— ...Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз, надеюсь, ты не забыл обо мне, Силуг?

Я стоял лицом к лицу с Силугом перед центральной площадью замка, над которой было отверстие, позволяющее видеть небо над головой.

Шесть лет.

Именно столько времени прошло с нашей последней встречи.

Глубоко заглянув в глаза Силуга, я начал вспоминать момент нашей встречи.

Тогда я был всего лишь в ранге E или D. В те времена Силуг был тем, на кого я мог только равняться.

Я завидовал его силе.

А сейчас...

Стоя прямо перед ним и встречаясь с ним взглядом, я чувствовал, как рушится прежнее впечатление о нем в моем сознании.

Он казался не таким пугающим и впечатляющим, как раньше. Возможно, это было связано с тем, что за годы, прошедшие после моего путешествия в Имморру, мне пришлось столкнуться с более грозными противниками, или просто потому, что моя сила выросла настолько, что в мире осталось всего несколько человек, которые могли представлять для меня угрозу.

Впрочем, в данный момент это не имело для меня никакого значения. У меня была цель, которую нужно было достичь.

— Я не забыл о тебе, человек.

Раздался низкий и глубокий голос Силуга. Окружающие слегка вздрогнули от его голоса.

Я слегка кивнул головой, услышав его слова.

Окинув взглядом окрестности и увидев центральную площадь, окруженную несколькими орками, я произнес.

— Значит, ты все еще помнишь, что работаешь на меня, верно?

Атмосфера замерла, как только мои слова прозвучали в воздухе.

Все орки, стоявшие в стороне, выпустили свои ауры.

— Как ты смеешь?!

— Кто ты такой, чтобы так разговаривать с нашим вождем?

Я проигнорировал разъяренные возгласы орков и устремил свой взгляд на Силуга. Выражение моего лица было крайне серьезным.

Напряжение в пространстве достигло небывалых высот. И тут все рухнуло, когда один из орков бросился ко мне.

Орк остановился на месте, когда Силуг вытянул руку в его сторону. Окрестности содрогнулись, когда его громовой голос разнесся по всей округе.

— Стоять!

«Он действительно стал сильнее».

Заметив скрытую за голосом силу, я молча похвалил его.

Тем не менее, я знал, что это всего лишь дешевый трюк, который он использовал, чтобы запугать меня.

— Вождь?

Орк и те, кто нас окружал, вопросительно посмотрели на Силуга.

Силуг бросил на них короткий взгляд, а затем вновь обратил свое внимание на меня.

— Я помню наш договор.

— ...Ну разве это не здорово?

Я хлопнул в ладоши.

Но остановился, услышав, как Силуг заговорил снова.

— И...

Мои глаза слегка сузились.

Возможно, он собирался отказаться от сделки?

Его следующие слова удивили меня.

— ...И я не против. Без твоей помощи я бы никогда не смог подняться до своего нынешнего положения. Это было бы против моей природы - отплатить тебе злом за твою доброту.

— Честно, мне это нравится.

Похоже, я слишком сильно волновался.

Силуг действительно собирался сдержать свое слово.

— Но...

Или нет?

Мои глаза снова сузились.

Я продолжал смотреть Силугу прямо в глаза.

— Но что?

Видя, что он силится что-то сказать, я сохранял бесстрастное выражение лица.

На самом деле я уже знал, что он собирался сказать.

Я просто притворялся, что не знаю о его обстоятельствах в данный момент.

Мне стало ясно, что у Силуга другие приоритеты. Тот факт, что предыдущий лидер был здесь, свидетельствовал об этом.

— ...Но я не думаю, что смогу выполнить твои условия. Ради своего народа я не могу покинуть это место.

— Неужели?

Как и ожидалось, я получил отказ.

Пока что все шло так, как я и предсказывал.

Бам!

Силуг внезапно опустился на одно колено на землю.

— Я понимаю свои ошибки, но мои приоритеты лежат в другом месте. Если ты не хочешь принять мое решение, я могу прибегнуть к более жестокому методу?

— ...Ты угрожаешь мне?

Спросил я, наклоняя голову в сторону. Я ни разу не выпустил давления и не сообщил ему о своем настоящем ранге.

Все, что я хотел оценить в данный момент, - это его искренность, и пока, похоже, у него это получалось.

«Он будет полезным дополнением, когда начнется война».

Цель заключалась в том, чтобы захватить всю планету, а орки тем временем будут наращивать свои силы.

Когда наступит третье бедствие, я планировал создать портал, через который орки смогут проникнуть на Землю.

А для этого мне нужна была полная лояльность Силуга.

Именно ее я и собирался получить в данный момент.

— Подержи это для меня.

