«Хуак!»

На территории, отведённой под строительство, — на огромном пустыре, где не было ничего, кроме нескольких заборов, блокирующих несанкционированное проникновение, — в подвале что-то происходило.

«М, мистер Ким!»

Управляющим этого объекта был пожилой мужчина лет семидесяти, когда-то служивший солдатом. Из-за нехватки денег он продал свою медаль, и единственное, что у него осталось, — это гордость за то, что он защищал людей от чудовищ.

Когда он нашёл работу по управлению строящимся объектом, он был счастлив, что сможет жить, не обременяя своего сына, который жил далеко. Приступив к работе, он поклялся себе, что будет стараться изо всех сил, пока его тело не откажет.

И это случилось сегодня утром.

«Мистер Ким, мистер Ким! Чёрт возьми…!»

Тренер, который учил его управлять объектом, потерял сознание. К счастью, на нём было защитное снаряжение, и он просто упал в обморок.

«Тьфу, это… проклятый ад…»

Подняв голову, старик уставился на «них» — на так называемый спецназ из 30 человек или что-то в этом роде.

По-видимому, они получили разрешение на вход от начальства, и даже старик Ким охотно их впустил. Но затем они начали разграблять внутренние помещения, причём до неприятной степени. Старик Ким выглядел взволнованным, и было очевидно, что они ведут себя неуважительно.

До этого момента всё было терпимо.

«Вам туда нельзя!»

Они внезапно направились к «хранилищу ядра маны», которое было запретной зоной, и хотя их пытались остановить, предупреждая, что оно заброшено и опасно, их проигнорировали.

Это было подземное помещение размером с несколько баскетбольных площадок, и тридцать солдат разбрелись по нему, чтобы что-то искать. В самый разгар поисков лидер группы спецназа внезапно издала крик:

«Куааа…!»

Затем она начала бить кулаками по стенам, сокрушая магические двигатели и всё вокруг.

«Чёртова корова! Что с тобой такое?!»

Напуганные, менеджеры бросились вперёд, но тут же старик Ким получил пощёчину.

Вот в какой ситуации они оказались.

С этими парнями творилось что-то странное. Раньше они выглядели сдержанными, как приличные солдаты, а теперь у них были безумные глаза, словно они были под наркотиками. Но среди них был по крайней мере один человек, который выглядел вполне нормально.

Старик поднял глаза и уставился на командира спецназа. На него смотрела женщина с огромной аурой, ростом как минимум на две головы выше обычных мужчин, а телосложение заставляло усомниться в том, что она относится к человеческому роду. Инстинктивный страх охватил его.

«Вы что за чертовы ублюдки такие?!»

Он заставил себя кричать, но не смог скрыть дрожь в голосе.

«Закрой рот, старик».

Лидер открыла рот, и от одного этого слова вся атмосфера в подвале стала гнетущей.

«Ты…»

Нет, нельзя терять самообладание. Придя к такому выводу, старик быстро достал с пояса мана-пистолет и направил его на них.

«Не двигаться! А то будет у тебя ещё одна дыра в башке!»

«Старик, брось эту игрушку и послушай меня».

«Что?»

«Мне кажется, мы что-то не то тронули. Я чувствую себя очень странно, меня безумно тянет крушить всё вокруг. И с моими ребятами то же самое».

«О чём ты говоришь?..»

Присмотревшись, он увидел, что у женщины крупного телосложения слабо дрожат руки и ноги. Казалось, она пытается сдержать своё тело, которое пытается двигаться само по себе.

«Единственное, что я могу, — это сохранить рассудок».

«…!»

«Пока я ещё держусь, хватай тренера и уходите отсюда».

«Что ты…!»

Видя, что старик всё ещё не понимает, что происходит, лидер выкрикнула:

«Поторопись!»

Раздался оглушительный рёв, сотрясший само пространство, и всё стеклянное в подвале разлетелось на осколки. Последние остатки сознания позволили ей сдержать рёв, чтобы не задеть старика, иначе его голову разорвало бы в клочья.

«…»

Но упрямый старик остался стоять, держа пистолет дрожащими руками.

Её захлестнула ярость.

Здесь были следы скверны.

Ей всё здесь было противно.

Так что?

Разве не проще всё уничтожить?

Искажённая логика брала верх.

В то время как её подчинённые постепенно теряли рассудок, она тоже отпустила последнюю нить, связывавшую её с разумом.

«Я сказала не двигаться!!!»

Инстинктивно старик нажал на курок. Пуля, состоящая из маны, ударила её в лоб, издав лёгкий звон.

Это был конец.

Она тут же бросилась в атаку.

Увидев шок на лице старика, женщина одарила его дьявольской улыбкой.

Её рука потянулась к голове старика, но вдруг её подбородок резко дёрнулся в сторону.

Словно автомобиль на полном ходу врезался в препятствие, она несколько раз перекатилась по земле, прежде чем врезаться в стену. Подняв голову, она увидела перед собой мужчину с затуманенным взглядом.

«…»

Это был Ю Джитэ.

Он осмотрел старика и понял, что тот без сознания.

