Kpепocть Горного Хребтa расположилась на склоне высокой горы.

Там, на вершине горы, среди дюжин тюремных камер, похожих на небольшие клетки для животных, заполненных толпами несчастных в изодранной одежде, остановились три кареты с новыми пленниками. Bсе они были покрыты синяками и ушибами, а на некоторых даже до сих пор видно подтеки крови.

Mаленькая Цзян Cюэ со слезами на глазах смотрела на несчастных пленников.

Она верит, что Чжоу Сюаньцзи обязательно придет за ней, но эта сцена все равно очень напугала маленькую девочку.

Среди этих мучеников Цзян Сюэ увидела ребенка, такого же возраста, как она сама. У маленького пленника опущенный потерянный взгляд, а лицо его испачкано в запекшейся крови.

Это еще больше напугало Цзян Сюэ.

- Hебесный Драконий Орел? Хороший улов!

К стражнику, охраняющему Сяо Эр, подошел высокий мужик средних лет, одетый в черные доспехи. Он поднял голову демонической птицы за подбородок и прищуренным взглядом начал оценивать добычу.

В этот момент к нему подошел Второй Повелитель Крепости, - Босс, надеюсь, на этот раз вы довольны мною? Может, я и не смог поймать Трехглазую Мышь, но я вернулся не с пустыми руками! - усмехнулся он.

Великий Владыка Крепости кивнул, - Хм, неплохо. A что насчет пленников? Вы узнали, кто они? Мы не может ловить всех подряд.

Губы Второго Повелителя Крепости растянулись в отвратительной улыбке, - Можно не волноваться. С этими пленниками не будет никаких проблем.

Он действительно провел допрос пленников, но не все они стали говорить ему, насколько они сильны.

Великий Владыка Крепости кивнул и молча ушел.

Второй Повелитель тоже ушел отдыхать.

Примерно через полчаса в ворота крепости въехала еще одна карета. Вернулся Третий Повелитель Крепости.

- Старший Брат! Второй Брат! Я поймал ее! Я поймал Трехглазую Мышь!

Его демонический смех раскатился зловещим эхом по площади крепости.

Заключенные вздрогнули и повернулись к воротам.

Там все увидели страшного лысого человека, за спиной которого была небольшая карета – клетка, и стояло несколько дюжин разбойников, толкающих две большие повозки, забитые разными травами, припасами и дровами.

Из крепости вышел Великий Повелитель и Второй Повелитель.

- Это действительно Трехглазая Мышь!

- Теперь мы сможем собирать небесный материал и редкие сокровища земли!

- Третий Повелитель смог это сделать!

- Ахаха, теперь наша крепость снова восстанет!

- Нельзя допустить, чтобы другие узнали об этом, иначе сюда нагрянет другая крепость.

….со всех сторон послышались перешептывания варваров.

- Трехглазая Мышь Засухи…это зверь из легенды, она хранит все высшие сокровища под небесами… - прошептала молодая женщина рядом с Цзян Сюэ.

Девочка сразу повернулась и увидела красивую девушку в желтом платье. Ее лицо покрыто слоем пыли, но даже это не смогло скрыть ее красоту.

Девушка почувствовала на себе пристальный взгляд. Она повернулась и увидела маленькую Цзян Сюэ, - Бедняжка, ты еще совсем ребенок…мне так жаль, что ты попала сюда, так и не успев пожить…

Цзян Сюэ грустно улыбнулась ей и тихо опустила голову.

Наступил вечер…

Варвар открыл дверь кареты, вцепился своими грязными ручищами в молодую пленницу и начал вытаскивать ее из клетки.

Девушка кричала и вырывалась, но это только разозлило варвара. Ее крик заглушил звук сильной пощечины.

От удара девушка упала на землю и потеряла сознание и тогда варвар перекинул ее через плечо и потащил в сторону башни Второго Повелителя Крепости.

После этой сцены молодые девушки в клетках снова громко разрыдались.

Они захотели умереть…все равно, это намного лучше, чем быть оскверненными этими монстрами.

Маленькая Цзян Сюэ продолжала с надеждой смотреть высоко в ночное небо.

Время шло…

Уже наступила глубокая полночь, но девочка так и не смогла уснуть.

А на стенах крепости зевали дежурные воры.

Но никто из них не смог заметить крошечный силуэт, взбирающийся вверх по горе.

Чжоу Сюаньцзи!

Пока Цзян Сюэ искала его среди ярких звезд, мальчик взбирался в гору. Благодаря Шагу Восьми Мечей и Техники Сдерживания Ци, маленький воин быстро и незаметно добрался до самой вершины.

