Проводник Акилона с изумлением уставился на Виктора, выносившего кардинала на спине.

«Хм? Почему он так смотрит?»

Хоть это и вызвало у него недоумение, сейчас было не время отвлекаться на подобные мелочи.

— Пойдёмте скорее.

— А... Да, конечно.

В отличие от пути сюда, мужчина почти бежал, благодаря чему Виктору удалось быстро покинуть Акилон.

Члены отряда радостно встретили вернувшегося менее чем через десять минут Виктора.

— Вы так быстро вернулись!

— Да, но что случилось с Его Преосвященством?

— Не знаю. Нашёл его в таком состоянии.

— Неужели кто-то осмелился...

— ...

После краткого молчания Виктор кивнул.

— Пойдём. Подробности мы сможем узнать у Кардинала, когда покинем это место.

— Да, вы правы.

Казалось, погоня всё ещё продолжалась, но расслабляться было нельзя.

Виктор и 7-й отряд, воспользовавшись священной силой, скрытно проникли в лес.

Благодаря тому, что кланы Лугару и Мелвес в поисках Акилона очистили лес от монстров, отряду нужно было лишь избежать встречи с самими кланами.

Конечно, в обычных условиях это было бы самой сложной задачей, но, к счастью, внимание обоих кланов было сосредоточено в одном месте.

Соблюдая дистанцию, скрывая своё присутствие и продвигаясь с осторожностью, они благополучно выбрались из леса.

Но и тогда они не остановились, продолжая движение, пока не добрались до временного убежища в городе, где провели последние несколько дней.

— Вау, будто заново родился!

— Точно говорят.

Войдя в здание, члены отряда с облегчением вздохнули и разбрелись кто куда.

Виктор прошел мимо членов отряда и направился в самую дальнюю спальню. Там он плотно закрыл за собой дверь и уложил кардинала на кровать. Так он подстраховался на случай, если с Его Преосвященством действительно случилось что-то ужасное.

И было отчего — обычно опрятный кардинал выглядел крайне неопрятно.

Несколько пуговиц рубашки были расстёгнуты, и сквозь разрез виднелись красные следы. К тому же он был связан, так что даже без объяснений можно было догадаться, что произошло.

«Кто же посмел...»

Веревки, которыми был связан кардинал, были настолько крепкими, что Виктору пришлось перерезать их ножом. Даже его силы не хватило, чтобы их разорвать.

Едва освободив кардинала от пут и начав осматривать его, Виктор заметил бумагу, торчащую из кармана рубашки.

«Это...»

Охваченный дурным предчувствием, он осторожно достал и развернул записку — его лицо побелело.

Это было письмо от того, кто оглушил и связал кардинала. Наглец даже оставил своё имя внизу, и оно повергло Виктора в шок.

Как ни трудно было в это поверить, но виновницей нынешнего состояния кардинала оказалась не кто иная, как их заместитель командира — Луиза.

***

Вопреки чьим-то ожиданиям, что её поймают за час-другой, Луиза продержалась целых два дня.

Но теперь и её начинала окружать опасность.

«Если их станет ещё больше, мне не выбраться».

Поначалу преследователей из двух кланов было двенадцать, но теперь их число выросло до двадцати.

«Похоже, они и не думают отступать...»

Она не понимала, что за причина заставляла их так упорно гнаться за ней.

Вздохнув, Луиза запихнула в рот горсть вяленого мяса и продолжила спускаться по скале. Она планировала добраться до того места в лесу, куда ранее затащила повозку, убив многоножкоподобного монстра, и там ненадолго спрятаться.

«Пять... нет, хотя бы три минуты поспать».

Физические силы быстро восстанавливались, но без сна она начала допускать ошибки. Если так продолжится, в решающий момент её рассудок затуманится, и всё кончится плохо.

«Проснулся ли уже Рихт-ним?»

При мысли о нём, который не хотел отпускать её ни на шаг, у неё заныло сердце. Как же он сейчас напуган, оставшись один среди незнакомцев?

«Надеюсь, он прочитал моё письмо».

Как же хорошо, что она предусмотрела этот вариант.

«Если командир уже получил сведения, он наверняка отправил сюда рыцарей, так что ждать осталось недолго».

Попасть в Акилон, вход в который хорошо спрятан, а телепортационный круг разрушен, будет непросто, но командиры справятся.

