«Эй вы, грёбаные суки!»

«Ах! Ты что, совсем с ума сошёл?!»

Бам! Бам! Слэм!

Люди дрались посреди дороги. Один курсант набросился на другого, и они начали молотить друг друга кулаками. Одному сломали нос, другому разбили губы. Возможно, причиной ссоры стала девушка. «Ребята, зачем вы это делаете! Зачем! Остановитесь!» – кричала девушка-курсант, растерянно метаясь между ними.

«Ах ты, сука! Думаешь, я не смогу тебя убить?»

Тот, что был поменьше, применил свою сверхспособность. Это было грубым нарушением устава, но сейчас ему было не до этого. Острый шип вырвался из его локтя и полоснул по щеке здоровяка, который его придавил.

Кровь брызнула на асфальт.

Драка разгоралась, собирая зевак. Но большинство наблюдавших были курсантами и сотрудниками, которые решили дождаться прибытия дозорных и не вмешиваться.

«…»

В самый разгар драки мимо проходил Ю Джитэ.

…И он продолжил свой путь.

Он шёл невозмутимо, будто ничего не видел.

Сегодня на завтрак были тосты и рыбные котлеты на шпажках. Каёль их обожала, а Гёуль в последнее время тоже хорошо ела, поэтому он нёс целую гору еды, которой хватило бы на двадцать человек.

Нужно было, чтобы всё это было тёплым.

Драки между курсантами в Лэйре были обычным делом. Молодые, но сильные и гордые, они часто становились участниками конфликтов и инцидентов.

Так что драки и мелкие травмы никого не удивляли.

Утром, накормив их, он выслушал от своего клона доклад о Ма Намджуне и выживших демонах.

«В таком случае, я продолжу за ними наблюдать. Я предан своему господину».

Хорошо.

Сегодня он не пошёл с ними в Академию, потому что утром нужно было кое-что сделать.

«Я пошла! И тебе счастливого пути, аджосси!»

Бом, Ёрум и Каёль, одетые в форму, отправились в Академический район, а Ю Джитэ пошёл в другую сторону – к дозорным. Раз уж он совершил проступок, нужно было его загладить.

Он вошёл в приёмную Общественных работ на втором этаже здания дозора. За стойкой никого не было, и он присел на стул, ожидая, пока появятся сотрудники. Вскоре несколько человек вошли.

«А, а! Хранитель Ю Джитэ?»

Это был Ичимон, начальник отдела, как он себя представил, – человек, навеки приписанный к дозорным. Он выглядел взволнованным, как и все, кого Ю Джитэ встречал в последнее время, будь то хранители или сотрудники.

«Ха-ха. Мы ждали вас у главного входа, но почему-то не увидели. Простите, что заставили ждать».

«Всё в порядке. Я зашёл с чёрного входа».

«Айго, вот как. Это моя вина. Нужно было кого-то отправить к чёрному входу! Простите».

Ичимон засуетился и заприветствовал Ю Джитэ, словно тот был его начальником.

«Извините, ха-ха. Мы сделаем всё, чтобы вы смогли приступить к работам как можно скорее».

Он подобострастно улыбнулся.

С Ю Джитэ обращались таким образом, несмотря на то, что он пришёл сюда отрабатывать повинность. Фальшивый клан Ю оказался очень удобным инструментом.

«Сюда, пожалуйста!»

В комнате ожидания Ичимон лично заварил лимонный чай и, подавая его, погладил свои тонкие усики.

«Хм. Итак, какие общественные работы вы предпочитаете сегодня, господин Хранитель?»

Это прозвучало довольно странно. Ю Джитэ пришёл на общественные работы, а начальник спрашивает, какое задание ему выбрать, держа в руках список с описаниями.

«Разве волонтёры обычно выбирают сами?»

«Простите? Нет… эмм… понимаете? Дозорные… они довольно гибкие ребята. Ха-ха».

Иными словами, это была привилегия, потому что он из клана Ю. Но он не обратил на это внимания, потому что хотел лишь поскорее уйти домой. Просмотрев список, он не нашёл ничего интересного.

– Уход за клумбой перед третьим главным входом (1 час)

– Создание цветочных композиций в отделе образования (1 час)

– Помощь в приготовлении пищи для курсантов, изучающих основы кулинарии (1 час)

– Присмотр за детьми сотрудников отдела образования (1 час)

Ничего не нравилось, потому что на каждое задание выделялся всего час. Получалось, ему придётся посещать это место десять раз.

Но, присмотревшись, он увидел работу, которая занимала три часа.

«Я выберу это».

«Простите? Вы имеете в виду… это?»

– Помощь провинившимся курсантам при выходе из дисциплинарного центра (3 часа)

«Эмм, понимаете… это… Честно говоря, не самый лучший вариант».

«Да?»

