Если следовать правилам этого места и не использовать ману, строительство дома займет некоторое время. Поэтому им пришлось разделить задачу.

Это была не просто палатка на одну ночь для одного человека. Им предстояло построить палатку на пять человек, которая будет использоваться несколько дней, и в ней должно быть достаточно места для комфортного отдыха после игр на улице, даже без отдельных комнат для каждого.

– Пока я пойду собирать дрова, Ёрум и Каёль, поищите широкие листья, вот такие, – он показал лист широколиственного дерева, который подобрал по пути.

– Это как большой веер, да, онни?

– Да.

– Камень, ножницы, бумага! – выпалила Ёрум и показала камень, а Каёль в замешательстве рефлекторно сложила пальцы в ножницы.

Так Каёль внезапно стала опахалом для Ёрум. Ее надутые губы показывали, что она недовольна ситуацией, и руки двигались без энтузиазма.

– Что ты делаешь? Обмахивай как следует.

– Что? Почему? Я и так машу…

– Думаешь, так мои подмышки высохнут?

Ёрум вскинула руки.

– Фууу, какая гадость. Серьезно…

– Если не будешь махать нормально, будешь целовать мои подмышки.

У Каёль не оставалось выбора, пришлось смириться и махать веером как следует. Лежа на земле, Ёрум шевелила пальцами ног и хихикала. Ее надменная поза делала ее похожей на королеву, и Бом с Гёуль не могли сдержать смех.

– А почему именно эти листья? Они какие-то особенные?

– Да. Они водонепроницаемые, и жуки их не любят. Они прочные и не сохнут, даже если их сорвать, потому что в них много влаги.

Они идеально подойдут для крыши.

– Бом и Гёуль пойдут со мной. Вы поищите заросли вокруг, а я займусь деревьями.

– Хорошо.

Он рассказал им, что еще нужно собрать. Для строительства приличного дома требовалось немало.

– Уваа, зачем нам так много всего?

– Погоди, как ты собираешься построить дом из всего этого? Здесь же нельзя использовать магию, по правилам, да?

– А заросли для чего? – не унимались девочки. Драконы проводили большую часть жизни в своих логовах, поэтому, казалось, их очень интересовали жилища. Ю Джитэ палкой начертил на земле примерный план дома.

В доме должны были быть: кострище, место для приготовления пищи, окна, открывающаяся крыша, источник света, отдельные кровати и шкафы, а также импровизированная канализация.

Эффективное использование пространства и идеально продуманная структура поразили их.

– Уаа, круто! Просто невероятно…

– …Откуда ты все это знаешь?

В этом не было ничего особенного, любой смог бы это сделать, прожив в полевых условиях больше десяти лет.

– Слушай, а можно тебя кое о чем спросить? Было ли у тебя такое, что тебе все это было нужно? Ну, строить дома, готовить еду, лежать на хворосте, чтобы не промокнуть и не замерзнуть на земле?

– Было.

– Когда ты был маленьким?

– Да.

– Аджосси, а ты родился младенцем? – вмешалась Каёль.

Ее вопрос показался немного странным, но, видимо, только ему. Ёрум кивнула в знак согласия, а Гёуль удивилась.

Бом тоже выглядела заинтригованной.

– Не бывает людей, которые рождаются взрослыми.

– Вау! Это вообще жесть…!

– …!

У Каёль и Гёуль загорелись глаза.

– Значит, ты тоже был милым, аджосси?

– Наверное, нет.

– …Ты был маленьким, как я? – спросила Гёуль.

– Наверное. И, наверное, даже меньше тебя.

– …!

– А писюн у тебя тоже был маленький?

– Что?

– А мама у тебя тоже была, аджосси?

– Это еще зачем спрашивать?

– Ой…! Странный вопрос. Прости…!

– Наверное, да.

– Ты хотел стать взрослым?

– Кто знает.

– Подумай.

– Наверное, да.

– …Ты любил мармеладки?

– Нет.

– …

– А ты плакал, когда тебя ругали в школе, аджосси?!

– Не думаю.

– Почему?

– Потому что я был очень гордым.

– А ты злился и завидовал, когда кто-то был лучше тебя, аджосси?

– Да. Наверное.

– Уаа… А у тебя была первая любовь, с которой ты заигрывал?

– …Первая любовь?

– Не помню.

– …Интересно.

– Я же сказал, я не помню.

– …Хнык.

– Так что с твоим писюном?

Какого черта вообще спрашивать о таком?

Гёуль наклонила голову.

– …Писюн?

