояние таким, каким он его описывает. Но, заметив сильное переутомление, Чарльз не стал терпеть и решил немного надавить на Криспина, для его же блага.

Парень, понимая, что его раскрыли, тяжело вздохнул и больше не стал притворяться:

— Чарльз, я понимаю твоё беспокойство, но нельзя оставлять человека умирать. Я бы ещё понял, будь он враждебно настроен ко мне, моим близким или товарищам. Но мальчик ничего нам не сделал. По крайней мере, мы об этом не знаем. Поэтому он имеет право на мою помощь... А насчёт того, почему я скрыл свою усталость...

Криспин вытер рукавом пот со лба и продолжил:

— Ну-у, мне просто не хочется показывать это перед всеми, иначе вызвал бы ненужное беспокойство среди людей. Я не хочу, чтобы моё состояние сказалось на морали и работоспособности команды. У них есть свои семьи, которых нужно одевать и кормить. Поэтому пусть лучше беспокоятся о них. Ну и как лидер я не должен проявлять слабость перед командой, ведь всё может обернуться беспорядком.

Чарльз выслушал мнение господина и подумал про себя:

«Ваш самый большой минус - это чрезмерное милосердие».

Наблюдая за невинным поведением Криспина, у Чарльза всё ещё оставалось множество претензий. Но он не хотел критиковать своего господина, зная, что парень не прекратит совершать добрые дела, не задумываясь о последствиях.

— Вы как всегда...

От этой фразы Криспин лишь искренне посмеялся:

— Ха-Ха.

Затем Чарльз решил уйти, поскольку после тяжёлой работы человек нуждался в отдыхе. И Криспин был не исключением.

— Хорошо. Вижу, вам нужно отдохнуть. Поэтому оставлю вас одного, чтобы не мешать. В следующий раз расскажу, при каких обстоятельствах стража нашла мальчика, если вам интересно.

Криспин кивнул и коротко ответил:

— Да, интересно послушать. Спасибо...

Когда Чарльз вышел, закрыв дверцу кареты с обратной стороны, парень собрался немного вздремнуть. Хоть сиденье и тяжело использовать как полноценную кровать, но данная карета специально приспособлена для продолжительных путешествий. Она была обшита шкурами северных животных, а также набита мягким наполнителем, из-за чего карета могла заменить неплохую кровать.

Облокотившись на спинку, Криспин закрыл глаза и без задних мыслей погрузился в сон...

В это время Чарльз зашёл в другую повозку, чтобы обсудить с торговцами продажу редких товаров, предоставляемых компанией Пульзалас. Как и все компании, она когда-то давно начинала с продажи предметов первой необходимости, таких как хлеб, вода и недорогие зерновые культуры. Но с развитием фирмы обычные товары постепенно ушли на второй план, пока вовсе не исчезли из продажи. А их заменили уже шкуры редких зверей, ценные части монстров и магические изделия. Так сменялись не только товары, но и покупатели, которыми стали высокопоставленные лица в правительстве, высокоранговые маги и воины. В итоге компания доросла до таких высот...

Конечно, группа не могла обсуждать только торговлю, так как коллектив, возглавляемый Криспином, был достаточно дружен между собой. Соответственно, постепенно разговор от делового лада плавно перешёл в дружеский, который коснулся и самой семьи Пульзалас.

Женщина среднего возраста с короткими волосами примерно до ушей, входящая в круг торговцев, вдруг спросила из любопытства:

— Кстати, Чарльз. Я тут услышала, что старшая сестра господина Криспина как-то связана с подпольными организациями и ведёт с ними торговлю. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Услышав это заявление, торговцы удивились. Ведь для них недопустимо, чтобы кто-то из компании Пульзалас сотрудничал с нелегальной организацией. Особенно, если этот кто-то имеет прямое отношение к прямой ветви. Это табу, которое нельзя нарушать. Иначе можно поплатиться не только изгнанием, но и чем-то похуже.