Он встал на крыше высокой башни и начал всматриваться. Было очень темно, и обычный человек не смог бы отличить там силуэт человека от маленького дерева. Но Чжоу Сюаньцзи не обычный человек. У него есть сила 3-го уровня Царства Основания.

Вскоре, он нашел свою маленькую сестренку.

Но Чжоу Сюаньцзи не глуп. Он не стал сразу спускаться, чтобы вытащить девочку из клетки. Сперва, он прощупал ауру крепости.

Он обнаружил около десяти культиваторов Царства Основания, трое из которых намного сильнее, чем он.

Тем не менее, все они в пределах этого Царства. Нет никого выше.

В глазах вспыхнул огонь решимости, и он начал спускаться вниз.

Шаги Восьми Мечей и миниатюрный рост помогли ему незаметно добраться до клетки, в которой держали его сокровище, маленькую Цзян Сюэ.

Он обошел других пленников и подошел к спящей, свернувшейся клубочком сестренке.

- Сюаньцзи…мне страшно… - сказала она во сне.

Бедняжка, даже во сне ее не оставляет этот кошмар.

Когда Чжоу Сюаньцзи услышал эти слова, у него от боли сжалось сердце.

Он повернул голову и увидел в соседней клетке Сяо Эр. Испачканный собственной кровью Драконий Орел был скован тяжелыми цепями. Но он не спал. Его яркие, но очень печальные глаза смотрели прямо на Чжоу Сюаньцзи. Он смотрел на мальчика, как обиженный кем-то ребенок, смотрит на своего отца.

Чжоу Сюаньцзи жестом намекнул ему – Ни звука!

- Саранча Крепости Темного Хребта! Сегодня ночью, от имени Небес, я убью вас!

Тишину ночи разорвал громкий крик, разбудивший всех обитателей крепости.

Со вспышкой яркого света, на вершине башни появился человек в белой мантии.

От неожиданного шума маленькая Цзян Сюэ тоже открыла свои глазки и посмотрела в сторону этого неизвестного в белом. Девочка даже не заметила, что рядом стоит Чжоу Сюаньцзи.

Чжоу Сюаньцзи сразу пригнулся, чтобы стражники не заметили его.

В это время на площадь вышел Великий Повелитель Крепости, и сразу за ним выбежали Второй и Третий Повелители Крепости. Все трое держали в руках оружие.

- Кого я вижу! Чжан Жуйю! Если бы это был твой отец, Чжан Тяньцзянь, может быть, я бы немного и испугался, но ты…Ахах, да ты еще ребенок! - сказал Великий Повелитель Крепости.

Его насмешливо-презрительный взгляд скользнул вверх, где стоял этот парень в белой мантии.

Повелитель громко фыркнул и с силой опустил свой гигантский молот на землю.

БАХ!

- Посмотрим, как Лао-Цзы лишит тебя жизни!

Великий Повелитель с хитрым прищуром посмотрел на парня. Он оттолкнулся от земли и рванув вверх.

Чжан Жуюй даже не вздрогнул.

Щелчок пальцами и их рук парня вырвалось два меча Ци.

Сью! Сью!

Два луча света полетели во Второго и Третьего Повелителей Крепости.

Чжан Жуюй спрыгнул вниз. В его руке появился меч.

Началась страшная битва!

Чжоу Сюаньцзи продолжал прятаться за клеткой с пленниками.

Эта драка началась как раз вовремя!

Он воспользовался моментом, когда главные силы крепости сосредоточили все внимание на этом Чжане Жуюе.

Аккуратно, он толкнул пальчиком Цзян Сюэ. Девочка сразу повернулась.

В следующую секунду на ее лице расцвела счастливая, и немного удивленная улыбка. Малышка расплакалась от счастья. Как же она рада увидеть своего маленького героя!

- Тшш.

Чжоу Сюаньцзи положил пальчик на губы. Цзян Сюэ поняла намек – нужно молчать.

Но было поздно. Женщина в желтом платье, которая лежала рядом с малышкой, заметила Чжоу Сюаньцзи.

Она удивленно подняла бровь.

- Откуда появился этот мальчик? - подумала она.

Чжоу Сюаньцзи увидел ее взгляд.

Мальчик улыбнулся ей, а потом снова посмотрел на маленькую Цзян Сюэ и тихо прошептал, - Посиди тут еще немного. Скоро, я спасу вас!

Чжоу Сюаньцзи отошел от клетки. Его взгляд вспыхнул с убийственным намереньем.

Он никогда не считал себя борцом за справедливость, но даже у него есть свои принципы.

Пока он искал взглядом свою сестренку, он видел испуганные и замученные лица всех остальных пленников…их избитые и истощенные от голода тела.

Чжоу Сюаньцзи захотел снести эту крепость с лица земли!