«Там сложновато… Вам придётся иметь дело с отбросами, погрязшими в насилии, наркотиках и сексуальных домогательствах, которые чудом избежали отчисления. Они никого не слушают и совершенно безнадёжны. Особенно этот парень по имени Джейк из Школы благородства… Его бы уже давно исключили, если бы не его школа… А, кхм».

«…»

«К тому же сегодня там будут снимать документальный фильм. Как вы, наверное, знаете, насилие, угрозы и оскорбления, принуждение курсантов к чему-либо, – всё это негативно скажется на репутации Лэйра…»

Ичимон выдавил неловкую улыбку. Он искренне просил его не злиться, даже если ему придётся туда пойти.

«Если вы выберете цветочную композицию, я постараюсь что-нибудь придумать. Чтобы вам вообще ничего не пришлось делать».

Цветочная композиция?

«Время важнее. Можете сделать, чтобы она занимала три часа?»

«Ах, эмм… Увеличить время… это немного сложно, потому что у нас всё расписано по программе…»

«Тогда я выбираю это».

Ю Джитэ был непреклонен, и Ичимон, боясь ему перечить, только вспотел, но так и не смог его переубедить.

***

В пятистах метрах к северу от Лэйра дозорных, рядом с зарослями высокой травы, находилась неприметная дверь в подземный дисциплинарный центр. Там Ю Джитэ встретил начальника.

Начальнику было около шестидесяти. Это был добродушный старик с лысиной, которую он неловко пытался скрыть, зачёсывая волосы с боков. Его личность, похоже, соответствовала внешности: его аура, отмеченная [Глазами равновесия (SS)], была редким примером «абсолютного добра».

Судя по всему, он не был сверхчеловеком. И на военного он тоже не был похож, так что, скорее всего, получил эту должность по программе социальной поддержки пожилых людей.

«Помогать и направлять других – это прекрасно, на мой взгляд».

Старик оказался болтуном и начинал каждую фразу именно так.

«Все люди совершают ошибки, а уж эти молодые курсанты – тем более. Я считаю, что им просто не дали шанса стать хорошими людьми. По крайней мере, я так думаю».

Его никто не спрашивал.

«Поэтому, обращаясь с курсантами, я всегда стараюсь…»

Ю Джитэ молчал, а начальник продолжал разглагольствовать о своей философии наставничества. И так до самого подземного центра: Ю Джитэ пришлось выслушать целую лекцию о вещах, которые его совершенно не интересовали.

Будь этот центр на пятьдесят метров дальше, Ю Джитэ заткнул бы этому старику рот.

Наконец, они открыли несколько герметичных дверей и вошли внутрь. Сегодня из центра должны были выпустить двадцать семь курсантов, которые в начале семестра состояли в незаконной группировке.

«Здравствуйте. Мы из NNO».

«А, здравствуйте».

Съёмочная группа с включенными камерами готовилась снимать документальный фильм о трудных подростках. Болтливый начальник не упустил возможности поприветствовать их и потратил на это пятнадцать минут.

После этого, наконец, началась общественная работа: помощь провинившимся курсантам при выходе из дисциплинарного центра. Курсанты собрались в актовом зале, и стоило открыть дверь, как их встретил шум и гам.

«Ах! Как же здесь скучно! Когда нас выпустят?!»

«Сидите смирно. Всё равно придётся ждать до десяти».

«Задолбали эти придурки».

Курсанты, впервые за долгое время увидевшие друг друга после долгого пребывания в одиночных камерах, теперь переговаривались, делясь впечатлениями о центре.

«Посмотрите на этого жирного ублюдка. Молодец, вчера хорошо подлизался на тренировке. Черви, должно быть, были солёными?»

«Откуда тебе знать? Твоя сестра тоже была соленой».

«Что? Да я тебе сейчас…»

Либо они пытались подраться.

В любом случае, они шумели и не слушали начальника.

«Итак… Здравствуйте!»

Он неловко улыбнулся и помахал рукой. Первым делом нужно было заполнить анкеты об условиях содержания. Но курсанты даже не смотрели в его сторону. Они слишком шумели, но большинство всё-таки бросило на него взгляд и тут же проигнорировало.

Ходили слухи, что их выпустят в десять часов, независимо от того, заполнят они анкету или нет.

«Ребята! Эмм! Анкета! Нужно заполнить анкету, хорошо?»

Старик, обливаясь потом, показывал им листы с опросом.

«Что он там говорит…»

«Задолбал».

Они отворачивались от него и бормотали себе под нос.

«Эти камеры меня бесят. Они хоть лица заблюрят?»

«Конечно, заблюрят. Ты вчера слушал вообще?»

«Нет? Я спал. С чего бы мне слушать?»

«Кхе-кхе».

Начальник старательно махал анкетами, но курсанты не обращали на него внимания.

