Небольшой двигатель от какой-то импортной бензопилы после двух рывков с трудом завёлся, грозно рыча на тех, кто посмел его разбудить ото сна. Последний пакет со взрывчаткой был уложен под слани дрезины, куда рядом улягутся Драк и Алиса.

— Ты всё поняла? — спросил сталкер.

— Ну да. Вытащить и закинуть — это не настолько сложно, чтобы даже Женя этого не понял.

— Э, я не понял, ты че это? — возмутился Женя.

— Ладно, он не понял, — с долей сарказма выдала девушка.

Женя начал немного вскипать. Алиса ехидно посмотрела на стоящего справа мальчишку и высунула язык.

— Так, не балуйся, — отвлёк её Драк. — Залазь под дрезину ногами вперёд.

— А зачем так?

— Выползать ты жопой собралась?

— Ну да…

Непоседливая мелочь наконец-то заползла под настил и что-то непонятно бурчала, часто стукаясь локтями и ногами о деревянное покрытие. Сталкер встал на карачки, напрягся от не вовремя стрельнувшей спины, но всё-таки залез. Места было и впрямь мало: сталкер упирался грудью и спиной в настил так, что при каждом вздохе дерево скрипело и приподнималось, а Алиса вполне вместилась — только задница еле залезла.

— Ну, давай, посмейся с моей толстой жопы, — нахмурилась Алиса, увидев на себе взгляд друга.

— М-да, смеются с толстой жопы только дети, а мужчины — любуются, — сказал Драк и отвернулся.

Алиса заметно покраснела от такого неожиданного ответа и заёрзала на месте. Вдруг заскрипели катки по рельсам, тележка сдвинулась с места и покатилась во мрак служебного тоннеля. Последние огоньки стоящего лагеря скрылись за поворотом, объявляя начало нового этапа. Колёса стукнулись о стык рельс к основному пути на Бауманскую.

Напряжение нарастало, возможность провала не давала покоя сталкеру, который просто не переставал думать. Но об этом Драк решил вообще никому не говорить — снова понадеялся на удачу, сопровождающую его время от времени. Две стороны одной монеты. Очень глупая затея, но почему нет?

Освещение стало всё чаще появляться на пути дрезины, вход на станцию был уже близко, главное — не попасться. Внезапно загорелся прожектор, у гермоворот зашуршали автоматы, появились голоса, но останавливать повозку никто не стал. Видимо, поменялась политика прохода станций на 4В.

«А раньше останавливали всех, кто подходил даже с заблаговременным разрешением на передвижение по станциям. Скорее всего, они больше не чувствуют угрозы от Менделя и просто ослабили бдительность. Да и если нас проверят, то эти идиоты даже под телегу не заглянут. Истинно — 4В в край обленились. Идиоты»

Загорелась красная лампа, предупреждающая об открытии гермодверей, заскрипели непромазанные петли створок и дрезина наконец вошла на территорию синдиката. Остановив металлическую карету перед лестницей на платформу, старик подал документы проверяющему. Всего лишь один вахтенный подошёл на осмотр товара и даже не проверил что лежит под брезентом. Как же опрометчиво было настолько беспечно относиться к каждому, кто решается сюда прийти.

Начальник налюбовался старой потёртой бумажкой и отдал паспорт и пропуск деду. Дрезина проследовала вперёд, северные гермоворота уже были открыты.

«Да и на станция-перегон раньше хотя бы двое стояли. Это уже не похоже на обычную небрежность, — задумался Драк. — По всей видимости, им вообще не хватает людей, чтобы восстановить обычный порядок слежения за станциями и тоннелями. Да и тот парень, что осматривал груз, выглядел не совсем бодро. Я, конечно, предполагал, что у них недостаточно людей после боя, но не до такой же степени. Они решили, что просто так смогут нас убить, не потеряв ни одного бойца? Как опрометчиво… Хотя, они всё же надеялись, что никто не придёт по их души.»