– Ыкк… Онни! Пожалуйста, не говори таких слов при Гёуль!

Он не понимал, что с ними сегодня творится. Когда Ю Джитэ с трудом отбивался от шквала вопросов, Бом хихикнула.

– Ребята, давайте сначала дом построим, а потом будем спрашивать? Скоро солнце сядет и наступит ночь.

В ее словах была какая-то таинственная сила. – Точно! – Каёль тут же отбросила веер и вскочила на ноги.

Спустя пару часов Ю Джитэ начал строить дом из материалов, собранных детьми. Он разровнял землю, установил каркас и столбы, и начал оплетать стены длинными лозами.

– Так надо делать?

– Да. Делай плотно, но не перетягивай.

– Угу.

Ёрум помогала ему. Эти лозы, сами по себе волокнистые, на самом деле были сердцевиной дерева, наполненной воздухом. Поэтому они были легкими, но прочными и служили отличным теплоизолятором.

Затем он намочил глину и обмазал ею стены. Было жарко и влажно, поэтому пришлось развести костер на некотором расстоянии, чтобы глина высохла. В глиняную смесь добавили крошки сухих листьев, чтобы она не растрескивалась.

– Сделайте из концов листьев петли и развесьте их.

– Хорошо.

Пока стена сохла, он покрыл крышу широкими листьями, которые принесли дети, и сделал дренажную систему, чтобы вода стекала вниз даже во время дождя. Тем временем Бом и Ёрум прикрепили дверь и окна к каркасу, правда, немного неуклюже.

– Эм…

Каёль остановилась и тяжело вздохнула. Она выглядела измотанной. Впрочем, это было понятно, ведь она, наверное, никогда раньше так не работала.

– …

Гёуль не получила никакого задания, поэтому, немного подумав, стала хлопать в ладоши, стоя в стороне. И когда они наконец покрыли пол в доме хворостом и чистым мхом, наступила ночь.

Хлоп-хлоп-хлоп. Маленькие ладошки аплодировали.

Дом был закончен прямо перед закатом.

– Ураааа! Онни!

– Молодец, Каёль.

Веселые голоса и гордые лица. Для дома, построенного на скорую руку, он был довольно просторным и неплохо сделанным.

– Это круто! Очень круто! Он такой мягкий!

– Хорошо, что тебе нравится.

Он накрыл толстый слой хвороста одеялом, и Ёрум, к удивлению, осталась вполне довольна уютной кроватью.

– Спасибо за работу.

– И вам спасибо!

Он махнул рукой.

Возможно, из-за усталости они больше не возвращались к теме, которую обсуждали несколько часов назад. Вместо этого они улеглись на длинную кровать и стали играть со своими часами.

Ю Джитэ лежал с краю, рядом с ним – Гёуль. Он редко лежал в кровати вместе с ребенком.

Когда пришло время спать, Гёуль естественно положила голову на руку Ю Джитэ и уснула.

– Было тяжело, но сейчас я чувствую такую гордость, понимаешь?

– Хм…

– Ты разве не так же чувствуешь, онни? Я впервые такое чувствую…

Каёль не унималась, пока Ёрум не отвернулась к ней спиной. После этого Каёль начала снимать видео на свои часы и рассказывать о событиях дня, словно записывая дневник. Вероятно, это видео предназначалось для отправки в Подземный лабиринт.

В окне сияла огромная луна. Издалека доносилось рычание животных и стрекот насекомых, но ночь была тихой, и Регрессор слышал, как ровно дышит маленький ребенок.

Так закончился первый день на необитаемом острове, в Городе Мира.

***

На завтрак хорошо бы поесть фруктов. Встав с кровати раньше всех, Ю Джитэ вышел из дома.

Вскоре проснулась Бом, потянулась и огляделась. Она увидела, что дети еще спят. Гёуль, после того как Ю Джитэ ушел, перевернулась на другой бок и во сне прижалась к Каёль.

Затем ее взгляд встретился с взглядом Ёрум. Бом слегка помахала ей, и Ёрум в ответ кивнула.

Бом осторожно открыла окно.

Светило теплое утреннее солнце.

Ю Джитэ вернулся с полными руками фруктов. Они были либо не ядовитыми, либо становились съедобными после удаления косточек. Сладкий и освежающий вкус фруктов вызвал яркую улыбку на лице Гёуль.

Пока он искал фрукты, Ю Джитэ нашел кое-что, что должно было понравиться детям.

– Я нашел кое-что интересное.

– О! Что-то интересное?

На горном хребте росло необычное растение.

