Тем временем Криспин указал на соседнюю страну и продолжил:

— Следующее королевство - Болади, столица Трастат. Оно находится в южной части и является второй по величине территорией на континенте. Граничит с Наф, Золдью и Загрициум. Королевство основано на территории старого после кровопролитной войны, после конца древних эпох. Тогда оно называлось Нокрис. Страна получила больший удар, потому в стратегических целях ей пришлось пожертвовать. В итоге, благодаря совместной помощи дружественных королевств, она была восстановлена, но прошлый король уже был мёртв вместе с близкими родственниками. Поэтому престол перешёл одному из выживших герцогов. Сейчас же правит его прямой потомок, Галий Болади, - мужчина средних лет с тремя детьми. Как и Нольм, он относительно спокойный правитель, но с виду производит строгое впечатление. Состоит в хороших отношениях с королём Наф.

Даниил на секунду отвлёкся, погрузившись в свои мысли.

«Кровопролитная война, древние эпохи... Интересно, что всё это значит? Вряд ли об этом пойдёт речь, так как меня просто знакомят с текущим положением дел на континенте...»

— Страна славится своим кораблестроением и рыболовством. Является главным поставщиком рыбы и частей морских обитателей. Также у рыбаков есть особые методы вылова существ, оттого и эксклюзивные товары. Главная проблема королевства - масштабное пиратство. Поскольку рыболовство приносит огромный доход, конечно, с некоторым трудом и опасностью, многие люди отправляются в море, чтобы поймать редкие виды существ. Очевидно, такая жила будет привлекать злоумышленников, жаждущих лёгкой добычи и промышляющих контрабандой. Они угоняют корабли и совершают набеги на рыболовные судна. В основном это бедные люди, ведь только они готовы так рисковать жизнью ради денег. Их тяжело поймать, поскольку они используют свои морские пути, куда опаснее обычных. К тому же пиратов трудно выследить, поскольку их штаб-квартиры отлично замаскированы. А даже если кто-то найдёт убежище и уничтожит, то на его место придёт новое. Быстрые деньги безумно привлекают бедняков, несмотря на опасности со стороны правительства и глубинных вод. Так и получается бесконечный круговорот преступности. Королевство пытается с этим бороться, назначая солидное вознаграждение за предоставление информации об убежищах пиратов...

Криспин выдержал небольшую паузу, обозначив завершение повествования о королевстве Болади.

В этот короткий промежуток Даниил успел обдумать услышанное.

«Вспоминая существ из леса по дороге в Леват и того волка на пути к равнине, мне кажется, что морские обитатели намного смертоноснее. К тому же, чтобы выловить их, нужно иметь особые приспособления. Не ловят же их удочкой? А пиратство - это действительно проблема, от которой никак не избавиться. Только подавить...»

А тем временем Криспин поставил палец на соседнее королевство и начал:

— Следующее королевство - Наф, столица Тираниз. Смещено немного на юго-восток от центра континента, но большая часть расположена именно там. Является меньшим из всех королевств и граничит со всеми странами, кроме Мразаль и Остолан. Наф - королевство зверолюдей, и правит им Рогрим Мортл. Смесь его человеческой расы - тайна для мира, но внешне проявляются черты рептилии, а волосы дымчатые, что не соответствует знакомым видам существ. Он волевой и справедливый король, известный своей прямолинейностью. Может казнить человека прилюдно, не зависимо, откуда тот родом. Конечно, такое редкость, но бывали случаи. Рогрим в хороших отношениях с королём Диктаторианства, который тоже является зверочеловеком...

Даниил слегка удивился, услышав, что зверочеловек - правитель королевства. Хотя, если подумать, это было вполне логично.

«Почему-то я даже не задумывался над этим. Но король-зверочеловек... Довольно интересно. Как живёт народ под его правлением?»