Третья станция уже не за горами — последнюю треть пути освещали тусклые фонари, которые придавали больше страха, чем уверенности в надёжности тоннеля. Сам тоннель не мог похвастаться своей защищённостью от внешних угроз, заползающих из Москвы. Причём он был один такой из всех, что есть на территории 4В. А ещё проходил давно слушок, что из этого перегона одномоментно хлынула самая разная нечисть, снося всё на своём пути. Ликвидировать непрошенных мутантов конечно же получилось, но после этого вроде никто никаких действий не предпринимал. Самое забавное — заблокировали все пути по левую сторону, минимизируя таким образом угрозы из тех перегонов, а вот правую… Да кому вообще есть дело до тех тоннелей?

Вагонетка начала сбавлять обороты, а это значило, что третья станция вот-вот на подходе. Блеклый свет станционных ламп напоминал о прошлом, туманном прошлом. Никто даже и не думал о замене освещения на более яркое. Когда жареный петух в жопу клюнет, тогда и додумаются.

На этой станции не было абсолютно никакого контроля, а бойцов на станции хоть отбавляй. Вечная военная подготовка и ненужные формальности лишь отбивают у подрастающего поколения, которое и так не блещет своей продолжительностью жизни и количеством голов, какое-либо желание что-то делать. Драк никогда не понимал этого.

«Почему не дать им свободу выбора? Почему вы просто не можете жить за счёт своих усилий, а не за счёт воровства, грабежей и крышевания?.. Потому что всем всё равно на будущее другого…»

Очередная станция прошла спокойно, дрезину остановили буквально на пять минут. Да и всё это время, пока вахтенный держал в руке документы, он разговаривал с каким-то мутным мужиком. Свет стал часто мигать, что было сигналом к началу зарядки аккумуляторов…

… — Драк, а как так получилось, что люди до сих пор живут в метро? Мне рассказывали, что это было лишь временным укрытие на момент бомбардировки.

— Тебе и вправду интересно? Я бы на твоём месте не заморачивался даже.

— Расскажи.

— Ну смотри… Изначально не было никаких приспособлений, чтобы народ мог как-то выжить в условиях ядерного апокалипсиса. Вентиляции в метро – это буквально просто вентиляторы и фильтра от пыли и загрязнений. Никаких источников света, ни воды, ни канализации, ни тепла тоже не было. Всё это делалось вручную. Ставились самодельные фильтры для воздуха на множество секций. Для них даже сейчас существуют специалисты, которые их осматривают, чистят, заменяют и так далее. Это очень сложная конструкция, в которой я вообще не хочу разбираться потому что оно мне не надо.

Воду мы берём из подземных водохранилищ, никто не отменял что они есть, но сначала конечно была консервированная вода с аварийных складов. Некоторые, например Электроимперия, берёт воду прямо из Москвы-реки. Опять же всю эту воду нужно точно так же отстаивать, фильтровать, кто-то вообще выпаривает. Это можно делать спокойно с помощью той же буржуйки, которая подаёт тепло на станцию. До буржуек было очень много костров по всей станции, но после череды пожаров и сильных задымлений их просто запретили ставить куда попало и сделали отдельные места под кострища.

Электричество – опять же в пример возьмём Электроимперию – можно добывать с помощью самодельных гидроэлектростанций. Просто труба с проточной водой, винт и электродвигатель, который перерабатывает движения винта в электроэнергию. Кто-то использует большое количество аккумуляторов, старые велосипеды и такие же моторчики. Тоже как отдельная работа сидеть и крутить педальки, а крутить их нужно долго, чтобы что-то получить. Какие-то умельцы вообще умудрились разобрать и собрать в отдельных помещениях генераторы, но это многого стоит. Во-первых, не так-то просто это всё притащить, это целая бригада нужна, во-вторых, собрать и не проглядеть ни одной детали, в-третьих, это соляра или бензин – достаточно дефицитные жидкости – и круглосуточно наблюдение. Последний способ – это для зажиточных станций по типу Инквизиции или НКБ. Но и используют они их не целые сутки, на ночное время их отключают и используют аккумуляторы.

