Как я и догадывался, доехали мы совсем не туда куда было мне нужно.

Никакого знакомого мне поселка не было видно. Да и низенькие старые избы, проглядывающиеся по мере нашего приближения не внушали особых надежд. Оставалось надеяться, что в этой глухомани хотя бы найдется стационарный телефон. Хм, но и линий электропередач нигде не было.

Ох, плохое у меня предчувствие.

— Вот и приехали потихоньку, — весело пробурчал старик. — Дальше сам двигай. Храм аккурат посередке находится, не пропустишь. Там помогут с глифом твоим потерянным.

Только мы доехали до первых домиков, как к нам вышла молодая девушка, примерно моих лет. Одета она была странно — в длинные белые одеяния и необычной формы головной убор, такого же белого цвета. Из-под него выглядывали кудряшки светлых волос, ниспадающие до плеч. Стоило признать, сама девушка была вполне миловидной, с приятными чертами лица и глубокими зелеными глазами.

Дед на несколько секунд склонил голову перед ней.

— Петр, вы все-таки вернулись, — улыбнулась она. — Как я рада, что с вашим глифом ничего не случилось. Знаете, не очень мне по душе, что кто-то помимо меня, в его работу вмешивается. Особенно, я рада, что вы не пострадали от этого внезапного первого Стирания. В деревне многие паниковали сегодня... Ой, а вы кто?

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

Я по-идиотски улыбнулся ей в ответ.

Какой же я дурак.

— Путник он, — вмешался старик. — Святейшая, он балакал, что сам Помнящий, но глиф свой посеял по пути. Что за напасть! Коли память бы не сохранил, от моих рук бы и помер.

Взгляд той, кого называл жрицей, стал тревожным.

— Глиф потерял? Эльтара благоверная, это ужасная новость. Сколько же вы уже Стираний протерпели? Нужно спешить!

Не успел я и словом хоть как–то возразить она схватила меня за руку и силой вытащила с повозки. Я даже понять ничего не успел, как оказался на земле.

— По…

— Скорее же!

Крепко держа мою руку, она кинулась вглубь деревни, волоча меня за собой.

— Петр, а вы до завтрашнего Стирания, обязательно ко мне загляните! — прокричала она на ходу. — Ваш глиф нужно почистить и содержимое обновить! Не забудьте!

Дед что-то прокричал в ответ.

— Погоди, посто…. – наконец, я достаточно пришел в себя, чтобы хоть как-то включится в ситуацию. — Я не…

— Что?

И тут она задела ногой торчащую из-под чернозема корягу.

Вместе, точнее именно она упала и потянула меня, мы кубарем покатились по земле, и как итог растянулись на пыльной и вонючей проселочной дороги. Ее белые облачения частично покрылись слоем бурой грязи.

Люди вокруг лишь качали головой и проходили мимо. Видимо, это было уже не впервой, однако никто не спешил помочь нам подняться на ноги. Ну хотя бы здесь и другие люди есть. Одеты они были довольно бедно.

— Простите, пожалуйста! — Жрица тут же вскочила и начала зачем-то безуспешно пытаться отряхнуть мою одежду (еще в повозке я натянул свою майку обратно на себя). — Я очень неуклюжая, и каждый раз влипаю в такие ситуации. Но я очень стараюсь все исправлять сама, поэтому не нужно отказываться от моей помощи!

Она с таким усердием пыталась свести грязь с моей футболки, размахивая своей рукой, что каким-то неведомым мне образом случайно отвесила мне пощечину. Причем очень сильную. Я тут же крутанулся на месте.

— Ой, я не хотела! Сейчас…

Я на всякий случай отпрыгнул на безопасное расстояние от нее, и выставил вперед руку, другой я держался за щеку. Она горела.

Мне и двух раз хватило.

— Нет, не нужно! Лучше не приближайся ко мне, несчастье ходячее!

Она понуро опустила голову.

Проклятье, кажется я ее обидел. Сейчас еще и заплакать может, а мне этого не нужно. Быстро переведу тему и порошу о помощи.

— Л-лучше скажи, как тебя зовут? Я Алек, точнее Алексей Пиров, студент из Москвы! Приятно познакомиться!

Она тут же воссияла. Блин, можно было и не волноваться, она даже не думала расстраиваться. И зачем я только стараюсь ради других?

Жрица меж тем сложила ладони вместе и закрыла глаза.

Все же она была очень красивой девушкой. Только вот с ее силой и неуклюжестью нужно было что-то делать. Впрочем, меня это сейчас не особо волновало.

— Я Софи, Помнящая богини Эльтары в этом безымянном поселении. И мне тоже приятно познакомиться с тобой, Помнящий Алек. Можешь сказать откуда ты, если, кончено, память об этом до сих пор не исчезла?

Ух ты она прямо чуть ли не светилась пока отвечала. Интересно, мне показалось или это была оптическая иллюзия? И что за Эльтара? У них здесь в деревни языческий культ? Надеюсь, эта милая девушка не собирается позже принести меня в жертву. На всякий случай, лучше не буду надевать никаких цветочных венков на голову.

Я кивнул.

— Насчет этого, я же уже сказал, я из Москвы. Мы с друзьями остановились здесь где-то неподалеку. Коттеджный поселок «Березки» далеко отсюда? Мне и домой позвонить нужно. Здесь же есть хотя бы старые домашние телефоны?

Она слушала меня, но в какой-то момент склонила голову набок и подняла палец к губам. Ее лицо выражало усиленную мозговую деятельность. По ее сморщенному лбу было понятно, что она активно вдумывается в произнесенные мной слова. Однако затем она просто вновь улыбнулась мне.

Эй не сдавайся так быстро! Подумай хоть ещё немного!

— Мос-ква? Березки? А что это?

Я потерял дар речи.

Нет, этого не может быть. Она шутит надо мной?

— Москва – столица, город. Ну же, столица России! Как это можно не знать? Мы же на одном языке сейчас говорим.

Она поглядела на меня как на умалишённого.

— Столицу я знаю, — наконец произнесла она. — Но Москва…Нет, никогда не слышала о таком городе.

Что внутри меня умерло.

Это же шутка, да?

Точно, это просто розыгрыш. А может этот культ, хочет и меня втянуть к себе? Нет, пока сдаваться нельзя. Нужно быть начеку, и выяснить где я нахожусь.

— А телефон у вас здесь есть? Мне любой подойдёт.

— Теле-фон? — Она вновь склонила голову набок.

Все ясно.

— Точно! — она ударила кулаком по ладони.

— Все-таки есть?!

— Мы же в храм спешили за глифом! — Продолжила она. Я чуть, ради комического эффекта, вновь не растянулся на земле. — Тебе нужно срочно память свою записать, а то она уже ошибки выдает. Это и понятно, после скольких Стираний и ни такое будет казаться.

Она вновь схватила меня за руку и потянула за собой. Я же не мог даже сопротивляться, силы покинули меня окончательно.

Где же я очутился?