Роберт, давний друг Евгения, торговец, обязанный жизнью его поддержке. Семья Евгения была из дворянского рода, и он щедро помогал Роберту в его торговле, привлекая внимание многих жителей города. Благодаря этому, торговля Роберта процветала.

Ассортимент товаров Роберта был широк: от обычной одежды до премиальных тканей, от простых мечей для тренировок до легендарных клинков высочайшего качества. Такое изысканное оружие было большой редкостью, поэтому за ним охотились многие. Роберт хранил в секрете источники своих поставок, но продавал он далеко не всем подряд. Поэтому свою лавку он расположил за пределами городских стен, где устраивал своеобразные аукционы. На них собирались не менее 50 состоятельных людей, готовых тратить крупные суммы. Однако можно было твердо сказать одно: Роберту можно было доверять, пока у вас были деньги.

"Привет, Евгений", - приветствовал Роберт Евгения, улыбаясь и протягивая ему руку.

Евгений ответил на приветствие. "Что ты тут забыл, Роберт ""денежный""?" - спросил он с зловещей усмешкой, уже готовый нанести удар за дерзкое вторжение в его дом.

Но Роберт понял, что уготовил Евгению поистине ценный подарок, и решил подшутить над ним. "Не спеши, Евгений ""баранов"", - сказал он.

Подойдя к двери, Роберт извлек из мешка меч и записку от королевского совета.

"Сказали передать тебе. Читай сам, а то мне еще голову снесут", - произнес Роберт. "Думаю, тебя приглашают на турнир, чтобы отобрать новых стражей для нашего королевства".

Роберт неспешно удалился на своей повозке, попрощавшись с Евгением и оставив ему в подарок несколько новых сорочек.

Сестра Евгения была чрезвычайно удивлена визитом Роберта. "Как тебе наш знаменитый торговец, сестричка?" - спросил Евгений, сам находясь в состоянии шока.

"Как ты связан с ним и насколько близко?" - поинтересовалась Роза, гадая, почему Роберт лично подарил им сорочки.

"Это пока останется секретом", - ответил Евгений, не желая раскрывать секрет друга.

После непродолжительного обсуждения с сестрой финансовых вопросов Евгений отправился в свою комнату, чтобы прочитать послание.

Записка была преисполнена смысла, но самое главное, что понял Евгений, было следующее:

"Евгений Морли, мы приглашаем вас принять участие в турнире по отбору рыцарей для армий нашего Королевства. Ваше предыдущее выступление сильно впечатлило нас, и мы хотели бы еще раз убедиться в вашей силе, чтобы подтвердить вашу идеальную кандидатуру на роль рыцаря нашего Королевства. Мы не принуждаем вас и не будем нести ответственности за вашу смерть во время участия, однако обязуемся вас излечить в случае ранений. Во время турнира разрешается использовать только выданное вам оружие, которое будет идентично мечам других участников. Примите решение как можно скорее, так как до турнира осталось всего 3 дня. Когда солнце взойдет над облаками, отправляйтесь в центр города, где вас встретит рыцарь. Покажите ему эту записку, и он вас пропустит. С наилучшими пожеланиями. Король Иоанн Безземельный".

"Ха, смерть возможна, но если выживешь, тебя вылечат. Мошенники", - подумал Евгений. "Но меч неплохой".

Он решил принять участие, ведь без драки жизнь была бы слишком скучной. Евгений не рассказал сестре о возможности смерти во время отбора, поскольку был уверен в своей силе, но вместе с тем беспокоился о том, чтобы не получить серьезных травм.

В конце концов, он принял решение посвящать тренировкам не два, а целых пять часов в день, дополняя их физическими упражнениями для укрепления тела.

Так прошли два дня непрерывных тренировок.

— Сестрёнка, завтра у меня отбор на рыцаря Королевства. Ты придёшь в качестве зрителя и воочию оценишь, насколько я силён, словно богатырь? — решительно произнёс Евгений, горя желанием одержать победу над всеми участниками.

— Конечно, приду, а ты зачем спрашиваешь? Главное, чтобы ты не получил травму, смотри, не проиграй какому-нибудь недотёпе. — Сестра игриво подмигнула, дотронувшись указательным пальцем до его лба. — Не забудь продумать стратегию, хи-хи.

Настал день отбора, и Евгений заранее отправился в центр города, выполняя просьбу сестры развеяться перед ответственным событием.

Спустя полчаса, когда солнце достигло своего зенита, они прибыли на центральную площадь, где их встретил рыцарь в сверкающих доспехах. Евгений показал рыцарю подтверждающую записку.

— Прошу за мной, — пригласил рыцарь.