— Падение?..

Луиза тупо повторила слова Эйдена.

Падение. Изгнание из Святого Государства.

Это означало вечное расставание со всеми связями и образом жизни, которые она выстраивала с самого начала своих воспоминаний.

— Да. Ты оставила письмо с признанием в похищении, нападении и незаконном лишении свободы кардинала Рихта МакКлана.

Услышав слова Эйдена, Луиза схватила его за руку.

— Орден Святых Рыцарей благополучно вывез кардинала из Акилона! Он в порядке? Пришел в сознание?

С самого начала Луиза не собиралась скрывать свое преступление.

Даже зная, что посторонние, включая рыцарей, скорее всего, прочтут письмо раньше Рихта, она оставила в нем слова извинения именно по этой причине.

Лишь взяв всю вину на себя с избытком, она могла отвести подозрения от Рихта. Чтобы защитить его от тех, кто завидовал его славе и хотел запятнать его репутацию, она должна была пойти на это.

— Я не могу сообщать тебе информацию о кардинале МакКлане. И не только я — отныне, где бы ты ни оказалась за пределами Святого Государства, не задавай таких вопросов.

— А...

Руки Луизы, сжимавшие руку Эйдена, ослабли и бессильно упали.

Суровое наказание, разлука с Рихтом.

Хотя она в какой-то степени ожидала и даже намеренно добивалась этого, Луизу вдруг охватило отчаянное чувство безысходности.

Ей не верилось, что теперь она не только никогда больше не увидит Рихта, но и не сможет получать о нем вестей.

Тело, которое не дрогнуло перед двадцатью преследователями из кланов Мелвес и Лугару, теперь заметно дрожало.

— Как заместитель командира Ордена ты заслужила право тихо завершить свою службу. Не обижайся.

Обычно за тяжкие преступления, карающиеся изгнанием из Ордена, проводили публичную церемонию клеймения. После этого преступника заставляли босиком идти до границы. Процедура была настолько унизительной и мучительной, что некоторые предпочитали просить смертной казни, лишь бы избежать позора.

То, что ей позволили избежать этого болезненного ритуала, было проявлением немалой снисходительности со стороны Ордена.

К тому же сам командир Эйден лично пришел выручить ее из беды и все объяснил.

Луиза не могла просить большего.

— Командир...

В этот момент голову Луизы занимали вовсе не мысли о том, где и как ей жить дальше.

— Я больше не буду спрашивать, но не могли бы вы хотя бы сказать, что кардинал в порядке?..

Даже в момент объявления приговора Луиза, забыв о собственной участи, снова и снова спрашивала о Рихте. Ее одержимость заставила Эйдена нахмуриться.

Но он стиснул зубы, сдержал раздражение и дал ей желаемый ответ.

— С кардиналом все в порядке, не беспокойся.

— А-а... Понятно.

Какое облегчение.

Казалось, она тайно тревожилась, что, очнувшись без нее, он устроит переполох.

Теперь, узнав, что он в порядке, она успокоилась.

Но в то же время в груди заныла острая боль.

От мысли, что теперь он больше не нуждается в ней. Что те сладкие, волшебные дни закончились.

— Спасибо, что сказали.

Не в силах скрыть печаль и отчаяние, исказившие ее лицо, Луиза опустила голову и приготовилась ответить на первый вопрос Эйдена.

— Я расскажу вам все, начиная с той ночи, когда я отправила рыцарей обратно и осталась в деревне возле замка.

Луиза начала подробно излагать события в графстве Хенрил, свидетелем которых была только она. Рассказывая о заговоре графского дома, раскрытом с помощью слуг леди Обель, она не забыла упомянуть о возможных сообщниках в Ордене.

Она выложила все, как было, кроме превращения Рихта в невменяемого зверя и их ежедневных соитий.

Конечно, без этого было трудно объяснить, зачем она оглушила и связала его, поэтому она просто сказала, что сделала это из желания удержать его рядом, потому что была влюблена.

У нее не было оправданий, ведь она совершила еще более тяжкие преступления, воспользовавшись его ненормальным состоянием. Скорее, она даже преуменьшила свою вину, сославшись на благие намерения.

Оставшуюся вину она решила искупить, прожив всю жизнь в тоске по нему, не имея возможности его увидеть. Для нее это было страшнее и мучительнее самой суровой казни.

