— Это всё было тобой спланировано!?

Громовой голос разнёсся, эхом отражаясь в каждом углу замка.

— Атака демонов — тоже была твоей затеей?

Передо мной стоял Силуг, бросая в мою сторону злобный взгляд, пока мы стояли лицом к лицу. Ни один из нас не отступал.

Прошло два дня с тех пор, как я покинул поле боя, и к этому моменту подавляющее большинство демонов, что были там, были уничтожены.

До возвращения Силуга всё шло гладко...

Разумеется, до его возвращения.

Как только он вернулся, всё пришло в полный беспорядок, и он сразу же начал на меня кричать. Его голос был настолько громким, что окрестности задрожали.

— Думаешь, я идиот?! Думаешь, я бы не понял?!

Он снова закричал, и от силы его голоса всё вокруг задрожало.

Он ткнул меня в грудь, вытянув свою толстую руку, немного оттолкнув моё тело назад.

— Я знаю, что это ты привёл демонов к нам... и ты нарочно не вмешивался в войну, пока не погибло достаточно моих людей. Ты сознательно позволил им умереть ради своей цели!

Силуг продолжал кричать в ярости.

Я на мгновение посмотрел на тех, кто находился в комнате со мной, затем снова перевёл взгляд на Силуга.

Мои брови нахмурились.

— Успокойся на минуту.

— сказал я мягким тоном. Достаточно тихим, чтобы услышали только мы двое.

— Если ты продолжишь так орать, все вокруг услышат.

— Да плевать мне?! Как я могу успокоиться, если погибло столько моих людей?!

Голос Силуга стал ещё громче, когда он услышал мои слова.

Я нахмурился, заметив это. Взглянув на его обнажённый живот, я принял быстрое решение.

Бам!

Я ударил Силуга в живот со всей силы. Его тело неожиданно поддалось, и он рухнул на колени.

— Кеук!

В тот момент, как он упал на пол, в комнате воцарилась оглушительная тишина, после чего другие орки в комнате пришли в ярость и попытались напасть на меня.

— Что ты творишь!?

— Защитить Вождя!

— ...Успокойтесь на минуту.

Я протянул правую руку и щёлкнул по воздуху. В воздухе возникли волны, и раздался глухой удар.

— Кеек!

— Ках!

Орки были отброшены назад и рухнули на землю. Я не использовал много силы. Просто достаточно, чтобы сбить их с ног, но не вырубить или убить. Это никогда не входило в мои намерения.

— Держи своих людей под контролем, пока я говорю.

Я смерил Силуга взглядом сверху вниз.

Затем я протянул руку, схватил его за голову и притянул его лицо ближе к своему.

— Во-первых, не ори так громко, когда стоишь рядом со мной. Это чертовски больно для моих ушей.

Уши до сих пор пульсировали от криков Силуга.

Это было жутко раздражающе. Особенно из-за лёгкого звона в голове.

— Во-вторых...

Я понизил голос.

— С чего ты вообще решил, что мне есть дело до твоих людей? Они изначально не моя ответственность. У тебя нет большого выбора, если ты хочешь выиграть войну, даже если это будет стоить жизней твоих людей. Жертвы необходимы.

Война не выигрывается без потерь.

Хотя это правда, что я сознательно позволил некоторым оркам погибнуть ради выполнения своих планов, орки не были моими людьми. Я не был настолько милосерден, чтобы спасти их всех.

Если смотреть на всё в большем масштабе, то иногда необходимо идти на жертвы. Подобно тому, как Союз в прошлом использовал меня как жертву, чтобы договориться о перемирии с Монолитом.

Тогда я был зол — и по праву… но это не значит, что я не понимал, почему они так поступили. На самом деле, я слишком хорошо понимал их мотивы, и именно поэтому я никогда не собирался уничтожать Союз.

Я был зол, но не иррационален.

— Запомни это. Единственные, о ком я должен заботиться — это люди из моей группы. Ты один из них, и именно поэтому я спас тебя тогда, но не думай даже на секунду, что моя помощь распространяется и на других орков.

Я протянул руку и ткнул пальцем ему в грудь.

— Они — твоя ответственность, не моя. Что бы с ними ни произошло — это на тебе, не на мне.

Я отпустил голову Силуга и оттолкнул его назад.

— В следующий раз, когда захочешь на что-то пожаловаться — вспомни мои слова.

