Глава 43.

Эмилиан дошёл до центра платформы, получая аплодисменты толпы. Несмотря на то, что он впервые стоял перед таким количество людей, юноша совершенно не выглядел нервничающим.

Эмилиан ненадолго поднял руку, отвечая на восторг толпы.

И начал свою речь с непоколебимым взглядом и твёрдым голосом:

– ……я, Пробуждённый Эмилиан, клянусь именем Богини. Я стану самым острым мечом и самым прочным щитом, чтобы защитить Империю. Пока я дышу, эта земля будет в безопасности от вражеских копий и мечей, и будет наслаждаться миром и процветанием. Вы, находящиеся сейчас здесь, будете свидетелями моей клятве.

Приятно видеть результаты ежедневных тренировок с королевскими репетиторами, – Аннис смотрела на Эмилиана с чувством гордости.

Когда его речь закончилась, раздались бурные аплодисменты.

Эмилиан повернулся, смотря на Императора. Император Лэтиус мягко улыбнулся и кивнул, словно юноша всё сделал правильно.

В это время слуга, стоящий позади Императора, вынес подушку с золотыми кисточками. На ней лежал меч.

Раздался холодный металлический звук, и Император вытащил меч из ножен.

Это был меч Аскалон, меч клятвы, передающийся в королевской семье. Говорилось, что это меч, который давным-давно использовал король Лев III, чтобы отразить вторжение племени Герта и защитить Империю.

Меч клятвы ярко сиял в руке Императора.

– Пробуждённый Эмилиан, сдержишь ли ты свою священную клятву? – повернувшись к Эмилиану, торжественным голосом спросил Лэтиус.

– Сдержу, Ваше Величество.

Император вручил меч клятвы юноше. Приняв меч обеими руками, Эмилиан поднёс его к груди.

Вскоре меч стал окрашиваться в красный цвет.

Когда Эмилиан высоко поднял свой меч, красная мана закружилась и взлетела в небо.

В то же время жители Империи закричали так, что сотряслась площадь.

– Да здравствует Пробуждённый!!

– Да здравствует Его Величество Император!!

Переполненные радостью крики людей звучали слаженно. По площади полетели разноцветные лепестки цветов. Цветы сыпались на головы подданных благодаря магии придворных магов.

С этим церемония представления подошла к концу и теперь оставалось лишь наслаждаться фестивалем.

Император приказал начать раздавать еду и напитки. Слуги деловито задвигались.

– Аннис, может тоже пойдём развлекаться? – спросил Тео, подмигивая ей.

Доктор Герман держал Аннис за руку, чтобы её не снесло толпой.

– Да! – широко улыбнувшись, ответила она.

В это время Эмилиан помахал Аннис с платформы. Едва церемония представления закончилась, как он утратил всю серьёзность и расплылся в мальчишечьей улыбке.

Сейчас можно забыть о своих заботах и наслаждаться фестивалем вместе с Эмилианом.

Да, на сегодня…… – помахав рукой в ответ, Аннис направилась к Эмилиану.

*****

Толстые замковые стены возвышались посреди сурового горного хребта.

Это был фронт Элтон, давным-давно построенный Империей для предотвращения вторжения чужаков.

За полвека фронт Элтон ни разу не пропустил злоумышленников.

Даже когда недавно произошла масштабная битва против королевства Мальта, крепость осталась невредимой.

Пока существовала эта крепость, армия чужого Королевства не могла легко ступить на территорию Империи.

Солдаты фронта Элтон думали так и, как обычно, бдительно несли оборону.

В столице Империи была весна в самом своём разгаре, однако северные ветра всё ещё были холодными.

Это случилось, когда двое солдат стояли на страже, выпуская белые облачка при дыхании.

– Эй, что там такое? – спросил один из солдат.

Когда его напарник посмотрел в направлении, что указывал солдат, он увидел человека, приближающегося к крепости через пустынные горы.

Это враг?

Если это разведчик, посланный армией Королевства, о нём необходимо немедленно уведомить штаб.

Оба солдата прекрасно осознавали это.

Только через несколько мгновений они, сами того не осознавая, немного ослабили бдительность.

В их поле зрения оказался ребёнок.

– Эй, малыш, – закричал солдат, махая рукой. – Сейчас идёт война, поэтому гражданским лицам вход запрещён. Поэтому возвращайся.

– Ммм, но мне правда нужно пойти туда. Дяденьки, ворота точно не работают?

– Конечно, нет. Иди назад, пока мы говорим по-доброму!

Двое солдат подумали, что это будет некрасиво нападать на ребёнка, и снова предупредили его.

Только по какой-то причине ребёнок не отошёл.

Вместо этого он проигнорировал предупреждение и стал приближаться к замковой стене.

Так что, даже если это был ребёнок, невозможно было позволить ему делать всё, что он пожелает.

Для устрашения часовые натянули тетиву на своих луках.

– Если подойдёшь ближе, мы откроем огонь. Так что остановись!

Но в тот момент, когда они закричали это, ребёнок исчез из поля их зрения.

Двое солдат огляделись вокруг напряжённым взглядом. И задохнулись от изумления.

