"Выпей чашку чая."

Я скользнул чашкой чая по столу и улыбнулся. С недоверчивым выражением лица Джин сел напротив меня.

Затем он указал на Кевина.

"Что он здесь делает?"

"Ты не рад меня видеть?"

Ответил Кевин, сделав глоток чая. Его лицо выглядело довольно обиженным.

Глаза Джина сузились, когда он уставился на Кевина. В конце концов он покачал головой.

"Нет, неважно."

После этого он протянул руку и взял чашку чая, которую я ему передал.

Поднеся чашку ко рту, он спросил:

"Так зачем ты меня позвал?"

"Давай пока не об этом. Как насчёт сначала немного поболтать? Никуда не спешим."

Я ответил, сделав глоток чая из своей чашки.

Какой же вкусный чай.

Нахмурившись, Джин сделал небольшой глоток чая.

"Но я спешу."

Смыкая губы, он убрал чашку от рта и уставился на неё. Его брови плотно сдвинулись.

"Что случилось?"

С любопытством спросил я.

Повернув голову ко мне, Джин покачал головой.

"Ничего, просто показалось, что чай странный на вкус."

"Чай странный на вкус?"

Когда я повернул голову к Кевину, он тоже посмотрел на меня таким же взглядом.

Сделав ещё один глоток, Кевин посмотрел на Джина.

"Странно, я не чувствую ничего необычного."

Я тоже последовал его примеру и отпил из чашки.

"Я тоже."

Смыкнув губы, я посмотрел на Джина.

"Видимо, только тебе так показалось."

"Мхм… может быть."

Сделав ещё один глоток, Джин снова нахмурился и поставил чашку.

"Мне не нравится."

"...Жаль."

Я тоже поставил чашку на стол.

Откинув волосы назад, я откинулся на спинку кресла. Придвинув губы, я спросил:

"В любом случае, ты думал над моим прежним предложением?"

"О том, чтобы пойти куда-то с тобой?"

"Да."

Я незаметно кивнул головой.

Поскольку прошло уже немало времени с момента, как я в последний раз предлагал ему сделку, была вероятность, что он изменил своё мнение.

Я молился, чтобы это было так.

"Всё ещё нет."

Однако Джин, похоже, не передумал и снова покачал головой.

"Если бы ты спросил в другое время, возможно, я смог бы пойти, но сейчас у меня полно дел, связанных с кланом."

"Вот как…"

Тук. Тук. Тук.

Постукивая пальцами по подлокотнику кресла, я нахмурился.

"...Это связано с возвращением Эдварда?"

Когда эти слова слетели с моих губ, выражение лица Джина немного изменилось.

'Бинго.'

Подумал я, заметив его реакцию.

'Как и ожидалось, он действительно беспокоится, что Эдвард что-то сделает.'

"...А что если я гарантирую, что Эдвард ничего не сделает до твоего возвращения? Тогда ты подумаешь над моим предложением?"

Бровь Джина удивлённо приподнялась, услышав мои слова.

"Ты гововоришь, что сможешь не дать Эдварду чт..о-либо сдеелать, пока нас не будет?"

Уперевшись обеими руками в подлокотники, он приподнялся.

"У меня сейчас многа дел. Даже если ты сможешь..."

"Да."

Я твёрдо кивнул головой.

Учитывая, что я спас ему жизнь, я не сомневался, что он прислушается к моей просьбе.

"Хмм…"

Лицо Джина стало серьёзным, он прикрыл рот рукой.

В следующие несколько секунд он молчал, погрузившись в свои мысли.

Тем временем я посмотрел на Кевина, который тоже внимательно смотрел на Джина.

Он явно надеялся, что Джин согласится на предложение, но…

"Я всё раавно не м..огу."

Джин снова покачал головой.

Уперевшись обеими руками в подлокотники кресла, он приподнялся.

"У меня многа дел. Даже если ты сможешь остановить Эдварда, я ние думаю, что смогу п..оехать—"

Речь Джина стала ещё более нечёткой, и вскоре он сам понял, что что-то не так — глаза расширились.

Его взгляд мгновенно упал на чашки с чаем.

"Ты…вы…"

Опустившись на колено, он схватился обеими руками за горло.

Выражение шока и предательства ясно читалось на его лице, когда он поднял голову и посмотрел на меня.

"Как ты м..ог п..оступить со мн..ой так?"

"Извини, Джин."

Опираясь руками на подлокотники, я тоже встал.

Затем я указал на Кевина.

"Хочу начать с того, что это была идея Кевина."

"Эй."

Кевин схватил меня за руку и посмотрел на меня с укором.

Я посмотрел на него в ответ и сдался.

"Ладно, ладно. Это была моя идея."

Джин всё это время молчал, сверля нас взглядом. Если бы взгляд мог убивать, я бы уже умер много раз.

Сердце почти сжалось, когда я посмотрел на него.

'Бедняга.'

Чтобы встретиться с ним взглядом, я присел и посмотрел ему в глаза.

"Мои искренние извинения, Джин, но поскольку ты всё время отказывался от наших предложений, у нас не было другого выхода, кроме как... кхм, извиняюсь — протянуть тебе руку помощи."

"Поверь, если бы был другой вариант, я бы не стал делать такое..."

'Наверное.'

Протянув руку, я похлопал Джина по плечу.

"В любом случае, поспи пока. Когда проснёшься, ты уже будешь в увлекательном приключении с нами и Кевином."

Собрав последние силы, Джин поднял руку и показал мне средний палец.

"Пош...ёл ты!"

Грох—!

Это были последние слова Джина перед тем, как он отключился.

"...Это было немного грубо."

Почесав бок головы, я встал и посмотрел на Кевина.

"Операция похищения Джина завершена?"

"Прекрати уже."

Жалобно посмотрев на лежащего без сознания Джина, Кевин вздохнул.

Скрестив руки, он спросил:

"И что теперь?"

"Пойди к его водителю и скажи, что Джин побудет с нами немного."

"Что? Почему я?"

Я посмотрел на него многозначительно.

"Тебе правда нужно думать над этим?"

Если и был человек в человеческом домене, которого считали добрым и скромным героем, так это Кевин.

Водитель может поверить ему, если тот скажет, что Джин останется с нами на некоторое время.

Конечно, это была не единственная моя подготовка.

Коснувшись браслета, я бросил Кевину небольшой USB-накопитель.

"Также передай это водителю и скажи, что это от Джина."

"Что это?"

Поймав накопитель, Кевин с подозрением на него посмотрел.

Махнув рукой, я подтолкнул его к выходу.

"Просто сделай, как я сказал. У нас мало времени."

"...ладно."

Сжав устройство в руке, он кивнул и вышел из комнаты.

"Пойду скажу водителю."

"Хорошо."

Щёлк—!

Когда он закрыл за собой дверь, в комнате воцарилась тишина.

Тихо пробормотав себе под нос, я посмотрел на всё ещё лежащего Джина.

"Пора приниматься за работу."

...

С тех пор прошёл час, и мы стояли посреди моего личного тренировочного зала.

"Похоже, ты потратил на это место кучу денег, да?"

Спросил Кевин, на лице у него было ошеломлённое выражение.

"Выглядит не хуже, чем тренировочные залы Лока или Союза."

"Ну да. В этом и был смысл."

Оглядывая тренировочную комнату, сердце моё сжалось.

Когда я вспоминал, сколько денег потратил на это место, по щеке текли слёзы.

'Я потратил слишком много.'

Столько, что почти пожалел о своём решении.

"...У тебя и правда слишком много денег."

"Сделай одолжение — установи портал. Буду благодарен, если не будешь мне это напоминать."

Я резко ответил Кевину и указал на середину тренировочного зала, где было пустое пространство.

"Не беспокойся, что что-то пойдёт не так. Я не просто так вбухал сюда столько денег. Если вдруг что-то пойдёт не так, я вырублю тебя и вытащу отсюда."

"Ладно, я тебе верю."

Кивнув, Кевин осторожно пошёл к центру тренировочного зала и остановился.

О чём-то подумав, он снова обернулся ко мне и указал в мою сторону.

"А Джин? Он будет в порядке?"

"Он?"

Бросив взгляд через правое плечо на лежащего Джина, я махнул рукой.

"О нём не беспокойся. Устанавливай портал и не теряй времени."

"Ладно."

Развернувшись, он снова кивнул, и в его руке из ниоткуда появилась тёмно-зелёная сфера.

Это было ранговое ядро, необходимое для создания портала.

В спешке Кевин протянул сферу вперёд, и она волшебным образом исчезла. В ту же секунду перед Кевином появился белый шар размером с шарик для пинг-понга. Мана начала устремляться к шару, искажаю пространство вокруг.

Вскоре мана продолжала кружиться вокруг белого шара, и за минуту спираль достигла высоты в два роста Кевина. Портал начал формироваться. Плотность маны в воздухе стремительно росла, и к моменту полного формирования портала она стала невероятно густой.

С потом, стекающим по лицу, Кевин обернулся ко мне.

"Хаа...хаа...Го..тово."

...

"Портал…"

Открыв глаза, Джезебет взглянул вдаль. Взгляд его прошёл сквозь пространство и остановился на одной конкретной планете.

Земля.

Он нахмурился, глядя на неё. Точнее — на тонкий белый слой, покрывающий планету.

Попытавшись заглянуть сквозь защиту вокруг Земли, энергия Джезебета быстро иссякла.

"Я всё ещё недостаточно силён…"

На его лице не отразилось никаких эмоций.

Он ожидал этого. Он знал, что ему потребуется ещё несколько лет, чтобы разрушить последний защитный барьер вокруг Земли, точнее — слой, защищающий Кевина, носителя Акаши.

Тем не менее, только потому что он не мог убить его на Земле, не означало, что он не мог сделать это в другом месте.

Именно поэтому его разум был сейчас в крайнем напряжении.

Ведь...

Кевин собирался отправиться на другую планету.

"Хм?"

Пока Джезебет сосредоточенно смотрел на Землю, он вдруг заметил нечто. Его брови удивлённо взлетели.

"...Почему я ощущаю ещё пять точек с концентрацией законов Акаши?"

В этот момент Джезебет понял, что что-то не так.

Хотя он не мог заглянуть за защиту планеты, он сразу понял, что Кевин использовал силу Акаши для создания пяти точек связи.

Но зачем?

Джезебет погрузился в глубокие размышления.

"Понятно."

Понадобилось немного времени, но он понял, что происходит, и выражение его лица омрачилось.

"...Это твой запасной план."

Подняв руки к Земле, Джезебет медленно закрыл глаза.

"Это немного замедлит меня, но..."

Пространство вокруг него начало трескаться, и мир исказился.

Тресь. Тресь. Тресь.

"...Оно того стоит, если поможет мне убить тебя быстрее."