Затем я повернулся ко всем, кто находился в комнате. Сверкнув глазами, я снова щёлкнул пальцами.

Топ. Топ. Топ.

Орки, которые медленно начинали подниматься, снова рухнули на землю, потеряв сознание. Только Ава и остальные остались на ногах. Я повернулся к ним и кивнул головой в сторону двери.

— Сделайте одолжение — выйдите на время. Мне нужно заняться кое-чем.

— Ладно.

— .

— Поняли.

После того, как я закончил говорить, они вышли из комнаты, и в помещении снова воцарилась тишина.

...

— Приготовьтесь.

Низкий, зловещий голос эхом разнёсся по залам огромного замка.

— Войска готовы. Мы можем выдвигаться в любой момент.

Один из демонов ответил, стоя на колене.

Суриоль опустил голову, чтобы взглянуть на демона, затем кивнул.

— Мгм.

«Это идеальное время для удара.»

Правда заключалась в том, что он нарушал полученные изначально приказы. Изначально не планировалось сражаться с орками. Единственной целью было оставить их в живых, чтобы позже заключить с ними контракты.

Но это было в прошлом. После появления человека неизвестной силы, Суриоль почувствовал угрозу. Он должен был устранить её как можно скорее.

— Мы выступаем через час. Убедитесь, что все готовы.

Его разум был связан со шпионами. Всё, что происходило на территории орков, он видел, и он знал, что между человеком и Силугом возник внутренний конфликт.

Если и было подходящее время для удара — то сейчас.

Окинув взглядом всех демонов, присутствующих в зале, голос Суриоля стал ледяным.

— ...Я убью любого, кто опоздает.

— Есть, сэр.

Демон поспешно кивнул, явно испытывая страх перед Суриолем.

— Хорошо.

Суриоль кивнул с удовлетворением.

Демон, стоявший перед ним, исчез, и он остался один в зале замка.

Топ. Топ.

Ритмичный звук его шагов эхом разносился, пока он не остановился перед большим стеклянным окном.

— Неплохо.

Он не смог сдержать ухмылки, глядя в окно на бескрайнее море тьмы, охватившее всё вокруг. Ужасающая и мрачная атмосфера нависала над местностью, пробирая до мурашек.

...

— Ты в порядке?

Я протянул руку Силугу, который всё ещё стоял на коленях.

Силуг бросил на меня взгляд и ухватился за руку, поднимаясь.

— …Ты ведь не сдерживался, когда бил, да?

— Не вини меня. Так выглядело бы реалистичнее, плюс...

Я помог ему подняться.

«Боже, он тяжёлый.»

— Разве ты не орк? Твоё тело ведь должно быть крепким. Такой удар не должен быть для тебя проблемой.

— Всё равно больно.

Силуг проворчал, потирая живот.

— Переживёшь.

Я небрежно махнул в его сторону.

Хотя я действительно ударил его со всей силы, Силуг всё-таки вождь орков. Он не должен был жаловаться.

— В любом случае, думаю, мы донесли послание.

Всё, что только что произошло — была постановка. Очевидно, я хотел, чтобы демоны увидели, будто в лагере орков не всё в порядке, ссора между мной и Силугом. Это должно было подтолкнуть их к более быстрой атаке.

Ранее я поручил Аве и остальным передать Силугу, чтобы он вёл себя так.

Это было не обязательно, но с учетом того, насколько масштабной будет война — каждая деталь имела значение, и такую вещь упускать было нельзя.

— Что делаем теперь?

— спросил Силуг, больше не показывая признаков боли после удара.

Я перевёл на него взгляд и заговорил.

— На данный момент будет разумнее всего организовать разведку, чтобы отслеживать действия демонов. В сложившейся ситуации нам нужно остерегаться каждого их шага, если мы хотим победить.

— Понял.

Силуг серьёзно кивнул. Обсудив со мной ещё пару вещей, он покинул комнату.

— Хааа…

Я тяжело выдохнул, как только он ушёл.

«Наконец-то… Чёрт.»

Моя рука задрожала, я стиснул зубы. Боль, которую я сдерживал с самого начала, наконец прорвалась наружу, и я постепенно терял контроль над телом.

На моём побледневшем лице появилась горькая улыбка.

— По крайней мере… мне удалось продержаться, пока он не ушёл… Угх.