— Королевство существовало на протяжении всех известных эпох. Лишь его название изредка менялось. Народ там воинственный, многие становятся охотниками на зверей и авантюристами. Их навыки даже востребованы в других королевствах. Также Наф славится академиями с упором на воинскую силу. Большинство генералов в королевства, как раз выпущено из академии Хижда. Кстати, интересный факт - у короля есть сын, которому недавно исполнилось тринадцать, и у него обнаружился талант к магии. Поэтому он отправил его в Боголо.

Бровь подростка невольно поднялась.

— Да, множество людей желают поступить в нашу столичную академию. Всё потому, что система образования намного эффективнее, а результата можно добиться намного быстрее. К тому же студентов обучают прославленные на континенте маги. У них можно многому научиться и поучаствовать в особых экспериментах не для посторонних глаз. Но самое заманчивое - возможность стать личным учеником. Поэтому академии Боголо так привлекает людей, что даже Рогрим отправляет своего сына туда... В принципе, я поверхностно рассказал об этом королевстве. Можем идти дальше, конечно, если у тебя нет вопросов.

Криспин посмотрел на подростка ожидающим взглядом.

У Даниила же как раз было несколько вопросов, в какой-то степени даже провокационных:

— А часто ли у людей и зверолюдей возникают конфликты? Ведь мы довольно сильно отличаемся от друг от друга.

Ухмыльнувшись, Криспин без колебаний ответил:

— Конечно, случаются. Но до серьёзных столкновений дело не доходит. Мы давно живём дружно. Просто некоторые индивидуумы с обеих сторон считают себя лучше других. Поэтому возникают короткие стычки.

Даниил кивнул, удовлетворённый ответом, и задал следующий вопрос:

— Понятно. А как появились зверолюди?

Криспин тут же смутился и, откашлявшись, ушёл от темы:

— Кхм... Тебе ещё рано такое знать.

Даниил понял намёк.

«Разве возможно скрещивание разных рас? Хоть это не виды, но всё же... Если взять расу насекомых... Лучше об этом не думать...»

Неловкая пауза не помешала юноше задать ещё один вопрос:

— Можно ли обычным людям посещать города зверолюдей?

Криспин вновь улыбнулся:

— Да. Никаких ограничений нет. Как они могут жить в городах людей, так и мы в их. Это частая практика.

— Угу. Больше вопросов нет.

Кивнув, Криспин поставил палец на следующий участок на карте и приступил к рассказу:

— Королевство - Загрициум, столица - Архинья. Расположено в западной части континента и граничит со всеми странами, кроме Мразаль и Стем. Также основано до эпох. Считается вторым королевством по магическому влиянию. Во главе трона также стоит маг - Аарон Хлисорт. Довольно противоречивая личность. Коварный правитель, часто провоцирует людей на конфликты, зная, что не понесёт наказание. У нашего короля Диодора с ним натянутые отношения, поскольку однажды Аарон спровоцировал его. Однако Диодор не стал терпеть его выходки и жёстко осадил его публично. После этого между ними всегда чувствовалось напряжение. С остальными же королями у него нейтральные и дружеские отношения.

Даниил дёрнул бровями в изумлении.

«Оказывается, не всё так радужно. Видимо, и наш король не потерпит насмешек ради отношений королевств. Надо это запомнить...»

— Хотя королевство и является вторым в магическом развитии, по количеству магов оно находится на первом месте. Причина всё та же - спрос на академии. Плюс в королевстве имеются свои знаменитые маги, которые превосходят самого короля. Там лояльнее относятся к начинающим волшебникам, закрывая глаза иногда на серьёзные ошибки. Поэтому местные академии сильно привлекают людей. К тому же королевство имеет много материалов для исследований и отрывки древних заклинаний. Я бы хотел посмотреть на них, но пока недостаточно квалифицирован. Однако, несмотря на великолепные плюсы для магов, к воинам там относятся с пренебрежением. Вряд ли человек, выбравший этот путь, сможет достигнуть больших высот, ведь почти всё ориентировано на развитие магических талантов...

В этот момент вошла новая управляющая домом и предупредила, что наступил полдень.

Криспин вздохнул и закончил сегодняшнее занятие.

