Глава 81: Пропавший метеор, золотой лист

— После этого... — в глазах Амоса Крока отразилась пропасть. По мере того, как он погружался в далекие воспоминания, его голос слабел, как у человека, пережившего очень много изменений. — В последующие 10 с лишним лет весь континент превратился в нацию льда. Бесчисленное количество живых существ погибло и все крупные империи понесли тяжелые потери. У Империи Зверолюдей было самое большое число погибших. Согласно статистике, после катастрофы 3/4 простолюдинов и 1/5 знати Империи Зверолюдей погибли. Империя Зверолюдей была в то время очень могущественной. Сила, которой они обладали, превзошла власть Империи Бога Дракона и Империи Титанов. Однако холод нанёс им слишком тяжелый удар, из-за чего они стали самой слабой империей среди четырёх остальных.

— 3/4 простолюдинов… Как жестоко...

Мэн Лэй был поражен. Каков бы ни был мир, простолюдины всегда были социальными слоями с самой высокой численностью населения. Согласно статистике, в Империи Зверолюдей проживало 200 миллиардов простолюдинов. Если учесть, что число погибших достигло 3/4 всего населения...¹

Зуд прошёлся по спине Мэн Лэя.

Погибло целых 150 миллиардов человек!

Если включить простолюдинов с остальных регионов это число, вероятно, увеличится в несколько раз.

Этот природный катаклизм был воплощением ледяного Ада.

— Это было действительно очень жестоко. Мы, маги, изучаем небеса и землю, надеясь получить представление об истинной сущности природы. И все же перед вселенной мы ничтожны... — Амос Крок беспомощно покачал головой. — Даже могущественные святые домены мало чего стоят во вселенной. Они не что иное, как капля воды в этом бескрайнем океане.

— А потом? Что произошло после этого? — с нетерпением спросил Мэн Лэй.

— После этого, чтобы улучшить ситуацию, четыре великие империи начали сотрудничать друг с другом. Они собрали всех магов стихий земли, воды и льда со всего континента, чтобы рассеять пыль и заставить ее осесть. Первым делом маги собрали влагу из воздуха и начали грандиозную операцию по очистке от пыли. Здесь стоит упомянуть, что Академия Магии Огненного Дракона, как и многие другие академии магии, были созданы именно в этот период времени с целью подготовки магов, особенно земных элементов, — дрейк продолжал говорить, возвращаясь к воспоминаниям. — Благодаря последовательным и настойчивым усилиям поколений предшественников солнечный свет снова начал сиять в небе. Утром мы снова видели нежные рассветы, а вечером — волшебные закаты. Лёд и снег растаяли, температура стала подниматься. Всё, наконец, вернулось к тому, что было в прошлом. Нам удалось, удалось избавиться от льда! Но этот лёд забрал слишком многих, которых, увы, уже не вернуть.

— И правда слишком... — Мэн Лэй вздохнул, его эмоции были довольно сложными.

— С тех пор все расы на континенте были заняты зализыванием своих ран и восстановлением сил. Небесный Континент был рад этой редкой эре мира. Именно в этот период я ​​прорвался в святой домен. После того, как я достиг этого ранга, я сразу же направился на Метеоритные Равнины. Я хотел своими глазами увидеть, что же это за звезда с неба, вызвавшая катастрофу.

— Звезда с неба? — глаза Мэн Лэя загорелись.

— Однако, когда я прибыл туда, то ничего не обнаружил за исключением огромного кратера, — Амос Крок покачал головой с улыбкой. — В то время было много других с такими же мыслями, как у меня. Много кто считал, что звезда, способная вызвать такое бедствие, обязательно должна быть каким-то сокровищем. Это привело к тому, что эксперты со всех уголков континента постоянно прибывали туда в течении следующих нескольких сотен лет в поисках сокровищ. Однако, несмотря на поиски, все они вернулись с пустыми руками.

— Почему они ничего не нашли? — замешательство наполнило глаза Мэн Лэя. — Подобный гигантский метеорит не мог сам собой уничтожиться при приземлении, верно? Значит его кто-то... Взял?

— Трудно сказать. Всегда найдется кто-то сильнее и нет предела тому, как высоко можно взлететь вверх. На Небесном Континенте наверняка найдутся те, кто способны утащить тихо даже упавший метеорит. По крайней мере во время нахождения на своём пике я тоже был способным на такое.

