«Кхе... кхе!»

Я несколько раз закашлялся, прежде чем добрался до верхних уровней замка. Когда я открыл двери, ведущие на вершину, то увидел остальных, стоящих на том же месте, где я их оставил, мрачно и тяжело глядящих вдаль.

— Как обстановка?

Я спросил.

Бросив на меня взгляд, Леопольд ответил:

— ...Не очень.

Он был единственным, кто удосужился признать моё присутствие, пока остальные были слишком заняты наблюдением за ситуацией вдалеке.

Бум—! Бум—!

Земля продолжала содрогаться, и любой, кто прислушивался, мог услышать мучительные крики орков, сражающихся за свою жизнь.

Увидев это, я спросил Леопольда:

— Сколько потерь понесли орки?

— Пара легионов выбита, держатся из последних сил.

На этот раз заговорила Анжелика.

— Линия обороны орков скоро рухнет. Я как раз собиралась позвать тебя, хорошо, что ты пришёл сам.

Она добавила, прищурив глаза и не отрывая взгляда от горизонта.

— Мгм.

Я медленно кивнул и подошёл к краю стены.

С этой высоты я мог охватить взглядом всё поле боя, и картина была действительно удручающей. Всё было ровно так, как описывала Анжелика.

Орки еле держались. Единственное, что позволяло им выжить — это присутствие Силуга и Омголунга, стоящих на передовой и сдерживающих демонов уровня маркиза.

Без них ситуация была бы крайне опасной, если не безнадёжной, и каждый орк пал бы.

— Нам, наконец, пора вступить в бой?

Голос Лиама, с лёгкой ноткой возбуждения, раздался рядом. Я взглянул на него и покачал головой.

— Здесь нет «нам». В бой пойдёт только я.

— Чего?!

Все посмотрели на меня с удивлением. Прежде чем они начали возражать, я добавил:

— Я знаю, вы хотите сражаться, но сейчас не время. Единственный, кого демоны опасаются — это я. Вы будете участвовать, но не имеете права использовать более половины своей настоящей силы.

Как только эти слова слетели с моих губ, лица всех резко изменились. Особенно сильно пострадал Лиам — казалось, он потерял душу.

Как и ожидалось от боевого фанатика. Я ни капли не сомневался, что он отреагирует именно так.

— Не переживайте, позже у вас будет достаточно времени, чтобы проявить себя. А пока — просто следуйте моим указаниям. Так мы быстрее покончим с этим фарсом.

Когда я полностью возьму этот мир под контроль, у меня будет много дел. Одна из целей — перенести сюда свою штаб-квартиру.

Человеческий домен скоро окажется в войне, и он уже не так безопасен, как раньше.

Захватив эту планету, с учётом того, что время здесь течёт быстрее, я смогу втайне готовить силы к прибытию Короля Демонов — это наилучшая стратегия.

«Могу даже родителей сюда привезти ради их безопасности... Кто знает, может, в будущем я даже построю здесь город... хотя, похоже, я захожу слишком далеко.»

Отбросив мысли о своих амбициях, я посмотрел на Райана:

— Райан, спускайся вниз и начинай подготовку.

— Принято.

Райан кивнул, когда наши взгляды пересеклись. Он тут же направился вниз.

Следом за ним пошла Анжелика — теперь она фактически была его телохранителем.

— …Так мы просто сдерживаемся в бою?

Спросил Хейн, положив руку на укрепления, будто собирался в любой момент прыгнуть вниз.

Я помассировал подбородок, глядя на него.

«С ним это не проблема…»

Окинув взглядом остальных, я приказал:

— …Все, кроме Хейна, должны сдерживаться. Ты можешь сражаться в полную силу.

Он всё равно был танком. Внимание он привлечёт, но не настолько, чтобы это стало проблемой.

— Ах да, Хан Юфэй, постарайся не использовать стиль Гравар. Иначе ты привлечёшь слишком много внимания.

Если бы кто и мог выделиться больше всех — так это Хан Юфэй.

В общении он был самым сдержанным, но в бою… его мощь была непревзойдённой. Особенно в подобных сражениях.

Иногда я даже думал, что он полезнее меня… особенно в сочетании с его другим боевым искусством…

«Лучше не думать об этом…»

Эти мысли вызывали только зависть. Только увидев стиль Гравар, я понял, насколько он разрушителен.

— Ладно, пошли.

Приложив руку к стене замка, я прыгнул вниз и побежал в сторону поля битвы.

Остальные последовали за мной.

...

Бум—

В центре поля боя, где лидеры обеих сторон сходились в смертельной схватке, колоссальные энергетические вспышки летали между лагерями, уничтожая всё на своём пути. Не щадя ни союзников, ни врагов.

Это было жестоко — зрелище не для слабонервных.

— Где он прячется?! Где ты держишь воров!!

Среди хаоса раздавался яростный голос. Он принадлежал Азероту, который сталкивался с гигантским топором Силуга, отбрасывая последнего на несколько шагов назад.

Было ясно, что Силуг уступает Азероту по силе.

— Кхх...

Скользя по земле, Силуг застонал от боли и уставился на Азерота. Всё это время он хранил молчание, что только раздражало врага.

— Ты хоть понимаешь, как долго я ждал этого момента!? Сколько я всё это планировал?! Раньше целью был только ты, но теперь, когда я узнал правду, я уничтожу всех, кто был в этом замешан!

Мощная энергия вырвалась из тела Азерота, и он исчез из поля зрения, чтобы в следующий миг материализоваться возле Силуга.

Слишком быстро — Силуг не успел среагировать. Азерот уже оказался рядом и вонзил ладонь прямо в его живот.

Бам—!

От удара тело Силуга отлетело далеко назад и с грохотом рухнуло на землю.

Бум—!

Образовался глубокий кратер, и всё вокруг затихло — орки остановились. С падением вождя их мораль резко пошла на спад.

— Укхх...

Силуг открыл глаза, глядя на серое небо. Он почти не контролировал тело — всё было раздавлено.

— Ещё... не конец...

Он попытался встать. Услышав крики своих сородичей, он собрал остатки сил и стал подниматься.

...Даже если он погибнет, он должен забрать с собой Азерота.

«Хоть его…»

— Лежи.

Но едва он пошевелился, как чья-то рука опустилась на его плечо, и он снова упал.

— А?

Силуг сразу узнал голос. Обернувшись, он увидел того самого человека, что однажды спас ему жизнь.

«Когда он успел сюда попасть?..»

Силуг не мог поверить.

— Не беспокойся. Считай, что ты снова мне должен.

Сразу после этих слов Рен исчез из поля зрения.

— Ты!!

Спустя минуту Силуг услышал яростные вопли Азерота. Его крик эхом прокатился по полю боя.

Земля затряслась, и вдали столкнулись две колоссальные силы.

— Укх.

Чтобы разглядеть, что происходит, Силуг собрал всё, что у него оставалось, и выбрался из кратера.

И то, что он увидел, повергло его в изумление.

— Ааа...

...

— …Давайте устроим им настоящее шоу.

Эти едва различимые слова прозвучали в ушах Азерота прежде, чем он взмыл в воздух. Следом раздался резкий свист.

ВШИИИИИУУ!

По щеке пронёсся резкий укол, и влажное ощущение стекло по коже.

— Уек.

Крылья Азерота резко раскрылись, и он замер в воздухе. Наконец, он смог разглядеть виновника происходящего.

Чёрные волосы, глубокие синие глаза…

— Ты…

Его зубы скрипели. Это был тот самый «вор», что разрушил его жизнь. Гнев, сдерживаемый годами, готов был вырваться наружу.

Он с трудом сдерживал себя от бездумной атаки. Он злился, но не был дураком.

Достаточно одного взгляда — соперник силён. Безрассудная атака обернётся поражением.

«Я ещё успею его помучить, когда побью.»

Крылья за его спиной расправились ещё сильнее, отбрасывая огромную тень на землю. Его давление нарастало и стремительно устремлялось к противнику.

Перед этим давлением Рен лишь спокойно оглядел поле битвы и с серьёзным лицом тихо пробормотал:

Голос был едва слышен. Никто не мог его услышать… кроме Азерота.

— Как лучше поступить? Пропустить удар и потом атаковать? Или просто притвориться, что ранен?