Глава 109.

По приказу начальника мужчины быстро двинулись вперёд.

Эмилиан и Аннис побежали от приспешников директора лаборатории.

Однако детям было нелегко бежать из-за холода, заставившего их руки и ноги почти онеметь, и количества выпавшего снега.

Аннис и Эмилиан бежали изо всех сил, но в конце концов были пойманы.

Сильная рука схватила девочку за воротник.

– Отпусти её!! – яростно сопротивлялся Эмилиан, пиная мужчин.

– Тц, это из-за того, что он ничему не учился. Бегает, как жеребёнок.

Когда директор лаборатории махнул рукой, люди, державшие мальчика, вытащили белую ткань.

– Если сделать так, он будет немного тише.

– Угх, что……!

Когда дыхательные пути Эмилиана оказались полностью закрыты, силы постепенно покинули его тело, прекратив сопротивление.

Крики Аннис, призывающие их не делать этого, были похоронены в метели.

Она в отчаянии смотрела на безвольное тело Эмилиана.

В этот момент мужчина закрыл тряпкой, пропитанной лекарством, её собственный нос и рот.

Снежная буря становилась всё сильнее.

Зрение Аннис помутнело, а сознание стало затуманиваться, словно она погружалась в воду.

Опять, снова……

Если это сон, то это самый ужасный кошмар, – с такой мыслью она потеряла сознание.

*****

Бледный белый искусственный свет проникал сквозь веки.

Из-за головной боли, от которой казалось, что её голова вот-вот взорвётся, Аннис тихо застонала и открыла глаза.

Первым, что она увидела, был потолок с подсветкой из магических камней.

Когда девочка повернула голову, её взгляд привлекла знакомая картина.

Внутри комнаты с тускло-серыми стенами выстроились двухъярусные кровати. Она лежала на одной из кроватей в помещении, которое выглядело мрачным и почти не имело другой мебели.

Это место…… – Аннис подпрыгнула, как расправившаяся пружина.

Пусть прошло много времени, это место осталось таким же, каким она его никогда не забудет.

Незаконная лаборатория. Это комната в общежитии для детей на побегушках.

Едва Аннис поняла это, как дверь в комнату распахнулась.

Внутрь вошёл исследователь, что выглядел смутно знакомым.

Тонкие губы, вызывающие неприятное ощущение. Бледная кожа, не получавшая достаточно солнечного света.

– Что делаешь? Быстрее иди за мной, – посмотрев на девочку холодным, но высокомерным взглядом, приказал исследователь.

Память Аннис размылась, но это лицо она не могла не узнать.

Это Франц – исследователь, руководивший экспериментами над Эмилианом 7 лет назад.

Как и директор лаборатории, передо мной стоит человек, который уже давно умер.

Мужчина поторопил Аннис ледяным голосом, когда её на мгновение охватило оцепенение, и повёл куда-то.

Пройдя через коридор с железными решётками, он остановился.

– Как ребёнок на побегушках ты должна взять на себя заботу об этом подопытном, – сказал Франц.

Аннис подняла взгляд и заглянула внутрь клетки.

Там находился Эмилиан.

На мальчике, свернувшемся калачиком на кровати, была лабораторная одежда. А его руки и ноги покрылись порезами от скальпеля.

– Хы, угх……

– Эмиль……! – сердце Аннис рухнуло. Она рефлекторно назвала его имя, хватаясь за железные прутья.

– Лека, лекарство, пожалуйста, дайте его. Если оставить всё так, Эмилиан……! – закричала девочка, увидев, что одежда Эмилиана пропиталась кровью.

Однако Франц ответил холодным голосом:

– Это не убьёт его. Лучше принеси ему еды, раз пришло время трапезы, – и с усмешкой добавил. – Объект №175 – ценный экспериментальный материал. Если умрёт, будут проблемы.

Аннис прикусила губу, смотря в спину уходящему Францу.

И, немедленно развернувшись, она побежала проверять состояние Эмилиана.

Мальчик стонал, свернувшись калачиком после ужасающих экспериментов.

Эмиль…… – Аннис опустилась на колени рядом с ним.

Даже во сне я не хочу видеть, как Эмилиан страдает от экспериментов……

Когда она увидела следы жестокого насилия, причинённые его маленькому телу, сердце девочки заболело так сильно, словно его резали острейшим ножом.

Если это сон, как мне проснуться?

Аннис отчаянно хотела получить ответ, но никто не давал его ей.

Прикусив губу, она обняла Эмилиана, который стонал от боли.

*****

Вокруг эльфийки плавали маленькие частицы белого света.

Когда она протянула руки, духи Мирового древа собрались на кончиках её пальцев.

Эленор, глава эльфов, слушала болтовню духов, как любопытный ребёнок.

Её серебристо-серые глаза загадочно блестели.

– Да, испытание Мирового древа продолжается……

По рассказам духов, Мировое древо испытывало человеческое дитя, заманив его в ловушку сна.

Воссоздаётся место, где душа ощущает самый сильный страх.

Сон, показанный Мировым древом, настолько сложный и реальный, что из него практически невозможно выйти.

Более того, с течением времени сон становится глубже, и ещё сложнее отличить его от реальности.

Если погрузиться слишком глубоко, то никогда не проснуться ото сна и придётся жить в нём вечно.

Прошло уже 4 дня с тех пор, как человеческое дитя вошло в Храм, – когда Эленор подумала об этом, дух зарылся в её волосы, говоря что-то.