Даниил бы задал несколько вопросов, если бы время не поджимало, и ему не нужно было идти в поместье Гоним. Забрав Брунтуна, подросток под лучами палящего солнца направился на второй день своего задания.

***

Как только Даниила добрался до поместья, в этот раз его встретил не Гарри, а хмурая Ника со скрещёнными руками на груди:

— Ты опоздал.

Юноша усмехнулся, иронично бросив:

— Я не займу много времени.

Стиснув зубы, Ника раздражённо зашагала в сад, не обращая внимания на Брунтуна, а Даниил последовал за ней.

«Она ещё не смирилась? Или ещё обижена из-за вчерашнего?..»

Девушка уже узнала, где располагались отведённые места для сбора плодов. Поэтому даже во внутреннем дворе их никто не встретил, и Ника с Даниилом сразу направились туда.

Подросток вновь попросил её не заходить, и на удивление она спокойно отреагировала на его просьбу.

«Неужели всё-таки отстанет от меня?»

Он выждал несколько минут, чтобы убедиться в своих мыслях.

В итоге Ника не стала врываться внутрь и пытаться раскрыть тайны Даниила. Поэтому он спокойно преобразовал плоды дерева и поместил их в специальный ящик.

Поскольку вчера выяснилась скорость собирания плодов, Даниил не стал тратить время на имитацию бурной деятельности и, окликнув веселящегося ворона, направился к соседней ограде.

Ника пристально проследила за парнем, но не последовала за ним, ожидая у входа...

Проведя все те же манипуляции, Даниил покинул помещение и вместе с Никой отправился к управляющему садом.

За сегодняшний день у подростка осталось десять лишних плодов. С учётом двух прошлых дней - ещё десять. Итого сейчас он имел целых двадцать, что не могло не радовать.

После того как мужчина убедился в выполнении работы, Ника и Даниил покинули поместье Гоним, так и не встретившись с Гарри.

Перед тем как расстаться, девушка предупредила:

— Будь осторожен. Недавно в районе парка пропала девушка, так что если ты живёшь поблизости, старайся ходить по людным местам.

Даниил понимал, о ком идёт речь, потому наигранно удивился и поблагодарил за заботу. Попрощавшись, они разошлись своими путями.

«Новости об исчезновении уже дошли и до меня. Интересно, найдут ли они её тело?..»

На сей раз Даниил не пошёл в лавку магических изделий, а решил прогуляться по оживлённому району.

«Может, куплю себе что-нибудь».

***

Тем временем в саду поместья Пульзалас Чарльз встретится с Дрогаром и Гилдором для ежедневного отчёта об охране.

Так как в последнее время Криспин никуда не выбирался, этим двоим нечего было заняться. Поэтому старичок сказал им следить за окрестностью.

Мужчина с щетиной - Гилдор - взял инициативу и начал:

— Сегодня ночью семь человек следило за поместьем. Когда мы их поймали и пытались допросить, они покончили с собой. Также кто-то пытался связаться с прислугой и с ребятами во время поездки за провизией и торговли. Но стоило ему заметить нас, как мгновенно трансгрессировал. Видимо, за нападение на господина стоит сильный маг.

Дрогар же кивнул и высказал своё мнение на этот счёт:

— Да уж. С магами тяжело сражаться. Они всегда могут сбежать как крысы.

Чарльз нахмурился и от злости сжал кулаки.

— Надеюсь, это не борьба за наследство. Криспин уже заявил, что не претендует на него. Но больше он не переходит никому дорогу...

Двоица смиренно молчала, пока старик размышлял вслух.

После секундной заминки Чарльз взглянул на парней перед собой и скомандовал:

— Ладно, если будет тяжко, подключите ещё ребят...

Однако он тут же передумал, быстро исправившись:

— Нет! Подключите ещё двоих, без вариантов.

Дрогар и Гилдор молча кивнули в унисон, после чего удалились, в то время как Чарльз с серьёзным видом уставился в одну точку.