-Уххх, где я? – Прокряхтел Альтер, приподнимаясь. Его голова очень сильно болела. Он лежал в болоте. Зелёном, грязном, противном и плохо пахнущем. Не слишком чистый чистый полулежал на спине, опираясь на локти, а на его груди сидела большая жаба.

-Кыш!

Жаба лениво слезла с юноши, издавая возмущённые звуки.

“Чёрт, кажется гандриан сильная штука… Я ничего не помню. А где мои вещи?!” – Подумал Альтер, оглядываясь. Не найдя глазами, юноша начал возиться в противной зелёно-серой воде, а скорее бурде, которая доходила ему почти до колена.

-Вот они! Ох, чёрт. – Весь его мешок был пропитан грязью.

Покопавшись в вещах, юноша понял, что некоторым вещам пришёл конец. Верёвки промокли и размякли, использовать их уже нельзя, еду, пропитанную водой из болота лучше не есть, а кремень и кресало потерялись. Всё испорченное он тут же викнул. В итоге во владении Соулнира были: Рапира, кожаный доспех, также пропитанный бурдой из болота, который был на нём, и который лучше поскорее выкинуть, кинжал, фляга, котелок и наплечный мешок. И всё это надо бы тщательно помыть. К глубочайшему удивлению Альтера это было не всё. На самом дне он нашёл кристалл душ.

-Откуда он у меня? – Нахмурился чистый.

“В империи, я так понял, кристаллизацией душ никто не занимается, а из Тнеталии я привезти его не мог. Откуда он тогда взялся?” – Ушёл в раздумья юноша, но с больной головой ничего стоящего придумать он не мог.

-Уху! – Большая птица прервала мыслительный процесс Соулнира, немного его испугав.

-Так ладно, надо найти хотя бы ручей, так хочется пить…

Альтер огляделся. Деревьев на болоте почти не было, а потому солнечные лучи били прямо в глаза.

-Чёрт, что же так хреново? – Спросил Альтер кого-то, пойдя вверх по болоту.

“Так, ну если болото состоит из воды, то она должна откуда-то взяться? А откуда, как не стечь откуда-нибудь сверху?” – Думал чистый, еле передвигая ноги. Эти размышления были правильными, но юноша не учёл, что болота могут образовываться и другим путём. Именно это болото получилось в результате дождя, который шёл недавно и продолжался несколько дней, а потому Соулнир только лишь отдалялся от своей цели.

-Хреново болото… Где хоть какой-нибудь ручей? – Сокрушался юноша, идя уже пол часа, но никакого признака ручья, реки, или даже леса не было, одно лишь бескрайнее болото. Ноги его промокли, суставы болели, а кожа сморщилась.

-Снови ти? Ещи захатил? Праволивай! – Послышался писклявый голос откуда-то из болотной бурды.

-А? Кто? Где? – Спросил чистый, мотая головой во все стороны, от чего его голова заболела сильнее.

-Этё мои балоти, праваливай! – Источник звука наконец показался. Встав в нескольких метрах от юноши, и направив в его сторону заострённую палку, существо, с размером десятилетнего ребёнка, с зелёной кожей, тонкими ручками и ножками, чёрными жиденькими волосами, и большими, выпученными глазами. Заострённая палка в его руках не выглядела опасной, но неприятностей она бы доставила.

-А ты вообще кто? – Удивился Альтер, положа руку на рукоять рапиры, так, на всякий случай.

-Я дух этоги балота, я жи ужи тобе говорил! Придлагал марно разойтись, а ти на меня с мечом! – Возмущённо ответило существо.

“Чёрт, ничего не помню… Что за дух болота? Очередной сумасшедший? И что с его речью?” – Голова Соулнира болела и в ней было пусто. В Тнеталии Альтер встречал духов леса, воды, ветра. Но духа болота никогда.

-Ладно, ладно, успокойся. – Ответил чистый, убирая руку с рукояти рапиры.

-Я тогда был… Немного не в себе, поэтому прости, если натворил что-то. – Сказал юноша.

“Прошу прощения у какого-то сумасброда… До чего докатился? И такой как я, член древнего рода Соулниров… Или действие гандриана ещё не прошло и он мне видится?”

-Ни в себи? Мяагко скозано, ти бил как какои-ти живатное! Проваливай, пока я тобе ни продирявил.

“Вряд ли он мне что-то сделает. Но лучше с ним не ссориться, возможно он покажет мне путь до дороги.”

-Я дико извиняюсь, я даже не помню, что я сделал. Может поговорим? – Спросил Альтер виновато, хотя он и не испытывал стыда. Нечего было извинятся за то, что делал, находясь не в себе. По крайней мере так думал чистый, снимая с пояса рапиру, и бросая в болото.

“Мне же потом её отмывать… Да и ножны могут испортиться. Ладно, сейчас главное выбраться из болота. Надеюсь, мне этот дух не мерещится…” – Решил юноша. Он знал, как общаться с духами, а потому постарался не злить это зелёное существо. Альтер до конца не был уверен, дух ли это вообще, а думать ему мешала боль в голове.

-О кяк заговирил! А до этоги мечом таки и размахивал! – Съехидничал дух болота, но палку опустив.

-Таки ладни, щего хотил тё на болоте? – Спросило зелёнокожее существо.

-Да мне бы выйти из твоего болота до дороги, а дальше я уж как-нибудь сам. Я даже не помню, как здесь оказался. – Обрадовался чистый, что дух болота решил ему помочь, головная боль его сильно доконала, а судя по рассказам встретившихся на пути Альтера прохожих, юноша почти дошёл до деревни, оставалась всего миля.

-Ни-ни, до дароги ни повиду, тольки до конци болота, я из него вийти ни магу. – Возразило существо.

-Таки… Тьфу! Так, ладно, из болота, так из болота. Кстати, у тебя есть что-нибудь от головной боли? Я уже не могу терпеть. – Согласился юноша.

-Хи-хи, на ёкраинах болота исть травка, кик выйдим, я тобе покажи. – Немного развеселился дух, и направился в другую сторону от той, куда шёл чистый.

-Агрх, как хреново… – Жаловался Соулнир, идя за существом.

После двадцати минут пути на горизонте показался лес.

-Ну наконец-то! Мне казалось, что это болото бескрайнее! – Обрадовался юноша.

-Таки пошишто таки и есть, в эти болото вайти и вийти можни тольки если дух розришит, а ти есть я. – Гордо сообщил дух болота.

-Уми ни пролажу, кик ти сюда попил, но мни биз розници. – Добавил он.

“Вот это травка… С помощью неё можно и через барьеры духов проходить? Надо бы найти какого-нибудь имперского алхимика или травника, надеюсь он объяснит. Но это позже, сначала в столицу.”

Под кваканье лягушек процессия наконец дошла до леса. Он был очень густой и тёмный, и наводил мрачные мысли.

-Воть ми и пришли.

-Да, спасибо большое. Я пойду наверное… Кстати, а где травка от головной боли, про которую ты говорил? – Спросил Альтер, но дух его уже не слушал.

-Хватойти его, бротци! – Закричало существо, прыгая в кусты.

Со всех сторон начали выходить такие же существа, как и “дух болота”, с которым только что шёл чистый. У всех них были в руках по заострённой палки, которые хоть и выглядели плачевно, могли принести множество неудобств. В общей сложности существ было пятеро.

-Твою корову! Тварь ты эдакая, вот поймаю тебя… – Воскликнул юноша, доставая рапиру, которой… не было. Он оставил её в болоте.