– Хо!

Ребёнок, который, как они думали, исчез, был прямо перед ними. Один из солдат рефлекторно отпустил натянутую тетиву.

Сви-и-и! – с яростным свистом стрела попала в лоб ребёнка.

Но спустя несколько мгновений тот, ворча, вытащил её:

– Ащ, больно.

Поразительно, но рана на лбу ребёнка заживала. Выражения лиц солдат, увидевших это, были наполнены шоком.

Они мгновенно достали из карманов магический инструмент для связи.

– Срочно! Пробуждённый- кха!

Только ребёнок двигался быстрее, чем они могли говорить.

Горячая кровь брызнула ему на лицо, но Пробуждённого это совершенно не волновало.

Вместо этого он радостно протянул:

– Разминка окончена…… теперь можно повеселиться?

Ребёнок, вмиг разобравшийся с часовыми, двинулся на поиски новой цели.

Уничтожить всё живое в этой крепости.

Вот какой приказ получил юный Пробуждённый.

*****

Новость о том, что оборона Империи, форт Элтон, была захвачена королевством Мальта, вскоре распространилась по столице.

Королевство Мальта продолжало тайные эксперименты с Пробуждённым и, наконец, преуспела в его создании.

Они захватили форт Элтон во главе с Пробуждённым.

Там армия Королевства собиралась реорганизовать свои позиции и продолжить наступление.

Дворяне настаивали на немедленной отправке Эмилиана туда.

Император Лэтиус не решался отослать юного Эмилиана на поле боя, но тот сам первым выразил намерение отправиться на войну.

Сказал, что будет использовать свою силу для защиты Империи.

Потому что с самого начала дал это обещание Императору.

В романе именно после церемонии представления Эмилиан отправился на войну. Поэтому я знала, что этот день рано или поздно наступит, но……

Как только он стал реальностью, то уже не кажется ею.

Кроме того, Эмилиан собирается на войну. И я не смогу увидеть его в ближайшие 7 лет.

Я думала, что готова расстаться с Эмилианом.

Но, возможно, я ещё совсем не готова.

Хоть в голове Аннис понимала, что должна расстаться с Эмилианом, сердцем она не могла принять этого.

И всё же, я должна принять это. Это не то, что я могу изменить…… – напоминая себе об этом, Аннис прибрала свой лабораторный стол.

Когда она вышла из лаборатории после работы, над императорским дворцом уже садилось закатное солнце.

Аннис направилась к главному дворцу, через сад, где начали появляться светло-зелёные листья.

На несколько шагов впереди неё шли горничные.

И Аннис услышала их громкий разговор.

– Я беспокоюсь, смогла ли моя семья безопасно эвакуироваться. Сейчас, когда форт Элтон пал, оккупация северной части страны силами Королевства станет лишь вопросом времени……

– Но Пробуждённый планирует вскоре вступить в войну. Он уничтожит всю армию Королевства.

– Я правда на это надеюсь. На этот раз участвуют и мой первый брат, и второй…… Я боюсь больше никогда не увидеть своих братьев из-за ублюдков Королевства.

– Не говори так. Они оба благополучно вернутся, – послышался голос горничной, утешающий подругу, что обязательно будет так.

Вскоре Аннис подошла к развилке дорог и её пути с горничными разошлись.

И всё же, их разговор почему-то продолжал оставаться в памяти Аннис.

Война подошла так близко, а мы даже не заметили этого, – вот о чём она думала……

Этим же вечером.

Аннис умылась, переоделась в сорочку и села на стул.

Доставая из ящика пяльцы.

Раз он пойдёт на войну, мы не сможем долгое время видеться, – Аннис начала вышивать носовой платок, потому что хотела подарить Эмилиану что-то, что дарило бы надежду на благополучное возвращение.

Горничная Лея научила её вышивать.

Она была хорошим учителем. Только Аннис не смогла быстро привыкнуть к вышиванию, поэтому пока получалось не совсем так, как ей хотелось.

Смогу ли я отдать его вовремя? – тяжело вздохнула Аннис, смотря на результат вышивки, который был грубым, как детские каракули.

Отправление Эмилиана уже не за горами.

Может, мне следует просто использовать другой талисман.

Если бы я знала, что у меня такие неумелые пальцы, я бы не брала платок на вышивку.

Когда Аннис увидела неаккуратные стежки вышивки, её уверенность резко упала.

Но она тут же покачала головой и сжала кулаки так сильно, как только могла.

Нет, нужно взбодриться и попробовать ещё раз!

Потому что ещё есть время, – Аннис сосредоточилась на вышивании, снова и снова коля пальцы иглой.

Пока она была поглощена этим занятием, вдруг раздался стук в дверь.

Кто это в такой час?

Отложив пяльцы, Аннис медленно направилась к двери.

Дверь со скрипом открылась и вскоре показалось лицо ночного гостя.

У её двери стоял Эмилиан, одетый в форму. На его плечах блестели великолепные погоны.

Когда глаза Аннис слегка расширились при виде его наряда, который она видела впервые, Эмилиан прикрыл глаза:

– Привет, Аннис.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –