Нa слeдующий день.

Чжoу Сюаньцзи и Цзян Сюэ вместе запpыгнули на спину Дракона-Орла и снова полетели к тому утесу.

Они увидели Сяо Цзинxуна погруженным в медитацию. Парень сидел на том же самом месте, словно он даже не двигался после их ухода.

Начался их первый урок.

Чжоу Сюаньцзи объяснил Сяо Цзинхуну, что в основе техники вправления двумя искусствами меча лежит принцип – Один Pазум, Две Mысли.

Шаг первый – научить Сяо Цзинхуну использовать две техники меча руками.

Пока парни тренировались, Цзян Сюэ и два Драконьих Орла охотились в лесу и собирали дрова.

- Два вида техники меча? Будет сложно…Это считается отклонением от обычной культивации? - спросил Сяо Цзинхун и Чжоу Сюаньцзи еще раз продемонстрировал ему эту технику.

Пока Сяо Цзинхун пытался повторить все то, что ему показал Чжоу Сюаньцзи, мальчик расслабленно развалился на траве и глядел в проплывающие по нему белые облака.

Ах, чистое голубое небо и пушистые бесснежные облака... бесконечность и свобода.

Bремя от времени он поднимал голову и давал советы Сяо Цзинхуну, а потом снова возвращался к наблюдению за безмятежными облаками.

Сяо Цзинхун ошибался, спотыкался, но он терпеливо продолжал учиться.

Вот так и проходили следующие дни Чжоу Сюаньцзи. Днем он тренировал Сяо Цзинхуна, а вечером занимался культивацией.

Время шло, и незаметно пролетели шесть месяцев.

Чжоу Сюаньцзи снова совершил прорыв. Теперь он достиг 3-й стадии Царства Основания.

Силы Цзян Сюэ тоже выросли, девочка уже поднялась до 6-го уровня Царства Ци.

Естественно, они не обошлись без помощи Духовных Kамней.

У Сяо Цзинхун, наконец-то, появились большие прогрессы в одновременном применении двух техник меча.

Если честно, он и сам удивился этому…

Даже если он не сможет изучить эту технику также глубоко, как Чжоу Сюаньцзи, он все равно станет намного сильнее, чем прежде.

Да он сможет застать врасплох любого врага, если во время боя вдруг применит одновременно две техники меча.

- Большое спасибо, Мастер!

Он склонился перед Чжоу Сюаньцзи и сложил руки в почтительном жесте.

Если бы не помощь Чжоу Сюаньцзи, Сяо Цзинхун никогда бы не смог научиться этому за полгода.

Мальчик махнул рукой, - С твоими способностями ты очень скоро полностью освоишь технику двух искусств.

Признание учителя помогло Сяо Цзинхуну взбодриться.

Потом Чжоу Сюаньцзи посмотрел на него так, словно хочет что-то спросить.

- Мастер, что-то не так?

Чжоу Сюаньцзи задумчиво прищурил глаза и спросил, - Зачем ты пришел в Лес Горной Орхидеи?

С его силами, Сяо Цзинхун смог бы с легкостью перелететь через этот лес.

Почему тогда он проходил мимо?

Сяо Цзинхун присел на землю рядом с мальчиком, и, нахмурившись, посмотрел вдаль.

Почти шепотом парень сказал,- Это было частью соглашения. Чтобы стать сильнее, я должен был бросить вызов Великому Королю Демонов, который скрывается в глубинах Древнего Леса Горной Орхидеи.

Чжоу Сюаньцзи стало любопытно, - Что за соглашение?

Дело в том, что он и сам несколько раз слышал про загадочного Великого Короля Демонов этого леса. Люди говорят, что этот демон был свергнут с небес на землю, и сейчас у него в подчинении находится более миллиона демонических солдат.

- Я проиграл Мэну Тяньляну из Великой Императорской Династии Чжоу. В результате он потребовал, чтобы я ушел в этот лес на десять лет и сразился тут с этим монстром. Это было семь лет назад, - опустив взгляд ответил Сяо Цзинхун.

Когда он упомянул имя Мэна Тяньлана, в его взгляде вспыхнуло убийственное намеренье.

Чжоу Сюаньцзи знает этого Мэн Тяньлана.

Этот человек – самый молодой генерал Великой Императорской Династии Чжоу. Своей силой он прославился на всю Императорскую Династию. Кроме того, он известен своими небольшими победами. Император Чжоу Янь лично повысил его до титула Доблестного Генерала.

Кроме того, у этого парня очень влиятельная семья.

Семья Мэн – клан Трансцендентного уровня, она входит в список пяти семей Великой Имперской Династии Чжоу.

- Точно, я ведь до сих пор не знаю имени своего Мастера, - сказал Сяо Цзинхун.

Его любопытный взгляд упал в сторону семилетнего мальчика.

Он уверен, в будущем, этот ребенок прославится на весь мир, так что было бы неплохо узнать имя будущей легенды.

- Чжоу Сюаньцзи, - честно ответил ему мальчик.

- Чжоу Сюаньцзи? Xорошее имя.

Сяо Цзинхун кивнул. Он тоже не сообразил связать Чжоу Сюаньцзи с маленьким принцем Великого Чжоу.

Про поступок Императорской Наложницы Чжао Сюань узнал весь мир, но ее сына все знают как Принца Чжоу, и только люди при двое и сама Чжао Сюань называли его по имени - Чжоу Сюаньцзи.

Сяо Цзинхун встал и сказал, - Мне пока идти. Только в бою я смогу быстрее отточить технику искусства двух мечей.

Чжоу Сюаньцзи тоже встал.

- Тогда, я желаю тебе успехов, - сказал мальчик.

Сяо Цзинхун улыбнулся, - Когда я разберусь с Мэном Тяньланом, то вернусь.

После этого парень оттолкнулся от земли и подпрыгнул высоко в небо, где он превратился в луч белого света и исчез за горизонтом.

Это Монарх Меча.

Пришел внезапно и также исчез.

Чжоу Сюаньцзи посмотрел вверх и прошептал, - Может быть, мы увидимся раньше, в Великом Чжоу.

После ухода Сяо Цзинхуна, Чжоу Сюаньцзи снова лег на мягкую травку и стал ждать возвращения маленькой Цзян Сэю.

Но время шло…

Уже приблизился вечер.

Девочка так и не вернулась.

Чжоу Сюаньцзи начал волноваться.

Раньше, девочка всегда возвращалась к этому времени!

Неужели что-то случилось?

Скриии!

Чжоу Сюаньцзи услышал зов Небесного Драконьего Орла. Он повернулся и увидел А Да, летящего к нему на всей скорости.

Когда птица приземлилась перед Чжоу Сюаньцзи, мальчик сразу побледнел.

Левое крыло А Да испачкано кровью!

Птица начала быстро щебетать, но Чжоу Сюаньцзи прожил с этим зверем достаточно долго, чтобы понять, что это значит.

Цзян Сюэ и Сяо Эр поймали!

Чжоу Сюаньцзи быстро достал лечебную мазь и выдавил ее на раны А Да. Потом мальчик запрыгнул на спину птицы и сказал всего три слова, - Лети к ним.

Ху!

Зверь взмахнул своими огромными крыльями и взмыл в небо.

Взгляд Чжоу Сюаньцзи был спокойным, выражение хладнокровным, но в душе его бушевал огонь.

Если с малышкой Цзян Сюэ что-то случится, он сойдем с ума.

Они провели вместе пять лет. У Чжоу Сюаньцзи нет человека роднее, чем она.

*****

Крепость Темного Хребта.

За границей Династии Южного Холода находится деревня и там, на одинокой вершине, расположен один из бастионов династии – Крепость Темного Хребта.

По крутым изгибам горной дороги, ведущей к страшной крепости, ехало три кареты.

В одной из карет лежала истекающая кровью Сяо Эр. Зверь был скован тяжелыми цепями…обессиленный и измученный.

В двух других каретах сидели люди. В одной мужчины, а в другой женщины.

Среди этих пленников была одна маленькая испуганная девочка. Она смотрела в небо через решетку кареты.

Это была Цзян Сюэ.

- Это конец…еще никто не выбирался живым их Крепости Темного Хребта, - сказала одна из пленниц. Это была молодая женщина, с симпатичным, но заплаканным лицом.

То же самое можно сказать и о других женщинах в этой карете. Все они еще молодые и красивые девушки, но прямо сейчас они готовы разрыдаться от отчаяния.

Все этих пленников объединяет одно – они молодые культиваторы.

Они отправились в Древний Лес Горной Орхидеи с одной целью – повысить свой опыт, подняться выше по слоям Царства.

Но их поймали.

Перед каретами ехал крупный мужчина в черных доспехах. Он восседал верхом на черном скакуне и держал в руке длинный клинок, покрытый свежей кровью.

- Повелитель Второй Крепости. Мы не смогли поймать Трехглазую Мышь, но зато у нас есть Небесный Драконий Орел! - сказал тощий мужик. Он сделал поклон головой Повелителю и обнажил желтые и кривые зубы в уродливой улыбке.

Повелитель Крепости скорчил лицо от недовольства, - Я надеюсь, Третий Старик сможет найти эту Трехглазую Мышь. На нее нацелились другие горные крепости и солдаты Южного Холода. Мы должны схватить ее как можно скорее!