Итак, это удостоверение личности.

Оно не похоже на  что то важное. И оно заполнено неверной информацией. Мне не 29 лет. И я не Они. И я не воин 5-го ранга.

И это « Звание наемника : F» написано на нем…

Джаспер пытался мне это объяснить, но я все еще не уверена, что понимаю. Судя по всему, выполнение заданий для отряда наемников Стиха открытого моря повысит мой ранг. Такие вещи, как сопровождение людей из одного города в другой, охота на опасных диких зверей или мутировавших монстров с Линии фронта, или сбор алхимических ингредиентов в пустыне…

Это все хорошо, но, с моей точки зрения, все это меня не должно волновать. Какое мне дело, если какой-то случайный человек сможет безопасно переехать в другой город? Какое мне дело, если убивают опасных диких зверей? Я очень сомневаюсь, что они представляют для меня какую-либо угрозу . Какое мне дело до того, что у алхимика достаточно ингредиентов для изготовления лекарственных пилюль? У меня уже есть кое-что в моем космическом кольце - и в любом случае такие вещи совершенно неэффективны для моего тела.

В любом случае у меня есть дела поважнее.

Хотя я не особо тороплюсь, это не значит, что я собираюсь зря тратить время.

Я кладу карту в свое космическое кольцо и направляю свои шаги к вокзалу.

Город патрулирует довольно много охранников, и все они по какой-то причине кажутся довольно взволнованными, поэтому я придерживаюсь небольших переулков, чтобы не привлекать внимания. Лишь иногда я выхожу на большие улицы, чтобы проверить, не иду ли я в неправильном направлении. К счастью на дороге есть указатели, так что это место легко найти.

На это нужно время, но в конце концов я добираюсь до места назначения.

Это очень большое здание, стоящее на границе города, даже больше, чем штаб наемной группы «Открытое море». Стены поднимаются высоко, доходя до огромного купола, служащего крышей. На передней стене над шестью распахнутыми воротами, раскинувшимися во всю ширину здания, висят огромные часы. Две палочки, указывающие на часы и минуты, выглядят очень острыми и очень тяжелыми. Они могут служить достойным оружием, если на город нападет гигантский демон - на самом деле, это может быть их истинной целью, и они используются на этих часах только в качестве маскировки. Несмотря на то, что все ворота открыты, через них проходят всего несколько разрозненных людей.

Может быть, поездка на поезде не популярна?

Не обращая внимания на взгляды прохожих, которые даже сейчас собираются на мне, куда бы я ни пошла, я вхожу на станцию.

Изнутри она выглядит еще больше. Кажется, что все здание состоит из единственной комнаты, которую полностью закрывает купольная крыша. Нигде нет столбов, которые поддерживали бы ее, но, как ни странно, она не разрушается под собственным весом. Не знаю, как им это удалось - может, с помощью магии. Весь пол чистый и гладкий, мраморный. Он достаточно прочный, чтобы мне даже не нужно было распределять свой вес по нему. В дальней стене комнаты прорезан большой проем, из которого в станцию ​​торчит длинный окоп, окруженный перилами. Я представляю себе, что поезд входит и останавливается, чтобы пассажиры могли сесть в него. Однако сейчас над проемом нависает прочная тяжелая решетка, закрывающая оттуда доступ в здание.

А поезда на вокзале сейчас нет.

… Я просто подожду, пока он прибудет?

Теперь, когда я думаю об этом, возможно, поэтому здесь так мало людей. Все они знают, когда приедет поезд, поэтому им не нужно приходить раньше времени и ждать его.

Я оглядываю станцию. Я замечаю, что несколько человек ходят тут и там в одинаковой одежде. Это не доспехи, но они все равно могут быть охранниками или что-то вроде того. Охранник перед штаб-квартирой группы наемников  "Открытого моря" дал мне информацию раньше, чтобы эти люди тоже могли мне помочь.

Я подхожу к ближайшему ко мне, мужчине с неглубокими морщинами на лице и серыми полосами в волосах, сидящему у окна чего-то похожего на небольшую хижину, построенную сбоку от входных ворот, и читающего содержание длинного лист бумаги. Слово «билеты» написано на стене кабины над окном мужчины. Я не знаю, что это значит. Рядом с этой выстроились другие идентичные каюты, но все остальные пусты.