Еда, как ты знаешь, – это либо какие-то ужасного качества овощи, которые ну просто не могут нормально расти под землёй, либо замученные зверюшки, которых успели достать с Поверхности в самом начале, либо мясо с охоты. Что не выбери – всё дерьмо. Как-то так.

С лекарствами особо туго. Либо никак, либо покупать у других содружеств за ошеломительные деньги, либо идти самим и искать склады с тем учётом, что большинство уже вскрыто. К слову говоря, последняя вылазка моего прошлого отряда как раз таки и заключалась во вскрытии одного из таких складов. Но, кажется мне, что он уже разворован.

— Хорошо, а откуда бензин и соляру вы берёте?

— Есть грузовики, которые это перевозили и остались гнить на Поверхности, есть заправки, из которых можно повыкачивать что-нибудь. Опять же всё это очень сложно найти и перенести в Метро. Тем более проблема с бензином есть. Соляра-то ладно — она не испаряется, а вот бензин — очень даже хорошо. Ладно это, некоторые находят сжиженный газ — пропан-бутан. С ним ещё больше проблем. Это всё очень сложно, если захочешь потом, попросишь кого-нибудь объяснить. Сейчас тебе этим голову вообще не надо забивать.

— А почему ты Новое Кольцо Дружбы сокращаешь как НКБ, ведь должно быть – НКД?

— Давно пошёл такой прикол называть «Новым Кольцом Анальной Боли», но потом это вошло в привычки и уже все сократили с НКАБ, до НКБ

— А что это значит?...

— Рано ещё знать.

— Ладно…

…Драк и Алиса уже около половины часа ждали момента, когда прогремит первый взрыв. Ожидание заставляет сердце биться чаще, адреналин с каждой минутой всё активнее поступает в кровь, всё тело пробирает дрожью.

— Что дальше? Что нам даст эта месть? — неожиданно прошептала Алиса.

— На это сложно ответить, — шепнул Драк в ответ. — Настанет день и ты поймёшь — почему и зачем я мщу людям.

— Меня не устраивает этот ответ.

— Меня тоже. Но довольствуемся тем, что есть.

— Почему ты закрываешься от меня?

— А ты наблюдательная…

— А ты меня недооцениваешь, — возмущённо ответила девушка. — Ответишь?

— Потому что не хочу, чтобы ты и дальше наблюдала тёмные стороны моей души.

— А сейчас, по-твоему, я что наблюдаю?

Сталкер промолчал, но отвечать было уже некогда — из тоннеля донёсся громкий хлопок, потом сразу ещё один. Начало уничтожения было положено. Пока все зеваки оборачивались на странные звуки из тёмного жерла, Алиса уже замахивалась своим молотом. Живое оружие звякнуло о лист металла и бомба полетела вперёд. Кто бы мог подумать, что в тот момент примерно на центр станции может вылететь бомба. Драк ухватился за старенький автомат и снял охранников по оба выхода из правого тоннеля. Прошла буквально секунда и оглушающий взрыв чуть не порвал барабанные перепонки, заполняя всю поступающую информацию громким свистом.

Когда белый шум наконец-то стал покидать голову, неподалёку послышался первый крик. Драк ели высунул голову и сразу увидел жуткую картину — повсюду валялись обмякшие тела, где-то лежали куски плоти, оторванные руки и ноги. Повернувшись в сторону, сталкер увидел не совсем приятную картину: один из трупов смотрел прямо на мужчину и левый глаз, направленный в его сторону, — единственное, что уцелело от лица погибшего. Но больше всего смущало то, что Алиса даже не поменялась в лице, выглянув из-за платформы.

— Дальше я здесь сама, — девушка закинула молот на плечо и повернулась в пол-оборота. — Можешь идти на четвёртую. Мне кажется, тебя там уже заждались.