Позавтракав, он взял детей и направился к горе. Ю Джитэ, вооружившись ножом для джунглей, повел их за собой. Дети, радуясь теплому весеннему ветерку, весело болтали.

– Вот оно.

Посреди густого леса была открытая местность. Словно другие деревья избегали этого места, здесь находилась поляна диаметром около пяти метров.

Дети выглядывали из-за густых кустов, а поскольку Гёуль была слишком маленькой, Ю Джитэ подхватил ее одной рукой и посадил на плечи.

В центре поляны росло голубое дерево. Оно было таким маленьким, что едва достигало человеку до пояса.

Идентификационный номер: EE-50888.

Солдаты полевых операций называли его «Деревом духов».

– Онни, что это?

– Ммм… Я тоже вижу его впервые… Интересное дерево.

Даже Бом не знала об этом дереве, возможно, потому что в ее мире его не существовало.

– Пригнитесь и постарайтесь скрыть свое присутствие.

В ответ на его слова драконы закрыли глаза и подавили свои способности. Каёль держалась за руку Бом и неуклюже копировала ее.

В этот момент произошло нечто невероятное.

Подумав, что поблизости никого нет, дерево начало двигаться.

– О, что это? Оно танцует…!

– …! – восхищенно прошептала Каёль. Движения дерева подчинялись определенному ритму: 1, 2, 3… 1, 2, 3…

– Ух ты! Оно танцует! Так мило.

– Мило? Скорее, глупое…

Их мнения разошлись.

Как бы то ни было, Дерево духов славилось не только танцами, но и кое-чем еще.

Когда Ю Джитэ встал из-за кустов, танцующие ветви дерева внезапно замерли. Они приняли неловкое положение, если, конечно, считать их человеческими руками.

– Когда рядом кто-то есть, оно притворяется обычным деревом, но на самом деле у него есть уши. Подойдите к ветке и скажите что-нибудь хорошее. Через несколько дней на ней появится плод, соответствующий вашим словам.

Но поскольку звук распространяется в стороны, говорить нужно шепотом и на расстоянии друг от друга. Заинтригованные, они подошли к дереву и прошептали что-то каждой ветке.

Они решили поделиться тем, что сказали, когда дерево принесет плоды.

***

Вечером они отправились на пляж.

Это произошло благодаря Ёрум, которая, следуя за морской черепахой, обнаружила странный источник света в глубине океана. Бом и Каёль не были слишком заинтригованы, поэтому Ю Джитэ отправился на пляж с Ёрум и Гёуль.

– Эй, тебе, наверное, лучше остаться здесь.

– …Почему?

– Я сказала, что там есть источник света, но там очень темно. Там кромешная тьма.

– …И что?

– Такие дети, как ты, могут испугаться туда идти, понимаешь?

– …Нет.

– Какое еще «нет»? Ты еще ребенок.

– …Ты что, драку затеваешь?

– Не хнычь и не говори, что тебе страшно. Ненавижу, когда кто-то ноет рядом со мной.

– …Как скажешь, рыжий кабан.

– Что ты сказала? Маленькая свинья?

– …Хмф.

Иногда он забывал, что Ёрум и Гёуль не ладили друг с другом, когда оставались вдвоем. Это было связано с исторической враждой между красной и синей расой.

Ёрум была беспристрастна в таких вопросах. Ей было все равно, кто перед ней – взрослый или ребенок, она относилась ко всем одинаково.

– …

Гёуль захныкала, обнимая Ю Джитэ. *Она… назвала… меня… свиньей… Эта су…* Она что-то говорила в этом роде, но голос был слишком тихим, чтобы разобрать слова.

Как бы то ни было, Ю Джитэ вошел в океан вместе с девочками.

Несмотря на то что это был искусственный остров, море было довольно глубоким – не менее 150 метров.

Кораллы и тропические рыбы красиво украшали океанское плато, которое вскоре переходило в глубокий обрыв, и идти стало практически невозможно.

Словно микроорганизм, поглощающий свет, внезапно стемнело, когда они оказались всего в двадцати метрах под поверхностью. Казалось, здесь заканчивалась рукотворная среда – в воде было тихо, и не было видно никакой живности.

– …

Ёрум жестом показала направление. Ю Джитэ тоже что-то почувствовал.

Он последовал за этим чувством и углубился в воду. *Бултых… Бултых…* Откуда-то поднимались пузырьки воздуха, и они увидели слабый свет, о котором говорила Ёрум. Ю Джитэ внимательно осмотрел окрестности.

Под отвесной скалой из осадочных пород, уходящей глубоко вниз, находилась небольшая пещера.