«Понял. Увидимся».

Закончив разговор, Ю Джитэ закрыл глаза и приложил руку к виску.

– Как вы и приказали, мой господин.

В ответ не последовало ни слова.

Клон отправился в укромное место и надел маску. Вскоре он превратился в чернокожего мужчину средних лет, лет пятидесяти.

Это была одна из форм [Мимикрии (AA)], собранных клоном.

Поскольку он впервые за долгое время вернулся к своему основному облику, чтобы поприветствовать Ёрум перед её уходом на рейд в подземелье, тело, ослабевшее после мимикрии, чувствовало себя некомфортно.

Клон сидел на ближайшей скамейке в ожидании следующей команды. Внезапно мощная ударная волна пронеслась по Хейтлингу, который заметно снизился в высоте.

Наконец-то его повелитель сделал это.

Вскоре он услышал голос повелителя, касающийся того, кто подкупил сотрудника. Клон поднялся со скамейки.

Гильдия Канайе.

Это была гильдия сверхлюдей, входящая в САН – Союз южноафриканских наций.

"Неужели только из-за того случая в прошлом?" – с сомнением подумал клон, как вдруг от Ю Джитэ поступили новые воспоминания. Кадет из Канайе проиграл Ёрум четыре раза, и их расположение, судя по Глазам равновесия, перешло в крайнюю ненависть.

В большинстве случаев такая крайняя ненависть, несмотря на слабое знакомство, была вызвана косвенным, но огромным влиянием.

Поэтому клон решил выяснить всё лично.

Когда он явился без предупреждения, чёрный страж из Канайе курил сигарету на улице. Его звали Малунга, и он был автором книги о воспитании кадетов. Он даже выступал с речами и был довольно известной личностью в Лэйре.

Клон подошёл к нему, и когда тот в недоумении поднялся, ударил его по лицу. Малунга с грохотом повалился на землю.

– Кук!

Упав, он попытался встать, но не смог. Тело словно парализовало. Клон тем временем схватил Малунгу за воротник и потащил его в подвал общежития.

– Ч-что это... Чёрт... Да кто ты такой?!

Глаза Малунги, казалось, затуманены наркотиками. Его крупное тело и голова сильно тряслись от удара, и он осознал, что имеет дело с противником другого уровня.

Клон посмотрел ему в глаза и пробормотал:

– Всё пошло прахом из-за тебя.

– Что?

– Все стратегии и усилия по изгнанию семьи Ю из Лэйра ты пустил под откос.

В глазах Малунги появилось сомнение. Он взглянул на клона, выглядевшего как чернокожий мужчина, и коснулся ушибленной щеки. Затем вздохнул:

– Ты из САН?

– Тебе не обязательно знать.

– Чёрт... Значит, кто-то уже занимался этим. Понятно, почему все молчали, пока эти идиоты так высокого мнения о себе.

Резкость клона смягчилась.

– Жаль, что я вам помешал. Приношу свои извинения. Но не слишком ли это – сразу лезть в драку?

– Лучше заткнись. Если у тебя нет достойной причины, я тебя сегодня прикончу.

– ...Чёрт. Как ты узнал, что это я?

– Отдел боеприпасов, Кан Мунгу.

Услышав это имя, Малунга с досадой покачал головой.

– Чёрт...

Казалось, он чувствовал себя преданным.

– Но знаешь, брат, не стоит так переживать, когда мы в одной лодке. Разве ты один что-то потерял? Я тоже многое потерял.

– Что именно?

– После того, как Мальта проиграл Ю Ёрум три раза подряд, моя позиция в Канайе рухнула. Нас носили на руках, когда у него было шестнадцать побед подряд. А после разгрома гильдии Эрфан моя зарплата выросла втрое.

– ...

– Если бы ему удалось войти в десятку лучших, нас с Мальтой ждало бы блестящее будущее. Ты знаешь, как к нам относились в Канайе?

С притворным сожалением он скривил лицо и закусил губу.

– И всё это разрушила Ю Ёрум, эта тупая свинья.

– ...

– В соревнованиях участвуют тысячи кадетов. Мальта встретился с Ю Ёрум четыре раза. Даже если бои подбирают между кадетами с примерно одинаковым рейтингом, четыре раза – это перебор, тебе не кажется? Эта проклятая девчонка, должно быть, каким-то образом подстроила всё. Или она в сговоре с кем-то из персонала!