Похоже, ментальное заражение заняло некоторое время, и он успел вовремя. Из-за отключения электричества в окрестностях не было камер, и место было достаточно уединённым.

Лидер, прислонившись к стене, с трудом поднялась на ноги и взревела:

«Уааааааааааааа!!!»

В подземном помещении раздалось эхо, а её подчинённые закричали, как звери.

«Аааааа!»

«Ияааааа!»

«Хаааааак!»

Это было ужасное зрелище.

Одни прыгали на месте, другие бились на земле, как младенцы. Некоторые напоминали горилл, колотящих себя в грудь, как Кинг-Конг.

В отличие от Ха Сольбёль, доброй от природы, они с самого начала были склонны к насилию.

Когда их разум был заражён, они потеряли контроль над своим телом.

«Всё, что встанет на нашем пути…!»

«Раздавим их!»

В тот момент, когда они выкрикнули свой клич, их аура изменилась.

Ю Джитэ покачал головой.

Они были не в себе, поэтому он не стал с ними разговаривать.

«Раздавите его!»

«Уаааа!»

Они набросились на него, как дикие звери.

Он выбросил кулак вперёд, и один из солдат с грохотом отлетел назад и врезался в стену.

Другой приблизился с длинным мечом и попытался его рубануть, но Регрессор схватил падающий меч и отбросил нападавшего. С криком «Ууук!» тот влетел в группу других солдат и упал позади.

Ещё один начал бить себя кулаками в грудь, затем опустился на четвереньки и бросился на Ю Джитэ, как носорог. Ю Джитэ отступил, и тот врезался в стену, не в силах справиться с инерцией. Его верхняя часть тела оказалась внутри стены, снаружи барахтались только ноги.

«Да ты силён, однако!»

Тем временем женщина вырвала из стены большую бочку и подняла её. Это был металлический контейнер размером с самосвал.

«Попробуй разбить!»

Бросив бочку в Ю Джитэ, она тут же побежала следом и, скрывшись из его виду, достала из межпространственного хранилища огромные нунчаки.

[Руи Цзинь Нунчаки].

Артефакт третьего уровня, чей размер и вес можно было менять по своему желанию.

Свист!

Бочка была бессильно разрезана надвое, но она этого и ожидала. Как только она начала разваливаться перед мужчиной, нунчаки уже обрушились на него.

Ка-а-анг!

Удар был наполнен её маной и мог разнести обычный военный корабль в щепки… по крайней мере, так должно было быть.

«…!»

Лидер широко раскрыла глаза.

Мужчина легко перехватил нунчаки рукой.

«Невозможно…!»

Она не успела договорить, как он потянул нунчаки на себя, и её тело беспомощно повалилось вперёд.

«Не может быть!!!»

Она упёрлась ногами в землю, но её ноги лишь пропахали две борозды в полу. Тогда она напрягла все мышцы в теле.

[Наделение силой (B+)].

Мышцы её ног и рук раздулись. Её и без того крупное тело стало вдвое больше. Благодаря силе этого благословения, вызывавшего отвращение, она стала в десять раз сильнее.

Только благодаря своей нечеловеческой силе она смогла стать лидером этой группы солдат.

Благодаря этому она была полна уверенности. Поэтому, когда она поняла, что не может вырвать нунчаки, она не поверила своим глазам.

Они стояли как вкопанные, словно их держал титан.

«А…!»

Пока она стояла в оцепенении, Ю Джитэ подошёл и схватил её за ухо.

«Ухк!»

Его сила была так велика, что Ю Джитэ потащил её за собой, несмотря на её огромную массу. Перед существом, выходящим за рамки понимания, выдающаяся воительница была как ребёнок.

«А-а-а! Отпусти!»

«…»

«Ты что за ублюдок такой?! А?! Ак! Блин, отпусти!»

«Просто стой спокойно».

«Кхе! Отпусти! Тебе всё равно нас не остановить! У меня больше двадцати подчинённых. Ты знаешь, сколько их здесь?!»

Она была права.

За то время, пока Ю Джитэ возился с ней, её подчинённые успели выбежать из подземного комплекса, словно обезумевшие.

Но, когда он вытащил её наружу за ухо, командир не поверила своим глазам. Было трудно понять, что происходит, но её подчинённые стояли на коленях со связанными руками.

А за ними… стояли ангелы в белых одеждах и с чёрными повязками на глазах.

Нет, это были не ангелы. Крылья летучих мышей, торчащие у них из спин, совершенно не соответствовали их элегантной внешности. Даже если бы ангелы существовали, они бы никогда не носили крылья летучей мыши.

Это была одна из трёх величайших сил, украденных Ю Джитэ у архигерцога демонов, наряду с [Глазами равновесия (SS)] и [Тенью эрцгерцога (SS)].

[Наказание эрцгерцога (SS)].

Отряд падших ангелов.

«Поспите пока».

[Удар ножом (D)].

«Кук!»

Ударив предводительницу по шее, Ю Джитэ отправил их всех в [Пучины Бездны (S)]. Поскольку в группе было тридцать крупных солдат, тёмное альтернативное измерение показалось им тесным.

