«Ого? Так вот что сейчас происходит…»

Раликсы сел на диван, а напротив него сидели три человека.

Ребал, Ашер и девушка, которую он спас утром… Кара Верте.

Благодаря настойчивости Раликса, они довольно быстро покончили с любезностями. Важные дела были важнее всего остального, поэтому он был больше заинтересован в прогрессе.

«Как благородно…» — подумала Кара, глядя на своего спасителя с восхищенными глазами.

С тех пор, как ее спас человек тьмы, она не могла перестать думать о нем.

Она хотела встретиться с ним в тот момент, когда пришла в сознание, и теперь, когда он был прямо перед ней, она не могла выдать ни звука в его присутствии.

Когда они встретились, она смогла поблагодарить его за то, что он спас ей жизнь, но он отнесся к этому безразлично.

Он также извинился за то, что не пришел раньше, но она не могла понять, почему он так пренебрежительно относился к своим действиям.

Именно благодаря ему она смогла сохранить все важные документы дома Верте, касающиеся их собственности и активов.

Семья Кара очень тщательно подходила к бумажной работе, поэтому один только факт, что их наследство не попало в чужие руки, был для нее более чем достаточным поводом, чтобы облизать ему ноги.

«Облизать… его ноги? Да что я вообще думаю!» Кара упрекнула себя и покачала головой.

Сейчас она должна была вести себя соответственно. Ее родители были мертвы, и она была единственной выжившей из их основного поместья.

«Я должна найти способ лично сблизиться с ним. Чтобы защитить имущество моей семьи и наше будущее!»

Эти мысли проносились в ее голове, когда она смотрела на задумчивого Раликса.

— Итак, подводя итог, вы планируете обеспечить безопасность владений дома Верте и укрепить позиции, которые ослабли в результате потери людей на стороне наших врагов?

«Да. Именно так», — ответил Ребал Раликсу, и в его решительном взгляде теперь был огонь, которого раньше не было.

Похоже, недавний инцидент наконец изменил его характер.

«Мы не можем больше позволить себе быть пассивными, особенно с учетом возможности, которую ты нам предоставил».

Было уже невозможно, чтобы противная сторона молчала, узнав, что двое из их руководителей были убиты, а их планы не осуществились.

«Даже если мы не будем действовать, нас только загнали бы в угол, поэтому лучше нам действовать».

Банда наемников была полностью на стороне Сциллы, как и практически весь подпольный мир.

«Скорее всего, они взяли под свой контроль территорию Жоун, и, поскольку у нас нет никаких рычагов влияния в этом деле, лучше сосредоточить свое внимание только на домах Бланк и Верте».

У них даже не было достаточно людей, чтобы рассредоточиться.

«Понимаю. Так в чем же вам нужна моя помощь?» — спросил Раликс глубоким, лаконичным тоном.

Он явно хотел перейти к делу.

«Леди Кара хотела бы обеспечить безопасность всех активов группы Верте, поэтому было бы очень полезно, если бы вы выступили в качестве ее охранника», — торжественно сказал Ребал.

«Хм...»

«П-пожалуйста, не поймите меня неправильно, сэр Раликс! Я бы послал кого-нибудь другого, если бы они были достаточно способны, но есть вероятность, что они могут столкнуться с Главой, а эта миссия слишком деликатная, чтобы рисковать».

Ребал — член Совета Бланков — не мог вспомнить никого другого, перед кем ему приходилось так унижаться.

Однако Раликс того стоил.

В данный момент не имело значения, какую награду они ему в конце концов дадут, они нуждались в нем гораздо больше, чем он в них.

С этой мыслью на уме Ребал ждал ответа Раликса.

«Не нужно так волноваться. Я согласился помочь вам, и я намерен выполнить свою часть соглашения, так что не беспокойтесь».

Ребал, а также Ашер и Кара, вздохнули с облегчением.

«Я просто подумал, могу ли я сделать несколько отклонений от маршрута во время своих миссий по сопровождению. Не беспокойтесь, это ничем не помешает».

Услышав это, глаза Ребала заблестели от любопытства.

«Я доверяю вам, сэр Раликс. Это, возможно, связано с складом работорговли, о котором вы упоминали в прошлый раз?»

Раликс кивнул, подтверждая вопрос.

« Что ж, мои люди подготовили для вас карту, на которой отмечены все известные и предполагаемые склады работоргового союза», — добавил Ребал.

Он и Раликс уже подробно обсудили его интерес к этим складам до их нынешней беседы, поэтому люди Ребала уже выполнили свою задачу.

«Полагаю, он хочет ликвидировать работорговый союз, который является основным источником богатства и власти Сциллы».

Ребал ценил дальновидность Раликса и был искренне благодарен за то, что тот был его союзником.

«Я ни в коем случае не должен наживать себе этого человека врагом!» — в который раз сказал он себе.

«Я также приведу с собой своего… партнера. Я обсужу детали с Ашером, так что нам не нужно об этом говорить сейчас».

Все в комнате уже знали свое место в созданном ими союзе. Это означало, что Кара знала истинную личность Олдреда —

хотя и не видела его настоящего лица.

В конце концов, он все еще выглядел как «Олдрид».

«Нет никаких проблем, сэр Раликс». Ребал кивнул, как и двое других.

«Мне интересно еще одно».

На этот раз Раликс обратил свой взгляд на единственную женщину в их компании.

«Что вы планируете делать после разрешения этого конфликта? Восстановить Дом Верте как преступную империю?»

Этот вопрос имел большое значение, учитывая текущее состояние черного рынка, а также то, чем он в конечном итоге станет.

«Если мы добьемся успеха, все будет в руинах. Группа КариБланк намерена стать легальной бизнес-группой. А как насчет вас?»

Не было сомнений, что у дома Верте все еще были сотрудники и филиалы в других районах, помимо штаб-квартиры.

Кара не была одинока, и восстановление было вполне возможно.

Все зависело от того, чего она хотела.

«Я... еще не уверена», — пробормотала она, и на ее омраченном лице отразились смешанные чувства растерянности и печали.

«Я просто хочу сохранить наследие моей семьи на данный момент».

Раликс кивнул, а Ребал улыбнулся вместе со своим сыном.

Сама по себе эта цель была самой конкретной и реалистичной из всех, которые можно было поставить в текущей ситуации.

«Очень хорошо. Полагаю, нам следует действовать быстро», — Раликс поднялся с места, и его плащ тьмы затанцевал вместе с ним.

Остальные последовали его примеру.

«Наши враги к этому моменту уже осознали свою потерю. Это значит, что они очень скоро сделают следующий шаг», — добавил Ребал.

Им просто нужно было быть готовыми к грядущему гневу.

«Но я не испытываю страха или беспокойства», — Ребал улыбнулся, пожимая руку стоящему перед ним мужчине.

Было ли вообще необходимо испытывать беспокойство?

Нет... совершенно нет.

«В конце концов, у нас есть сэр Раликс!».