Штаб-квартира «Монолита».

Хемлок молча смотрел на здание из широкого окна комнаты, расположенной в прекрасном месте на самом верху штаб-квартиры, которое было отреставрировано в течение многих лет после инцидента в прошлом.

Того, в котором участвовал некий человек под определенным номером...

Комната, в которой он находился, была довольно просторной, размером примерно со столовую. На полу лежал широкий красный ковер, а вдоль стен по обе стороны комнаты висело несколько картин.

Сложив руки за спиной, Хемлок тихо произнес.

— Цзиньхао, ты считаешь меня сумасшедшим?

— Сумасшедшим?

На черном диване посреди комнаты сидел Мо Цзиньхао. Вице-лидер «Монолита».

Его сонные серые глаза, в которых не было зрачков, мерцали, когда он откинулся на спинку дивана.

— Почему вдруг возникла эта тема? Что-то случилось?

— Нет, ничего.

Хемлок покачал головой и повернулся на бок.

— Просто я пошел повидаться со своим старым приятелем, и пока я был там, я начал размышлять о выборе, который я сделал в прошлом, но в итоге, сколько бы я ни думал об этом, я не могу понять, что был неправ. То, что я делаю сейчас... это единственное, что имеет хоть какой-то шанс спасти человеческую расу. Должно быть, это было одной из причин, побудивших тебя присоединиться к Монолиту, верно?

— Нет?

Мо Цзиньхао покачал головой, глядя на Хемлока.

— Единственной причиной, по которой я решил стать членом Монолита, было желание продолжать жить. Я не разделяю вашу заботу о благополучии других людей. Пусть они все умрут, мне все равно.

— Понятно...

Хемлок молча кивнул, прислушиваясь к словам Мо Цзиньхао.

— ...Значит, ты присоединился к Монолиту, потому что хотел выжить?

Разумно.

В конце концов, в этом суровом мире не было другого способа выжить, кроме как присоединиться к демонам.

Люди этого мира были слишком глупы, чтобы осознать суровую реальность, которая стояла прямо перед ними, несмотря на то, что она находилась прямо перед их носом.

Еще раз покачав головой, Хемлок сменил тему.

— Как идет подготовка к войне?

— Мы почти готовы.

Ответил Мо Цзиньхао.

— Все наши ранги S и выше готовы к бою. Я тоже успел исцелиться от ран, полученных несколько лет назад...

Мо Цзиньхао сжал кулаки в клубок и прошипел сквозь скрежет зубов.

— ...Не могу дождаться, когда снова увижу 876-го. За то, что он сделал в прошлом, вы увидите, какой жестокой будет его смерть.

Воздух в комнате заколебался.

— 876?

Глаза Хемлока вдруг слегка дрогнули. Обратив внимание на Цзиньхао, он сказал.

— Кстати, я уже встречался с ним, когда навещал своего друга.

— Правда?!

Мо Цзиньхао вскочил с дивана.

В результате его действий Хемлок опустил руку, давая понять, что ему следует успокоиться.

— Успокойся, успокойся, я ничего ему не сделал. У нас все еще перемирие, я никак не могу его сейчас тронуть.

— Я понимаю.

Ответил Мо Цзиньхао, его лицо успокоилось.

Однако именно в это время Хемлок наклонил голову в сторону и внимательно осмотрел тело Мо Цзиньхао.

— Да?

— Ммм...

Хемлок почесал подбородок, ничего не ответив.

Затем он пробормотал.

— ...Если ты действительно хочешь отомстить 876-му, то тебе придется сложнее, чем ты думаешь: сейчас он уже не тот, что был...

Тук!

В дверь неожиданно постучали.

— Лидер, у меня срочное сообщение.

Сразу после этого раздался испуганный и судорожный голос. Встретившись взглядом с Мо Цзиньхао, они одновременно перевели глаза на дверь.

— Входи.

Мо Цзиньхао ответил вместо Хемлока, и дверь открылась, явив взору молодого человека с короткими черными волосами и худощавой фигурой.

Он сильно потел, держа в руках стопку бумаг. Как только он вошел в комнату, его лицо стало заметно бледнее, а взгляд остановился на Цзиньхао и Хемлоке.

Затем он опустил голову и доложил.

— Экстренное сообщение! Выяснилось, что несколько контрактников скончались без видимых причин. Проведя дополнительные исследования, мы обнаружили, что демоны, с которыми они заключили контракт, были уничтожены, что и стало вероятной причиной их смерти. Просмотрев базу данных, мы пришли к выводу, что исчезнувшие демоны - это те же самые, которые были ответственны за обращение членов Союза во время последнего собрания, которое они проводили.

Молодой человек произнес все на одном дыхании.

Когда он закончил и поднял голову, то с удивлением обнаружил, что выражения лиц Цзиньхао и Хемлока были более серьезными, чем у кого-либо еще.

— Можешь идти.

Прежде чем он успел сказать что-то еще, юноша одним взмахом руки Цзиньхао был вышвырнут из комнаты.

Когда двери наконец закрылись, в комнате сразу же возросло напряжение.

— В наших рядах завелся шпион.

Первым заговорил Мо Цзиньхао, высказав свое мнение.

