«Не желаете ли сделать заказ, мисс?»

В кафе Лэйра зеленоволосая кадет заказывала напитки.

«Я бы хотела клубничный смузи. А вы, аджосси?»

«Я в порядке».

«И ещё один зелёный виноградный лимонад, пожалуйста».

«...»

Пока они ждали напитки, люди украдкой поглядывали на них. Яркий свет ослепительного солнца проникал через окно, и волосы кадета сияли, как отполированный изумруд.

Опираясь подбородком на руку, она нежно прислонилась головой к окну. Её лицо – глаза и нос – было настолько прекрасным, что люди задумывались, увидят ли они когда-нибудь что-то подобное.

Как обычно, люди либо безучастно смотрели на её лицо, либо украдкой бросали взгляды.

«...»

Одному из кадетов прищемили ухо.

«Ах, ах, ах, аххк…!»

Это сделала его девушка.

«Что? Почему?»

«На что ты смотришь?»

«А? Да ничего. Просто…»

«Всё равно. Не говори. Я думала, у тебя глаза загорелись».

Отпустив его ухо, девушка отвернулась к своему кофе.

«Милая, ты не так поняла. Я не смотрел на неё».

«Понятно».

«Я серьёзно».

«Конечно».

«…Ты злишься?»

«Нет».

"Она на все сто процентов сердится", – подумал кадет, покрываясь потом. Затем он прошептал тише:

«Нет, я правда не смотрел на Ю Бом. Ты разве не слышала…»

«…Что?»

«…О том, как опекун Ю Бом побил начальника караула».

«…Ммм?»

Только тогда тень исчезла с лица его девушки.

Лэйр был военной академией, и все кадеты были резервистами, прибывшими из разных стран благодаря своим сверхспособностям. Поэтому почти каждый кадет, независимо от возраста и пола, интересовался темой «сильных».

«Говорят, вчера этого начальника караула избил тот опекун возле учебного отдела. Видишь его? Он выглядит очень грозно».

«…Это возможно? Лео входит в топ-50 лучших в мире».

«Он на 53-м месте. Это не фейк. Мой друг лично видел, и многие тоже. Об этом уже все должны знать».

Раздоры между кадетами иногда связаны с конфликтами между опекунами и враждой между семьями.

Среди опекунов хватало действующих и бывших топра́нкеров. Когда мелкие конфликты выходили из-под контроля, их драки обычно приводили к огромным последствиям.

Когда ситуация накалялась, караульные всегда подавляли всё грубой силой. Они ломали руки держащим мечи и валили буйных на землю. Некоторые осуждали их за чрезмерную жестокость, но таков был устав, и никто не жаловался на их существование как таковое.

«Караульные – это физическая мощь», – пошутил однажды Силлардо Лео, «Финальная Стена», в одном из интервью. Это стало мемом среди кадетов.

И всё же такого гиганта избил этот человек? Правда ли это? Или это просто сплетня, придуманная её парнем в попытке оправдать бегающие глазки?

Бросив косой взгляд на своего парня, кадет открыла мессенджер на своих часах и вошла в групповой чат.

Она как раз успела к обсуждению этой самой темы.

– Ребят, зацените.

Там было фото дороги в центре города, где обвалился асфальт. Вокруг кратера – жёлтая полицейская лента, а маги с помощью магии земли пытались заделать дыру.

– Чинят, лол.

– Это Силлардо в форме человека посередине?

– Ага, лол.

– А, кек, а я-то думал, что это такое.

В самом центре кратера была яма в форме человека с раскинутыми руками и ногами. След от гигантской фигуры ростом больше трёх метров.

– Начальник караула выжил после этого?

– Лмао, да.

– Офигеть.

– Будем его как пушечное ядро использовать, когда закончатся нормальные.

– Лололололол

– Пушечное ядро (физическая сила)

– Кекекек

– Лололололол

– "Финальное Пушечное Ядро"

– Аххахахах, жесть.

– Лолололол wtf

«…»

Курсант в замешательстве смотрела на чат, затем подняла голову. Та самая Ю Бом передавала своему опекуну напиток с соломинкой.

«Что такое? Тебе не нравится зелёный виноград? Зелёный виноградный лимонад здесь очень вкусный».

«Я не люблю сладкое».

«Всё равно попробуй. Ну давай».

Оглядевшись, курсантка поняла, что и другие бросают на них взгляды. На Ю Бом всегда смотрели, но сегодня взглядов на её опекуна было больше.

«Как тебе?»

«…Неплохо».

«Вот видишь? Я знала».

С затуманенным взглядом и неторопливыми движениями мужчина отпил из напитка и вывел Ю Бом из кафе. Кадет рассеянно смотрела им вслед, а затем спросила своего парня:

«Этот человек побил начальника караула, да?»

«Угу».

«И он вот так просто разгуливает…?»

*

«Я тоже хотел бы это узнать».

Собрались опекуны кадетов четвёртого уровня.

Закончив с дневными делами, опекуны собрались в одном месте и выпивали. В Лэйре постоянно что-то случалось, но сегодня обсуждали инцидент несколько более серьёзный, чем обычно.

«Десять часов общественных работ на территории кампуса и штраф в пятьсот тысяч долларов, так?»

«Да».

«Общественные работы – это показуха… Даже за драку между кадетами обычно дают около тридцати часов. Но штраф хоть приличный».

«Нет. Это тоже почти ничего, учитывая ущерб, нанесённый имуществу».

«Серьёзно. Никакой справедливости…»

«Видимо, в Лэйре так принято. В конце концов, они здесь главные».

«Но даже Эрфану и семье Йонг не оказали бы такую милость…»

«Точно? Ассоциация не стала бы это терпеть, если бы это не семья Брзенк».

Для семьи Брзенк это было возможно, потому что они были прямыми потомками первого номера мирового рейтинга. Иначе это было бы невозможно.

«Так что же это за семья Ю? Господин Хуанбо, вам что-нибудь известно о них?»

Опекун из семьи Хуанбо опрокинул рюмку.

Семья Ю… Семья Ю…

Ничего не вспоминается. Хотя у него были связи с большинством известных семей и гильдий, о такой он слышал впервые.

К тому же, трудно было представить их тайной организацией при корейском правительстве. Два кадета, помимо Ю Ёрым, даже не выглядели как солдаты.

По мере того, как они пьянели, тема разговора постепенно менялась. Они начали строить субъективные догадки, пытаясь опознать неизвестную семью.

«…Может, это организация, которую выращивает Ассоциация?»

«Что?»

«Ну, предыдущий номер один до Оскара Брзенка был корейцем, так? Он тоже был из Ассоциации».

«Да, подтвердили, что он умер…»

«А, я думаю, он регрессор».

«Регрессор?»

«Да. Как брат БиЭм. Тогда всё сходится: он внезапно появился из ниоткуда, и БиЭм за него заступился».

«Хм, не уверен… Они же не из магазина возвращаются… Это не так часто случается».

В ходе этого полёта фантазии семью Ю то и дело сравнивали с чем-то выдающимся.

*

Учебный отдел Лэйра контролировал репортёров и СМИ, чтобы новости об инциденте не вышли за пределы академии. Общественность и национальные телеканалы об этом не сообщали.

Но из-за характера инцидента слухи о нём продолжали распространяться подпольно.

«Сейчас мы выясним всё о семье Ю, которая всем так интересна».

Кадет, подрабатывающий стримером, встал, заявив, что лично расспросит об этой семье.

Ему удалось привлечь внимание окружающих. Количество зрителей на трансляции было в тридцать раз больше обычного: любопытные кадеты и горожане ждали ответа.

Кадет разыскал Бом и Каёль в аудиториях и попросил об интервью, но они отказались без всяких разговоров. Бом просто покачала головой, а Каёль пролепетала: «Э-э… Я… Я не знаю!» и убежала.

Хотя он хотел остановить их, он почему-то не смог этого сделать.

– Чё за фигня.

– Неинтересно…

– Только лаешь.

Когда большинство зрителей быстро ушли, кадет расстроился и принял необдуманное решение. Той ночью он включил запись и осторожно прокрался за Каёль.

Блондинка возвращалась домой после того, как поиграла с друзьями. Он перелез через внешние стены общежития и последовал за Каёль, когда она поднималась по лестнице.

«Извините, кадет. Что вы делаете?»

В этот момент.

Неоткуда взявшийся караульный схватил его за руку. Камера выпала из его руки и покатилась по полу.

«Камера?»

Встревоженный, кадет сделал серьёзное лицо и вырвал руку.

«Что вы делаете?»

«Что это за камера? Снимаете с согласия?»

«Какое согласие? Я просто фотографировал пейзаж».

«Просто пейзаж?»

«Да. Это рядом с моим общежитием. Я просто фотографировал по пути домой. Почему вы меня допрашиваете?»

Кадет подумал, что часовой растеряется, если он будет уверен в себе. Так ему сказал один пьяный друг, но это не сработало.

Часовой усмехнулся: «И где же ты живёшь?»

«Простите?»

«Где ты живёшь, кадет?»

«Я же сказал, неподалёку».

«Предъявите удостоверение личности. Я должен убедиться».

Когда его ложь вот-вот должна была раскрыться, кадет быстро сменил выражение лица.

«Эм… сэр. Вообще-то… кажется, я немного заблудился…»

«Заблудился?»

«Я… это случайно. У меня плохой топографический кретинизм».

Часовой снова хмыкнул, словно услышал нечто нелепое.

«Кадет, ты хоть понимаешь, как долго я за тобой слежу?»

Услышав это, кадет заволновался.

«А, эм…»

«Молодой друг решил поиграть со взрослым, да? Думаешь, караульные тебе друзья, кадет?»

«Эм… эм…»

«Пойдёмте».

На следующий день его аккаунт в прямой трансляции был удалён.

*

Слухи разносятся быстро.

Через три дня Ю Джитэ тоже почувствовал перемены в окружающей обстановке.

«Добро пожаловать, Джитэ. В последнее время о тебе только и говорят. Как ощущения?»

«Ничего особенного».

Гёуль, которую обнимал Ю Джитэ, напряглась.

«Хм? У вас ещё и такой ребёнок есть?»

«Она самая младшая».

«Понятно. Очень милый ребёнок. Как ты себя чувствуешь, малышка?»

Михайлов улыбнулся. На его лице со шрамом играла зловещая улыбка.

«…»

Гёуль покачала головой. Ей стало не по себе от его лица.

Михайлов, казалось, сомневается в последних событиях, но, будучи настоящим мужчиной, он не стал задавать лишних вопросов.

За ним стояли пятеро белокурых кадетов. Они нервно переглядывались, увидев Ю Джитэ издалека, а теперь, вблизи, неловко здоровались с ним взглядом.

«Кто эти дети?»

«Это кадеты из нашего РИЛ. Не знаю, откуда они набрались слухов, но устроили переполох, заявив, что хотят увидеть тебя хотя бы раз. Я читал им нотации всё утро, но они всё равно увязались за мной».

В РИЛ силу считали единственным определяющим фактором сверхчеловека. Кадеты там получали суровую подготовку, не уступающую гильдии Эрфан из Китая.

Михайлов нахмурился.

«Вы, балбесы. Если будете беспокоить господина Опекуна, попрощайтесь с ногами, когда вернёмся».

«Есть!»

«Прошу прощения. Сделайте вид, что ничего не было».

Ю Джитэ сделал вид, что ничего не заметил.

Они находились в актовом зале учебного корпуса. Они собрались здесь потому, что сегодня был последний день рейда в Подземную Расселину B+.

Всё было так же, как и на брифинге несколько дней назад, только людей было больше. Чтобы поддержать кадетов, опекунов сопровождали связанные с ними сотрудники и другие кадеты.

Ён Чульчжун, опекун семьи Ён, и профессор Ха Юн из учебной группы «Лунный Свет» тоже присутствовали.

Было шумно.

«Аджосси! Мы здесь!»

Вскоре Бом и Каёль вошли в зал после окончания занятий. «Уаа! Сколько людей!» – воскликнула Каёль. Из-за её шума все взгляды опекунов обратились на Ю Джитэ.

[Глаза Равновесия (SS)].

Ю Джитэ смотрел на Каёль, но наблюдал за всем залом. Благодаря постоянно активированным в последнее время «Глазам Равновесия», их сущность, благосклонность и подлинность были видны сразу.

Эмоции и отношение, царящие в зале, были очевидны.

«…»

Результаты отличались от тех, что были несколько дней назад.

Тогда, за исключением нескольких заинтересованных, большинство его ненавидели, искренне и злобно. Другими словами, они испытывали к нему отвращение и искренне вынашивали злые намерения.

В конкурентной среде это проявлялось в «ревности» и «зависти». Это было то, что извивалось в глубине человеческого сердца. Регрессору, пытавшемуся жить нормальной жизнью, было труднее всего иметь дело с этим.

Но сейчас всё было иначе.

Вместо расположения – ненависть.

Подлинность – ложь.

И доброта в глубине души.

Они ненавидели Ю Джитэ, но, несмотря на это, старались обманывать себя, заставляя себя думать о нём хорошо. Это олицетворяло «почтение» в конкурентной борьбе. Уважая Ю Джитэ, они теперь считали его неудобной и пугающей фигурой.

Чувствуя эти пристальные взгляды, Ю Джитэ расслабленно откинулся на спинку кресла.

Для регрессора это была привычная ситуация.