Даже когда я подхожу к стойке, мужчина не замечает моего присутствия и продолжает читать.

… Как неряшливо. Я могла бы убить его так легко, а он даже не понял бы, что случилось.

И почему это окно так высоко в стене?

Что такое дети? Что должны делать люди, похожие на детей?

Опираясь на стену кабины, я вытягиваюсь на носках и хватаюсь за подоконник, чтобы подтянуться, чтобы хотя бы заглянуть внутрь.

трескаться!

С громким шумом, который заставляет человека внутри испугаться, подоконник вырывается посередине, и длинная тонкая трещина раскалывается в деревянной стене кабины, от которой моя рука упирается в пол. .

Ой…

Ну, по крайней мере, это привлекло его внимание ...

Взгляд мужчины переводится на меня, его глаза немного расширились. Я слышу удары его сердца в груди. Мгновение спустя он замечает разбитый подоконник у меня под рукой и делает быстрый шаг вперед, размахивая руками в мою сторону. «Осторожно, девочка! Тебе в руку попадутся осколки дерева! »

Я освобождаю подоконник и делаю шаг назад, когда мужчина наклоняется через окно, чтобы взглянуть на сломанную стену своей хижины. «Что, черт возьми, случилось?» он бормочет себе под нос.

[…]

Через несколько секунд он снова смотрит на меня добрым взглядом. "С тобой все в порядке? Ты поранилась?"

[…Нет. Как мне сесть в поезд?]

Мужчина вздрагивает, когда звук моего голоса внезапно появляется в его голове и трет лоб. Ему требуется несколько секунд, чтобы его удивление исчезло настолько, что он спросил: «Поезд? Хочешь сесть на следующий поезд? »

[…Да.]

"Я понимаю." Он кивает. «Ну, вам просто нужно купить билет, а затем вы можете сесть в поезд, показав этот билет инспектору. Вот и все. Все просто, правда? "

[…Да. Как купить билет?]

«Вы можете сделать это прямо здесь», - с улыбкой отвечает мужчина. «Хотя это немного дороже. Достаточно ли денег дали родители? »

Мои родители?

Деньги?

Деньги…

Ой…

У меня нет денег ...

Я потратил каждое серебро, которое мне дала Сиф, на те магические ядра, которые я скармливала Санаэ в крепости Исландис больше недели назад. Как мне получить от него больше? Серебро - это металл, так что, может быть, я найду где-нибудь закопанное в земле. Но тогда мне нужно было вырезать все маленькие тексты и картинки на каждой серебрянке. Все это займет очень много времени.

Что делать…

Может, я смогу дать этому человеку что-нибудь еще в обмен на нужный мне билет. Но я не хочу потерять свои книги, и я сохранил лекарственные таблетки, чтобы отдать их Нерис. У меня тоже больше ничего нет.

Хм…

[… Билет нужен только для того, чтобы попасть в поезд?]

Мужчина моргает и колеблется, как будто не знает, как истолковать смысл моего вопроса. «Ну да… Как я уже сказал, вам нужно показать билет инспектору, чтобы сесть в поезд. Это ... эээ ...

[… А как насчет того, чтобы не сесть в поезд?]

"Что?"

[… Нужен ли билет, если я сижу вне поезда?]

«О, ха-ха-ха! Ты не можешь этого сделать, маленькая девочка. Это невозможно. Поезд намного быстрее, чем вы думаете. Если вы встанете снаружи поезда, ветер оттолкнет вас, и вы упадете и поранитесь ».

Я очень в этом сомневаюсь.

Но он до сих пор не ответил на мой вопрос.

[… Нужен ли билет, если я сижу вне поезда?]

Мужчина качает головой с улыбкой на губах. «Ребенку, как я уже сказал, запрещено кататься на улице. Так что нет. Могут быть билеты второго и первого класса, но действительно нет билетов вне поезда ».

Второй класс? Первый класс?

Я не понимаю ...