— Я тоже так считаю.

Хемлок одобрительно кивнул, взмахнул рукой и переложил бумаги, лежавшие на полу, в свою сторону. Он продолжал молчать, пока документы летели к нему в руки и изучил их, прежде чем снова заговорить.

— Учитывая столь конкретные цели, а также смерть демонов, о которой никто не должен был знать, можно предположить, что среди нас есть шпион...

Напряжение в комнате возросло, а брови Хемлока нахмурились еще сильнее.

В тот же миг он вспомнил слова, сказанные ему его «высочеством» пару лет назад, и в результате его поведение изменилось.

Он отдал команду, постучав по своим часам.

— Кто-нибудь, позовите Эверблада. Я бы хотел с ним встретиться.

[Понял.]

Через некоторое время после отправки сообщения он получил ответ.

Мо Цзиньхао, молча сидевший в кресле, поинтересовался.

— Почему ты попросил Эверблада прийти сюда?

— У меня есть свои причины.

Хемлок ответил без лишних слов.

Видя, как упорно Хемлок молчит, Цзиньхао пришлось сдаться.

Стук!

Прошло совсем немного времени, как в дверь снова постучали, и раздался хриплый голос.

— Ты звал меня?

— Входи.

Хемлок жестом руки пригласил его войти.

Как только дверь открылась, в помещение вошло человекоподобное существо в черном. Демон, в отличие от всех остальных, кто появлялся в присутствии Цзиньхао и Хемлока, казалось, воспринимал их присутствие спокойно, чувствуя себя как дома.

— Для чего вы меня сюда позвали?

Спросил он, усаживаясь на диван напротив Цзиньхао.

Его непринужденное поведение заставило Цзиньхао нахмуриться. Тем не менее он промолчал. Существовала иерархия, и демоны всегда опережали своих контракторов по значимости.

Такова была печальная реальность для тех, кто решил присоединиться к демонам.

К счастью, Хемлок, похоже, не возражал против такого отношения Эверблада, так как тот спросил.

— Последние сообщения говорят о том, что значительное число шпионов, действующих в человеческих владениях, исчезло. Я хотел узнать, в курсе ли ты, что там происходит, ведь ты демон и отвечаешь за наблюдение за этой областью»

Хемлок был откровенен в своем вопросе и прямо спросил Эверблада о сути проблемы.

— Да.

Эверблад согласно кивнул головой.

Цзиньхао и Хемлоку потребовалась минута, чтобы осмыслить сказанное Эвербладом, и когда они это сделали, то были удивлены.

— Правда?

Они не ожидали, что он так просто раскроется.

— Да, и я как раз собирался прийти к вам, чтобы проинформировать о ситуации.

Эверблад побарабанил пальцами по подлокотнику дивана.

Хемлок, наблюдавший за ним со стороны, сделал пару шагов вперед.

— Мы с Цзиньхао предположили, что в нашем окружении есть шпион...

— Дело не в этом.

Эверблад прервал Хемлока на полуслове.

— Настоящий виновник всего происходящего не имеет ничего общего со шпионом. Скорее, ответ гораздо проще, чем вы думаете.

Сделав небольшую паузу, Эверблад пробормотал.

— О?

Хемлок приподнял бровь. Теперь ему стало любопытно.

— Кто может быть этим преступником?

Спокойно спросил Хемлок.

Эверблад ответил прямо, откинувшись на спинку стула и бросив на него косой взгляд.

— Виновник всего происходящего - Кевин Восс.

...

Кланк

К этому моменту Эверблад находился в зале заседаний уже два часа. Никто за пределами комнаты не знал, о чем они говорили в течение этого времени, но, судя по тому, какая жуткая тишина и напряженная обстановка царила за пределами комнаты, скорее всего, они обсуждали очень секретную информацию.

Эверблад вышел из комнаты сам, как раз когда часы показывали, что прошло два часа. Когда он выходил, за его спиной уже никого не было.

Когда он вышел из зала, перед ним открылся длинный коридор шириной всего в несколько футов. Стоило ему сделать еще один шаг вперед, как рядом с ним материализовалась фигура. С рук и ног фигуры свисали цепи.

— Почти время...

Хриплый и холодный голос эхом разнесся по коридорам.

Несмотря на громкость голоса, его мог слышать только Эверблад.

Он мысленно ответил.

«Осталось всего несколько недель до окончания перемирия. Все договоренности за последние несколько лет уже выполнены».

— Это хорошо.

Ответил тот, что шел рядом с ним, пока длинные цепи, свисавшие с его рук и ног, скребли землю позади него.

— Возможно, моя цель изменилась, и я не смогу некоторое время владеть своим телом, но это уже не важно...

Голос стал еще холоднее, отчего по позвоночнику Эверблада пробежали мурашки.

— ... Когда Кевин умрет, все будет решено.

«Не волнуйся, я обязательно доведу дело до конца».

Эверблад ответил мысленно, когда его ноги остановились перед определенной комнатой. Дверь открылась одним движением руки, и он вошел вместе с загадочным человеком.

Когда Эверблад вошел в комнату, он улыбнулся.

«...Учитывая все, что мы подготовили, я не сомневаюсь в том, что нам удастся достичь цели».