— ...Невероятно, — Мэн Лэй скривил губы в ответ. Теперь он вспомнил, что находится на Небесном Континенте, мощном продвинутом мире боевых искусств, где способности отдельных людей могут достигать ужасающих высот. — И-и-и... Что произошло дальше?

— С течением времени ажиотаж от поисков сокровищ постепенно угас и никто больше не обращал внимания на Метеоритные Равнины.

— ...Итак, это настоящая история Метеоритных Равнин, — пробормотал Мэн Лэй себе под нос. Затем он снова посмотрел на пергамент в своей руке. — Значит, этот пергамент с чернилами — карта Метеоритных Равнин?

— Да. В моё время исследовать Метеоритные Равнины было... очень модно. Тогда даже появилась поговорка "ты не можешь называть себя экспертом, если ты никогда не был на Метеоритных Равнинах", — Амос Крок невольно засмеялся. — Карты Метеоритных Равнин тогда можно было найти повсюду. Но даже карта, купленная у придорожного торговца, была намного лучше этой.

— М-м, класс. Итак, если взять ко вниманию ваш рассказ, выходит, что это просто бесполезный кусок бумаги. А я уже думал, что в моих руках какое-то ценное сокровище.

Мэн Лэй был, мягко говоря, очень разочарован.

Из его ладони вырвалось пламя, которое сожгло карту. В этот раз Амос Крок не остановил его. Он так много объяснял только потому, что карта показалась ему знакомой и он просто хотел вспомнить прошлое.

Ничего страшного если карта просто сгорит.

Но когда пергамент превратился в пепел, оттуда выпал золотой лист.

— ...Что это?

Мэн Лэй поднял лист, с интересом рассматривая его. По форме этот лист напомнил листья вяза, а размером был не больше ладони младенца. Он полностью состоял из густых узоров с прожилками. Казалось, он был выкован из чистейшего золота.

— Дай-ка взглянуть, — Амос Крок взял лист. Он тоже начал внимательно рассматривать его, но чем больше он это делал, тем больше удивлялся. — Как странно... Этот лист может лишить меня духовной силы!? Нет, погоди... Это действительно странно. Я даже не могу пропустить свою духовную силу сквозь него. Но так быть не должно...

Некоторое время Амос Крок бормотал себе под нос, не сумев сделать никаких открытий даже спустя длительное время наблюдений. Результаты очень удивили его.

— Этот золотой лист выглядит обычным, но это единая вещь на моей памяти, которая перекрыла мою духовную силу. Я вообще не могу сказать, из чего он сделан. Я также не встречал раньше ничего подобного и не знаю, что это...

— Даже вы не знаете что это такое, старый президент? — глаза Мэн Лэя ярко блестели. — Может быть, это какое-то сокровище? Хе-хе, проверим-ка прямо сейчас!

Мэн Лэй прокусил палец, выдавливая крошечную каплю крови на лист.

— Что ты делаешь? — Амос Крок был сбит с толку действиями Мэн Лэя.

— Конечно же заявляю свои права на собственность, — Мэн Лэй с улыбкой объяснил. — В моем родном городе есть группа начитанных замечательных людей. После долгих кропотливых усилий и наблюдения за бесчисленными предшественниками и всемогущими мастерами они пришли к такому выводу: когда имеешь дело с вещами, с которыми незнаком, или с вещами, о которых трудно сделать точное суждение, капни на них кровь, чтобы заявить о своём праве на собственность. Если вы преуспеете, вас может ждать невероятное сокровище. Даже если у вас не получится, ничего страшного — это просто одна пролитая капля крови.

— ... — Амос Крок был очень удивлён этими абсурдными на его мнение словами. Он вновь начал причитать. — Что это за странная теория? Капни кровь, чтобы заявить свои права на собственность? Ты думаешь, это божественное оруж…

Но прежде чем он успел закончить речь, кровь, упавшая на золотой лист, бесследно на нём исчезла.

— Ха-ха-ха! Ну разве я не говорил? — Мэн Лэй был вне себя от радости. — Выводы и знания тех замечательных людей не шутки!

— ...Будь я проклят, — Амос Крок чуть не поперхнулся от удивления.

...

1. В Империи Зверолюдей сейчас 200 млрд простолюдинов(у нас на Земле всего 8 млрд население, хэх), а сколько их было 20к лет назад? Автор, ты уверен, что нужно взять 3/4 от ТЕКУЩЕГО населения, а не от того количества, что было 20к лет назад? Мб их было ещё больше? Или меньше? Немного не логично выходит.