К всеобщему облегчению, никто не опоздал к месту встречи.

Последняя пара человек пришла лишь за три минуты до окончания времени, так что проблем не возникло.

Студенты показали, насколько ответственно они могут относиться к своим приключениям.

Я вижу, что это частое явление.

Я увидел много вещей, которые хочу проверить завтра.

Адонис, лучше расскажи им, как мы хорошо все сделали.

На лицах всех учеников было освеженное, возбужденное выражение.

Воистину, отпустить всех по собственному желанию было лучшим выбором, который мог сделать Адонис.

И это принесло свои плоды.

Студенты без проблем вернулись в королевское поместье, и, когда их изящно встретили королевские гвардейцы, они передали свой пропуск Адонису, который должен был проследить, чтобы они оказались там, где должны были.

Студенты не сомневались в нем, и их заверили, что они смогут выйти в любой момент, когда захотят.

Для этого им нужно было иметь королевский значок и пропуск.

Значок оставался у каждого студента, а Пропуск нужно было предъявить по возвращении в замок.

Пропуск был необходим для того, чтобы Совет мог косвенно следить за Иномирцами, которых он призвал.

Выдавая пропуска, они могли знать общее количество учеников, вышедших на улицу, и время, в которое они это сделали.

Это было необходимо для порядка, а поскольку правила не нарушали личных границ студентов, никто не жаловался.

Как только студенты прибывали в свои жилые комнаты, все шли в душ.

Все... без исключения.

День был веселым, но многочасовое хождение по улицам неизбежно приводило к тому, что по всему телу выступал пот.

После душа многие студенты оставались в своих комнатах или в гостиной, обсуждая, как они провели время.

Лишь некоторые решили выйти на улицу.

Билли, например, отправился на тренировку.

Триша отправилась опробовать свой новый меч.

Алисия отправилась в библиотеку, а вскоре за ней присоединился и Рей.

Джастин и еще один или два мальчика отправились опробовать игрушки, купленные во время приключений на улице.

А Адонис отправился доложить обо всем, что произошло за день, высшему руководству - не только по протоколу, но и чтобы заверить их, что все хорошо себя ведут и что в будущем с экскурсиями проблем не будет.

Иномирцы не были дикими зверями, которых нужно было приручать.

Они были разумными людьми.

Конечно, как подростки, они хотели повеселиться. Однако у них были и добрые сердца, и они хотели помочь.

Адонис надеялся представить этот образ Королевскому совету.

И, как всегда, ему это удастся.

*********

Уже наступила ночь, и с момента завершения экскурсии прошло несколько часов.

Большинство студентов уже были в своих комнатах, наслаждаясь столь необходимым им сном перед экспедицией следующего дня.

Однако из тех немногих, кто остался снаружи... двое неловко сидели в библиотеке.

Алисия Уайт с книгой перед лицом и Рей Скайлар... у которого тоже была книга перед лицом.

С тех пор как они вернулись с экскурсии, оба не сказали друг другу ни слова.

Нет, это было не совсем верно.

Рей неоднократно пытался завязать разговор. Однако в ответ он получал лишь холодный ответ Алисии.

Поскольку он был интровертом, ему не потребовалось много времени, чтобы прекратить попытки и замкнуться в себе.

В результате возникла атмосфера неловкости, которая не желала покидать библиотеку.

Удивительно, как им обоим удавалось читать, несмотря на явное напряжение, царившее в комнате.

Дело было в том, что они не читали!

Их обоих отвлекало присутствие друг друга - до такой степени, что они просто не могли сосредоточиться ни на чем другом.

А потом...

Ты злишься на меня?

Громкий голос Рея эхом разнесся по библиотеке.

В нем чувствовалась дрожь, словно он боялся спросить.

Боялся, что она ответит да.

Почему ты так думаешь? После нескольких мгновений тишины голос Алисии наполнил комнату.

Сердца обоих студентов бешено забились.

Они уже не могли даже разглядеть буквы, разбросанные по страницам их книг.

Потому что... я бросил тебя сегодня? ответил Рей, по его тону было понятно, что он осторожно ступает на неизведанную территорию.

И?

И...

В этот момент лицо Рея исказилось в подобии растерянности.

Что еще заставляет тебя так думать?

Он не думал о чем-то большем, чем эти его действия. Что еще он мог сделать?

Не извиниться раньше... Наконец он выдал единственное, что смог придумать.

И?

В этот момент на лице Рея выступили бисеринки пота.

Что еще?

Сердце бешено колотилось, мозг был в панике. Нейроны в черепе за пульсировали, умоляя разум подсказать ответ на этот загадочный вопрос.

Ни один навык из его арсенала не мог ответить на этот вопрос, поэтому Рей чувствовал себя в тупике.

Однако он не сдавался.

Он не мог!

Думай... думай... думай... думай...

И тут, словно жизнь промелькнула перед глазами, Рей прозрел.

На его лице появилась небольшая улыбка, когда он понял ответ.

Это Триша, не так ли? раздался его голос.

Что? О чем ты говоришь?

Ты увидела меня с Тришей и разозлилась, да?

Что? Все было не так!

В этот момент Алисия повернулась к Рею, и по всему ее лицу разлился красный румянец.

Рей никогда раньше не видел ее такой.

Это было до невозможности мило.

Ну же! Не лги! Твое лицо говорит само за себя! Рей удвоил свои слова, постепенно выходя из своей скорлупы.

Ранний страх и тревога исчезли, сменившись вновь обретенной уверенностью, происхождение которой было неизвестно.

Ну и что, что я злилась? Ты бросил меня и вместо этого пошел на свидание с Тришей!

Как только Алисия сказала это, Рей понял, в чем дело.

Она все неправильно понимает

!