Глава 80: Метеоритные Равнины, ледниковый период

Трупы полукровок неподвижно лежали на траве. Их высохшая кровь привлекала бесчисленное количество мух и комаров.

Мэн Лэй нахмурился.

— Если не хочешь возвращаться домой то не нужно, но это не повод слоняться в центральной зоне Леса Волшебных Зверей. Сам видишь, здесь слишком опасно.

Аббату было нечего сказать на это.

Мэн Лэй мог лишь вздохнуть, продолжая расспрашивать его.

— Что планируешь делать дальше? Я бы посоветовал тебе уйти отсюда, либо же отправиться к внешним границам леса. По крайней мере твоя жизнь не будет в опасности.

— Я знаю, — Аббат кивнул. Затем, держась за грудь, он развернулся. — Спасибо за спасение моей жизни. Я обязательно отплачу тебе за это.

Вместо того, чтобы успокоится, Мэн Лэй ощутил беспокойство. Было что-то странное в поведении дрейка.

— Куда ты направляешься?

— Без понятия. Иду туда, куда ведут меня ноги, — Аббат холодно ответил. Затем, даже не оглянувшись, он ушел и в мгновение ока скрылся в глубинах леса.

«Этот парень... — Мэн Лэй потерял дар речи. — Ну и чёрт с ним. Пусть делает, что хочет. Почему я должен так беспокоиться о том, кто сам не дорожит своей жизнью?»

Мэн Лэй покачал головой и начал осматривать трупы полутитанов. Эти существа были довольно сильны и их тела были на уровне воинов шестого ранга.

Если бы они взаимодействовали друг с другом и использовали заклинания земли, они могли бы столкнуться даже с воином седьмого ранга.

Наверняка на них есть много хороших вещей, верно?

[Динь! Обнаружен брошенный предмет. Поднять?]

«Да.»

[Динь! Ассимиляция успешна. Телосложение +91!]

Немного покопавшись в трупах Мэн Лэй нашёл одно пространственное магическое устройство. Это было латунное кольцо, которое выглядело просто, стильно и без украшений, но смело и непринужденно, что было очень характерно для стиля титанов.

— Посмотрим, что у него внутри… — он высвободил духовную силу, которая медленно разошлась по пространственному кольцу. — ...Это всё, что есть внутри?

Брови Мэн Лэя тут же нахмурились. Пространство внутри кольца было небольшим, в лучшем случае около десяти кубометров. Помимо небольшой кучки магических ядер, там было всего несколько предметов одежды, доспехов, булав, жареного мяса и тому подобного.

На этом всё.

— ...Как вы смеете называть себя благородными наследниками титанов если вы беднее меня?!

Мэн Лэй был очень разочарован. Он беспрестанно ругался и ворчал, выбрасывая с кольца одежду, доспехи и остальной "мусор". Только полутитаны могли их использовать, поэтому для него они были бесполезны.

— Хм? Что это?

В этот момент что-то напоминающее пергаментный манускрипт выпало из доспеха и привлекло внимание Мэн Лэя.

Пергаменты считались очень примитивным способом записи информации. Кроме бедняков, живших в отдаленных горных районах, никто обычно не пользовался ими.

Эти шестеро полукровок явно не были бедны, так зачем им носить с собой пергаментную рукопись?

Мэн Лэй развернул пергамент и взглянул на содержимое. Кривые, закрученные линии покрывали бумагу, образуя простую карту, чем-то похожую на военные тактические карты, использовавшиеся в старину.

Кроме этого не было каких-либо пояснений, символов или обозначений. Мэн Лэй также не мог сказать, что за локация была изображена там.

— Кто нарисовал эту карту? Я обещаю не убивать тебя, если ты выйдешь сейчас! — Мэн Лэй вновь недовольно скривился.

Но как раз в тот момент, когда он собирался отбросить бумагу, Амос Крок неожиданно выскочил перед ним.

— Не выбрасывай карту! Дай мне взглянуть на неё.

— Это просто бесполезная картинка. Что в ней такого интересного? — Мэн Лэй заворчал в ответ, но все равно передал карту.

Мужчина со сведёнными бровями внимательно начал изучать её. Чем дольше он смотрел, тем больше хмурился. Спустя некоторое время он наконец отстранился от неё.

— Эта местность... выглядит довольно знакомо.

— А? — Мэн Лэй озадаченно поднял брови. — Старый президент, разве это не просто карта местности?

— Это действительно просто карта местности, — ответил Амос Крок, слегка кивнув. — Но местность, изображённая на ней, не является обычной. Это шесть гор вокруг озера — ландшафт, уникальный для Метеоритных Равнин.

— Метеоритные Равнины? — Мэн Лэя задумался.

— Что? Ты даже не слышал о Метеоритных Равнинах? — выражение лица Амоса Крока вмиг стало кислым, как будто он снова собирался начать укоризненную лекцию.

Мэн Лэй поспешил перебить его.

— Конечно же я слышал о Метеоритных Равнинах! Онт расположены в великих пустошах на далёком севере внутри Империи Зверолюдей. Говорят, что давным-давно там упала звезда. Со временем люди стали называть эту местность "метеоритной", имея ввиду "землю, куда падают звезды".

— Это не легенда, а подлинная история, — Амос Крок медленно кивнул. На его лице появился намёк на ностальгию. — Это случилось в моём детстве. Я до сих пор помню всё ясно, как божий день. Та ночь была такой же, как и любая другая. Мы с семьей только поужинали и я играл со своей младшей сестрой во дворе. Внезапно с неба упала падающая звезда. Длинный огненный шлейф пронесся по небу и осветил ночь подобно солнцу. Эта падающая звезда впервые появилась в небе над Империей Фей. Она летела с юга на север, проносясь через всю Империю Фей и Хребет Волшебных Зверей, прежде чем, наконец, приземлилась в великих далёких северных пустошах. В тот момент, когда звезда приземлилась, даже Королевство Огненного Дракона, находящееся на расстоянии бесчисленных километров, почувствовало сильные толчки от удара. Серое сумрачное грибовидное облако поднялось от земли и устремилось ввысь на десятки тысяч километров. Их высота превышала даже Горы Всемогущего Феодора — самые высокие горы Небесного Континента. Земля продолжала трястись долго, множество зданий рухнуло. Ночное небо было таким же ярким, как днём, и это сияние длилось несколько минут, прежде чем оно постепенно потускнело. Та ночь была бессонной. Мы не спали вплоть до рассвета, только чтобы узнать, что небо полностью закрыто пылью. Насколько мог видеть глаз, везде пыль заслоняла солнце и мешала нашему обзору. Словно находясь в сильном зимнем тумане мы могли видеть только на пять метров с того места, где стояли. Кроме этого ничего не было видно, потому что падение метеора подняло в воздух слишком много пыли.

Глаза старого Амоса блестели. В них отражались все те эмоции, давно пережитые и забытые им.

Мэн Лэй медленно кивнул, перевария полученную информацию.

— Случившееся надолго затмило для нас небо и солнце, масштаб последствий был слишком велик. В то время я был ещё молод. Поначалу мне это даже нравилось — было интересно и весело играть в прятки с друзьями, но вскоре на нас обрушилась катастрофа, — Амос Крок тяжело вздохнул. — Температура начала резко и быстро падать, уже в июне и июле в Королевстве Огненного Дракона разразилась метель.

— Метель? Снежная буря?

Мэн Лэй не поверил этим словам. Королевство Огненного Дракона находилось рядом с Лесом Волшебных Зверей и имело климат тропических лесов. Температура здесь была высокой круглый год, а июнь и июль были просто пламенным адом.

И в такое время выпал снег? Это было немыслимо.

— Эта внезапная аномалия не привлекла особого внимания. Наоборот, все сочли это довольно интересным. Однако пыль не показывала никаких признаков рассеивания даже по прошествии огромного отрезка времени, а температура продолжала падать. С тех пор Королевство Огненного Дракона превратилось в страну холода. Простолюдины замерзали каждый день, не говоря уже о домашнем скоте и диких зверях. Можешь ли ты представить себе что творилось в других королевствах, когда подобное происходило в нашем, где температура обычно очень высокая? Если так подумать нам было легче чем той же Империи Зверолюдей далеко в великих северных пустошах.

...Значит, ледниковый период.

Эти два слова невольно всплыли в голове Мэн Лэя.

Температурный дисбаланс, слои льда, покрывающие землю, экстремально холодный климат, падение уровня моря, вымирание огромного количества животных... Да, всё это идеально можно было описать эпохой ледникового периода.

Более того, ледниковый период часто означал вымирание живых существ. То, что описывал Амос Крок, полностью совпадало с характеристиками ледникового периода, известного ему.

— Что же произошло дальше, старый президент?