— Вот как все было.

Выслушав рассказ Луизы, Эйден долго молчал, погруженный в раздумья.

Наконец он поднялся и потрепал ее по голове.

— Ты многое пережила.

За то, что она сделала с Рихтом, ее следовало презирать и бить по лицу, но от утешительного прикосновения Эйдена у нее хлынули слезы.

Несмотря на множество счастливых моментов, последние события дались Луизе нелегко.

Она была напугана и встревожена, ведь ей пришлось в одиночку принимать решения и справляться со всем, не имея возможности поделиться с кем-то или попросить помощи.

Теперь наконец она могла сбросить этот тяжкий груз.

Рихт был в порядке.

Одного этого было достаточно, чтобы почувствовать, что все не зря.

Несмотря на ее безрадостное положение.

— Пора отправляться в путь.

— Да, командир.

Луиза вытерла слезы тыльной стороной ладони и поднялась.

Хотя непосредственная опасность миновала, им все равно нужно было как можно скорее убраться отсюда.

Остальное можно было обдумать позже.

***

Луиза думала, что Эйден, довезя ее до ближайшего города, отправится обратно в Святое Государство, но почему-то он продолжал о ней заботиться.

Он поселил ее в гостиницу, накормил и дал выспаться, а затем раздобыл двух лошадей.

Хотя его поведение удивляло ее, Луиза не решалась спросить, зачем он это делает. Ведь в конце концов ей все равно придется остаться одной, и она хотела хоть немного отсрочить этот момент.

Если Эйден оставит ее сейчас, она не сможет справиться с чувством потери — ведь она навсегда лишилась Рихта, который был с ней каждый день. Ей нужно было время, чтобы принять реальность и собраться с силами.

Покинув графство Хенрил, перевернувшее ее жизнь, они отправились в следующий город, а затем еще в один. Их путешествие с Эйденом продолжалось.

Сначала Луиза, делая вид, что все в порядке, заводила разговор и поддерживала беседу, но с каждым днем говорила все меньше.

Через неделю она уже не могла смотреть Эйдену в глаза.

Эйден не вмешивался и оставлял ее в покое. В конце концов, это были испытания, через которые ей предстояло пройти одной.

Хотя они находились недалеко от Святого Государства, их целью было не оно.

Эйден привез Луизу в один из крупных городов, соседствующих со Святым Государством, — в Бельгис.

Двухэтажный особняк, расположенный в стороне от центра, был хорошо ухожен, как будто за ним постоянно ухаживали.

— Добро пожаловать, хозяин.

Увидев почтительно кланяющегося дворецкого, Луиза поняла, что это владение Эйдена.

— Она мне очень дорога, так что заботьтесь о ней, как обо мне.

Представив Луизу дворецкому и главной горничной, Эйден наклонился, чтобы встретиться с ней взглядом, и сказал:

— Останься здесь, пока я не вернусь.

— Почему?

— Ты должна встретиться с одним человеком. Обещаю, что вернусь вовремя.

Луиза пристально посмотрела на него.

В темно-синих глазах Эйдена читались легкая жалость и теплая привязанность. Неожиданно мягкие эмоции для человека с таким холодным и суровым обликом.

Хотя по натуре он не был особенно ласковым, Эйден с самого начала, когда Луиза впервые оказалась в храме, проявлял к ней особую заботу.

Еще в детстве, когда она была никому не нужной сиротой, он приносил ей сладости, заколки и одежду, а после вступления в Орден лично обучал ее фехтованию. То, что сирота Луиза смогла адаптироваться без проблем, было во многом его заслугой.

Луизе всегда было интересно, почему Эйден выделял ее среди других.

Хотя теперь она стала признанным мастером, когда она впервые попала в храм, то целыми днями просто сидела, сжавшись в комок.

Она была настолько застенчивой, что не отвечала никому, кроме Рихта.

Сначала люди относились к ней доброжелательно, но постепенно перестали обращать на нее внимание. Только Эйден продолжал навещать ее, внимательно смотреть на нее и уходить.

«Возможно, скоро я узнаю ответ».

Луиза почувствовала, что тот, кого Эйден хочет ей показать, как-то связан с этой причиной.

「Главы 41-72 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 72-120 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/522165d0-5d6a-404e-b3bf-ae42095d6765

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot