Мы так и не смогли найти «грозовую смерть» (пришли к выводу, что эта кличка ему подойдёт лучше всего). В этот вечер, когда мы там просидели час, решились выйти в коридор. Он был самым обычным, если не считать полное отсутствие освещения. Лестница, которую я обнаружила по шагам, оказалась вдвойне шире центральной. Собрав в единый большой кусок последнюю смелость, отважились подняться. Путешествие не увенчалось успехом. Чуть ли не на последней ступеньке мы услышали жуткий смех и быстрые шажочки. Похоже, этот дом серьёзно проклят! Под конец мы единогласно решили пока что не совать свои носы на третий этаж.

Сбросив свои ноги с кровати, мой нос уловил вкусный аромат.

-Чем ты мыла покрывало, что оно так вкусно пахнет? –Поинтересовалась я, плотнее прижавшись носом в тёплое одеяло.

-Я весь день исследовала с тобой этот чёртов дом, -рассмеявшись над моими действиями, сквозь слёзы ответила Эрика. –Как думаешь, это слуги?

Идея была до абсурда странной. К примеру, каким образом они смогли прошмыгнуть мимо нас? Хотя, если они и впрямь обитают на третьем этаже, то могли как-то спуститься лишь на второй. Но ведь даже тогда ихнии шаги были бы нам слышны. Или, как они успели всего-то за полтора часа вымыть и высушить полностью всё белье?

-Или, грозовая смерть пришла специально вычистить всю мою комнату от пыли. –Рассмеявшись над своей же шуткой, дополнила мои думы Эрика.

-Может, сейчас это и смешно, но какого будет твоё удивление, если твои слова окажутся правдой! –Я кинула в Эрику подушку, посмеявшись. –Кстати, ты не видела беже…

Дверь в комнату Эрики внезапно распахнулась. Из неё появился забавный рыжий клочок кудряшек. Не потеряв времени, Эрика тут же кинула в него подушку, а потом и вторую, когда заметила, что тот и с места не сдвинулся.

-Если пришёл извиняться, то проваливай, -шикнула Эрика, всё ещё кидая в него всё, что под руку попадётся. –Скажу сразу, твои извинения принимать не собираюсь!

-Ох, если бы. –Поймав новую подушку, хмыкнул Лестуар, пока не получил новой прямо в нос.

-На душевные разговоры у меня аудиенции тоже не планируется!

Тут уже Лестуар не выдержал, и подошёл к Эрике вплотную, схватив ту подушку, которую та уже собиралась кидать.

-У меня для вас плачевные новости. –Слишком близко приблизив своё лицо к её, отрезал Лестуар.

Вас. А такое ощущение, будто меня тут нет совсем.

-Что, всё же захотел получить шишку во лбу от сковородки? –Прошипела Эрика, свободной рукой ударив Лестуара прямо по лицу твёрдой подушкой.

-К счастью, мне ещё пригодится моё личико. –Схватив другую руку, он повалил её на кровать, прижимая обе руки к ней.

-Может, мне выйти? –Саркастически переводя взгляд от одного к другому, ехидным голосом спросила я.

Вопрос адресовывался обоим, но во внимание его приняла лишь Эрика. Лестуар продолжал не отрываясь смотреть ей в глаза, будто заколдованный.

-Только попробуй! –Скривив лицо как умирающий лебедь, отозвалась та. –Тогда на этой сковородке будет красоваться твой лицо!

-Если так будет, значит, ты купила дешманскую сковородку. –Встав, направилась в сторону двери, слушая детские ругательства Эрики. Дойдя, распахнула дверь, кинув взгляд на слащавую парочку. –Если у тебя нет ничего делового, то уходи, Лестуар.

Наконец удосужив меня взглядом через плечо, он заметно ослабил хватку на руках Эрики, раз та тяжко выдохнула, откинув голову назад.

-Вообще-то, есть. –Встав с кровати, направился в мою сторону. –Но твоя буйная подружка не дала мне спокойно рассказать об этом.

-Любой бы на моём месте так отреагировал на такого придурка, -скрипнув зубами, Эрика села на кровать, почесывая запястья.

-Видимо, Элизабет не относится к «любым».

Я была удивлена, что он первый раз произнёс моё имя. Лестуар подошёл ко мне, взяв ручку двери. Взглянув мне в глаза своими зелёными, словно кошачьими, прошептал так, чтобы не услышала Эрика:

-Завтра вы вернётесь в повседневную рутину, снова пойдя в школу. Школьная форма уже весит в ваших шкафах, беспокоиться не о чем.

На этом он вышел, закрыв дверь. Я так и продолжала стоять в дверях, оцепенев.

-Школьная форма? –В один миг подскочив ко мне, поинтересовалась Эрика. –О чём это он?

-Школа, -сглотнув большой ком в горле, выдавила из себя я. –Завтра мы направляемся в школу.

-Ну школа так школа, что в этом такого? –Она засунула в рот несколько вишенок.

-Знаю, -мрачно отозвалась я. –Просто на душе как-то тревожно.

Сама понимаю, что это простая школа, учёба, учителя, и всё равно о чём-то печусь.

-Может, это была та самая школа, в которую ты ходила до смерти? –Засунув в рот яблоко, предложила Эрика, на что я ответила серьёзным взглядом. –Эй, эй, ты чего? Это ведь была шутка.

-Во всех шутках есть доля правды. –Посмотрев на сумерки в окнах, откинулась на подушки. –Может, это была действительно та школа, в которую мы ходили?

-Почему это мы?

-Вообще-то в наших шкафах одинаковая форма. –Я рассмеялась. -Или ты не заметила?

-Серьёзно?  И всё же,–доев последние фрукты и ягоды у себя на тарелочке, Эрика отложила её, и подползла ко мне, задумчиво глядя мне в глаза на локтях, -может, у тебя там была любовь? А может принц! Представь, а если, безответная любовь!

На что я лишь устало рассмеялась.

-Не неси ерунды. –Повернувшись на бок, отвернулась от неё. –Я уверена, что никаких принцев в моей жизни не было. А если и были, -я повернулась к ней лицом, -то я растворюсь прямо на месте на множество мелких песчинок.

Эрика посмеялась, упав на одеяло вместе со мной. И мне было понятно –в этом смехе не было ничего весёлого.