— Молодой господин совершенно переменился, правда?

— Ты тоже видел? Кажется, он даже немного набрал вес!

— Да что там вес, он теперь ходит сам!

— И дышит сам, без труда!

— А из тренировочного зала каждый день слышны крики, похоже, он и правда идет на поправку!

Стоило слугам семьи Уикерс встретиться, как они тут же принимались судачить об Этане.

Если послушать их разговоры, складывалось впечатление, будто младенец, ползавший на четвереньках, вдруг встал и пошел. Одни восхищались тем, что он теперь передвигается самостоятельно, другие радовались, что дыхание стало ровнее, а третьи были в восторге уже от того, что он перестал харкать кровью.

— Граф будет просто счастлив, когда вернется.

Виновник этого переполоха, Этан, находился в своей комнате.

«Мне нужно ненадолго выйти. Пожалуй, стоит взять настоящий меч и доспехи», – размышлял он.

Но перед этим предстояло сделать еще кое-что.

— Надо написать отзыв о подписке.

Раз уж он выжил благодаря Хо Джуну, оставить отзыв было делом чести.

Этан направился в тренировочный зал, чтобы подготовиться.

— Хм. Видеоотзыв определенно лучше. Но как его записать?

Стоило ему заговорить о видео, как открылся [Новый Мир] и всплыло окно уведомлений:

— Хотите оставить отзыв о подписке?

— В данный момент вы можете оставить отзыв для [Хо Джуна] и [Геракла]. Если хотите записать видео, произнесите «Видеоотзыв» и начинайте действовать.

Механика оказалась простой: запись начиналась по голосовой команде и заканчивалась по кодовому слову.

«Кажется, отзыв Геракла был смонтирован», – припомнил Этан.

Он сообразил, что если аккуратно обрезать начало и конец, видео будет выглядеть так, словно над ним поработали.

«Я ведь не день и не два смотрел МиТьюб».

Может, он и не владел профессиональными техниками монтажа, но уж как обрезать лишнее и выделить суть – знал прекрасно.

Ему не нужен был шедевр, просто аккуратный ролик.

— С Гераклом можно не спешить.

«Хотя, судя по всему, за отзыв что–то дают».

Вряд ли награда будет великой, но все же.

Этан тут же заснял, как практикует Акупунктуру школы Хо и пьет лекарства, демонстрируя эффект.

Внизу он приписал довольно длинный комментарий, в красках расписывая величие метода. Смешав правду с легким преувеличением пополам, он получил весьма убедительный текст.

«Помнится, раньше меня даже выбирали автором лучшего отзыва за покупки».

Он никогда ничего не делал наполовину, поэтому и здесь вложил душу.

Воспоминания о том, как он получал бонусные баллы за качественные обзоры, были еще свежи.

— Ну вот, готово.

Видео и искренний текст.

Этого должно хватить, чтобы люди, желающие подписаться на «Восточного Врача всего сущего» Хо Джуна, увидели его отзыв и нажали кнопку подписки.

— [Новый Мир]: Первый отзыв о подписке!

— [Новый Мир]: Пожалуйста, укажите никнейм.

— Отзыв будет опубликован под выбранным никнеймом.

«Никнейм, значит…»

Выбор имени всегда был важен.

В прошлой жизни он мог потратить полдня на креатив, но для нынешнего Этана это непозволительная роскошь.

«Слишком много дел, чтобы тратить на это полдня».

Каждая минута была на счету.

Фактически, его тело было бомбой замедленного действия, которую он едва удерживал Акупунктурой школы Хо и Дыханием Героя. Раздумывать над ником?

«Роскошь. Непозволительная роскошь».

Этан быстро ввел имя.

— Вы установили никнейм [Подписываюсь только на нормальных богов]!

Сразу после этого отзыв был опубликован.

\* \* \*

Спустя несколько дней упорных тренировок вернулся граф Уикерс.

Граф производил сильное впечатление.

Крепкое телосложение, длинные усы, меч на поясе и наброшенная на плечи мантия. Типичный магический мечник.

— Где Этан? Немедленно позовите его ко мне! — на лице графа читалась тревога.

Управляющий тут же привел Этана из тренировочного зала.

— Этан! Как ты? Я привез тебе кое-что потрясающее. На этот раз тебе точно станет лучше!

— Вы много трудились, отец.

Этан вежливо поклонился, изучая графа.

Хоть граф Уикерс и был его отцом, для нынешнего Этана это была их первая встреча.

«Похоже, он очень любил сына».

Граф смотрел на него с беспокойством.

В руках он бережно сжимал какой-то сверток, словно величайшую драгоценность.

Было видно: он свято верит, что содержимое свертка спасет здоровье Этана.

— Ха-ха, послушай, какая это редкость! Гадал, зачем я уезжал? Я искал лекарства по всем каналам и узнал о панацее, созданной алхимиком из Магической Башни. Я тут же отправился туда. Рассказал о твоем состоянии, и мне передали это, заверив в эффективности. Конечно, цена кусалась, но разве для тебя мне жалко денег!

Граф возбужденно вручил сверток сыну.

