— Хм-м-м…

Рассматривая чертежи здания на голограмме планшета, я погрузился в глубокие размышления.

Уже наступил следующий день, и сегодня должно было начаться событие под названием «Резня в Холлберге».

Проведя всю прошлую ночь, бродя по особняку, мне наконец удалось добыть чертежи здания… и теперь, изучая их, я не мог не подумать об одном.

Слишком большой.

Особняк был огромным.

И когда я говорю «огромный», я имею в виду действительно огромный...

Если исключить все внешние объекты, сам особняк по размеру приближался к футбольному стадиону.

В нём было пять этажей: нижний уровень представлял собой парковку, заполненную множеством автомобилей; первый этаж – место, где располагались холл и столовая.

Второй и третий этажи отводились под гостевые комнаты: студенты размещались на втором этаже, а преподаватели – на третьем.

На последнем этаже находился открытый бассейн и тренировочные помещения, которыми студенты могли пользоваться в любое время суток.

Хотя они и не достигали уровня тех, что были в Локе, здесь всё равно имелось современное оборудование: комнаты с изменённой гравитацией, тренировочные манекены и прочее передовое оснащение.

Опёршись руками о стол, я внимательно изучал чертежи здания.

Мне нужно было тщательно проанализировать все выходы и входы... Определить, где находятся ближайшие и самые дальние выходы от моего местоположения, а также какие участки являются наиболее безопасными.

Я приблизил голограмму, чтобы рассмотреть подробнее планировку с первого по третий этаж.

Цель убийц состояла в том, чтобы проникнуть на три верхних этажа, а также на нижний.

Если я правильно помню, около 20:00 убийцы проникнут в особняк во время банкета, завершающего поездку...

Их план заключался в том, чтобы напасть на каждого студента сразу после окончания банкета. Это означало, что к моменту завершения мероприятия подготовка убийц уже будет завершена.

Более сильные убийцы займутся преподавателями, чтобы задержать их и помешать прийти на помощь студентам.

Согласно моим записям в романе, подкрепление прибудет ровно через час после начала атаки, и именно Донна вместе с другим преподавателем сумеет в одиночку уничтожить большую часть убийц на втором этаже.

Таким образом, в течение часа задача студентов – выжить...

По истечении часа большинство убийц будут уничтожены Донной, после чего она сможет помочь Кевину и остальным.

Хотя я сказал, что цель – пережить один час… На деле это оказалось гораздо сложнее, чем звучит.

Убийцы, атакующие студентов, имели ранги от [G] до [D], будучи высококвалифицированными и опытными бойцами.

Это означало, что даже если бы студенты сражались против убийцы того же самого ранга, у них всё равно была бы высокая вероятность проиграть из-за недостатка боевого опыта.

К счастью для меня, поскольку никто не знал о моих реальных способностях, я мог достаточно быстро расправиться с теми, кто придёт за мной, и при этом спокойно наблюдать за происходящим.

Но настоящий вопрос заключался в следующем…

Что делать дальше?

Должен ли я молча устранить нескольких убийц или просто скрыться?

— Хм-м-м…

Возможно, первый вариант не слишком реалистичен, потому что мне нужно учитывать последствия своего вмешательства.

Существует риск испортить сюжетную линию, если я убью каких-нибудь убийц, которым предстоит сыграть важную роль в этом сценарии.

…В конце концов, немного поразмыслив, я решил, что лучший вариант для меня сейчас – оставаться на месте и вмешиваться только тогда, когда буду вынужден защищать себя.

Излишнее вмешательство с моей стороны может вызвать будущие аномалии в сюжете, которые приведут к нежелательным ситуациям, подобным той, что произошла на вечеринке.

«Ладно, значит, так тому и быть».

Посмотрев на часы и поняв, что уже 18:30, я выключил планшет и направился в душ.

Через полчаса мне нужно было переодеться и отправляться туда, где проходил банкет, завершающий поездку.

Вздохнув, я уже мысленно представлял себе час долгих, скучных речей, которые, казалось, никогда не закончатся.

Самое забавное заключалось в том, что именно во время этих скучных выступлений убийцы будут проникать в здание.

Даже если бы я захотел предупредить всех об опасности, скорее всего, они лишь посмеялись бы надо мной.

Я бы с радостью проигнорировал все эти длинные и утомительные речи, но ведь нельзя просто сказать: «Сейчас нас окружают многочисленные убийцы, и многие из нас умрут, так что давайте побыстрее закончим ваши выступления и готовьтесь защищаться~».

Кроме того, с учётом моей нынешней репутации, велика вероятность, что никто меня вообще не послушает. Скорее всего, надо мной просто посмеются.

Выблядки...

В итоге, после короткого душа и переодевания в чистую одежду, я направился в столовую с тяжёлыми мыслями.

***

Столовая, 20:15.

— ...После проникновения на объект и устранения ответственного за связь, я…

Прошёл уже около часа с момента, как я вошёл в столовую, и мир вокруг меня стал чёрно-белым.

Мне было трудно сосредоточиться.

Один час.

Я просидел целый час, слушая бесконечные расплывчатые речи разных преподавателей и представителей, которые рассказывали, как они горды за нас, что они узнали за время поездки.

Как обрабатываются монстры, чему они научились во время миссий.

Я хочу умереть…

Кто вообще решил, что такие длинные речи – хорошая идея?

Честно говоря, я бы предпочёл быть атакованным несколькими убийцами одновременно, чем слушать ещё хоть слово этой бессмыслицы.