Расстегнув толстовку, я протянул ее Анжелике. Затем, расправив плечи, я спросил.

— Где мы должны это сделать?

Я сразу перешел к делу.

Более «жестокий» подход явно наводил на мысль о драке. Я не стал тратить время на несерьезные разговоры и сразу перешел к делу. К тому же я был не против этой идеи, пока готовился.

— Здесь.

Ответил Силуг, окидывая взглядом остальных присутствующих орков.

— Уркан булум!

Он пронзительно закричал на своем языке. До этого мы говорили на демоническом языке, который был универсальным языком для всех рас.

Сразу после его слов все орки вокруг нас отошли в сторону, освободив место для нашего поединка.

«Мне использовать ману или нет?»

Сузив глаза и уставившись на Силуга, я в конце концов принял решение.

«Не стоит».

Затем я занял позицию.

«Самое время проверить, насколько сильным стало мое тело за последние два года...»

Силуг уставился на своего противника, чувствуя, как его захлестывает гамма эмоций.

Конечно, он был благодарен за возможность, которую предоставил ему человек.

Без него он, скорее всего, продолжал бы служить одним из генералов орков и погиб бы по пути, так и не вспомнив о нем.

Но даже тогда, несмотря на свою благодарность, у Силуга были свои приоритеты, и, к сожалению, он не смог выполнить часть обещания, данного человеку.

«Я не стану его убивать и отправлю прочь в знак извинения».

Силуг не мог определить силу стоящего перед ним человека. Однако с первого взгляда он понял, что тот сильно изменился.

Он определенно был намного сильнее, чем тогда, когда только пришел сюда.

Однако и тогда Силуг не чувствовал угрозы.

Учитывая, сколько времени прошло, Силуг примерно оценил силу Рена.

«Он должен быть примерно B ранга».

Совсем не похоже на его силу, которая была S ранга.

Занял позицию в центре ровной поверхности, Силуг спокойно наблюдал за окружающей обстановкой.

Его взгляд упал на нескольких человек.

Высокий мужчина с желтыми глазами, еще один человек с вьющимися черными волосами и однотонными глазами, а также демонесса, с которой он заключил контракт некоторое время назад.

Он впервые встретился с ней лично, и ее силы действительно стоило опасаться.

«Они сильны».

Больше всего это относилось к мужчине с желтыми глазами. От его присутствия волосы вставали дыбом. Он был страшным. Очень страшным.

Однако, если отбросить его, давление, которое оказывали двое других, было нешуточным.

Да и остальные рядом с ними выглядели довольно сильными людьми, что немало удивило Силуга.

Переключив внимание на Рена, Силуг в душе тихо похвалил его.

«Если он привлек к себе столько талантливых и сильных людей, значит, он действительно тот, за кем стоит следовать...»

Увы, если бы только обстоятельства не были такими.

— Ты готов?

Спросил Силуг, подпрыгивая на месте.

— Я готов.

Ответил Рен, принимая довольно расхлябанную позу.

«В его защите полно дыр».

Подумал Силуг, глядя на Рена.

С одного взгляда он мог определить, сколько именно брешей здесь было.

С его семидесятилетним опытом сражений он мог легко определить это количество.

«Давай сделаем это быстро».

Подумал он про себя.

— Хорошо, иди ко мне. Силуг внезапно услышал слова Рена и на мгновение приостановился.

Затем он еще раз взглянул на него и был удивлен тем, насколько спокойным тот выглядел.

«...Почему он так уверен в себе?»

Вместо того чтобы прийти к выводу, что Рен самодоволен, Силуг сразу же забеспокоился.

Силуг часто сталкивался с противниками, которые скрывали свою силу перед боем, что часто приводило к тому, что он недооценивал их. Возможно, в прошлом он и пережил эти испытания, но они также преподали ему ценный урок.

«Может, он тоже скрывает свою настоящую силу?»

Если да, то....

Треск.

Когда тело Силуга стало приобретать темно-зеленый цвет, земля под ним разлетелась на куски.

Крепко сжав кулак, он повернул туловище и напряг мышцы спины.

Снова сосредоточив свое внимание на Рене, он прижал ногу к земле, и его зрение помутилось.

За долю секунды он оказался перед Реном и тут же нанес удар.

Бум!

В воздухе раздался громоподобный взрыв, и по окрестностям прокатились мощные ударные волны.

Сила удара была настолько велика, что некоторые орки и последователи человека были вынуждены отступить на небольшое расстояние.

Когда им наконец удалось вернуть внимание к битве, они заметили, что Силуг смотрит на Рена недоумевающими глазами.

Им не потребовалось много времени, чтобы принять такой же вид. Особенно когда они увидели, как большой кулак Силуга был остановлен одним пальцем Рена.

— Ты...