В общем, хорошо. Я получил ответ, который хотел.

Но я не ребенок.

[… Когда приедет следующий поезд?]

«Завтра утром в 9 часов. После этого будет еще один. То же на следующий день, и на следующий, и снова на следующий. Два поезда в день, каждый день ».

Завтра утром…

Я киваю мужчине и отворачиваюсь, направляясь к выходу.

Мужчина кричит мне вслед. «Разве ты не хочешь купить билет?»

[…Нет.]

Я выхожу с вокзала, не возвращаясь. Выйдя на улицу, я обхожу здание в поисках места, где не будет слишком много свидетелей. К сожалению, улицы, окружающие станцию, открыты и беспрепятственны, и их посещает довольно много людей. Немногие входят на станцию, но они слоняются вокруг нее, не позволяя мне действовать так свободно, как я хотела бы. По улицам катятся даже запряженные лошадьми экипажи, их деревянные колеса шумно стучат по тротуару. Некоторые только перевозят грузы, но другие заполнены солдатами в доспехах, сидящими лицом к лицу на небольших скамейках, встроенных в каретку.

Кто-то меня легко заметил бы, если бы я попробовала запрыгнуть в поезд прямо с улицы.

Я не совсем уверена, что быть замеченной на самом деле будет проблемой, но, учитывая то, как люди этого города смотрят на меня, когда я делаю что-то столь же безобидное, как хожу рядом с ними по улице, я бы предпочла быть осторожной. Даже если никто в этом городе не может мне угрожать, все равно будет досадно, если они вдруг решат атаковать. Этот человек в салоне, казалось, был очень непреклонен в том, чтобы воспрепятствовать ехать вне поезда, так что они могли даже зайти так далеко, что помешали мне покинуть Олденфелл, если я все равно попытаюсь это сделать.

Тогда лучше быть осторожной.

Сверху?

Я осматриваю стены и крышу вокзала. Подумав немного, я отворачиваюсь и иду к кварталу домов на другой стороне улицы. Здания там высокие, в каждом по несколько этажей, и они стоят вплотную друг к другу, отбрасывая глубокие тени на небольшие переулки между ними. Я крадусь в один из таких переулков и устраиваюсь у стены, чтобы ждать, за рядом брошенных ящиков. Толстый слой льда покрывает меня, словно кокон, чтобы защитить меня.

Я закрываю глаза.

Как и вчера, моя душа плывет вниз к вращающимся шарикам ци крови в моем даньтяне и снова сливается с ними.

…

…

…

Я просыпаюсь через несколько часов посреди ночи.

Опять же, трещины в моей душе закрылись на крошечный шаг.

Я открываю глаза - ну мой глаз, особенный; Технически я открываю оба, но для одного из них это на самом деле ничего не меняет, особенно с повязкой на глазу, закрывающей его - и ледяной кокон растворяется вокруг меня. Рециркулируя часть кровяной ци, рассеивающейся по воздуху, я встаю и выхожу из переулка.

Как и ожидалось, окрестности вокзала более пустынны, чем были днем.

Это то, что я заметила в тюрьме Планар. Большинство людей ночью возвращаются в свои дома. Я должна воспользоваться этим, чтобы двигаться незамеченной.

Я перехожу улицу и подхожу к высокой стене вокзала. В десяти метрах от нее я вскакиваю. Я без труда добираюсь до края крыши и ступаю на нее так легко и осторожно, как могу.

Насколько я могу судить, Она кажется довольно прочной.

Я прохожу до самой вершины купола, его наклонные плитки не угрожают моему чувству равновесия, затем сажусь лицом в сторону, откуда будет идти поезд.

Затем я снова закрываю глаза и снова засыпаю, новый слой льда покрывает мое тело.

…

…

…

Я снова просыпаюсь, когда лучи солнца впервые освещают горизонт.

Настало утро.

А поезда нет.

9:00…

Я позволяю покрывающему меня слою льда раствориться и остаюсь сидеть там, терпеливо ожидая.

На этот раз я больше не засыпаю.

…

…

…

Солнце все еще довольно далеко от зенита, когда я слышу его первый звук.