Вздохнув и оглядевшись, я заметил, что некоторые студенты находятся в аналогичном состоянии – они тоже были на грани потери сознания от скуки.

— …После этой долгой поездки я увидел рост многих из вас, и могу с уверенностью сказать, что вы постепенно формируете себя в сильных и способных героев, которые вскоре возьмут на себя тяжёлую ношу защиты человечества от демонов.

Поднимая бокал с вином, действующий выступающий преподаватель посмотрел на всех и объявил:

— С огромной гордостью и почётом хочу завершить свою речь, отдав дань уважения будущим героям нашего мира!

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

После окончания выступления волна аплодисментов охватила всю столовую, заглушив все другие звуки.

Я тоже хлопал.

Но по совершенно другой причине...

— Ладно, друзья, успокойтесь, успокойтесь.

Встав со своего места, преподаватель класса А-17 подал жест, призывая всех успокоиться.

Коннор Норвак.

Так звали преподавателя, отвечающего за класс А-17. Несмотря на то, что он официально не считался героем с рангом, он был грозным героем [S]-ранга, который даже принимал участие в поражении демона маркизского ранга.

…И по тому, как он держался, можно было понять, почему он смог победить такого демона.

Он вместе с Донной уничтожил большую часть убийц, которые мешали им помочь студентам, и сыграет важную роль в нескольких будущих событиях, связанных с Кевином.

Глядя на него, я чувствовал, как его присутствие полностью заполняет зал, заставляя большинство студентов прекратить заниматься тем, чем они были заняты.

Я тоже чувствовал себя подавленным.

Было такое ощущение, будто массивный медведь смотрит на меня сверху вниз, готовый в любой момент оторвать голову.

Его внешность напоминала викинга, которых я раньше видел в фильмах.

Он был ростом около двух метров, с широкими плечами. Под носом у него длинная светлая борода, доходящая до середины шеи, а глаза цвета морской волны и длинные светлые волосы, ниспадающие до спины, придавали ему весьма внушительный и одновременно красивый вид.

Его мышцы были втрое больше моих и производили внушительное впечатление, а белая футболка, плотно обтягивающая тело, отлично подчёркивала мощный силуэт.

Встав и оглядев всех в зале, убедившись, что повсюду воцарилась тишина, Коннор произнёс своим глубоким голосом, разносившимся по всему помещению:

— Я знаю, что большинство из вас уже давно сходят с ума из-за этих скучных речей. Если честно, я сам был на грани смерти от того, насколько они утомительны… – он сделал паузу, улыбнулся, и по залу прокатился смех студентов и преподавателей. — Я буду краток и сделаю короткое объявление.

Выждав, пока в зале установится тишина, Коннор продолжил:

— Работы по заданию можно сдавать сразу после возвращения с поездки. Сегодня ваша задача – отдыхать и получать удовольствие. Не хочу вдаваться в подробности о том, что именно вам нужно сделать, потому что вы можете просто спросить у своего преподавателя обо всех деталях. Единственное, что я хочу, чтобы вы знали: срок сдачи заданий – через два дня после поездки, и ваша группа будет оцениваться по тому, что вы представите… – оглядевшись и убедившись, что все поняли, Коннор улыбнулся и добавил: — Итак, в заключение, наслаждайтесь остатком дня. Вы этого заслуживаете.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Закончив выступление, Коннор сел и сделал большой глоток напитка под гром аплодисментов студентов и преподавателей.

Вскоре после этого все студенты разошлись и направились к зоне шведского стола, наполняя свои тарелки всевозможной вкусной едой.

Ладно...

Глядя, как студенты направляются к еде, я проверил время на часах и глубоко вздохнул.

Сейчас было 20:30, и чуть больше чем через час событие должно было начаться.

Если бы я сказал, что не нервничаю – соврал бы.

Во мне будто порхали тысячи трупных бабочек, лишая аппетита.

Оглядевшись и наблюдая, как студенты и преподаватели весело смеются и болтают друг с другом, я почувствовал лёгкий укол вины.

Многие из них умрут.

И, несмотря на то, что я это знаю, я ничего не делаю, чтобы остановить это...

Видимо, это и есть цена, которую я должен платить как автор романа.

Глоть!

Взяв у одного из официантов бокал вина, я осушил его одним глотком.

— Ха-а-а-а…

Глядя на пустой бокал в своих руках, я подумал:

«Мне бы настоящего крепкого алкоголя…»

***

21:30.

«Осталось пятнадцать минут…»

Путь обратно в мою комнату казался намного длиннее, чем обычно.

Каждый мой шаг становился тяжелее предыдущего, будто к ногам были прикреплены свинцовые грузы.

Оглянувшись на студентов, которые возвращались одновременно со мной, я сжал губы и продолжил путь к своей комнате.

Вот и настал этот момент...

Мгновение, которого я боялся с самого начала этой поездки.

«Резня в Холлберге».

Событие, в результате которого погибнет четверть первокурсников, одно из крупнейших событий, способствующих развитию главных героев.

Событие, которое потрясёт весь человеческий домен и заставит СМИ жёстко контролировать деятельность Лока.

В конце концов, что будет – то и будет...

Подойдя к двери своей комнаты и положив руку на ручку, я глубоко вздохнул.

— Ха-а-а-а…

Вот оно, подумал я.

Как только я открою эту дверь, всё начнётся…

Несколько убийц нападут на меня сразу, как только я переступлю порог, и после этого каждый из студентов столкнётся с такой же ситуацией.

Закрыв глаза и активировав [Безразличие монарха], я медленно повернул ручку.

Щёлк!