– Хочешь сказать, что мы должны разбудить это дитя и спасти её? – спросила эльфийка, лаская пальцами юного духа.

Ореол света мигнул, словно отвечая на вопрос.

Эти молодые духи были ещё невероятно чисты. Эленор нашла незрелость юного духа милой, но не дала ему желаемого ответа.

– Если сделаю это, то смогу спасти дитя, но оно не сможет пройти испытание. И человек, которого она пытается спасти, уже никогда не будет спасён.

– Я пришла сюда, готовая рискнуть своей жизнью.

Человеческое дитя само сказало это.

Даже если единственное, что ждёт её в конце – это смерть, – Эленор подняла руку, отгоняя духов.

Вокруг неё кружились искры света, словно остаточное изображение, но они быстро рассеялись.

*****

Белый пар от дыхания распространялся по воздуху.

Аннис быстро шагала, пожимая плечами от холода, проникающего сквозь воротник.

Всё за окнами лаборатории было чисто-белым. На улице бушевала сильнейшая метель.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Аннис оказалась здесь.

Эксперименты над Эмилианом постепенно набирали обороты. Шли дни, эксперименты становились всё более жестокими, а интенсивность боли, которую испытывал мальчик, увеличивалась.

И всё же, по роману, Эмилиану предстоит выстоять до конца и переродиться Пробуждённым, но наблюдать за его страданиями крайне непросто.

Я настолько беспомощна, что ничего не могу сделать для Эмиля, когда ему больно.

Всё, что я могу, это приносить ему обезболивающее и ухаживать за ним ночами.

Хочу подарить ему больше сил…… – Аннис пересекла коридор, думая об этом.

От подноса с ужином, который она несла Эмилиану, поднимался пар.

Добравшись до его камеры, девочка достала из кармана ключ и открыла железную решётку.

Сегодня Эмилиан вернулся с очередных экспериментов и очень устал.

Аннис заставила мальчика, который выглядел вялым, подняться, подложила ему под спину подушки и накормила его рагу.

Эмилиан хорошо ел всё, что она ему давала.

Когда тарелка с рагу опустела наполовину, Эмилиан заговорил:

– Аннис, ты не находишь меня раздражающим?

– Хм? Что это значит?

– Я всегда болею, поэтому постоянно доставляю тебе неприятности, – в красных глазах мальчика горело мрачное выражение.

– Это совсем не неприятности. Более того…… – сказала Аннис так, словно желала утешить его.

В её сознании внезапно появился красивый молодой мужчина. Не 13-летний Эмилиан подросток, в взрослый 20-летний мужчина.

Эмилиан в её сознании смотрел на неё с очаровательной улыбкой.

– Ты преуспеешь в экспериментах и станешь Пробуждённым, а после этого и великолепным Герцогом, – сказала девочка, продолжая кормить рагу юного Эмилиана перед собой. – Поэтому будь увереннее.

Мальчик не отвергал её действий, но в его глазах было сомнение.

– Исследователи не знают, удастся ли мне пережить эксперименты. Как ты можешь быть так уверена? – спросил он.

– Потому что я видела это собственными глазами, – пожав плечами, ответила Аннис.

Ответ сорвался с её губ настолько естественно, что она даже не заметила ничего странного.

Эмилиан не стал подробно расспрашивать девочку, решив, что он видел что-то подобное в своём сне.

Однако выйдя из его комнаты, она задумалась.

Не читала об этом в романе, а видела……?

Почему я сказала это?

Сказала так, словно действительно видела.

Что-то беспокоило Аннис, но, даже размышляя об этом, она не могла понять причину.

В конце концов, девочка пришла к выводу, что это была небольшая словесная ошибка, и быстро ушла, возвращаясь в общежитие детей на побегушках.

*****

Время летело быстро.

Эксперименты Эмилиана проходили гладко, и до финального испытания остался всего один день.

Его подвергают болезненным экспериментам, но завтра этот ад закончится.

Этой же ночью.

Аннис осторожно взяла туфли и вышла из комнаты, чтобы не разбудить спящих детей.

Выйдя в коридор, она надела обувь.

Охранник общежития уснул после того, как выпил чай со снотворным.

Действие лекарства было настолько сильным, что мужчина не проснулся, даже когда ржавая дверь общежития скрипнула.

Аннис осторожно вышла и направилась к цели, избегая взглядов охранников, ответственных за лабораторию.

Спустя несколько минут напряжённого пути на её лбу выступил холодный пот.

Наконец-то добралась до места.

Стена рядом с ямой, где хоронили умерших испытуемых.

Там было отверстие, через которое мог пролезть ребёнок.

Опустившись на траву, Аннис нашла дыру в стене.

Завтра Эмилиан проснётся Пробуждённым и сожжёт лабораторию.

Поэтому до этого момента нужно сбежать из лаборатории.

Меня беспокоит, что я не могу сдержать своё обещание быть рядом с ним, но……

Он обязательно переродится Пробуждённым. Поэтому я должна уйти, чтобы не ввязываться в это.

Прости, Эмиль. И всё же, это лучшее, что я могу, – Аннис на мгновение посмотрела на здание лаборатории, прикусывая губу, и повернула голову.

Часовых нигде не было видно, словно они патрулировали в другом месте, поэтому вокруг не было никаких признаков присутствия людей.

Теперь, если просто пролезть через эту дыру, я смогу вырваться из этого ада…… – глубоко вздохнув, Аннис наклонилась.

Но в этот момент.

– Аннис, ты ничего не забыла?

Вдруг прозвучал чей-то голос.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –