Когда Мариэла вышла в коридор, вице-капитан Марлоу уже ждал её.

Комната Мариэлы находилась в конце коридора. А комнаты, в которых остановился транспортный отряд "Черного Железа" находились прямо напротив её собственной.

В этот момент вице-капитан Марлоу мягко спросил:

- Вы уже получили информацию, которую хотели услышать?

- А!? Неужели вы подслушивали нас?

Когда Мариэла ответила вопросом на вопрос, Марлоу только пожал плечами и сказал: "Конечно же нет". Мариэла не была уверена, можно ли верить его словам.

После этого Марлоу поманил рукой Мариэлу, войти в его комнату.

Размер комнаты был такой же, как у Мариэлы, и с идентичной планировкой. Единственная разница между комнатами заключалась в том, что здесь была односпальная кровать и гостиная, где должна была находиться вторая кровать. Между кроватью и гостиной была установлена перегородка, чтобы можно было провести какую-нибудь встречу.

Мариэла заняла одно из кресел в гостиной, а Марлоу сел прямо напротив неё и сказал:

- В общем, я хотел бы обсудить с вами некоторые деловые возможности, Мариэла.

- Это из-за моих зелий?

Мариэла сразу перешла к делу, заставив Марлоу улыбнуться.

***

200 лет назад произошло нашествие Демонов, после которого Королевский замок пал, а на его месте образовался лабиринт.

Королевство Эндальгии, которым раньше правили люди, рухнуло, и на его месте возникло Королевство Демонов.

Выжившим людям пришлось жить в Городе-Лабиринте так же, как Мариэла пришлось жить в лесу. Но Город-Лабиринт больше не являлся городом людей. Это был дом Демонов…

***

Существовала так называемая "Линия". Без этой Линии, алхимикам было невозможно вытягивать Капли Жизни из вен Земли. Для того чтобы создать свою Линию, алхимики проводили церемонию вместе с Духами этой земли.

Церемония была не сложной, вначале Алхимики и Духи, связывались с посредством духовной связи. А затем они открывали друг другу свои истинные имена, и после этого Дух произносил тайное слово, которое позволяло вытягивать Каплю Жизни в этой области.

Королевская семья Эндальгии тоже когда-то провела такую церемонию, и получила благословение от духов, что правили их землей. А после, передавали слова, переданные им духами, из поколения в поколение.

Все Духи в королевстве Эндальгии говорили на одном языке. Однако Духи из Демонического леса, хоть и были рождены из одной с ними "Линии", но говорили на другом языке. На языке Демонов, которого никто в Лабиринте не понимал.

Перед тем как стать алхимиком, Мариэла отправилась в самые дальние уголки Королевства Эндальгии, чтобы заключить контракт с Духом.

Линия могла сформироваться только один раз. И после этого с Дух, никогда не связывался с алхимиком. Пока они оставались на территории этого Духа, алхимики имели доступ к его источнику энергии. И как только они становились опытными алхимиками, они могли без проблем создавать Каплю Жизни.

Но за последние 200 лет, не было никаких новых алхимиков…

Алхимики, которые могли непосредственно включать Капли Жизни в свои тела, как известно, имели длительную продолжительность жизни, но они не могли прожить более 200 лет. Были редкие случаи, когда некоторые алхимики доживали до 120 лет, а так средняя продолжительность жизни обычного человека составляла около восьмидесяти лет.

За эти 200 лет, пока Мариэла спала, больше не появлялись новые алхимики. Ни один из них так и не смог связаться с Духами Демонического леса и сформировать Линию... А те алхимики, что пережили нашествие, давно состарились и умерли.

С каждым днем количество зелий уменьшалось, и те, что остались не только в Городе-Лабиринте, но и во всем бывшем Королевстве, сейчас хранились в дорогих волшебных ящиках для зелий.

