Снова непонятные двери, снова какой-то страшный зверь, снова этот проклятый сон. Сколько дверей уже было выбрано? Раз, два, три… Не меньше нескольких тысяч самых разных, неповторяющихся между собой проходов. Как подсознание может выдавать такую информацию? Как мозг создаёт эти двери и внутренности комнат для них?..

Не было никакого желания снова делать выбор, куда-то бежать и мучительно умирать, чувствуя боль каждой клеткой тела. Драк просто уселся в середине круглой комнаты, ожидая приближающуюся угрозу его спокойного сна. Глаза потухли, спина сгорбилась, руки наконец-то опустились. Наступил полный отчаяния и грусти покой. Ни мыслей, ни эмоций, ни чувств — пустота. Осталось ещё немного подождать и сон закончится.

— Не сдавайся, — послышалось буквально из каждого угла странного зала.

— Кто это сказал? — крикнул в неизвестность уже поднявшийся Драк, но в ответ лишь немного прозвенело в ушах.

«Наверное, показалось…» — внушал себе сталкер.

— Ты уже встал, — снова раздался неизвестный голос. — Так что тебе мешает идти и искать верный путь? Сомнения? Страх? Переживания? Ты боишься потерять то, что тебе важно? И ты готов полностью оборвать свой путь? Ты боишься, что никогда не найдёшь конца в своей бесконечной беготне от страшной бяки? И поэтому можно просто забить и даже не пытаться? Из любой ситуации есть выход, просто ты либо не хочешь его видеть, либо каким-то волшебным образом его не замечаешь. Борись за свою жизнь, иначе долго так не протянешь. В этот раз я пришла на сильное чувство отчаяния и дарю тебе спокойный сон, но это лишь как небольшой подарок за все твои прошлые страдания. Но не думай, что так будет всегда. Не забывайся и продолжай путь. На этом всё, спи.

В надежде увидеть того, кто подарил какую-то незримую надежду, Драк повернулся назад, но увидел лишь нового монстра, который в миг превратился в кучку пыли от одного прикосновения неизвестного предмета. В воздухе появилась улыбка ещё темнее, чем сама тьма, и так же незаметно испарилась. Мужчина опустился в бесконечный мрак. Так непривычно было не чувствовать опасность отовсюду и просто плыть по мягкому спокойствию. Время пролетело незаметно…

— Драк, — расплывчато слышалось имя.

Но он молчал.

— Эй, Драк! — нечёткий звук потихоньку превращался в голос Алисы. — Пора вставать, уже 10 часов. Ты так всё просишь.

Сталкер стал медленно подниматься с матраса, держась за голову. Тошнота и тяжесть в голове от более продолжительного сна не давали полностью прийти в себя, но это был первый и, скорее всего, последний раз, когда он мог отдохнуть от бесконечной ночной беготни по глубинам своего сознания. Такое приятно чувство, что эти бесконечные кошмары могли бы закончиться, что Драк наконец-то смог нормально выспаться, но это лишь предрассудки.

— Я впервые за столько лет ни от кого не бегал во сне.

— В каком сне? — не понимала Алиса.

— Долгая история, потом расскажу. Что они там делают?

— Они в 7 построились, где-то минут 15 подождали и уселись на том же месте. Ждут тебя.

— Какие молодцы. Сейчас приду. Скажи им, чтобы уже готовились к предстоящему сегодня. Отведи их в кладовую и подбери им костюмы. Ты вроде помнишь как, да?

— Кончено.

— Спасибо, я скоро.

— Только не задерживайся. Если плохо, то скажи — выходной тогда сегодня внеплановый сделаем.

— Да нет, всё в полном порядке. Иди.

Алиса с сомнением взглянула на ещё не полностью проснувшегося товарища и, пожав плечами, выскочила из палатки, выкрикнув что-то в сторону ребят. Послышался неспешный топот.