Несмотря на долгий рассказ, в каждом слове чувствовалась любовь. Должно быть, купив лекарство, он мчался в поместье на полной скорости.

Этан развернул сверток.

— Угх.

Внутри оказалась густая жидкость, от которой исходил тошнотворный запах.

— Это… точно лекарство?

— Да, панацея! Запах и вид, конечно, так себе, но говорят, что горькое лекарство лучше лечит.

Этан поморщился, глядя на субстанцию. Граф, заметив это, вдруг сменил тему:

— Кстати. Ты как-то изменился.

На самом деле, перемены были незначительными. Под одеждой появилось совсем немного мышц, но он оставался все тем же худым, болезненным красавцем.

Образ хрупкого юноши никуда не делся.

Однако в глазах отца все выглядело иначе. Он подошел ближе и коснулся щеки сына.

— Ты и правда немного поправился! Новый повар явно знает свое дело!

Граф внимательно осмотрел Этана.

Сын, который раньше был кожей да костями и с трудом дышал, теперь стоял прямо.

Дыхание стало свободным, на руках проступили зачатки мышц, а впалые щеки чуть округлились.

К тому же, на поясе висел деревянный меч.

Конечно, печальный взгляд больного человека остался прежним.

Управляющий подробно доложил графу обо всем, что произошло в его отсутствие.

— Невероятно… — прошептал потрясенный граф. — Ты действительно набрался сил?

— Самочувствие немного улучшилось. Думаю, это заслуга повара, которого вы наняли, отец. Он готовит превосходно.

— Э-это…

Хоть это и была лесть, еда и впрямь была вкусной.

Расчувствовавшийся граф залился слезами.

— Праздник! Мы должны устроить праздник!

— Отец, я еще не выздоровел окончательно. Мне стало лишь немного лучше.

Этан закашлялся, остужая пыл родителя.

— Но мне кое-что нужно, отец.

— Да-да, конечно! Еще эликсиров? Чего ты хочешь?

Этан ответил твердо:

— Дайте мне денег.

\* \* \*

Просьба могла показаться дерзкой, но граф не стал спрашивать зачем.

Пятьсот тысяч золотых – сумма немалая, но он согласился без колебаний.

— Не бери в голову. Деньги всегда можно заработать, а вот твою жизнь не вернешь.

Целители наверняка твердили, что болезнь неизлечима, но он не сдавался.

В ситуации, когда любой другой опустил бы руки, он продолжал бороться.

Образец хорошего отца.

«Отлично. С такой поддержкой я точно справлюсь», – подумал Этан.

\* \* \*

Получив желаемое, Этан первым делом изучил принесенную графом эссенцию.

Раньше тошнотворный запах помешал ему, но теперь сквозь вонь пробивался знакомый аромат трав.

«Я ведь играл за алхимика».

В игре за этот класс умение различать травы было ключевым.

Иногда по вкусу, иногда по запаху, а иногда – по уникальной энергии.

В этой липкой жиже определенно содержался редчайший ингредиент.

Немного подумав, он узнал этот аромат.

«Лобелия. Цветок, что распускается раз в сто лет».

Этан перелил эссенцию в широкую чашу.

— Тут намешано много всего. Похоже, отца не обманули.

Слово «панацея» было преувеличением, но это снадобье действительно могло укрепить тело или исцелить обычные болезни.

«Просто моя болезнь слишком сильна».

Этан ухмыльнулся.

— Мне досталась вещь получше, чем я ожидал.

Но использовать ее в таком виде нельзя.

Нужен навык, чтобы разделить компоненты и создать новую смесь.

«Способ есть. Я не просто так просил деньги».

Этан начал готовиться к выходу.

Будь он здоров, занялся бы этим в первый же день.

Сейчас, благодаря Акупунктуре школы Хо и Дыханию Героя, ему стало лучше, чем при попадании в этот мир.

«Прогресс налицо».

Однако подписки в [Новом Мире] — лишь временная мера.

«Это всего лишь поддержка. В конце концов, мне нужно встретить человека, способного меня вылечить».

Чтобы найти Святую, нужно покинуть поместье семьи Уикерс.

«Да и сидеть в семье в моем возрасте ненормально».

Этану Уикерсу было двадцать два года.

«Совершеннолетие наступает в семнадцать. После этого каждый сам ищет свою дорогу».

В известных родах судьба детей предопределена, но в такой обычной семье, как Уикерс, дети, не являющиеся наследниками, должны были сами пробивать себе путь в жизнь.

«Вступить в Рыцарский Орден, стать магом, торговцем или чиновником».

Однако сейчас не время планировать долговременную карьеру.

«Нужно быстро поднять репутацию и встретиться со Святой».

Учитывая талант тела к фехтованию, путь рыцаря был самым логичным, но там славу быстро не добудешь.

Да и выдержит ли это тело?

«Значит, поступим иначе».

Этан спрятал мешочек с пятьюстами тысячами золотых поглубже за пазуху.

— Я могу умереть в любой момент. Для начала мне нужен тот, кто станет моим щитом.

Он решил использовать свое самое мощное оружие – знания.