– У тебя есть доказательства?

– Чёрт, кому нужны доказательства! Разве не очевидно? Канайе вычеркнула моё имя из списка лучших кураторов, а Мальта, этот чёртов идиот, сидит на наркоте после четырёх поражений. Он потерял тридцать четыре очка из-за Ю Ёрум. С наркотой мы ещё как-нибудь справимся, но даже если мы вернём эти очки, в десятку нам уже не попасть. Башня, которую мы так долго строили, теперь просто рухнула!

Клон понял, выслушав его.

Этому человеку ужасно не повезло.

– Чёрт... Да это подстроено! Всё подстроено! Разве это нормально, что Ю Ёрум дерётся с Мальтой четыре раза из тысяч курсантов? Тут явно что-то нечисто! Очевидно, что Ю Ёрум побеждает благодаря подтасовке матчей. Она высосала все очки, намеренно нарываясь на Мальту!

– ...

– Что это за взгляд?! Я жертва этого мерзкого, манипулятивного общества! Вы должны меня пожалеть! В этом городе всё схвачено, здесь всё решают деньги и связи. А у семьи Ю Ёрум, похоже, нет ни связей, ни денег. Должно быть, она заплатила взятку, или... или она отдалась кому-то. Неужели вы думаете, что я один пойду ко дну?

Он всё больше распалялся и яростно тряс руками.

– Я не пойду ко дну в одиночку. Я не могу...

Хлысть! Голова Малунги дёрнулась в сторону. Клон размахнулся и сломал ему нос ударом кулака. Малунга рухнул на землю, заливаясь кровью.

– Ты до сих пор не понимаешь, какую чудовищную глупость ты совершил.

Малунга держался за разбитый нос и смотрел на клона.

В его глазах появилась ясность.

– Завтра увидишь.

***

Отдел образования Лэйра.

Семь человек проводили совещание. За круглым столом сидели семеро мужчин средних лет: директор Ха Сукму, заместитель директора Чун Цинь, помощник директора Ма Намджун, помощник директора Йерсон Риверти и три школьных инспектора.

Они были представителями, выбранными Международной ассоциацией охотников по множеству разных причин, но их работа заключалась в поддержании имиджа Лэйра и подготовке его к будущему.

– Мы должны вынести суровое наказание в соответствии со школьными правилами, – заявил один из инспекторов.

– Что вы имеете в виду?

– Исключить всю их семью. Как они посмели направить оружие на сотрудника? Это безумие.

Вещи, которые можно было легко контролировать, всегда находились в определенных рамках. Но когда происходящее выходило за рамки дозволенного, у политиков начинала болеть голова.

– Гм...

– Если бы это была ссора между кадетами или соревнование, это другое дело, но мы не можем поощрять подобные действия, которые подрывают авторитет школы. Кроме того, следует учитывать пострадавших.

В этот момент заместитель директора Чун Цинь покачал головой:

– Конечно, за насилие нужно наказывать, но... Мы не можем выносить такое суровое наказание, основываясь только на количестве пострадавших.

– Что вы имеете в виду?

– Вот список пострадавших, составленный только что.

На голографическом экране появился документ.

[Раненые: 11]

[Погибшие: 0]

Результат был невероятным.

Несмотря на хаос, никто не погиб. У всех, кто получил травмы, сломаны шеи, но это были сверхлюди. После оказания первой помощи было подтверждено, что их жизни вне опасности, включая Силлардо Лео.

В наши дни, когда медицина и лечебные средства достигли небывалых высот, главным фактором при определении наказания является убийство. Руки и ноги можно пришить обратно за небольшие деньги, но мёртвых не вернуть к жизни.

– Но ситуация несколько сложнее.

– Можете объяснить, заместитель директора?

– Подтвердилось, что кто-то из отдела боеприпасов получил взятку. Из-за этого жизнь кадета Ю Ёрум и её группы могла оказаться в опасности.

– Это правда, но мы не можем оправдывать эмоциональную месть, не так ли?

Оказывается, кто-то пришёл в ярость из-за угрозы для жизни, хотя никто не погиб.

– А то, что произошло после падения Силлардо, ещё абсурднее...

Задав Кан Мунгу несколько вопросов, Ю Джитэ спокойно подошёл к часовому и сдался, чтобы его взяли под стражу. Хотя часовой был напуган, Ю Джитэ беспрекословно последовал за ним и добровольно вошёл в тюремную камеру.