***

- Итак, Мариэла... Мы взяли одно из ваших зелий, которые вы продали нам и показали торговцу, и он сказал, что оно прекрасно сохранилось. Почти как если бы оно было только что приготовлено. Ваше низкосортное зелье было так же эффективно, как и любое зелье среднего уровня, доступное на рынке. Торговец очень настаивал на том, что выяснить, где мы раздобыли эти зелья...

Слыша эти слова, Мариэла могла сказать, что Марлоу не раскрыл её. Если бы он это сделал, то десятки людей попытались бы завербовать Мариэлу к себе на службу.

- Если бы жители города узнали, что такая милая девушка была источником этого высококачественного зелья, то они могли бы осложнить ей жизнь...

Вице-капитан Марлоу, говорил медленно и осторожно. Как бы спрашивая Мариэлу: "понимаешь ли ты, что я имею в виду?".

- Я поняла ваши намеки... Если у вас будут зелья, то вы справитесь с их продажей?

Марлоу удовлетворенно улыбнулся и сказал: "Конечно".

(Ну, мне же нужно где-то продавать зелья. Даже если он возьмет свою долю, то я всё равно заработаю больше чем обычно...) - подумала Мариэла.

У Мариэлы не было другого способа зарабатывать себе на жизнь, кроме продажи зелий.

Было не удивительно, что слабые люди прятались за спинами более сильных. За некоторую поддержку нужно было платить...

Даже когда Мариэла продавала зелья в старом городе, люди нередко пытались её ограбить, так как у неё не было "крыши".

Однако были и некоторые вещи, с которыми Мариэла была не согласна. И прежде чем дело дойдет до продажи зелий, она решила поставить свои условия, которые Марлоу должен был принять.

- В первых, я не буду продавать специализированные зелья продвинутого класса, а также яды. В дополнении к этому я отказываюсь готовить некоторые зелья среднего класса. И ещё, прежде чем принимать запросы, вы сначала должны будете посоветоваться со мной.

Очевидно, что Мариэла не могла предлагать зелья, которые была не способна изготавливать, и она также не хотела, чтобы её зелья использовались в каких-либо преступлениях. Меньше всего она желала, чтобы кто-то умер из-за неё.

- Во-вторых, я иногда буду требовать оплату вперед.

Мариэла не могла делать зелья без нужных ингредиентов. Её сад в лесу, был немного разрушен, и поэтому она не знала, хватит ли всех лекарственных трав. К тому же, она не была уверена, что доступно на рынке, а что нет, вот почему ей понадобились бы деньги.

- В третьих, я требую абсолютной конфиденциальности. Никому не говорите, что это я - источник зелий. Если вдруг моя личность станет известна всем, то вы должны защищать меня. И последнее мы должны заключить магический контракт, как только вы согласитесь, то вы можете начать продавать мои зелья.

Изложив свои условия, Мариэла почувствовала, как по её шее стекает холодный пот.

Марлоу сначала повторил каждое из её условий одно за другим, а затем сказал:

- Очень жаль, что мы не сможем продавать более качественные зелья, но я могу принять остальные ваши условия. Что касается цены, я возьму двадцать... Нет тридцать процентов.

(Я не знаю нормальная ли комиссия... Но у меня нет большого выбора, однако если мне также придется покупать материалы, то я вообще получу прибыль? Я надеюсь, что стоимость лекарственных трав не выросла...)

- Позвольте ещё раз уточнить, за 30-ти процентную комиссию я получу:

- Право выбирать виды зелий?

- Да. В зависимости от материалов которые у нас есть на складе, вы по большой части можете сами решать какое зелье готовить.

- Что? Вы можете достать материалы, которые мне нужны?

- Конечно, мы ведь транспортная компания. Мы торгуем всеми видами товаров, поэтому мы в состоянии предложить вам хотя бы это.

- И вы ещё сказали, что поможете мне, если моя личность раскроется?

- Конечно, вы будете нашим важным партнером, поэтому мы предоставим вам защиту и иногда сопровождающих.

- В таком случае... Тридцать процентов... Разве это не слишком мало?

- А?

- А?

Вице-капитан Марлоу и Алхимик Мариэла уставились друг на друга в непонимании.