Двое студентов сидели на своих стульях и партах в обширной библиотеке.

Можно было бы ожидать, что эта тихая гавань так и останется тихой, тем более что ее занимали всего два человека.

Однако...

Н-нет! Ты неправильно поняла!

С каких пор вы двое начали... ах, неважно. Вы оба учитесь в классе Бета, так что я должна была уже знать.

Эй, расслабься...

Я думала, что ты одиночка и все такое, но я не знала, что у тебя есть такие друзья. Ной... Триша.

Нет, Алисия, я...

Значит, ты был таким дамским угодником, а я и понятия не имела. Что за...

АЛИСИЯ!

Голос Рея прозвучал в ушах Алисии так громко, что она испугалась еще больше.

Книга, которую она держала в руках, вылетела из ее рук и упала на пол... прямо под ноги Рею.

Рей стоял прямо перед ней, заставляя ее сердце биться в бешеном ритме.

Алисия никогда раньше не слышала, чтобы он так громко кричал.

Даже его нынешнее выражение лица... как он нахмурил брови и так внушительно стоял перед ней... она никогда раньше не видела его с такой стороны.

Алисия... Голос Рея стал мягче.

Как ему удалось сократить расстояние до того места, где он сидел, оставалось загадкой, но все, что она знала, это то, что он был близко.

... Слишком близко.

Прости, что я так тебя бросил. Я пошел с Ноем, чтобы кое-что купить, и не хотел, чтобы тебе было неловко, ведь мы уже договорились раньше.

Рей не стал особенно врать, но он удобно опустил тот момент, когда совсем забыл о ней.

Значит, Трише не было неловко с тобой? Полагаю, для вас троих это нормально, раз вы в Бе...

Триша не была с нами.

Э-э-э...

Были только Ной и я.

А-а...

Я видел Тришу только тогда, когда мы встретились на месте встречи. Она показывала мне свой меч, поскольку я... интересуюсь им. Вот и все.

Ты... любишь мечи? Мягкий и любопытный тон Алисии подсказал Рею, что она больше не расстроена.

Тем не менее он понимал, что еще не все потеряно.

Люблю. Не до крайности, но... я думаю, что они классные. Рей неловко почесал пальцем лицо.

На его щеках появился оттенок красноты.

Пфф! Ясно. Простите за недопонимание... Алисия разразилась легким смехом.

Этого оказалось достаточно, чтобы Рей вздохнул с облегчением.

*********

Не могу поверить, что я неправильно поняла. Я чувствую себя идиоткой...

Нет, я понимаю, почему ты так подумала. Рей понимающе улыбнулся.

Теперь они сидели рядом, и после того, как они успокоились и рассказали друг другу свою версию событий, правда стала ясна.

Нет. Нет. Я должна была уточнить это у тебя. Просто... ах... неважно!

Смущенное лицо Алисии вызвало у Рея желание разразиться громким смехом, но он его подавил.

Он почти никогда не видел ее непринужденной, и даже когда она предпочитала вести себя с ним непринужденно, вокруг нее все равно витала атмосфера элегантности и непревзойденного великолепия.

В их разговорах она держала все под контролем.

Особенно когда речь заходила о ее кошках.

Но сейчас... она была совершенно растеряна.

И эта ее сторона нравилась Рею больше, чем он ожидал.

Неужели я плохой человек, раз так себя чувствую? задался он вопросом.

Алисия делала очередные вздохи, чтобы успокоиться, периодически глубоко вдыхая и выдыхая, а также осторожно кладя руку на грудь.

Вскоре она пришла в себя.

А-а-а... У меня для тебя кое-что есть.

Рей быстро активировал [Инвентарь] за спиной и вытащил нетронутую коробочку, в которой лежал его подарок.

Ты... ты...

Да! Рей достал коробочку и положил ее на стол, который они оба делили.

Вау! Это...

Удивленное выражение лица Алисии, когда она увидела коробочку, очень порадовало Рея.