Глубокий грохот с высоким скрипом скребущего металла, который почти утонул.

Вскоре вдали появляется поезд.

Он огромный, почти 7-8 метров в высоту, 5 метров в ширину. Его длина 300 метров, и он четко разделен на несколько отдельных блоков. По бокам каждого ящика прорезаны окна, покрытые толстым стеклом, кроме самого переднего ящика, форма которого отличается от других. Этот выглядит более сложным, со сложными механизмами, видимыми по всей его поверхности, как будто для обозначения его большей важности. К его передней части прикреплена обтекаемая коническая решетка, достаточно низкая, чтобы почти царапать землю, готовая сметать или пробивать любое препятствие на пути поезда. Три широкие трубы указывают на небо с каждой стороны и изрыгают белый дым, который тянется над поездом, который мчится вперед.

Даже с такого расстояния я чувствую, как прочная стена ветра продвигается своим проходом, но даже тогда это не так сильно, как я ожидала бы от такого огромного объекта, движущегося с такой высокой скоростью.

И это быстро, хотя это явно замедляется в ожидании достижения железнодорожной станции.

Подо мной, на улицах Олденфелла, на станцию ​​входит все больше и больше людей, над толпой нависает смущенный гул голосов.

… Все эти люди хотят сесть в поезд?

Всем ли хватит места?

Ну, полагаю, меня это не касается. Меня там не будет, втиснувшись в окружение всех этих людей. От одного только представления запаха и шума у ​​меня  спина почти содрогается. Если бы я действительно застряла в такой среде, я могла бы потерять контроль и перебить все вокруг себя.

Как я и подумала, прокатиться по улице было хорошей идеей, и не только потому, что у меня нет билета.

…

…

…

Через полчаса поезд, наконец, снова начинает отходить от станции, но уже в другом направлении, на этот раз, поскольку Альденфелл - последняя остановка железной дороги.

Я не уверена, что произошло на станции, как все было организовано таким образом, чтобы пассажиры могли сесть, а поезд мог развернуться - я могла слышать, что происходило внутри, но даже мои уши недостаточно хороши, чтобы позволить мне представить себе это точные движения тысяч людей одновременно.

А теперь и моя очередь сесть в поезд.

Я встаю и иду по изгибу куполообразной крыши, останавливаясь у ее края. В 30 метрах ниже меня черная масса поезда медленно ускоряется, покидая станцию ​​через проем в стене.

… На случай, если меня действительно обнаружат, когда я прыгну на него, я должна постараться сделать так, чтобы машинисту было как можно  неудобнее останавливать поезд.

Так что я жду, пока он наберет скорость.

Когда я считаю, что время подходящее, когда последний из ящиков уже уносится, я наконец прыгаю за поездом, моя траектория почти параллельна ему, оставляя два глубоких следа на стене станции, где мои ноги ударились и дали мне импульс, в котором я нуждалась. Я точно рассчитала силу, которую мне пришлось применить, так что, когда я взлетаю над поездом, моя скорость примерно равна ему. Я легко падаю на его крышу, как будто мы оба неподвижны, неглубоко впиваясь в нее когтями, чтобы удержаться на месте против ветра, бьющего по моему телу.

Я прижимаюсь телом к ​​металлу на несколько минут, на случай, если кто-то в городе решит бросить взгляд на поезд и заметит там мой силуэт.

Пока, наконец, город не исчезнет за нами, и я чувствую себя в достаточной безопасности, чтобы сесть, не рискуя быть обнаруженной.

На всякий случай твердые усики льда прикрепляют мое тело к гладкому металлу подо мной. Я достаточно тяжелая, чтобы ветер не смог сдуть меня с поезда, но он, безусловно, прилагает все усилия, чтобы сбросить с моей головы капюшон, поиграть с волосами и заставить мой плащ трескаться в его потоках. Это слишком жестоко, чтобы сделать поездку максимально комфортной, но я все же не сомневаюсь, что это намного лучше, чем оставаться взаперти внутри.

Я сижу тихо, наблюдая, как проплывает пейзаж, пока поезд мчится на запад и уносит меня все глубже на территорию людей.