Чарльз же резко не реагировал, будто уже знал, что такие слухи ходят вокруг Моники - старшей сестры Криспина. Поэтому ответил спокойно:

— Я слышал об этом, но ничего конкретного сказать не могу. Хотя от неё можно ожидать чего-то подобного.

Один из торговцев, который удивился больше всего, размахивая руками от негодования, спросил:

— Тогда почему никто ничего не предпринимает? Это же может отразиться на репутации семьи. Неужели глава будет закрывать на это глаза?

С этим мнением согласились все присутствующие. Они не хотели, чтобы Криспин пострадал из-за слухов, а, возможно, и правды. Поэтому торговцы надеялись услышать ответ от Чарльза, так как он непосредственно связан с главной ветвью семьи и знает больше их.

Чарльз, скрестив руки на груди, решил выдвинуть предположение по данной теме:

— Думаю, глава уже обо всём знает, но специально не вмешивается, поскольку это напрямую его не касается. Сейчас в семье идёт тяжёлая борьба за внимание. Ведь он уже довольно стар и прожил долгую жизнь. Глава желает передать свою торговую компанию кому-то из детей и провести оставшиеся годы жизни в покое. Опять же, процесс наследования будет не из простых. Вы знаете, что он сказал?

Взглянув на лица собравшихся, Чарльз увидел в них некое сомнение и решил подробнее ознакомить их с произошедшим:

— Глава собрал на площади всех детей из главной и побочных ветвей и объявил о передаче наследия единственному ребёнку. Он сказал, что у собравшихся есть лишь полтора года, чтобы доказать, достойны ли они этого наследия...

Чарльз внезапно прекратил говорить, оставляя торговцев в замешательстве. Но прежде чем они успели что-то сказать, старик продолжил:

— И всё. Никто не знает, что им нужно делать, дабы продемонстрировать свои силы главе. Очевидно, это связано с торговой сферой, но какие условия для победы глава не озвучил. Многие дети из побочных семей не понимали, зачем их сюда привели. Ведь все понимали, что у прямых потомков намного больше шансов получить наследие. Оттого побочные ветви даже не думали о борьбе. Поэтому многие из них просто уехали обратно домой. Однако некоторые дети не падали духом и начали активно вникать в торговлю. Также считали и дети из главной ветви. Но вместо того, чтобы расслабиться, они начали жёсткое противостояние. Поэтому я думаю, что Моника не привлечёт особого внимания. Можно считать это частью развития её торговых отношений.

Торговцы молча выслушали Чарльза и оказались недовольны сложившейся ситуацией. Ведь она всё равно ведёт компании в плохом направлении. И эту мысль выразил прямолинейный торговец:

— Я, конечно, всё понимаю, но это же перебор. Если она выиграет, то компанию Пульзалас можно будет считать преступной организацией.

Чарльзу это тоже не нравилось. Но решение главы никто не мог оспорить:

— Да, мне тоже это не прельщает, но откуда нам знать, что творится в голове у главы?Хорошо, что господин Криспин и его младший брат отказались участвовать в борьбе. Это слишком муторно и рискованно. Хотя, думаю, если бы господин всё-таки решился принять в этом участие, то у нас были бы все шансы на победу.

Все начали соглашаться с тем, что Моника не подходит на пост главы, и при участии они с большой вероятностью победили бы в наследовании. Торговцы слишком самоуверенно относились к этому. Однако вдруг кто-то спросил:

— Но если Криспин не участвует, тогда не оставит ли он нас одних, когда мы вернемся в столицу? Я бы не хотел переходить в подчинение к другому человеку.

Остальные тоже разделяли данную точку зрения и не желали уходить от такого доброго и честного человека.

Смотря на пессимистическую реакцию, Чарльз лишь от души посмеялся и сказал:

— Ха-Ха-Ха! Этого никогда не случится. Как он может оставить нас, если мы сами следуем за ним?

От сказанных слов повозка разразилась смехом. И в этой весёлой атмосфере они погрузились в яркие воспоминания, связанные с Криспином.