Когда мы с Кевином смотрели на портал, по комнате разнёсся тихий гул.

Кевин повернулся ко мне.

"Пойдём?"

"Подожди."

Я покачал головой, вглядываясь в портал перед собой.

"...Давай подождём ещё немного."

Было что-то в этой ситуации, что меня беспокоило.

Прикрыв рот рукой и погрузившись в размышления, я перевёл взгляд на Кевина.

"Ты замечаешь что-нибудь странное в системе?"

"Нет."

Ответил Кевин, глядя в воздух перед собой.

Моё выражение лица стало ещё мрачнее.

'Я всё надумываю?'

Может быть. Но учитывая то, что Кевин рассказал мне раньше, мне казалось, что что-то тут не так.

'Если Джезебет действительно ответственен за сбои в системе Кевина, возможно, он чего-то ждёт? …или в прошлый раз это было случайностью, и он просто не смог ничего сделать?'

В голове крутилась масса вопросов.

К сожалению, при ограниченной информации я не мог понять, в чём истина.

"Чёрт, это раздражает."

Пробормотал я, растрепав себе волосы.

'Это отстой.'

Меня действительно бесило, что я не понимал, что происходит. Кроме того, я чувствовал некоторое беспокойство по поводу всей этой поездки.

Вся речь Кевина про сбои системы вызвала у меня тревогу.

"...И что?"

Раздался голос Кевина рядом со мной.

Похлопав Джина по спине, я повернулся к нему, затем снова посмотрел на портал.

Вновь глядя на портал, я снова спросил:

"...Ты уверен, что с системой всё в порядке?"

"Похоже, что да."

Кевин покачал головой.

"...Ладно."

В конце концов, я уступил, после нескольких секунд наблюдений и видя, что он был совершенно честен.

"Возможно, это и чрезмерная осторожность, но нам стоит принять меры предосторожности на случай, если что-то пойдёт не так."

"Например?"

"Например, надеть это."

Достав пару маленьких устройств из пространственного кармана, я передал одно Кевину. Это был небольшой чёрный значок с золотыми узорами.

Смотря на устройство, Кевин спросил:

"Что это?"

Глядя на него, я прикрепил устройство к правой стороне рубашки и сделал то же самое с Джином, который висел у меня на плече, как мешок с картошкой.

Когда я закончил, моё лицо слегка поморщилось.

"...Это одноразовый артефакт ранга ."

"Что?"

Удивление промелькнуло на лице Кевина, когда он посмотрел на меня.

Его выражение снова изменилось, когда он опустил взгляд на устройство.

"Где ты это достал?"

"Купил."

Ответил я, изо всех сил стараясь не скорчить гримасу.

"А где ты думаешь можно достать три артефакта такого ранга?"

"Не знаю, в подземелье?"

"Как будто у меня есть время на это."

Устройство, которое я дал Кевину и Джину, было одноразовым защитным артефактом ранга . В соответствии с названием, оно срабатывало лишь один раз.

Тем не менее, то, что оно одноразовое, не делало его плохим. Я сомневался, что даже -ранговый противник смог бы убить меня с первого удара, пока устройство активно.

На самом деле, почти все деньги с моей магической карты ушли на эти артефакты. Сейчас мой банковский счёт почти пуст, и сердце кровью обливается при мысли об этом.

Тем не менее, я не жалел.

Особенно после услышанного о проблемах с системой.

Лучше перестраховаться.

"Носи пока. Если ничего не произойдёт, вернёшь мне потом."

"...Ладно."

Кевин медленно кивнул и прикрепил устройство к рубашке.

Глубоко вдохнув, он повернулся ко мне и сделал шаг к порталу.

"Тогда я пойду первым."

"Удачи."

"Спасибо."

Из-за спины я внимательно наблюдал за ним прищуренными глазами.

Я не собирался входить в портал сразу. Я хотел подождать и посмотреть, не произойдёт ли с Кевином что-то странное.

"Хорошо."

Не колеблясь больше, Кевин сделал шаг в портал, и мана в воздухе закружилась. Я наблюдал всё это время, и когда половина его тела вошла в портал, я с облегчением заметил, что всё прошло без проблем.

'Отлично.'

Я с облегчением выдохнул. То же самое можно сказать и о Кевине, который помахал мне рукой.

"Всё вроде бы в порядке. Я пойду первым. Увидимся по ту сторону."

"Конечно."

Я кивнул, и фигура Кевина исчезла в портале.

Когда он ушёл, по комнате разнёсся тихий гул.

"Фух…"

Глубоко вздохнув, я ещё пару секунд внимательно изучал портал. Убедившись, что с ним всё в порядке, я решил идти.

"Похоже, путь свободен."

Бросив взгляд на Джина, свисающего у меня с плеча, я сделал шаг и вошёл в портал.

"Ну, поеха—а?!"

...

С вытянутой в определённом направлении рукой Джезебет медленно открыл глаза.

"Пора."

Зафиксировав энергию вдали, Джезебет сжал кулак. Сразу после этого он почувствовал, как портал вдали начал дестабилизироваться.

Мощный поток силы вырвался из его тела, пространство вокруг разрушилось, а волосы взметнулись назад.

"...Как будто я упущу такую возможность."

Следуя за пятью потоками, соединёнными с законами Акаши, Джезебет выпустил ещё больше силы, его лицо исказилось, а броня покрылась трещинами.

Крр… Крак—!

Сразу после этого Джезебет вытянул руки и соединил их вместе.

Стиснув зубы, он уставился вдаль.

"Раз ты можешь телепортироваться обратно на Землю благодаря созданным связям, почему бы не забрать их с собой?"

Как только он произнёс эти слова, пространство вокруг него рухнуло, и волны энергии распространились из его рук. Спустя секунды волны слились вместе и устремились к Земле.

Когда волны достигли Земли, они протянулись к пяти точкам связи, и всё вокруг Джезебета успокоилось.

"Кх..."

Издав короткий стон, Джезебет опустился на колени, продолжая смотреть в сторону далёкой Земли.

"Хм?"

Он коснулся своей щеки и почувствовал влагу. Посмотрев на палец, он увидел, что он в крови.

Не обращая внимания, он вновь сосредоточился на Земле, и на его лице появилась довольная улыбка.

"Пока этого достаточно..."

...

*Пых*

Когда Леопольд затянулся огромной сигарой, в воздухе растеклось облако дыма. Закинув ноги на чайный столик перед собой, он повернулся к Смоллснейку.

"Эй, Смоллснейк, что именно собирается делать Рен?"

"Без понятия."

Поправляя очки, Смоллснейк положил лист бумаги на большую стопку. Его лицо дёрнулось, когда он снова подправил очки.

Из-за долгой работы он теперь носил очки, но ещё не привык к ним.

"Скорее всего, снова что-то безумное. Просто игнорируй. Так и нервы целее будут."

"Понимаю…"

*Пых*

Леопольд снова затянулся сигарой.

"Ты можешь прекратить?"

Размахивая рукой у носа, Ава с раздражением посмотрела в сторону Леопольда, заходя в комнату. Она немного подросла, а длинные волосы теперь были коротко подстрижены до плеч.

"Почему каждый раз, как я тебя вижу, ты куришь?"

*Пых*

"Ты не поймёшь."

Леопольд протянул руку с сигарой.

"Может, сама попробуешь?"

"Я пас."

Резко ответила Ава, повернувшись к Смоллснейку.

Подойдя к нему, она положила обе руки на стол и наклонилась вперёд.

"В любом случае, у нас проблема."

"Проблема?"

Сняв очки и потирая глаза, Смоллснейк посмотрел на Аву.

"Что за проблема?"

"Это Он—"

На полуслове её глаза широко распахнулись, голова дёрнулась в сторону далёкой комнаты.

И не только у неё — Леопольд уронил сигару и вскочил.

Заметив их резкую реакцию, Смоллснейк встревожился.

"Эй, что происходит, вы дв—"

Но не успел он договорить, как далёкая комната внезапно взорвалась.

Последнее, что он услышал, — это испуганный голос Авы, прежде чем его сознание погасло.

"Беги!"

...

— В новостях: акции гильдии Охотников на Демонов резко выросли за последние дни после возвращения Эдварда Стерна. Их стоимость более чем удвоилась — беспрецедентный случай...

Щёлк—!

Выключив радио, Хан Юфэй сосредоточился на дороге перед собой.

[Вы прибудете к месту назначения через две минуты.]

Приятный голос раздался в салоне. Глянув на GPS, Хан Юфэй нажал на экран и выключил фоновую музыку.

"Хааа..."

Сосредоточив внимание на дороге, он тяжело вздохнул.

"Теперь, когда я получил свою часть сделки, мне нужно выполнить свою и подписать контракт."

Если быть честным, чувства Хан Юфэя были смешанными.

Он радовался будущему — всё-таки он только что получил новый пятизвёздочный стиль меча. Стиль Гравар. Один из самых известных мечевых стилей в человеческом домене.

…Но именно из-за этого чувства были такими противоречивыми.

Постукивая пальцами по рулю, он тихо пробормотал:

"...Говорят, стиль Гравар требует нечеловеческой боли для овладения. Только через такую боль можно изменить своё тело и полностью освоить стиль. Однако при этом есть реальный риск умереть."

Именно эти слова вызывали в его душе внутренний конфликт. И с судьбой клана на плечах, он чувствовал огромное давление.

Тем не менее, он был готов.

Ради силы и роста — он был готов ко всему.

[Вы прибыли в пункт назначения.]

Нажав на тормоз, машина остановилась.

Щёлк—!

Выйдя из машины, Хан Юфэй посмотрел на здание вдали. Прикрыв глаза рукой от солнца, он тихо пробормотал:

"Всё ещё не могу привыкнуть к этому виду."

Снаружи оно было ужасным. К счастью, он уже был внутри и знал, что внутри всё совсем по-другому.

Внутри было гораздо приятнее.

"Хм?"

Слабое колебание маны в воздухе заставило Хан Юфэя нахмуриться, когда он подошёл к складу.

Хотя колебание было еле заметным, оно мгновенно включило тревогу в голове Юфэя, и он стал гораздо осторожнее.

'Кто-то собирается атаковать?'

Эта мысль ещё больше насторожила его, и глаза сузились.

Но как только он принял стойку, ещё один импульс маны потряс воздух. На этот раз он был гораздо сильнее и яростнее.

Голова Хан Юфэя резко повернулась к источнику — складу, и глаза расширились.

"Что прои—"

Но он не успел договорить — и его мир погрузился во тьму.