Когда Чарли принес обед, Квинн изучал пергамент, испещренный заметками. Судя по свече, отмерявшей время, пажу давно следовало быть в постели, но Квинн не смог заставить себя упрекнуть брата за то, что тот пытается о нем позаботиться. Впрочем, тарелка так и осталась нетронутой к тому моменту, когда офицеры один за другим принялись входить в комнату и выстраиваться в ряд. Квинн еще несколько секунд хмурился, глядя на лист, затем положил его сверху в одну из стопок рядом с собой и поднял голову:

— Простите, я задумался.

Извиняться было необязательно, но в прошлом старшие по званию часто заставляли его ждать, просто чтобы подчеркнуть свое положение, и он находил это омерзительной привычкой. Квинн взял чистый лист пергамента и обмакнул перо в чернила:

— Докладывайте.

Каждый описал, что его команда смогла узнать о зам ке, его окрестностях и о привычках его обитателей за прошедший день. К концу Квинн целиком исписал весь лист и начал новый. Наконец он отложил пергамент и принялся разминать правую руку.

— Очень хорошо. Есть пробелы, но со временем каждый из вас научится отличать важное от пустого.

Он откинулся на стуле и покусал губу, а затем продолжил:

— Слуги — лучший источник информации, так что пусть ваши люди помогают им в работе и попутно задают вопросы. Можно заигрывать со служанками, но без глупостей. И кстати… — Он наклонился в поисках конкретного листа пергамента. — Вот заметки Хорька о девушках из группы. Запомните имена и сориентируйтесь, кто есть кто.

Кассек взял лист и бегло просмотрел его, а затем нахмурился:

— Сэр, почему об этой последней так много сказано? Что-то необычное?

— Хорьку удалось поговорить с ней наедине. Она была в библиотеке, и он принес ей туда ужин.

Кассек пристально посмотрел на него поверх листа, прежде чем передать его Грэмвеллу, но Квинн сделал вид, что ничего не замечает. Роберт заглянул Грэмвеллу через плечо:

— Тут сказано, что она делает заметки о людях. Что это значит?

— Она переписывала сведения о нескольких благородных мужчинах — владения и имущество, предпочтения, антипатии и прочее. Ничего подозрительного.

— По-моему, звучит довольно подозрительно, сэр. — Кассек приподнял бровь.

— Я сперва тоже так подумал, — сказал Квинн. — Но она — последняя в списке, так что, возможно, пытается снискать расположение свахи, делая для нее работу. Госпоже Роделл скоро пятьдесят — возможно, ей становится тяжело самой вести все записи.

Грэмвелл кивнул, не поднимая глаз:

— Звучит логично.

— Это все. — Квинн опустил взгляд, показывая, что собрание окончено, хотя видел, что у Кассека еще остались вопросы.

Но его друг встал по стойке «смирно» и отсалютовал вместе со всеми. Роберт и Грэм ушли, но Касс остался и закрыл за ними дверь. Затем сел в кресло напротив Квинна и подождал, пока тот делал вид, что приводит в порядок записи. Наедине они общались без формальностей, но Кассек всегда ждал знака от Квинна. Наконец тот выпрямился на стуле:

— Ну, что такое, Касс?

Тот пожал плечами:

— Мне показалось, Хорек не завел стабильного контакта в группе. Вроде бы в этом была его цель.

— Он пока ни с кем не успел познакомиться. К чему ты ведешь?

— Может, обратить внимание на леди Бродмор?

Квинн поерзал:

— Мы планировали подружиться с кем-то из служанок.

— Мне кажется, леди Бродмор подходит больше. Ты сам говорил, она пользуется расположением свахи. Это будет полезно, если возникнут какие-то трудности.

Касс был прав. Квинн посмотрел на доклады Вяза о последних патрулях: был замечен еще один отряд кимисарцев. Нужно отослать генералу сообщение со следующим посыльным.

— Кроме того, — сказал Кассек, — здесь сказано, что она первая завела с ним разговор. Я удивлен, что Хорек не воспользовался такой возможностью.

— Разговор закончился, когда она заявила, что в армии служат одни тупицы.

— Я помню. — Кассек наклонился и положил руки на стол. — Но это очень странно, Алекс. Здесь сказано, что она держалась вполне дружелюбно и предложила разделить с ней ужин. С чего бы ей грубить? Иногда Хорек чересчур остро реагирует на некоторые вещи. Это уже не в первый раз, когда он делает поспешные выводы.

Квинн проворчал:

— Может, ты и прав. — Он провел рукой по взлохмаченным волосам и почесал спину. — Но он повел себя довольно невежливо, не думаю, что она захочет снова с ним разговаривать.

— Я, возможно, могу с этим помочь. Скажу ей, что Хорек всегда так реагирует на разговоры об образовании, потому что не умеет даже читать.

Квинн несколько секунд обдумывал это.

— Знаешь, а в этом есть смысл. Если он когда-нибудь снова принесет ей еду, она не побоится оставить свой журнал открытым, и он сможет лучше его разглядеть.

— Ты же сказал, что там нечего опасаться.

— Лишняя осторожность не повредит.

— Ну да, — ответил Кассек с еле заметной улыбкой. — Ну так что, мне поговорить с ней завтра? Попробовать сгладить ситуацию от имени Хорька?

Хорек страшно напортачил, и Квинн внутренне вздохнул.

— Ладно, попробуй. Если сработает, используем ее в качестве источника.