В воздухе висело неловкое молчание.

Неестественное зрелище взрослого, массивного мужчины, кланяющегося гораздо меньшему мужчине в темноте, делало всю ситуацию еще более напряженной.

Никто не мог позволить себе заговорить в этой тяжелой атмосфере, и в течение нескольких секунд они могли только смотреть друг на друга.

Затем...

«Какой смысл в поклоне? Надеюсь, вы не собираетесь убеждать меня дешевыми эмоциональными призывами».

Когда Рей сказал это, он почувствовал, как крупное тело мужчины слегка задрожало.

«Конечно, нет!» — ответил Ребал Бланк с широкой улыбкой на лице.

Он ничем не походил на Ашера, но, похоже, оба они любили улыбаться в таких ситуациях.

Рей сделал глоток чая, который стоял на столе с момента его прибытия.

Чай не остывал благодаря зачарованной чашке, в которую его налили, поэтому Рей не нужно было выпивать его залпом.

Вместо этого он предпочел не торопиться и пить понемногу.

Эта ситуация не была исключением.

«Хм». Отпив небольшой глоток сладкой жидкости, он посмотрел на двух мужчин перед ним.

Казалось, они были полностью в его власти.

«Садитесь и переходите сразу к делу. Я предпочитаю, когда все делается именно так».

В ответ на его слова босс КариБланк фактически подчинился без каких-либо возражений.

«Вау! Они, должно быть, действительно в отчаянии...»

Он решил не комментировать ничего, пока они не закончат рассказывать ему о том, какую услугу они от него хотят.

«Если это что-то выполнимое, то ничто не мешает мне помочь им. Судя по выражению их лиц, они будут благодарны за помощь».

Конечно, Рей помнил о своем решении держаться подальше от черного рынка и преступного мира в целом.

Однако здесь была Эсме, и эти люди все еще были ему нужны.

Их отношения были необходимым злом.

«Хорошо, сэр Раликс. Я перейду сразу к делу».

«Хорошо. Вот и настал момент…» Рей приготовился к любой важной новости.

«Как вы уже знаете, Королевский совет был необходимой вспомогательной силой на черном рынке и в других сферах преступного мира».

Когда Ребал начал с этого, Рей кивнул... хотя его мысли были совсем другими.

«Я все еще не могу поверить, что это действительно произошло. Похоже, все знали об этом, кроме меня!»

Если бы Королевский совет ничего не сказал о своих коррумпированных членах, он все еще был бы в неведении обо всем этом.

Рей задался вопросом, как бы он отреагировал на эту новость, если бы услышал ее сначала от Ребала.

«Ну, с тех пор, как их гибель была подтверждена после вторжения драконов, черный рынок — нет, преступный мир — находится в состоянии дисбаланса».

Услышав это, Рей насторожился.

Он наклонился ближе, выгнув плечи и раздвинув ноги, не отрывая взгляда от Ребала.

Слова, которые вылетели из его уст, были простыми.

«Расскажи мне больше».

*********

«Н-невероятно!»

Рей не мог поверить в то, что только что услышал. Он никогда не думал, что за всей этой ситуацией может скрываться столько легенд.

Очевидно, существовала организация под названием «Орден преступного мира», в которую входили:

Черный рынок

Союз рабов

Группа наемников.

Эти три организации находились под прямым контролем своих покровителей, которые также были их правителями.

Этими покровителями были три покойных члена Королевского совета.

После их ухода в сфере, скрытой в темноте, быстро начали происходить многочисленные изменения.

По-видимому, Сцилла, одна из двух оставшихся лидеров работорговли, убила второго и захватила всю его территорию.

Обладая такой огромной властью и влиянием, практически монополизировав работорговлю, ее влияние резко возросло.

Ребал не знал всех подробностей, но этой женщине удалось убедить половину Обсидианового совета поддержать ее восстание.

«Она практически захватила все, что находится за южной границей преступного мира», — сказал Ребал.

Он также добавил, что в то время как Банда наемников была нейтральной стороной, которая просто предоставляла мускулы другим фракциям, теперь у этой дамы на ее стороне было много их сил.

По сути, она была силой, с которой нужно было считаться.

В ходе своего объяснения Ребал упомянул, как Банда наемников занималась грабежами и предоставляла услуги по обеспечению безопасности, чтобы нажиться.

В некотором смысле они были просто пиявками, которые продавали свою силу тому, кто больше заплатит.

Просто прославленные бандиты — по крайней мере, по мнению Рея.

В любом случае, Сцилла устраивала грандиозное восстание в преступном подземном мире, и это наносило ущерб их бизнесу.

У Рея было много мыслей по этому поводу.

«Подумать только, что я все это начал, случайно заставив Дракона раздавить их».

В некотором смысле, это была его ответственность.

Нет... это было не так.

«Это их вина, что они встретились тайно. Кроме того... хорошо, что они исчезли».

Он действительно не видел никаких причин помогать группе КариБланк в таких вопросах.

Разве не так устроен преступный мир?

Может быть, он что-то упустил?

«Сэр Раликс... Я открою вам секрет, о котором еще не говорил никому, кто не имеет прямого отношения к этой торговле, но...»

Ребал, казалось, колебался, делиться ли этой информацией, но через несколько секунд его лицо напряглось, и он принял твердое решение.

«Все те ядра монстров, которые мы добыли для вас, были использованы для изготовления множества оружия и зачарованных предметов. Однако они никогда не предназначались для использования людьми...»

Услышав это, Рей слегка моргнул.

По правде говоря, он почти не задумывался о том, что делает группа КариБланк с предметами, которые он изготавливал из продаваемых ей материалов.

Теперь он приблизился к разгадке.

Остался только один вопрос: если они не продавались людям… кто же был их покупателем?

«Эльфы на востоке. На данный момент они наши крупнейшие покупатели, и именно для них мы изготовили так много предметов».

«Э-э-э...?!»

Не успел Рей додумать свою мысль, как Ребал раскрыл еще больше.

«К сожалению, поскольку эти территории находятся под контролем Сциллы, мы не можем к ним добраться».

По сути, они переживали кризис.