Проблема была в том, сможет ли она продержаться и не попасться, пока они не вывезут Рихта.

Оказавшись у подножия скалы и готовясь ступить на землю, Луиза вдруг замёрла от неожиданности.

Она была уверена, что внимательно следит за преследователями, но внезапно почувствовала неподалёку самую мощную ауру из всех, что встречала до сих пор.

Это означало, что противник на несколько уровней превосходит её.

Луиза в отчаянии прикусила губу и ступила на землю.

«Что делать?»

Не решаясь сделать неосторожное движение, она ощутила, что некто приближается. Судя по непрерывному движению, он уже примерно знал, где она.

По её спине побежал холодный пот.

«Что они сделают, если поймают?»

Если у них к ней свои дела — это ещё полбеды. Но если им нужен Рихт, и они попытают её, чтобы узнать, где он, тогда всё кончено.

Физическую боль она бы вынесла, но у клана Мелвес есть магия. Они могли подчинить её разум и силой вырвать ответ.

«Лучше уж...»

Когда Луиза, готовясь к худшему, достала кинжал, чья-то рука закрыла ей рот.

— Тс-с, тихо.

Шёпот у самого уха и заполнившая всё вокруг плотная аура священной силы сразу подсказали Луизе, кто это.

Расслабившись, она повернула голову и увидела знакомое лицо.

«Командир!..»

Командир Ордена Святых Рыцарей Эйден Крикс заранее создал здесь святилище и вытащил её.

Едва они оказались внутри, Эйден протянул ей свёрток. Поняв намёк, Луиза быстро переоделась. Снятую одежду и куклу Эйден затолкал в сумку.

Облачившись в форму Ордена и усевшись в углу, как велел командир, Луиза почувствовала, что обладатель той мощной ауры приближается.

Пытаясь унять бешено колотившееся от страха сердце, она прижала ладонь к груди и посмотрела на Эйдена.

«Святилище — не панацея, что же он задумал?»

Вскоре перед ними возник мужчина.

[Вы — слуги Бога].

Как и опасалась Луиза, это был представитель клана Мелвес.

В отличие от тех, кого она встречала раньше, его силу невозможно было измерить, и она подумала, что, возможно, это был один из принцев клана.

Скрытая Эйденом, она не могла разглядеть его лицо, но один лишь исходящий от мужчины напор заставил её задыхаться.

Он бегло осмотрел пространство, заполненное святилищем, и повернулся.

[Видно, я ошибся].

Видимо, он был уверен, что тот, кого они преследовали, не мог быть внутри.

[Не здесь. Ищите в другом месте].

По его приказу спутники тут же разбежались.

Лишь когда тяжёлые шаги и аура мужчины окончательно исчезли, Луиза выпустила воздух, которого не смела набрать.

Эйден, стоявший неподвижно перед границей святилища, тоже обернулся и взглянул на неё.

— Луиза.

От его строгого взгляда она вздрогнула и сжалась.

Холодное, напоминающее заострённый клинок, лицо командира, лишённое и тени улыбки, заставило её сердце сжаться.

— Да, командир...

Не в силах поднять глаза из-за тяжести вины, она опустила голову.

Он медленно подошёл к ней, остановившись так близко, что между их ногами оставалось лишь расстояние в кулак, затем опустился на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне.

— Расскажи мне, что произошло.

Проницательный взгляд командира Ордена, не терпящего лжи, казалось, проникал в самую душу.

— Я, это...

Запинаясь, Луиза беспомощно опустила плечи.

Мысль о том, чтобы рассказать Эйдену о случившемся, приводила её в ужас. Причина была лишь одна.

«Как мне рассказать обо всём, чтобы не навредить Рихту-ниму?»

Главной неизвестной было его нынешнее состояние.

Если рыцари найдут Рихта в нынешнем виде, её ложь не поможет.

— Можно я расскажу вам после возвращения в Святое государство?

Единственное, что пришло ей в голову, — это попросить отсрочки.

По дороге в Святое государство она наверняка узнает, в каком состоянии находится Рихт. Это помогло бы ей дать показания в его пользу.

Но последовавшие слова Эйдена заставили её окаменеть.

— Ты не вернёшься в Святое государство, Луиза.

Выражение его лица было таким, какое она видела впервые.

— Потому что ты отлучена от Ордена.

「Главы 41-72 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 72-120 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/522165d0-5d6a-404e-b3bf-ae42095d6765

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 10:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot