«Сегодняшний день был лишь прелюдией. В оставшиеся несколько дней вашего обучения я буду доводить вас до предела, так что приготовьтесь».

Раликс стоял перед всеми Иномирцами, обращаясь к ним строгим, но спокойным и понимающим тоном.

«Все понятно?»

«ДА!» — воскликнули Иномирцы с чистой энергией.

Казалось, что вид кролика, продемонстрировавшего силу, о которой они и мечтать не могли, пробудил в них что-то.

Они хотели попробовать еще.

«На сегодня я вас покидаю. Хорошо отдохните и подготовьтесь к завтрашнему дню», — добавил Раликс, переведя взгляд на одного конкретного человека.

«И еще, Рей Скайлар... Мне нужно что-то сделать с твоим нынешним жалким состоянием. Ты пойдешь со мной прямо сейчас».

В тот момент, когда он это сказал, трое людей проявили наибольшее потрясение.

Алисия, Адонис и сам Рей.

«П-прямо сейчас?» — ответил Рей с некоторой неуверенностью в голосе.

«Да. Не волнуйся, это для твоего же блага. У меня также есть разрешение от Королевского совета, так что здесь нет ничего плохого».

Раликсу было предоставлено столько власти над ними, что не было бы странным, если бы он решил забрать всех их в Королевское подземелье прямо в этот момент.

К счастью для них, он был очень разумным человеком.

«Однако выбор за вами. Я не заставляю людей становиться сильнее. Если вы хотите остаться такими же слабаками, как и сейчас, то это тоже нормально».

Как только Рей услышал это, его лицо изменилось с неуверенного на решительное.

Изменение было немного слишком быстрым и неестественным, но те, кто смотрел на него, могли понять причину его выражения.

По сравнению с другими Иномирцами, которые решили остаться в Королевском замке, Рей был слишком слаб.

Вероятно, для них и для Рея было лучше, что Раликс проводил с ним личные тренировки. По крайней мере, чтобы он мог не отставать.

«Я согласен! Я пойду с тобой!» — сказал Рей, сжав кулак и подняв его в знак решимости.

Раликс наклонил голову и повернулся к остальным своим подопечным.

«Вы все хорошо поработали сегодня. Но пока вы можете работать лучше, нет нужды довольствоваться меньшим».

Все кивнули в знак согласия.

«Хорошо. Похоже, мы договорились. Пойдем, Рей!»

Рей шагнул вперед и уже собирался уйти с Темным Авантюристом, когда Алисия протянула к нему руку и почти коснулась его, но он сумел уклониться от ее захвата в последнюю минуту.

«По крайней мере, погладь Сноу, прежде чем уходить».

Как только она это сказала, Сноу бросил на нее еще один вопросительный взгляд и посмотрел на Рея прищуренными глазами.

Выражение лица Рея было непостижимо, но, казалось, граничило с нервозностью и нерешительностью. Однако, не успев принять решение, он исчез с места.

В долю секунды он оказался рядом с Раликсом.

«Он сделает это, когда вернется». Эти слова витали в воздухе, когда за ними открылся портал.

Они были поглощены пространственной деформацией и перенесены в место, о котором никто не знал.

На мгновение воцарилась тишина.

Лицо Алисии выглядело подавленным, как будто она чувствовала, что что-то не так.

«Он сделал это специально? Он... избегает меня?»

Рей не выглядел испуганным кроликом, поэтому, должно быть, он убегал от нее.

Он даже избегал ее прикосновений.

«Может, потому что я не рассказала ему о похищении? Я… я просто…»

Она не могла нормально об этом думать, и чем больше она подозревала, что Рей отдалился от нее по этой причине, тем сильнее болело ее сердце.

«Может быть…»

Но прежде чем она успела додумать свою мысль, прямо перед ней появился кто-то.

«Алисия, можно я поглажу Сноу?»

Это был Адонис с его очаровательной улыбкой и искренним интересом к фамильяру, которого она прижимала к груди.

«О-о…? Правда?» Она выглядела немного нерешительной, хотя ее дружелюбная улыбка осталась.

«Да! Это действительно удивительно, как она мило и очаровательно выглядит, но при этом, скорее всего, сможет победить меня в драке».

«Да ладно, Адонис. Ты шутишь. Не думаю, что Сноу смогла бы справиться с кем-то таким сильным, как ты».

В тот момент, когда Алисия произнесла эти слова, Сноу, которая до сих пор держала глаза закрытыми, бросила на Адониса вызывающий взгляд.

«Ха-ха… перестань». Он быстро поднял руку в знак сдачи. «На самом деле я… не такой сильный».

В его голосе слышалась нотка грусти, которую Алисия могла понять.

Это заставило ее мило улыбнуться и взять одну из поднятых рук Адониса.

Она направила ее к мягкой шерсти своего кролика.

«Конечно. Ты можешь погладить ее». Она искренне улыбнулась, обнажив зубы.

Для Алисии ее питомцы были священны.

Она не позволяла посторонним даже приближаться к ним, не говоря уже о том, чтобы их трогать.

С другой стороны, если у нее был кто-то, кого она считала настоящим и близким другом, она без колебаний позволяла им прикасаться к своим питомцам.

Более того, она сама предлагала им это сделать.

«Я хотела, чтобы Рей был первым, но…» Алисия смотрела, как Адонис с большим волнением смотрит на Сноу, и не могла сдержать улыбку.

Он делал все правильно, и Сноу, казалось, тоже получала удовольствие.

Это ее обрадовало.

«Я не очень близка с ним — не так, как раньше, — но, похоже, он все еще питает слабость к животным».

Адонис был очень добрым. Именно поэтому она влюбилась в него на Земле.

Сейчас все было по-другому, но она была рада, что он не стал высокомерным из-за того, что стал Героем.

«Сначала я неправильно истолковала его намерения, но он действительно хороший парень, да?» Она чуть не рассмеялась над собой.

«Что касается Рея… пожалуйста, постарайся его понять».

Внезапные слова Адониса застали Алисию врасплох, и она заметила, что он смотрит на нее своими яркими золотыми глазами.

«Он хочет быть сильным. Вероятно, сейчас он чувствует это еще сильнее, потому что у тебя есть Сноу, и все, кажется, быстро становятся сильнее».

Адонис погладил кролика по голове и прекратил свои действия.

«Я знаю, что ты заботишься о нем и очень хочешь его защитить, и он, вероятно, чувствует то же самое по отношению к тебе».

Алисия не осознавала, что ее намерения и эмоции были настолько очевидны.

Возможно, Адонис просто очень хорошо умел читать ее мысли.

К счастью, его голос был тихим, поэтому никто из окружающих студентов ничего не услышал.

Все они разговаривали друг с другом, но было ясно, что они ждали своей очереди, чтобы погладить нового члена группы.

«Сейчас он слаб. Я понимаю, как он должен чувствовать себя сейчас... он хочет стать сильнее».

Алисия не была уверена, что Адонис может понять Рея, но она ничего не сказала и продолжала слушать.

«Лучшее, что мы можем сделать сейчас, — это стать сильнее, каждый по-своему. Мы также должны поощрять других делать то же самое».

Он слегка ударил Алисию кулаком по плечу в непринужденной, дружеской манере.

Типичное поведение Адониса.

«Так что, да. Не нужно слишком много об этом думать. У всех нас есть дела».

Закончив говорить, он еще немного погладил Сноу, а затем ушел.

«До скорого».

«П-подожди!» — крикнула Алисия, прежде чем осознала, как громко она крикнула.

Она неловко огляделась и увидела, что ее одноклассники смотрят на нее, но быстро отворачиваются.

Это было так неловко.

Тем не менее, она продолжила то, что хотела сказать.

«Спасибо, Адонис».

Несмотря на то, что ее щеки покраснели от смущения, она все же произнесла эти слова.

«Не за что». Он помахал рукой и ушел.

После разговора с ним Алисия почувствовала легкое облегчение в сердце.

«Теперь мне гораздо лучше».

Как только Алисия подумала об этом, она уже увидела, как остальные одноклассники приближаются к ней, очарованные милой Сноу.

Билли незаметно ушел, но все остальные деликатно — но не слишком — намекали на свои намерения.

Однако Алисия не собиралась с этим мириться.

Не с этими людьми.

«О? Что такое, Сноу? Хочешь посмотреть мою комнату прямо сейчас? Тогда пойдем!»

Таким образом, Алисия смогла уйти от толпы иномирцев и безопасно уберечь Сноу от лап своих одноклассников.