Он старался подавить их, а не убить, поэтому ему пришлось прибегнуть к силе, которую он не особо любил. Другими словами, ему нужно было сохранить жизнь спецназу, даже если это было утомительно.

[Сила [Винтажные Часы (EX)] считывает враждебность, исходящую с другой стороны Горизонта Провидения].

[Сила [Винтажные Часы (EX)] начинает собирать фрагменты обнаруженной [Враждебности]].

Всё дело в этом.

[[Фрагмент следа Враждебности]] собран: 15,3%...]

Процент, остановившийся на отметке 15,1%, начал медленно расти. Чем больше он соберёт, тем больше информации [Винтажные Часы (EX)] получат о «том парне» по ту сторону Горизонта Провидения.

Поэтому он должен усердно собирать их.

[[Фрагмент следа Враждебности собран: 15,5%…]

[[Фрагмент следа Враждебности собран: 15,7%…]

По пути в [Подземный лабиринт] он смотрел на сообщение о статусе. Казалось, что он накапливает очки опыта — единственные очки опыта, которые могут предотвратить Апокалипсис.

Впервые за долгое время он почувствовал удовлетворение.

***

— подумал БМ.

Это было очень странное сочетание.

Однажды металлический доспех попросил метлу и начал подметать и без того чистый пол во внутренней комнате, а женщина с мягким взглядом принялась вытирать пол тряпкой.

Её звали Ха Сольбёль?

Возможно, из-за ментального заражения они не могли расслабиться, несмотря на свет, исходящий от [Фрагмента Рая]. Они двигались инстинктивно и повторяли привычные действия.

«Эй, пора есть».

Металлический доспех с лязгом поднялся, а Ха Сольбёль с приветливой улыбкой подошла к нему. Они оба выглядели немного не в себе.

БМ подал Ха Сольбёль суп и простой салат, которые он приготовил, а также хлеб. А для металлического доспеха у него было жирное масло могущественного зверя. Вместо того чтобы поесть, он с удовольствием нанёс это масло на своё тело.

Они не нуждались в пище, так как энергии, исходящей от [Фрагмента Рая], было более чем достаточно. Однако он решил, что им стоит привыкнуть к еде, так как они не останутся здесь навсегда.

Съев салат, Ха Сольбёль захихикала:

«Очень вкусно. Спасибо».

— подумал БМ.

Металлический доспех, судя по всему, был дворецким, так как он всё время вытирал пыль и убирался, а иногда просил помыть посуду.

О женщине он не знал ничего. Она иногда повторяла за металлическим доспехом и убиралась, но потом вдруг спрашивала: «Есть ли дети, которым нужна помощь?».

Когда металлический доспех ложился отдохнуть после уборки, женщина клала его голову себе на колени и пела колыбельную.

Может, она была матерью ребёнка, а может…

Обычно БМ не проявлял никакой привязанности, но сегодня странное чувство кольнуло его сердце, и он спросил:

«Как вам здесь? Не знаю, нравится ли вам это место».

«Неплохо», — ответил металлический доспех, и его малиновые глаза вспыхнули, словно океанские волны.

«Что-нибудь нужно?»

«Вообще-то ничего, но…»

«Но?»

«Я долго искал, но так и не нашёл кое-что важное».

«Что ты искал?»

Остановив руку с метлой, металлический доспех устремил взгляд вдаль. Затем голосом, напоминавшим скрежет металла, он тихо спросил:

«Где моя госпожа?»

«Твоя госпожа?»

«…Есть госпожа. Есть госпожа, которую я должен защищать, и есть другие госпожи, в которых я нуждаюсь. Но я не знаю, где они».

Металлический доспех огляделся по сторонам.

«Нужны ли ты этим госпожам?»

«Они все заняты. А маленькая госпожа останется одна, если меня не будет рядом. Я ей нужен…»

Металлический доспех замер на месте, словно пытаясь что-то вспомнить.

БМ нахмурился.

Реакция металлического доспеха была тревожной.

Он перевёл взгляд.

«А тебе, мисс, что-нибудь нужно?»

«…»

Ха Сольбёль, до этого жевавшая салат, замерла и уставилась на БМ.

«Если тебе что-нибудь нужно, скажи».

«…Что-нибудь?»

«Всё что угодно».

«…»

На мгновение БМ показалось, что ему это привиделось. Ха Сольбёль, с лицом, лишённым всякой жизни, слабо улыбнулась:

«Можешь меня убить?»

Рука БМ, тянувшаяся за хлебом, замерла.

«Это шутка».

Затем она снова захихикала и отправила салат в рот.

«Ты меня напугала».

БМ фыркнул и доел хлеб, но его всё больше охватывало беспокойство.

С этими ребятами что-то не так.

Ему нужно поговорить о них с Ю Джитэ, если он придёт.

*

Когда они почти закончили с едой, в воздухе образовалась пространственная трещина. Альтернативное измерение раскрылось, словно пасть прожорливой рыбы-удильщика, и из темноты вышел человек.

«Как дела?»

«А, да. Давно не виделись».

В этот момент глаза БМ широко раскрылись. Из-за спины Ю Джитэ стали появляться огромные предметы.