Он сразу же почувствовал, что все это того стоило.

Рей подтолкнул коробочку поближе к ней, и чистое белое содержимое скользнуло по столу и дошло до нее.

Открой ее. сказал он.

Алисия на мгновение уставилась на него с ошеломленным выражением лица, а затем продолжила делать то, что ей было сказано.

Т-ТАК ЭТО...

воскликнула она одновременно в шоке и безмерной радости.

За все время своего пребывания в этом мире она никогда не видела ничего подобного кольцу, которое лежало перед ней.

Тебе нравится?

Вопрос Рея прозвучал шепотом, и она повернулась, чтобы улыбнуться ему.

Мне нравится!

Оно называется Белый янтарь. Я выиграл его в игре... для тебя.

При этих словах на щеках Алисии мгновенно появился розовый оттенок.

Правда... прошептала она, взяв в руки чистое белое кольцо и внимательно его рассматривая.

Этот драгоценный камень... напомнил мне о твоих глазах. продолжила Рей.

О, перестань преувеличивать. Мои глаза не выглядят так великолепно, как этот.

Несмотря на попытку Алисии отмахнуться от замечания Рея, он придвинулся еще ближе и продолжил

Нет. Они выглядят еще лучше.

Прекрати! Ты меня смущаешь...

Нет ничего постыдного в том, чтобы говорить правду.

Щеки Алисии стали еще краснее, и она попыталась отвести взгляд от мальчика рядом с ней.

Рей, прекрати. Пожалуйста...

Перестать говорить правду? Боже мой... ты хочешь, чтобы я солгал? Рей игриво вздохнул.

Ты знаешь, что я имела в виду.

Нет, не знаю! Ты мне скажи!

Ты... На лице Алисии появилось небольшое недовольство, отчего Рей разразился хохотом.

Хахаха!!!

Алисия слышала его смех и не могла контролировать свою реакцию на него.

Хахахаха...!!

Не успели они осознать это, как разразились хохотом, навсегда изменив обстановку в Библиотеке.

********

Алисия надела кольцо на Рей, сгибая перед ним безымянный палец.

Как оно на мне смотрится? Она сияла, ее красота дополняла драгоценный камень на ее пальцах.

Или наоборот?

На тебе оно выглядит потрясающе.

Ооо! Спасибо... Она ухмыльнулась и стильно закрутила волосы.

Рей и Алисия мгновенно разразились хохотом, совершенно не замечая пристального взгляда того, кто стоял прямо у входа в библиотеку.

У этого громоздкого силуэта были сияющие голубые глаза, в которых, казалось, виднелись нотки зеленой зависти.

Его глубокий взгляд кричал от ярости, а сжатые кулаки сжались так сильно, что пальцы впились в ладони.

Рей... ты... это все твоя вина.

Юноша зарычал, и скрежет его зубов издал вокруг неприятный звук.

Но ему было все равно.

Он был слишком сосредоточен на звуках, которые эти двое издавали в библиотеке.

Это ты сбиваешь Алисию с толку...

Когда его глаза резко засветились еще сильнее, показалась часть лица.

Это был Билли Макгуайр.

Он глубоко задумался, вспоминая предложение, которое получил в тот день... и как он от него отказался.

Не думаю, что приму ваше предложение. сказал он Эвалсу Редарту.

Мне не нужна такая сложная схема, чтобы заставить Алисию влюбиться в меня. Это лишь вопрос времени...

Теперь эти слова преследовали его.

Билли пришел сюда, чтобы извиниться перед ней и сказать, что сожалеет о том, как повысил голос в начале дня.

Он надеялся, что это успокоит ее и они смогут начать строить крепкие отношения с этого момента.

Он не возражал, если бы они начали как друзья, ведь он уже знал, к чему приведут их отношения.

Но как... как он мог ожидать такого исхода?!

Это ты во всем виноват, Рей... прорычал Билли, ненависть полностью поглотила его душу.

Все, что произойдет дальше... это твоя вина

!