Ю Джитэ не придавал этому значения и даже не вошёл в зал. Стоя за спинами операторов, он оценивал планировку подземного центра: коридоры, ворота и прочее.

Вдруг Ёрум когда-нибудь сюда попадёт.

«Ребята! Послушайте меня минутку! Заполните анкеты поскорее, и быстрее выйдете отсюда!»

Несмотря на то, что с его лысины градом катился пот, старик не повышал голос и сохранял вежливый тон. Но в его словах не было силы, даже когда он повышал голос.

«Хватит врать. Нам старики говорили, что нас выпустят в десять, независимо от того, что мы сделаем».

«Точно. Посмотри на этого старикашку. Это что, куриный бульон по нему течёт?»

«Фу, мерзость».

Оскорблённый в лицо, начальник смутился, но, видимо, вспомнив о камерах, снова выдавил неловкую улыбку. Он снова и снова пытался подойти к курсантам, но те его игнорировали.

«Курсанты совсем не слушают», – констатировал виджей, задавая свой заранее заготовленный вопрос. Старик неловко улыбнулся.

«Все дети такие. Это моя вина, что не могу найти с ними общий язык».

«Вы единственный начальник?»

«Раньше были другие начальники, суровые и сильные, тогда курсанты слушались, но им мало платили, и они ушли… Ладно, попробую ещё раз».

Он снова попытался раздать анкеты, но курсанты отказались. Одна девушка всё-таки взяла стопку, но тут же уронила её. Бумаги рассыпались по полу.

«Ой, простите».

И, хихикая, удалилась вместе с подругами. Оператор бессердечно снимал, как старик вынужден опуститься на колени и поднимать бумаги одну за другой.

Двадцать минут напряжённой работы не принесли результата.

«Айго, прошу прощения».

Закрыв за собой дверь, начальник извинился перед съёмочной группой и бросил взгляд на Ю Джитэ.

«Простите, господин Хранитель. Я потом куплю им сладостей и попробую ещё раз».

Ю Джитэ должен был лишь следить за тем, чтобы с начальником ничего не случилось. Поэтому он кивнул, решив, что просто пробудет здесь три часа, что бы ни случилось.

«Делайте, как считаете нужным».

«Да-да. Извините. Если мы быстро закончим, я смогу уйти пораньше, но…»

Достав клетчатый платок из кармана, начальник вытер пот со лба.

Ю Джитэ на секунду задумался.

«…Время всё равно засчитывается, даже если мы закончим раньше?»

«Простите? А, да. Конечно. Это считается работой с повышенным уровнем стресса».

Ах вот оно что.

Надо было сказать сразу.

«Э-э? Что-то не так?»

Заметив, как Ю Джитэ внезапно направился к нему, начальник отступил на несколько шагов, даже не осознавая этого. Но ноги Ю Джитэ оказались длиннее. Он выхватил из рук старика анкеты и пакет с ручками. Некоторые из них были помяты и испачканы.

Он подошёл к двери, распахнул её и вошёл в зал, а камеры последовали за ним.

«Э-э… Господин Хранитель…! Нельзя кричать на курсантов и наказывать их…!»

Похоже, даже мелкий чиновник в этом захолустье знал, кто такой Ю Джитэ.

Но Ю Джитэ ничего не ответил.

Курсанты, которые болтали на полу или бегали по залу, уставились на внезапно вошедшего Ю Джитэ. Некоторые были удивлены его ростом, но большинство сидели здесь ещё до того, как Ю стал главным, поэтому практически никто не знал, кто он такой.

Он не мог их наказывать, оскорблять или кричать на них. Услышав это напоминание, начальник облился потом.

Ю Джитэ подошёл к ним и выпрямился.

Он смотрел на курсантов.

Не говоря ни слова и не делая ничего. Он просто пересчитал их и выделил из толпы самого шумного, сосредоточив на нём свой взгляд.

Он даже не стал использовать своё убийственное намерение, а просто наблюдал.

И тут начало происходить что-то странное.

«…!»

Кто-то встретился взглядом с Ю Джитэ и вздрогнул. Этот взгляд передался остальным, словно вирус.

Курсанты, стоявшие рядом, тоже посмотрели на Ю Джитэ, пытаясь понять причину удивления, и это вызвало цепную реакцию.

Вскоре все курсанты смотрели на одного человека.

Почему? Кто это? Что происходит? Все задавались одним и тем же вопросом, но никто не решался его озвучить.

И тогда Ю Джитэ заговорил:

«Ты, впереди».

Его сухой голос эхом разнёсся по притихшему залу. Один из курсантов испуганно оглянулся и ответил:

«Я? Я?»

«Выйди».

Оглядываясь по сторонам, курсант подошёл к Ю Джитэ. Его руки и ноги заметно дрожали.

Ю Джитэ протянул ему анкеты и пакет с ручками. Затем достал из кармана часы и, взглянув на них, произнёс:

«У вас три минуты».