– Я не знаю, что именно произошло, но... Благодаря этому мы смогли быстро уладить ситуацию.

Тем не менее, семью Ю следовало строго наказать в соответствии со школьными правилами.

– Но... это кто-то сделал так, что Силлардо оказался в таком состоянии.

– Простите?

– Даже если наказание будет, оно не должно быть слишком суровым.

Слова директора вызвали недовольство школьных инспекторов.

– Директор, зачем тогда нужны правила? То, что вы говорите, противоречит справедливости.

– ...Успокойтесь, инспектор. Разумеется, нужно придерживаться рамок, когда речь идёт о горстке песка. Но в данном случае это больше похоже на лавину.

– Мы педагоги, директор! – возмутились инспекторы.

– Я понимаю вас как директора, но вы не можете так говорить. Семьи Ю не существует! Это фикция! Скорее всего, это группа охотничьих псов, которых тренирует корейское правительство.

– Я думаю, вам стоит умерить свой тон, но... Я согласен. Он один, а не организация. Если говорить реалистично, нам не нужно пытаться подлизаться к нему. Лучше сохранить авторитет школы.

– Прежде всего, преференции для сильных противоречат справедливости. Как педагог вы не можете этого отрицать!

Критика продолжалась долго. Директор Ха Сукму спокойно выслушал все обвинения и вытер пот со лба.

– Я занимаю эту должность уже одиннадцать лет. Это было... Кажется, на первом или втором году моей работы. Да, прошло уже девять лет с тех пор.

Его печальный голос заставил всех вспомнить один давний инцидент.

– Как вы все знаете, и Лэйр, и стража в те времена были строже, а мы были настоящей военной академией. В конце концов, это было сразу после войны, и наказание полагалось почти за всё.

Старый директор продолжил с печальным выражением лица:

– Когда глава семьи Ён Чжонкук... Нет, тогда он ещё не был главой семьи. Когда он направил меч на стражу, кто-нибудь из вас возражал против этого?

– Это совсем другая история, не так ли? Там были настоящие жертвы!

– В данном случае тоже никто не погиб. Разница в том, что за ними стоит корейское правительство. Что, справедливость иногда спит, а иногда просыпается в зависимости от обстоятельств? Разве это справедливость?

– Директор!

– ...С каких пор мы стали истинными педагогами?

В этот момент Ма Намджун, помощник директора и демон катастрофического ранга, заговорил своим скользким, змеиным голосом:

– Если позволите, я хотел бы высказаться.

Все взгляды обратились к Ма Намджуну.

– Ситуация отличается от инцидента с Ён Чжонкуком. Если эта семья ещё не окрепла, я думаю, есть более эффективный метод.

– Что вы имеете в виду?

– В то время за Ён Чжонкуком уже стояло корейское правительство. Даже если его семья не была великой, она могла в любой момент стать влиятельной. Его было невозможно контролировать, потому что у него и так была хорошая поддержка.

С семьёй Ю всё иначе.

– Я провёл расследование, и корейское правительство решительно отрицает любую связь с ними.

– Но это может быть тайной операцией?

– Возможно. Но важно то, что они публично отрицают это. Предложив им выгодное наказание, мы сможем построить хорошие отношения с опекуном. Кроме того, Лэйру сейчас нужна поддержка, верно?

Он предложил надеть на них ошейник, пока они не стали слишком сильными. Даже школьные инспекторы, которые призывали к справедливости и критиковали директора за мягкость, не смогли опровергнуть его идею.

Если у этой семьи нет власти, разве нельзя её контролировать и использовать?

В этот момент в беспроводном наушнике Ха Сукму раздался голос:

– Э... К Хранителю Ю Джитэ пришли гости.

Судя по взволнованному тону репортёра, Ха Сукму шёпотом спросил, в чём дело:

– В чём дело?

– Видите ли...

– Что?

Выслушав репортёра, Ха Сукму невольно воскликнул и привлёк внимание всех присутствующих. Когда дверь распахнулась, и в конференц-зал вошли двое мужчин, изумление Ха Сукму передалось всем, как лесной пожар.

– Ах, ахаха! Добро пожаловать, добро пожаловать! Как получилось, что вы проделали такой долгий путь, несмотря на вашу занятость?

Не дожидаясь приветствия секретаря, Ха Сукму вскочил со своего места и поприветствовал гостей.