Наручные часы остановились на 9:38. Немного подёргав рукой, сталкер завёл часы вновь и стрелка двинулась. Старые маятниковые наручные часы, купленные где-то на барахолке за копейки у какого-то барыги с Рынка, могли рассказать очень много о своём прошлом владельце. Ни царапинки, ни конденсата под стёклышком, ни сломанного звена — человек явно был очень аккуратен с этой вещью. Ещё и фамилия и инициалы

«П. К. Кузнецов, — мысленно прочитал Драк. — Жив ли он до сих пор?.. Уже неважно.»

Приподнявшись, мужчина всё же вылез из палатки, наблюдая построенных бойцов в новеньких ОЗК. Серо-голубой хаки прекрасно подходил под нынешние краски Поверхности, сливаясь с грустными тонами и скрывая небольшую фигуру человека. Молодняк уже в нетерпении переминался с ноги на ногу, предчувствуя скорый выход на поверхность. Драк быстро добрался до кладовой и нашёл свой родной костюм. Накинув всё быстренько на себя, он сразу же пошёл к гермодверям, ведущим Наверх.

— Пока будем идти – внимательно слушать инструкцию. Кто пропустил всё мимо ушей и сдох – я не виноват, — улыбнулся сквозь противогаз сталкер, что было очень незаметно.

Алиса опустила ржавый рычаг вниз и многотонная дверь поехала в сторону, выпуская на станцию ядовитый радиацией, химикатами и вирусом воздух.

Первые эмоции от нахождения вне этой тесной бетонной западни не передать никакими словами. Открытое небо одновременно поражало своим видом и красками пламенно-алого заката и пугало своей бесконечной необъятностью внешнего мира. Но эмоции удерживала от разлёта на части полная разруха послевоенного города, которая ничуть не портила атмосферу рассказов бывалых добытчиков Конгломерата. Эти серые где-то порушенные, а где-то изредка потрескавшиеся стены зазывали к себе, приглашая залезть на самый верх и рассмотреть Москву получше, узнать её всю. Но задание было совсем другим и следовало бы слушать своего командира, а не пропускать мимо ушей все указания, поступающие на рацию.

Где-то успел уже пролететь мутировавший голубь, оставляя за собой разноцветную полосу непонятной жидкости, похожей на разлитое в лужу топливо. Где-то орали полукоты-полусобаки, у которых непонятно почему начался брачный период именно в середине осени, когда уже заметно холодало. Но ничего из этого не могло настолько привлечь внимание, как разрушенный город перед ними.

— Добро, или лучше сказать наоборот, пожаловать в Москву, мои юные друзья…

…Последний боец зашёл вовнутрь станции и захлопнул за собой дверь с надписью «служебный выход». Один из, как оказалось, не самых трудных этапов обучения закончился. Немного лекций о устройстве Поверхности и её обитателей, пару тренировок рукопашного боя и проверочная вылазка на большое расстояние в один из аванпостов — последние этапы становления этих юношей в сталкерском деле. Вроде ещё хлюпики, а уже почти самостоятельно могут передвигаться по Москве, раскрывая навыки, полученные за столь короткий срок обучения у Драка.

Защёлкали какие-то датчики, зажурчала жидкость и из форсунок сплошным туманом начал распыляться дезактивирующий раствор. Постояв ещё немного в специальной комнате, отряд двинулся дальше по помещению в раздевалку, чтобы наконец снять эти надоедливые ОЗК. Недосталкеры что-то бурно обсуждали и делились эмоциями после прошедшего похода. Видимо, им и вправду понравилось Наверху. Только непонятно что их так завлекло…

— Алис, — позвал Драк сидящую рядом девушку, упорно пытающуюся стянуть неудобные берцы. Сталкер приблизился и за пару движений снял ботинки с её ног, невольно усмехнулся. Она намного смутилась и ответила:

— Спасибо. Ты что-то хотел?

— Подстрижёшь меня, как тогда перед Октябрьской?

— Да, конечно. Скажи когда только.

— Да хоть сразу, как зайдём на станцию.

Уже уходящие ребята немного послушали разговор и решили попросить:

— А можно и нас? — в один голос спросили они.

— Да, вам бы не помешало. Только ещё короче, чем вы думаете, — ответил за подругу Драк.

— В смысле? — не понял Женя. — И так же нормально.

— Если вдруг не услышите Гейгер и нахватаетесь радиации, то хоть не так обидно будет лысеть. Это будет вам как стимул следить не только за собой, но и за вспомогательной аппаратурой. Тем более, это практично — противогаз легче надевать.

— А вы почему тогда всё время с очень длинными ходите? — возмутился Дима.

— Во-первых, не «вы», а «ты», а, во-вторых, не твоего ума дела. Дефектный я, слишком быстро они растут.

Это было видно наглядно, ещё полтора месяца назад Драк пришёл на станцию с относительно короткой причёской и стригся уже раз семь.

— Понятно.

Отряд двинулся к центру станции, где была выбита Алисой небольшая яма для костра, а сверху подведён небольшой жёлоб для отвода дыма. Парни расселись вокруг в попытках разжечь подобие костра, а парочка пошла на склад за крупной порцией свинины для успешно прошедших учебную вылазку бойцов. Сегодня они заслужили немного отдохнуть от всей этой повседневной суеты и надоедливых тренировок с не менее надоедливым учителем.

Когда они вышли к кострищу, огонь уже вовсю пылал, разнося небольшие искры по воздуху. Но вот странно — все, как один, неподвижно и молча сидели, тупо смотря в костёр, а рядом с каждым лежал автомат. Алиса почувствовала что-то неладное, но, взглянув на Драка, легко вздрогнула — он уже ухватился за откуда-то появившийся за спиной АК. Девушка заметно напряглась, что даже вены на её лбу были отчётливо видны.

Драк незаметно для Алисы пальцами отсчитал до одного и в один момент все подняли автоматы к потолку и выпустили небольшую очередь холостыми патронами в потолок. Алиса уже приготовила молот и не понимала что происходит.

— С днём рождения, Алиса! — заорали мужчины.

— Троекратное «Ура!», ребята! — проорал ещё громче Драк и вместе со всеми выкрикнул:

— Ура, ура, ура!!!

Маленькая бестия всё ещё не понимала что творится и решила дождаться объяснений своего друга с лицом полным непонимания, от чего очень сильно хотелось смеяться.

— Давай не напрягайся. Помнишь ты предположительно сказала мне, когда у тебя день рождения.

— Ну да, мне отец пытался объяснить, но я так сама и не поняла — просто запомнила.

— Ну вот. Я примерно рассчитал дату, время года и погоду на Поверхности и определил точную дату. Твой день рождения — 18 октября 2011 года.

— Офигеть, — Алиса как-то странно для себя удивлялась. — И вот это всё ради меня? Ради простой даты?

— А ты что думала? — возмутился Стас.

— Каждый день рождения отмечается, как праздник, и твой не исключение! — радостно выпалил Костик.

Остальные просто вежливо кивнули головой. Алиса никогда не знала что это такое и была немного поражена. На глазах навернулись небольшие капельки, она немного опустила голову. То ли растрогалась сильно, то ли не ожидала такой доброты.

Сталкер приобнял девушку, со сторон сразу же налетел весёлые бойцы, крепко зажимая друг друга и выкрикивая что-то непонятное. Было очень радостно и немного грустно. Хотя от чего?..

#музыка

Тема первой учебной вылазки — PUPPETMASTER – Sweet Dreams

Тема главы — Mareux – The Perfect Girl

P.s. Автор: Доброго времени суток! Почти 1.5К просмотров и тридцать читающих человек. Спасибо всем, кто читает этот тайтл до сих пор и, в особенности, кто замечает ошибки в тексте и помогает в улучшении моего творения. Хорошая новость — карта уже полностью готова и оформлена, осталось только поместить её в какую-то из глав. Об этом чуть позже. Приятного прочтения